Au-delà des mers, sur un océan vaste et sans limites.
Trois avatars de Seigneurs véritables et une Abomination du Dao se tenaient là, leurs auras terrifiantes emplissant le vide et plongeant le ciel et la terre dans le silence.
Même le bruit des vagues et du vent s’était tu.
Goutte à goutte.
Une perle de sueur froide glissa lentement sur le front de Taoïste Hong Yun.
C’était rare chez un cultivateur de son niveau : cela signifiait que le choc qu’il éprouvait était tel qu’il ne parvenait plus à maîtriser parfaitement son propre corps du Dharma.
Qui suis-je ? Où suis-je ? Que se passe-t-il ?
À cet instant, ces trois questions étaient les seules qui subsistaient dans l’esprit de Taoïste Hong Yun.
Il avait cru venir jouer avec des faibles dans un vivier, mais voilà que quatre requins en étaient sortis !
Quoi qu’il en soit, Taoïste Hong Yun avait autrefois été un Seigneur véritable.
Ce bref instant de vide mental ne dura donc qu’un instant, puis il reprit son calme.
« Je suis Taoïste Hong Yun. Je vous salue, compagnons taoïstes. »
Avant même que ses paroles ne se fussent entièrement dissipées, Taoïste Hong Yun libéra sa propre aura.
Derrière sa tête apparut un halo lumineux, où se manifesta le spectacle grandiose de la 【Terre bénie du Trésor】.
À cette vue, les quatre regards jusque-là hostiles s’adoucirent aussitôt considérablement.
Après tout, avoir achevé l’établissement des fondations et raffiné une Terre bénie représentait déjà le sommet de la puissance de combat d’un Vénérable au stade de l’établissement des fondations.
Une telle puissance suffisait à affronter l’Abomination du Dao d’un Vénérable inné.
Même face à un avatar de Seigneur véritable, il avait au moins le droit de prendre la parole.
À cette vue, Taoïste Hong Yun poussa un léger soupir de soulagement.
L’instant suivant, il s’empressa de se disculper : « À vrai dire, il s’agit d’un malentendu. Le karma m’a entraîné ici et j’y ai échoué par accident. »
« Seigneur véritable ! Seigneur véritable ! »
Avant que Taoïste Hong Yun ait pu terminer, le Vénérable Démon sanguinaire, à terre, l’interrompit avec anxiété : « Seigneur véritable, vous n’étiez pas venu me sauver ? Vous ne pouvez pas m’abandonner ici ! »
À la vue de Taoïste Hong Yun, le Vénérable Démon sanguinaire avait compris que quelque chose clochait.
Le Seigneur véritable avait perdu son rang !?
Son plus solide soutien avait été Taoïste Hong Yun.
Mais à présent, Taoïste Hong Yun était déchu, ce qui revenait presque à le condamner à mort !
Comment aurait-il pu l’accepter ?
Il prit donc la parole sans la moindre hésitation, avant que quiconque ne puisse le faire.
Tant que Taoïste Hong Yun tenait à sa réputation, il ne pouvait pas l’abandonner devant tout le monde.
Cela dit, le visage du Vénérable Démon sanguinaire restait empreint de désespoir.
Après tout, au fond de lui, il connaissait la vérité.
La seconde suivante, le visage de Taoïste Hong Yun se glaça et, d’un revers de sa large manche, il envoya le Vénérable Démon sanguinaire voler au loin. « Qui êtes-vous ? Je ne vous connais pas. »
——Un Vénérable de la Secte sacrée se souciait-il de sauver la face ?
De plus, le Vénérable Démon sanguinaire avait bel et bien attiré de graves ennuis à Taoïste Hong Yun, cette fois.
Si la situation le lui avait permis, Taoïste Hong Yun l’aurait déjà accablé d’injures.
Va mourir ailleurs.
Et reste loin de moi !
« Alors, c’est toi, Hong Yun. »
Les trois avatars de Seigneurs véritables présents reconnurent naturellement leur ancien compagnon.
Pourtant, ils n’avaient pas l’intention de lui chercher querelle et choisirent plutôt de le laisser partir.
Après tout, tout le monde connaissait le conflit interne qui opposait le Vénérable Chongguang à Taoïste Hong Yun au sein de la Secte sacrée.
Un tel conflit interne servait les intérêts de toutes les parties.
S’ils tuaient Taoïste Hong Yun, ils aideraient en réalité le Vénérable Chongguang.
Les avatars de Seigneurs véritables présents ne feraient évidemment rien qui renforçât leur ennemi.
Quant à l’Abomination du Dao du Vénérable inné, elle reconnut elle aussi Taoïste Hong Yun.
À l’époque, Taoïste Hong Yun avait ruiné les dispositions prises par le Vénérable inné dans le Monde de cultivation de Biyang.
Leur relation n’était donc pas mauvaise et ils partageaient même un lien assez profond.
Taoïste Hong Yun avait même tenté de la sauver à l’époque, sans succès.
Voyant que personne ne cherchait à l’arrêter, Taoïste Hong Yun se détendit enfin complètement.
« J’ai des affaires importantes à régler, je ne m’attarderai donc pas davantage. »
À peine eut-il fini de parler qu’il fit un pas en avant, dans l’intention de déchirer le vide et de s’en aller.
Mais lorsqu’il posa le pied, il se retrouva toujours au même endroit.
Rien ne s’était passé.
« Hein !? »
Presque au même instant, les trois avatars de Seigneurs véritables et l’Abomination du Dao innée sentirent que quelque chose clochait.
Tous tournèrent les yeux vers l’auteur de tout cela.
Dans les airs, Lü Yang était assis là, l’air misérable.
La Montagne de l’Étreinte avait été écrasée par les auras écrasantes des avatars de Seigneurs véritables.
Le contrecoup l’avait grièvement blessé sur-le-champ.
Pourtant, à cet instant, son visage ne trahissait aucune peur.
Au contraire, il avait même l’air un peu enthousiaste.
L’appât était lancé ; il ne restait plus qu’à ferrer le poisson.
« Ça a vraiment… dégénéré ! »
Dans la main de Lü Yang, un talisman brillait faiblement.
À vrai dire, avec tout ce remue-ménage — trois avatars de Seigneurs véritables, Hong Yun et même une Abomination du Dao —, Lü Yang commençait à éprouver une légère inquiétude.
Le Seigneur véritable Neige Claire allait-elle vraiment pouvoir gérer ça ?
Secte du Saint primordial, Falaise du Feu sacré.
Dans la grande salle, le Vénérable Chongguang ouvrit soudain les yeux.
Devant lui, il n’y avait que des flocons tourbillonnants et une beauté sans pareille, immobile au milieu d’eux.
Le Vénérable Chongguang se leva rapidement. « Je vous salue, Seigneur véritable. »
« Inutile de prendre tant de formalités », répondit calmement la femme dans la neige.
« Ma lettre personnelle vient d’être activée. »
« Après tout ce temps, ce Lü Yang a bel et bien fait ses preuves. Ce n’est pas un lâche. »
La lettre qu’elle avait remise à Lü Yang était à la fois un bouclier et une épreuve.
Si Lü Yang l’avait utilisée dès son arrivée au-delà des mers, sans d’abord tenter de régler le problème lui-même, elle serait tout de même intervenue.
Mais elle l’aurait moins estimé.
Après tout, la Secte sacrée n’entretenait pas des parasites qui ne savaient que demander de l’aide.
Pour solliciter de l’aide, il fallait offrir suffisamment d’avantages pour prouver sa valeur.
La Secte sacrée ne gardait pas les inutiles.
Les bons à rien, une fois morts, disparaissaient tout simplement.
Aussi était-elle désormais plutôt satisfaite de Lü Yang.
Le fait qu’il ait attendu si longtemps avant d’activer la lettre prouvait qu’il avait essayé de régler le problème par lui-même, sans avoir les moyens d’en venir à bout.
« Je vais aller voir. »
Le Vénérable Chongguang joignit les mains et déclara d’une voix grave : « Yuan Tu porte un lourd fardeau karmique. Les problèmes qu’il entraîne ne sont pas minces. Je vous donne du fil à retordre, Seigneur véritable. »
« Héhé. »
Le Seigneur véritable Neige Claire secoua la tête. « Tu n’as pas encore atteint le royaume des Seigneurs véritables, tu ne peux donc pas comprendre. »
« Pour ceux de notre niveau, les cultivateurs à l’établissement des fondations ne sont que des fourmis. »
« Aussi lourd que soit leur karma, aussi nombreux que soient leurs problèmes, tout cela reste limité à l’établissement des fondations. »
« À mes yeux, ce n’est pas digne d’être mentionné. »
Sur ces mots, le Seigneur véritable Neige Claire disparut de la salle.
L’instant suivant, au-dessus de l’océan sans limites.
Tandis que le talisman brillait dans la main de Lü Yang, le Seigneur véritable Neige Claire apparut d’un pas tranquille et promena son regard alentour.
Puis elle se figea.
Ces gens… lui semblaient étrangement familiers.
« Shui Yue, Zheng De, Tian Wu ? »
Le Seigneur véritable Neige Claire cligna de ses beaux yeux.
Son regard parcourut tour à tour les trois avatars de Seigneurs véritables, avant de se poser enfin sur Taoïste Hong Yun, couvert de sueur.
« Je vous salue, Seigneur véritable. »
Ce ne fut que lorsque la voix prudente de Lü Yang lui parvint que le Seigneur véritable Neige Claire se retourna.
Elle posa sur Lü Yang un regard qu’elle ne lui avait encore jamais adressé.
Puis elle éclata de rire.
D’abord, ce fut un petit rire clair comme une clochette.
Mais bientôt, son rire se mua en un éclat sauvage et débridé.
Tandis qu’il résonnait, une neige à gros flocons se mit à tomber du ciel.
« Pas étonnant que Chongguang t’ait loué comme un pilier de la Secte sacrée. »
« Tu m’as vraiment apporté quelques ennuis de taille ! »
À cette vue, Lü Yang se mordit la lèvre et s’inclina rapidement. « Je vous prie de me pardonner, Seigneur véritable. »
« Te pardonner ? Inutile ! »
À ces mots, le Seigneur véritable Neige Claire eut un grand sourire.
Entre ses lèvres rouges et ses dents blanches se cachait une férocité sauvage.
« Au contraire, c’est moi qui devrais te remercier. »
« À partir de maintenant, cela ne te concerne plus. »
« Ton karma, ces gros ennuis… je les prends à ma charge. »
Au même moment, l’expression des trois avatars de Seigneurs véritables changea.
L’instant suivant, leurs avatars commencèrent à s’estomper rapidement.
Taoïste Hong Yun et l’Abomination du Dao s’enfuirent, paniqués.
« C’est cette folle de la Secte démoniaque ! »
« Attends, elle est venue en personne ? »
« C’est mauvais ! »
Mais il était déjà trop tard.
La seconde suivante, le Seigneur véritable Neige Claire disparut sur place.
Seule une voix persistante résonna dans toutes les directions :
« Vous voulez partir ? Vous allez tous rester ! »