Au sommet du Pic du Raccommodage du Ciel, Lü Yang se tenait les mains derrière le dos.
Derrière lui apparut silencieusement la silhouette gracieuse de Madame Ruo Xiang. Ses beaux yeux, emplis de surprise et d’envie, le regardèrent tandis qu’elle s’approchait doucement et disait :
« Félicitations à Yuan Tu pour avoir atteint le stade intermédiaire de l’Établissement des fondations ! À présent, la longévité est à portée de main ! »
Elle ne put s’empêcher d’éprouver de l’envie.
Après tout, ils étaient tous deux au royaume de l’Établissement des fondations, et pourtant elle n’avait même pas compris un seul pouvoir divin inné, sans parler d’en avoir éveillé un.
Autrement, elle n’aurait pas été si pressée de comploter pour se réincarner.
Comparé à elle, Lü Yang, qui n’avait atteint le Dao que depuis moins d’un siècle et était d’une jeunesse inimaginable, avait déjà franchi d’innombrables obstacles et atteint le stade intermédiaire de l’Établissement des fondations.
Comment Madame Ruo Xiang aurait-elle pu ne pas éprouver d’envie ?
Toutefois, elle était assez avisée pour ne pas laisser ce sentiment troubler son état d’esprit.
Lü Yang accueillit les compliments de Madame Ruo Xiang d’un simple sourire, puis tourna son regard vers l’intérieur et sentit en silence les changements provoqués par ce pouvoir divin talentueux qu’il venait d’éveiller.
【Étreinte de la Montagne】
À cet instant, il vit l’ombre d’une montagne imposante apparaître dans son Fondement du Dao. Elle équilibrait le qi, stabilisait le ciel et la terre et retenait tout son mérite et sa fortune dans son corps.
« Ainsi, voilà ce qu’est un pouvoir divin talentueux. »
Lü Yang murmura en son for intérieur. Il avait l’impression que le monde devant ses yeux avait subi une transformation radicale, et comprenait désormais mieux le karma, le destin, et jusqu’à la trame même du ciel et de la terre.
Pas étonnant que la différence entre le stade initial et le stade intermédiaire de l’Établissement des fondations tienne à la capacité d’éveiller un pouvoir divin talentueux.
Ce n’était pas seulement une aptitude puissante de plus.
C’était un renforcement fondamental de son statut : le pouvoir divin talentueux consolidait considérablement le Fondement du Dao et transformait même instantanément le pouvoir divin inné.
« Embrasser l’unité, garder le centre et distinguer le différent du semblable. »
Comme son nom l’indiquait, l’【Étreinte de la Montagne】 possédait non seulement un pouvoir merveilleux qui lui était propre, mais pouvait aussi renforcer le pouvoir divin inné de Lü Yang : 【Distinguer le différent du semblable】.
À cet instant, lorsque Lü Yang activa de nouveau 【Distinguer le différent du semblable】,
des lignes karmiques innombrables apparurent aussitôt sous ses yeux : certaines brillantes, d’autres ternes, certaines épaisses, d’autres fines. Elles s’entremêlaient à perte de vue.
C’étaient toutes ses attaches karmiques.
Parmi elles, la plus visible était une fumée noire qui avait presque contaminé plus de la moitié de ses lignes karmiques et sapait son mérite et sa fortune.
« Le qi de la tribulation céleste ? »
Dans sa vie précédente, il n’avait même pas pu voir ce qi de tribulation. C’était ce qui l’avait conduit à laisser une faille au Maître du Pic du Raccommodage du Ciel et à manquer de peu son objectif au dernier moment.
Mais à présent, non seulement il pouvait percevoir l’existence de ce qi de tribulation,
mais, lorsqu’il activait 【Distinguer le différent du semblable】, l’ombre imposante de la montagne dans son Fondement du Dao entrait en résonance avec lui.
Une fois lavées par l’éclat du pouvoir divin, les couches de qi de tribulation se dispersaient bel et bien, et ses lignes karmiques retrouvaient leur éclat.
Et ce n’était là que le renforcement de son pouvoir divin inné.
En outre, l’【Étreinte de la Montagne】 possédait elle-même des transformations à la fois illusoires et tangibles : c’était véritablement extraordinaire.
Sous sa forme illusoire, elle pouvait stabiliser l’esprit et fixer les pouvoirs divins.
Sous sa forme tangible, elle pouvait équilibrer le qi et stabiliser le ciel et la terre.
C’était là ce que Lü Yang appréciait le plus : elle était particulièrement redoutable contre les adversaires plus faibles.
Lorsqu’elle prenait sa forme illusoire, l’【Étreinte de la Montagne】 ne se manifestait pas physiquement. Elle devenait une montagne qui écrasait l’esprit, que Lü Yang pouvait imposer à autrui d’une simple pensée.
Dès lors, tout cultivateur écrasé par l’【Étreinte de la Montagne】 se retrouvait incapable de progresser dans sa cultivation.
Chaque pas en avant lui demandait des centaines, voire des milliers de fois plus d’efforts qu’aux autres.
Et si Lü Yang le souhaitait, il pouvait même réduire de force leur cultivation et ramener un cultivateur au sommet du Raffinage du qi jusqu’au premier niveau !
De plus, cet effet pouvait même s’appliquer aux cultivateurs de l’Établissement des fondations.
Avant un affrontement de sorts, il pouvait d’abord abattre l’【Étreinte de la Montagne】 sur son adversaire. Aussi prodigieux fût-il, l’un de ses pouvoirs divins talentueux serait alors neutralisé sans condition !
Trois pouvoirs en devenaient deux, deux en devenaient un.
Et le dernier disparaissait tout bonnement !
« Si j’avais eu l’【Étreinte de la Montagne】 lorsque j’ai affronté ce Vénérable Huanwu de la Secte divine martiale, il n’aurait même pas pu utiliser son pouvoir divin inné. »
Quelle tyrannie !
Plus aberrant encore, cette capacité de suppression permettait de choisir librement sa cible.
S’il le désirait, il pouvait sélectionner n’importe quel pouvoir divin et le supprimer, l’effacer.
Elle était donc particulièrement efficace contre les cultivateurs de l’Établissement des fondations dont les capacités de combat reposaient sur un pouvoir divin précis.
Wu Cang, par exemple.
Sa technique la plus puissante, 【Fournaise céleste du Feu détaché】, combinait la merveille divine « Feu né du bois », contenue dans son pouvoir divin inné, et son pouvoir divin talentueux 【Marche implacable vers le sud】.
À l’époque, elle avait donné beaucoup de fil à retordre à Lü Yang.
Mais à présent, il lui suffisait de l’écraser avec l’【Étreinte de la Montagne】 et d’en supprimer le « Feu né du bois » pour briser sur-le-champ la technique la plus puissante de Wu Cang !
Bien sûr, cette neutralisation avait ses limites.
Premièrement, une fois la merveille divine ciblée choisie, il lui était impossible d’en changer pendant un court moment.
Deuxièmement, cela l’empêchait d’utiliser les autres capacités de l’【Étreinte de la Montagne】.
Sous sa forme tangible, l’【Étreinte de la Montagne】 pouvait équilibrer le qi et stabiliser le ciel et la terre.
Comme son nom l’indiquait, elle pouvait faire apparaître l’ombre d’une montagne qui supprimait tout le qi spirituel, le karma et la fortune dans une zone donnée.
Quel que soit le nombre de transformations dont on disposait, il était extrêmement difficile d’y échapper.
C’était donc une technique de piégeage particulièrement puissante.
« Bon sang, elle combine à la fois des mécaniques et une puissance brute. »
En ouvrant les yeux, Lü Yang comprit enfin pourquoi la position de 【Terre du Rempart】 était si convoitée.
Les pouvoirs divins qui s’y rattachaient reposaient soit sur des mécaniques, soit sur une puissance écrasante.
Malheureusement, le poids du karma était trop lourd.
« Même si je devrai finir par m’en débarrasser, elle me sera encore utile pour l’instant. »
« Parfait pour régler d’un coup mes anciennes et mes nouvelles rancunes. Aujourd’hui, je vais éliminer une grave menace pour mon cœur du Dao. »
Sur cette pensée, Lü Yang leva la tête et lança :
« Sors de ta cachette. Pourquoi rôder en douce ? »
À ces mots, sous la nuit noire et les vents violents, la silhouette d’un homme vêtu de noir apparut en silence. Son visage lui était familier, mais il n’avait pas l’aura écrasante de sa vie précédente.
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« Votre humble serviteur, Wu Cang, salue le taoïste Yuan Tu. »
En entendant cela, Lü Yang sourit aussitôt.
Il savait bien que le 【Wu Cang】 qu’il avait vu pour la dernière fois dans sa vie précédente n’était pas le véritable Wu Cang, mais une possession de la Calamité du Dao.
Cependant, il n’était toujours pas de taille à affronter une Calamité du Dao.
Mais le ressentiment étouffant d’avoir été traqué jusqu’à devoir se détruire dans sa vie passée avait besoin d’une cible sur laquelle se déverser.
Il avait donc décidé de régler d’abord ses comptes avec Wu Cang !
« Yuan Tu, cet homme nourrit de mauvaises intentions. »
Madame Ruo Xiang, à ses côtés, prit un air inquiet, mais Lü Yang lui fit signe de reculer avant de répondre :
« Je comprends vos intentions, taoïste. »
« Malheureusement, peut-on offrir à la légère une lettre écrite de la main d’un Monarque véritable ? »
À ces mots de Lü Yang, le sourire feint de Wu Cang s’effaça aussitôt. Il répliqua froidement :
« Alors vous voulez souffrir un peu, taoïste ? »
Lü Yang ne répondit pas.
Après avoir atteint le stade intermédiaire, il avait entrevu certaines vérités.
Wu Cang avait d’abord été un cultivateur vagabond, puis il avait rejoint la Secte du Saint primordial après sa réincarnation, conservant ses vieilles habitudes.
En bref, la plupart de ses pouvoirs divins étaient tournés vers le meurtre et n’avaient aucun lien avec le karma.
Il était donc trop facile à manipuler.
Ainsi, si Wu Cang était venu lui chercher querelle, ce n’était peut-être pas de sa propre initiative.
En repensant à l’intention meurtrière du ciel et de la terre qui s’était abattue sur lui dans sa vie précédente, Lü Yang soupçonnait désormais qu’elle était probablement l’œuvre d’un grand personnage de la Secte du Saint primordial.
Toutefois, une telle manipulation ne pouvait se faire sans contrepartie.
Les cultivateurs de l’Établissement des fondations se tenaient au-delà du monde des mortels et possédaient des fils karmiques singuliers.
Les manipuler avait inévitablement un prix, contrairement aux cultivateurs du Raffinage du qi, que l’on pouvait manipuler à sa guise.
Autrement dit…
« Dès que le karma est manipulé, le moindre imprévu peut provoquer un contrecoup immédiat sur celui qui tire les ficelles ! »
Et quel était cet imprévu ?
La réponse était évidente.
Puisque l’adversaire se servait de Wu Cang pour s’occuper de lui, s’il devenait soudain violent et tuait Wu Cang, ce serait l’imprévu par excellence !
À cette pensée, une lueur cramoisie traversa les yeux de Lü Yang.
Qui que fût celui qui complotait contre lui — Taoïste Hong Yun ou un autre Vénérable de la Secte du Saint primordial —, il n’aurait jamais pu prévoir qu’il avait déjà atteint le stade intermédiaire de l’Établissement des fondations !
Après tout, l’【Étreinte de la Montagne】 elle-même pouvait retenir son mérite et sa fortune.
Dès l’instant où il avait percé, Lü Yang avait maintenu toute trace de sa progression scellée dans son corps.
Et l’Instrument d’observation céleste dissimulait tout : pas la moindre trace n’avait filtré.
Tout cela, il l’avait préparé pour cet instant précis, afin de porter un coup terrible au maître des manœuvres caché dans l’ombre !