À cet instant, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel affichait un air absent.
Il pouvait encore se convaincre que l’éveil de Chen Shuqian était l’œuvre de Madame Ruo Xiang.
Certes, cela dépassait ses attentes, mais la méthode lui restait compréhensible.
Mais Chen Xin’an, c’était autre chose !
Madame Ruo Xiang n’avait placé aucun sort sur le corps de Chen Xin’an.
Logiquement, il aurait dû lui être impossible de se libérer de la technique de suppression du sens divin !
Était-il depuis longtemps déjà l’homme de l’ancien maître ?
Qui était cet ancien maître ?
« Se pourrait-il que… »
« Non, c’est impossible ! »
En un instant, une idée absurde traversa l’esprit du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel : « Je t’ai ramené avant même que tu n’atteignes la Fondation ! »
« Rien n’est impossible. »
Chen Xin’an secoua la tête. « Depuis le tout début, j’étais l’homme de l’ancien maître. Sans ses ordres, comment aurais-je pu jouer le jeu avec toi tout ce temps ? »
À cet instant, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel sentit un froid lui glacer les os.
Ce n’était pas seulement à cause de Chen Xin’an, mais surtout à cause de la main invisible qui tirait les ficelles derrière lui.
La profondeur de ses manigances et l’ampleur de ses plans lui donnaient l’impression d’être tombé dans une glacière.
« … Quelle maîtrise ! »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel poussa un profond soupir.
Il devait bien reconnaître que cela forçait l’admiration.
Si les paroles de Chen Xin’an étaient vraies, alors cet homme avait déjà osé comploter contre lui avant même d’atteindre la Fondation !
Pourtant, même en y réfléchissant, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel restait perplexe.
Est-ce que cela en valait la peine ?
Est-ce qu’ils se haïssaient à ce point ?
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel n’avait plus la tête à réfléchir.
Il ne put que regarder de nouveau Chen Xin’an. « Xin’an… tu ne peux pas me faire ça ! N’étais-tu pas celui qui comprenait le mieux ton père ? »
« Je dois franchir le stade avancé de la Fondation ! Il me reste tant à faire. Je dois devenir un Grand Vénérable, me faire entendre au sein de la Secte sacrée et gagner les faveurs d’un Monarque véritable. J’ai tant préparé tout ça ! »
« La grande calamité du millénaire approche. Si je planifie tout correctement, j’ai encore une chance de saisir l’occasion et de poursuivre le Noyau d’or ! »
« Xin’an, je t’en prie… »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel n’arrivait pas à y croire.
Contrairement à Chen Shuqian, il avait véritablement élevé Chen Xin’an de ses propres mains.
Le lien entre un père et son fils pouvait-il vraiment céder face à Lü Yang ?
Mais alors qu’il s’accrochait à ce dernier espoir, il n’entendit qu’une réponse glaciale :
« Adieu, père… et adieu à ma lâcheté. »
Boum !
L’instant suivant, Chen Xin’an, dont le sens divin avait été supprimé, choisit lui aussi de s’autodétruire.
Alors, une couche de karma se dissipa sous leurs yeux, à une vitesse visible.
En un clin d’œil, il ne resta plus, dans le royaume de la Fondation, que le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel.
Il allait dire quelque chose quand le 【Tonnerre céleste】, qui s’accumulait depuis longtemps, s’abattit soudain dans un grondement.
En un instant, sa silhouette fut engloutie. Seul un rugissement plaintif et chargé d’une haine extrême résonna encore faiblement :
« Lü Yang—— !!! »
En contrebas, au Pic du Raccommodage du Ciel, une brume blanche descendit et prit la forme de Chen Xin’an devant Lü Yang. Il s’agenouilla respectueusement.
Tout le monde en resta bouche bée.
Même le Vénérable Chongguang, qui avait autrefois qualifié Lü Yang de futur pilier de la Secte sacrée, n’avait pas imaginé qu’il réussirait un coup pareil, alors qu’il se trouvait à la Falaise du Feu sacré.
« Bon sang, le vieux monstre Chen a fini dans un sale état ! »
« Sa femme, sa fille, son fils… tous étaient des hommes de Yuan Tu. Qui ne serait pas mort après ça ? Mais comment Yuan Tu s’y est-il pris ? Il a un art secret pour contrôler les esprits ? »
« Impossible. Un art de contrôle mental pourrait agir sur un Vénérable ? »
« Ne me dites pas que c’est parce qu’il est… bon au lit ? »
« Quoi qu’il en soit, il faut avoir un sacré talent. »
Les Vénérables de la Secte sacrée se mirent à chuchoter entre eux.
Instinctivement, ils reculèrent de quelques pas en voyant le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel lutter encore sous le 【Tonnerre céleste】.
À vrai dire, personne n’éprouvait la moindre compassion pour lui.
D’une part, il n’avait jamais été apprécié.
D’autre part, ses actes avaient frôlé les limites que certains jugeaient intolérables.
Prendre des Vénérables de la Fondation pour des talents à exploiter !
Au sein de la Secte sacrée, la Fondation avait toujours constitué une frontière nette.
Une fois parvenu à la Fondation, on cessait d’être un talent et l’on obtenait le droit de choisir.
Mais si même les Vénérables pouvaient être traités comme de simples talents, cette frontière finirait par s’effacer.
Surtout que le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel avait utilisé cette méthode pour atteindre le stade avancé de la Fondation. D’autres Vénérables au stade intermédiaire n’allaient-ils pas s’en prendre en secret à des gens comme eux, au stade initial ?
Sa chute réjouissait donc tout le monde.
« Chen Taihe, tu méritais de mourir ! »
Le fait que Chen Shuqian et Chen Xin’an aient tous deux réussi à échapper à son emprise et à se retourner contre le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel ne fit que renforcer le statut à part des Vénérables de la Fondation.
Cette issue suffisait à réprimer les ambitions de nombreux agités.
Et puis, on se trouvait dans la Secte sacrée, où les choses s’étaient toujours passées ainsi.
Aussi, plusieurs personnes finirent même par regarder Lü Yang d’un œil un peu plus favorable.
Quant au vieux Vénérable, qui s’était auparavant vanté de sa grande expérience, il semblait avoir vu toutes ses certitudes voler en éclats.
Il regardait Lü Yang comme s’il avait affaire à un être surhumain.
Ce ne fut que lorsque le jeune Vénérable à ses côtés l’appela plusieurs fois qu’il reprit ses esprits et poussa un long soupir.
« À partir de maintenant, ne contrarie jamais Yuan Tu ! »
Une fois revenu à lui, le vieux Vénérable l’avertit à voix basse : « Cet homme est profondément démoniaque et d’une ruse extrême. Alors qu’il n’en était qu’au stade initial de la Fondation, il a réussi à tuer deux Vénérables au stade intermédiaire à la suite… »
« Ce n’est pas un peu exagéré ? »
Le jeune Vénérable semblait peu convaincu. « L’un est mort d’épuisement, l’autre a été piégé par sa femme et sa fille. Il n’a remporté aucun des deux combats dans un duel loyal. »
« Dans un affrontement direct, il n’est peut-être pas si redoutable. »
Sur ces mots, le jeune Vénérable sourit avec assurance. « Je pense que je pourrais me battre contre lui. »
« Tu n’as pas compris ! C’est précisément ce qui le rend terrifiant ! »
Le vieux Vénérable secoua la tête. « Tu ne vois que ses manigances, pas les capacités de calcul qu’il faut pour les mener à bien. »
« Sans pouvoir calculer avec précision les secrets célestes et saisir le karma, il est impossible d’obtenir un tel résultat. Soit il détient un trésor suprême lié aux secrets célestes, soit il possède un don inné, avec une compréhension du Dao qui dépasse de loin son royaume de cultivation. Dans les deux cas, ses capacités au combat ne peuvent pas être faibles ! »
« D’ailleurs, il n’évite pas toujours les combats directs. »
« Il y a des décennies, ne s’est-il pas battu contre un Vénérable de la Secte divine martiale, à la Montagne du Squelette ? J’ai entendu dire que le combat avait été à sens unique. »
« La Secte divine martiale n’est pas très grande, mais elle possède tout de même un certain héritage. »
« Elle détient au moins un trésor spirituel de haut rang pour protéger la secte, et Huanwu, qui l’a affronté, avait également raffiné son objet lié à sa vie. Il comptait parmi les cultivateurs les plus remarquables au stade initial de la Fondation. »
« Et pourtant, qu’est-il arrivé ? »
Plus le vieux Vénérable parlait, plus son expression s’assombrissait. « Aujourd’hui, quand on pense à Yuan Tu, la première chose qui vient à l’esprit, ce sont ses manigances ! »
Pour un homme d’une force immense, la première chose qui venait à l’esprit n’était pas sa force ?
Voilà ce qui était véritablement terrifiant !
Une forme d’éclat en éclipsait une autre, encore plus impressionnante.
À proprement parler, c’était même une façon de dissimuler ses véritables capacités, mais rares étaient ceux qui pouvaient s’en rendre compte.
Un instant, le vieux Vénérable n’osa même pas exprimer sa conclusion à voix haute, de peur d’attirer l’attention de Lü Yang.
Il avait déjà plus de huit cents ans et approchait de la fin de sa troisième vie ; sa quatrième était encore loin.
Il ne voulait pas provoquer par mégarde un confrère aussi sinistre.
Et il n’était pas le seul Vénérable à penser ainsi.
Pendant ce temps, Lü Yang regarda le 【Tonnerre céleste】 du royaume de la Fondation se dissiper peu à peu, tandis que le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel se changeait en un tas de cendres de tribulation.
Une pointe de regret lui resta au cœur.
« Quel dommage, un si excellent matériau pour sacrifier une épée. »
L’Arhat Fulong partageait le même sentiment.
Malheureusement, la nature mystique de l’【Épée abyssale】 exigeait de s’accumuler au fil des combats réels.
Sa stratégie consistant à l’emporter sans combattre ne comptait pas.
Sinon, deux cultivateurs au stade intermédiaire de la Fondation auraient pu porter la puissance de l’【Épée abyssale】 à un niveau terrifiant !