Le temps passait toujours vite.
Surtout lorsque Lü Yang restait reclus au sein de la Secte du Saint primordial, sans jamais montrer le bout de son nez, quelles que fussent les tempêtes qui faisaient rage au-dehors. Il avait alors encore moins de chances de s’attirer des ennuis.
Le temps fila.
Dans une chambre silencieuse du mont Luofeng, Lü Yang avait posé un livre du Dao devant lui. L’【Instrument de quête céleste】, entre ses sourcils, scintillait d’un éclat vif. Son beau visage affichait une expression tiraillée.
« Pas juste. Juste, juste, juste. Pas juste, pas juste… juste ? »
Au bout d’un long moment, Lü Yang ouvrit soudain les yeux. Ses pupilles écarlates et éblouissantes révélaient des myriades de runes qui semblaient y circuler.
Presque aussitôt, une silhouette gracieuse apparut à ses côtés.
Dès qu’elle se manifesta, Su Nu s’inclina profondément. Ses lèvres rouges s’entrouvrirent et elle dit doucement : « Votre servante salue son maître et le félicite d’avoir acquis de grands pouvoirs divins ! »
« Depuis combien de temps suis-je en retraite ? »
« Cinq ans… »
Lü Yang fut quelque peu surpris — non pas parce que cela lui semblait long, mais parce que cela lui semblait trop court. Il avait pensé qu’il lui faudrait au moins plusieurs décennies cette fois-ci.
Après tout, avant de se retirer, il avait choisi d’étudier non pas un autre sujet, mais le livre du Dao consacré aux formations et aux talismans qu’il avait obtenu lors de sa conversation avec le Vénérable Yu Chong. Il s’intitulait le 『Livre complet de pacification des guerres』 et réunissait les quatre arts des formations, des talismans, des pilules et des outils. Non seulement il était d’une ampleur considérable, mais il allait jusqu’au quatrième rang.
Un tel livre du Dao était manifestement difficile à comprendre.
Comme il avait déjà passé vingt ans à étudier les formations dans sa vie précédente, Lü Yang s’était attendu à ce que cette fois-ci se déroule de la même manière. Pourtant, sa compréhension progressait bien plus vite que prévu.
« Il semblerait que j’aie plutôt bon talent. »
« Avec mon talent, et l’aide négligeable de l’【Instrument de quête céleste】, je devrais parvenir à quelque chose d’ici quelques décennies. »
Juste après, Lü Yang accéda au royaume de l’Établissement des fondations.
Après avoir absorbé le mérite et la fortune de la Secte divine martiale, sa 【Fondation du Dao domptant le dragon aux myriades de chars】 avait connu une nouvelle transformation, qui lui avait conféré une sensation mystérieuse.
« Mon occasion… »
Lü Yang leva les yeux et regarda au loin.
Grâce à la bénédiction de la fortune, il pouvait vaguement calculer où se trouvait l’occasion qui lui permettrait de franchir le palier du milieu de l’Établissement des fondations.
« … C’est donc à l’étranger ? »
Le regard de Lü Yang changea. Pour atteindre le palier du milieu de l’Établissement des fondations, il fallait intégrer une énergie céleste et un mal terrestre, puis les raffiner afin d’en tirer un pouvoir divin inné.
Ce n’était pas quelque chose qu’on pouvait trouver n’importe où.
Même la Secte du Saint primordial ne disposait pas de telles ressources.
L’énergie céleste et le mal terrestre naissaient en réponse au destin. Si on ne les recueillait pas rapidement, ils retournaient au ciel et à la terre. Même un Monarque véritable du Noyau d’or ne pouvait les retenir.
Ainsi, qu’ils appartiennent à une secte ou à une autre faction, les cultivateurs qui cherchaient une énergie céleste et un mal terrestre pour percer devaient partir à l’étranger.
C’était aussi l’une des raisons pour lesquelles les différentes forces se disputaient les territoires.
Après tout, plus votre territoire était vaste, plus vous aviez de chances de voir une énergie céleste et un mal terrestre y apparaître.
« On dirait que je ne pourrai pas éviter ce voyage à l’étranger. »
À cette pensée, Lü Yang tourna de nouveau son regard vers Su Nu. « Comment vont les choses hors de la secte ? Et Fulong ? Ce moine chauve n’est toujours pas retourné en Terre pure ? »
« Maître, non. »
À ces mots, l’expression de Su Nu devint quelque peu étrange. « Non seulement il n’y est pas retourné, mais ce moine chauve rôde presque tous les jours près de la Secte du Saint primordial depuis cinq ans. »
« Oh ? »
Lü Yang prit un air intéressé. « Il m’attend ? On dirait que le vieux moine n’accepte pas sa défaite et pense que je ressortirai pour l’affronter. »
Su Nu hocha la tête et poursuivit : « En fait, votre réputation n’a cessé de grandir ces dernières années. Beaucoup de Vénérables vous considèrent comme un maître dans l’art de manipuler le karma et le destin. Vous n’êtes qu’au début de l’Établissement des fondations et pourtant, vous jouez avec les cultivateurs du palier du milieu comme s’ils tenaient dans le creux de votre main. Même au sein de la Secte du Saint primordial, de tels exploits sont rares. »
« Ils disent tous que vous êtes… euh… » Su Nu s’interrompit brusquement.
À sa réaction, Lü Yang devint encore plus curieux. « Qu’est-ce qu’ils disent de moi ? Que je possède de vastes pouvoirs divins ? Que je suis d’une intelligence exceptionnelle ? Que je suis un génie sans égal, capable de dépasser les limites de mon royaume ? »
« Eh bien… »
Su Nu jeta un regard prudent à Lü Yang, puis murmura : « Ils disent que vous maîtrisez l’art de la survie, que vous agissez avec prudence et que vous êtes une tortue qui rentre la tête dans sa carapace… »
Voyant le visage de Lü Yang s’assombrir peu à peu, Su Nu baissa de plus en plus la voix.
Pour finir, elle s’agenouilla docilement devant lui, inclina son long cou de cygne, hocha vigoureusement la tête et ne dit plus un mot.
Le lendemain.
Lü Yang, frais et dispos, sortit de la chambre silencieuse et libéra son aura.
Peu après, une silhouette la sentit, traversa le vide et atterrit sur le mont Luofeng.
Ce n’était autre que le Vénérable Yinshan.
À peine arrivé, il sourit et joignit les mains. « Félicitations, frère cadet. Vous avez détruit la Secte divine martiale et vous êtes emparé de son mérite et de sa fortune. Le palier du milieu semble à portée de main. »
« Vous me flattez, frère aîné. Il est encore trop tôt. »
Lü Yang secoua la tête. « Le moine chauve Fulong est toujours en vie et le karma n’est pas encore dissipé. Par prudence, je compte attendre encore quelques décennies avant de sortir chercher des occasions. »
« Hum… »
À ces mots, le Vénérable Yinshan observa longuement Lü Yang, comme s’il hésitait à parler.
De toute évidence, il trouvait Lü Yang excessivement prudent, bien peu semblable à un jeune homme.
Certes, l’Arhat Fulong nourrissait désormais contre Lü Yang une haine profonde, mais les Vénérables de la Fondation pouvaient dissimuler leur karma.
Avec un minimum de prudence, Lü Yang pourrait sans doute quitter la Secte du Saint primordial sans que l’Arhat Fulong puisse lui faire quoi que ce soit. Pourtant, il s’obstinait à se cacher dans la secte, ce qui relevait d’une prudence excessive.
Lü Yang comprit aussitôt ce que pensait le Vénérable Yinshan.
Mais lui voyait les choses autrement : c’était vrai, même s’il quittait la secte, l’Arhat Fulong ne pourrait sans doute rien contre lui, vu ses capacités.
Mais pourquoi prendre le risque ?
S’il avait quatre-vingts pour cent de chances de ne pas pouvoir lui nuire, cela signifiait qu’il lui restait vingt pour cent de chances d’y parvenir. Pourquoi miser sur ces vingt pour cent alors qu’il pouvait gagner sans risque ?
À cet instant, un rayon de lumière spirituelle descendit dans la Mer de nuages atteignant le ciel.
« Lü Yang ! Sors de là ! »
La seconde suivante, le rayon de lumière explosa et une voix retentit dans toutes les directions.
C’était l’Arhat Fulong qui criait et jurait. Il enchaînait provocations et railleries sans la moindre retenue.
Puis la lumière spirituelle se dispersa, dévoilant un vêtement aux couleurs de l’arc-en-ciel — un habit de femme — qui descendit ostensiblement vers le mont Luofeng, attirant l’attention de nombreux Vénérables de la Secte du Saint primordial. Certains rirent, d’autres se moquèrent, d’autres encore admirèrent la scène.
À cette vue, Lü Yang l’accepta avec calme.
« Su Nu, il est à toi. »
Lü Yang attrapa le vêtement aux couleurs de l’arc-en-ciel et le raffina sur-le-champ. Puis il fit venir Su Nu, encore un peu faible, et le lui lança négligemment.
« Merci, maître ! » Su Nu afficha aussitôt un visage rayonnant de joie.
En voyant cela, le Vénérable Yinshan ne put que soupirer intérieurement : son frère cadet Yuantuo avait une face aussi épaisse qu’un rempart. Il méritait bien d’être le futur pilier de la Secte du Saint primordial, comme l’avait désigné son frère aîné.
Lü Yang se retourna alors et sortit un sac de stockage en souriant.
« Pour être honnête, j’ai pillé la Secte divine martiale et récupéré son trésor, mais je suis entré en retraite sans prendre le temps de le trier soigneusement. »
Lü Yang soupira et fourra le sac de stockage dans les mains du Vénérable Yinshan. « Frère aîné est le bras droit de l’oncle Chong Guang. Le trésor de la Secte divine martiale est en désordre et rempli d’objets inutiles. Autant l’envoyer d’abord à la résidence de frère aîné pour en faire l’inventaire et s’assurer que tout est en ordre avant de le remettre à la secte. »
En prenant le sac de stockage, le Vénérable Yinshan secoua la tête. « Est-ce bien convenable ? »
« Je ne fais qu’alléger la charge de la secte ! »
Lü Yang insista, et le Vénérable Yinshan finit par accepter à contrecœur. Lü Yang sourit alors et demanda : « Savez-vous où se trouvent les deux Vénérables de la Secte divine martiale ? »
« Huanwu et Xuanwu ? »
Le Vénérable Yinshan fut surpris. Après un instant de réflexion, il répondit : « La fortune et le mérite de la Secte divine martiale se sont dissipés, et ses disciples ont été dispersés. Ils ont naturellement fui à l’étranger. »
À ces mots, les yeux du Vénérable Yinshan s’illuminèrent. « Frère cadet veut offrir cette 【Épée d’A’bi】 ? »
« C’est l’idée. »
Lü Yang hocha la tête. « Malheureusement, les Vénérables de la Secte divine martiale ont fui à l’étranger et sont difficiles à trouver. Auriez-vous un moyen de les localiser, frère aîné ? »
Comme il venait de recevoir le sac de stockage de Lü Yang, le Vénérable Yinshan ne pouvait naturellement pas refuser. Il sourit aussitôt. « Aucun problème, laissez-moi m’en charger ! »
Après avoir parlé, le Vénérable Yinshan regarda Lü Yang avec encore plus de satisfaction.
À vrai dire, il avait d’abord pensé que Lü Yang allait lui demander de l’aider à s’occuper de l’Arhat Fulong… Si cela avait été le cas, il aurait dû refuser catégoriquement.
Après tout, l’Arhat Fulong était à présent un fou mourant.
Ce genre d’individu était pénible et ne valait pas la peine qu’on le provoque.
Mais Huanwu et Xuanwu ?
Deux cultivateurs au début de l’Établissement des fondations, issus d’une petite secte en déclin ? Le Vénérable Yinshan pouvait facilement s’occuper d’eux.
Une affaire sans importance !