Chapitre 124

En vérité, Melly ne s’était jamais vraiment endormie.

Dès le début, à l’instant où on lui avait tendu un verre d’eau en lui ordonnant de boire, la suspicion s’était installée. Leur ton était trop autoritaire, quelque chose n’allait pas.

Pourtant, elle avait fait semblant d’obtempérer.

Elle avait bu lentement, laissant le liquide toucher sa langue et sa gorge sans jamais l’avaler. Utilisant sa capacité, elle avait redirigé le fluide dans sa cavité buccale et l’y avait retenu. Puis, avec un regard vide et des mouvements lents, elle avait simulé la somnolence… et finalement, le sommeil.

Ses deux ravisseurs avaient parlé pendant un bon moment avant de s’endormir dans une pièce séparée. Quand l’un d’eux avait transporté son petit corps dans une autre chambre, Melly était restée immobile. Sa respiration était calme, ses yeux fermés, comme si elle était réellement inconsciente.

Au moment où elle avait été déposée sur le lit, elle avait attendu — silencieuse et immobile. Dès que la porte s’était refermée derrière lui, elle avait craché le liquide sur le côté du lit et l’avait recouvert d’un oreiller.

Ensuite, elle avait recommencé à faire semblant de dormir.

Attendre.

Silence. Pas de pas. Pas de voix.

Une fois qu’ils seraient endormis, elle agirait. Elle trouverait son frère et le sauverait.

Tel était son plan depuis le début.

Alors que le silence enveloppait la pièce, Melly ouvrit lentement les yeux. Elle se leva prudemment et se dirigea vers la porte. Ses doigts s’enroulèrent autour de la poignée, la tournant doucement — verrouillée.

Elle prit une longue inspiration régulière.

Concentration.

Elle guida le mana en elle vers sa main. Instantanément, elle sentit les courants subtils sous sa peau — le vent tourbillonnant doucement, l’éclair bourdonnant faiblement, l’eau coulant avec une grâce tranquille. Trois affinités qu’elle contrôlait à peine, mais suffisamment… pour un seul objectif.

Une coupure.

Elle visa sa paume ouverte vers la fente étroite entre la porte et le cadre.

Sfft.

Un mince arc de vent trancha le silence, sectionnant le petit loquet de l’autre côté.

Clic.

La serrure céda.

Melly poussa doucement la porte, juste assez pour se glisser à travers. Le couloir était sombre, éclairé seulement par le clair de lune filtrant à travers les hauts carreaux de fenêtre. Mais les pas de Melly étaient assurés, elle savait exactement où aller.

La salle de stockage souterraine.

Elle les avait entendus parler, pensant qu’elle dormait. C’était là que son frère avait été ligoté… et là où elle-même avait été gardée avant d’être emmenée à l’étage. Chaque pas grinçant dans les escaliers en bois faisait battre son cœur. Elle retint son souffle, les oreilles aux aguets du moindre son.

Mais… rien.

Une fois arrivée à la porte, elle la poussa.

Sombre. Silencieux. Froid.

Elle entra, ses yeux s’habituant à la pénombre. Son regard balaya l’espace, puis se figea.

Son frère… était parti.

Seule une chaise renversée restait, des cordes jonchaient le sol comme des serpents morts. Des morceaux de tissu déchirés étaient éparpillés. Et par terre… du sang. Frais. Pas encore séché.

Melly déglutit difficilement. Ses poings se serrèrent.

« Frère… ? » murmura-t-elle, sa voix à peine audible.

Aucune réponse.

Le cœur battant, elle se détourna et remonta à l’étage. Chaque pas était plus lourd que le précédent, comme si quelque chose d’invisible pesait sur elle. Sa respiration était superficielle, prudente. Le couloir au-dessus était plongé dans le silence, la faible lueur du clair de lune perçant par une haute fenêtre au bout.

Mais alors qu’elle passait devant la pièce à sa droite, elle l’entendit.

Un bruit étrange — humide et lourd. Comme de la chair frappée par quelque chose de contondant. Répétitivement.

Elle s’arrêta.

La porte était entrouverte. Par la fente, le bruit devint plus clair — crac, craquement, crac — un rythme à la fois brutal et implacable. Un son qu’aucun enfant ne devrait jamais entendre.

La curiosité… et une peur rampante de ce qu’elle pourrait trouver la poussèrent en avant. Lentement, elle se pencha. Regarda à travers l’ouverture.

Et c’est là que son monde s’effondra.

Dans l’ombre de la pièce, quelqu’un était agenouillé sur le sol, penché sur un corps brisé. La silhouette poignardait encore et encore le visage d’un homme que Melly reconnaissait — l’un de ses ravisseurs. Les coups de poignard n’étaient plus destinés à tuer. Ils étaient destinés à libérer quelque chose de bien plus sombre que la rage.

Le visage de la victime n’était plus humain. Écrasé. Déchiqueté. Sa chair était mutilée comme de l’argile écrasée sous une botte. Ses membres avaient été sectionnés. Le sang imbibait son cadavre, jeté comme une poupée abîmée dans le coin.

Mais ce qui coupa véritablement le souffle à Melly… était l’agresseur.

La silhouette qui poignardait…

Couverte de sang de la tête aux pieds. Le visage ravagé, la peau déchirée, les cheveux emmêlés de sueur et de sang. Le corps était criblé de contusions et de blessures, et les yeux — ces yeux — brûlaient comme des flammes dans l’obscurité. Sauvages. Tourmentés.

Melly se figea. Sa respiration se bloqua.

Son corps rejetait ce qu’il voyait.

Ses genoux cédèrent. Sa respiration devint frénétique. Alors qu’elle chancelait en arrière, son pied s’accrocha à la porte. Elle tomba et son coude heurta le bois, le raclant doucement.

Mais ce fut suffisant.

La silhouette, auparavant inconsciente de toute présence, s’arrêta.

Le poignard s’immobilisa en l’air.

Leurs épaules se contractèrent.

Puis lentement… très lentement… ils se tournèrent.

Leurs regards se croisèrent.

Et le temps s’arrêta.

À cet instant, le couloir ne sembla plus froid. Le monde se rétrécit. Tout son disparut. Seul ce regard demeura, des yeux qui avaient autrefois été chaleureux semblaient maintenant étrangers. Des yeux allumés par la douleur, la vengeance et des choses qu’un enfant ne devrait jamais avoir à voir.

Tandis qu’ils se fixaient, quelque chose changea dans l’expression de la silhouette ensanglantée.

Un visage presque méconnaissable, soudain rempli de peur.

Ces yeux vifs et sauvages s’adoucirent de terreur. Non pas face au danger. Non pas par culpabilité. Mais d’avoir été vu. D’avoir été vu… par elle.

Et à cet instant, Melly sut.

Même avec le visage défiguré, le sang, la présence étrangère — elle savait.

C’était son frère.

C’était Riven.

Elle pouvait le sentir — la tristesse gravée sur ce visage, la douleur qui se déversait silencieusement sous la violence. Elle pouvait sentir sa peur… non pas de ce qu’il avait fait, mais parce qu’elle l’avait vu.

Et chez Riven, tout s’effondra.

Toute la rage, la haine, le besoin de vengeance… disparurent en une seule respiration.

Quand il vit Melly — sa petite silhouette tremblante, les yeux brillants de larmes — tout le reste s’évanouit. Le sang. Les blessures. Rien de tout cela n’avait d’importance.

Le poignard lui glissa de la main.

Clang.

Riven écarta les lèvres pour prononcer son nom — Melly… — mais les mots restèrent coincés dans sa gorge. Sa langue se raidit. Son souffle se coupa. Il ne put que fixer ce petit visage effrayé avec un cœur brisé.

Il savait à quoi il ressemblait maintenant, monstrueux.

Même lui ne savait plus s’il était encore humain.

Il était devenu autre chose. Une créature prête à tout, pour survivre. Il avait franchi trop de limites. Passé trop de temps entouré de cadavres.

Mais Melly… Melly ne pouvait pas le voir ainsi.

Melly ne pouvait pas devenir comme lui.

Elle était la seule raison pour laquelle il était encore en vie. La dernière lumière restante dans son monde sombre et désespéré. Si même elle commençait à le craindre…

Alors il préférait mourir.

Riven baissa les yeux. Ses épaules tremblèrent. Son regard tomba sur le sang s’accumulant sous ses pieds, preuve de l’horreur qu’il avait déchaînée. Il ne pouvait pas lui faire face. Ne pouvait pas dire un mot. Seul le silence demeurait.

Mais —

Sans prévenir, Melly courut.

Ses petits pieds franchirent le seuil, et puis — Read complete versıon only at novel※fire.net

Vlan !

Son petit corps percuta Riven dans une étreinte serrée. Si féroce, qu’elle faillit le déséquilibrer. Ses bras s’enroulèrent autour de sa taille, son visage enfoui contre sa poitrine meurtrie.

Et là, les sanglots commencèrent.

« Riven… Riven… Riven… ! » La voix de Melly se brisa, tremblante, étouffée par l’émotion alors qu’elle appelait son nom encore et encore comme une bouée de sauvetage. « Merci… merci d’être en vie… Je suis désolée… Je suis tellement désolée… »

Son corps trembla. « Je suis désolée que… à cause de moi, tu aies dû devenir ça… aies dû souffrir comme ça… aies dû faire tout ça… »

Riven resta figé. Incrédule. Comme si son corps avait oublié comment bouger.

Puis lentement, ses mains tachées de sang se levèrent.

Et rendirent l’étreinte.

Doucement. Hésitamment. Tremblantes.

Jusqu’à ce que finalement, Riven s’effondre — silencieusement.

Ses épaules tremblèrent. Des larmes jaillirent de ses yeux rougis, bien qu’aucun son ne lui échappât. Un cri sans voix. Une blessure qui s’ouvrait enfin.

Dans cette pièce tachée de sang, une seule chose demeurait —

Deux frères et sœurs, se tenant l’un l’autre en silence.