Chapitre 101
Ashtoria, sentant le malaise de Riven, le regarda du coin de l’œil et resserra légèrement sa prise. Son ton était calme lorsqu’elle parla.
« Détends-toi. Normalement, les niveaux de talent au sein d’une famille ne sont pas trop éloignés. À en juger par le phénomène qui s’est produit lorsqu’elle a éveillé son affinité, elle est clairement douée. Cela signifie que le tien ne sera pas loin derrière non plus. »
Riven la regarda et sourit faiblement, une gratitude muette scintillant dans ses yeux. Pourtant, la curiosité persistait dans sa poitrine.
« Merci », dit-il doucement. « Alors… puis-je te demander quelque chose qui m’a toujours intrigué ? Quel est ton rang de talent, Ashtoria ? »
Ashtoria marqua une pause, tournant légèrement la tête vers lui. Son expression resta sereine, ses yeux brillant faiblement d’espièglerie.
« Peux-tu deviner ? »
Riven pencha la tête, étudiant le cramoisi dans son regard. « Est-ce… le Rang A ? »
Mais Ashtoria ne répondit pas directement. Elle regarda de nouveau devant elle, reprenant sa marche.Content orıginally comes from NoveI(F)ire.net
« Après Résonant vient le Rang A, connu sous le nom d’Élu. Ces personnes sont appelées des génies — aimées par le monde lui-même. Elles sont destinées à laisser leur marque dans l’histoire. Leur potentiel est vaste. Non seulement elles peuvent surpasser Saint, mais certaines atteignent même le royaume de Souverain Né-de-la-Loi. »
Melly, qui avait retenu son excitation, ne put finalement plus se contenir. Tirant la manche de Riven, elle leva les yeux vers Ashtoria, les yeux écarquillés.
« Et moi, alors ? » demanda-t-elle avec empressement. « Quel rang penses-tu que j’aie ? »
Riven sourit simplement doucement, lui tapotant la tête, l’incitant à écouter. Il savait qu’elle était curieuse depuis le début — surtout après avoir entendu parler de ses propres affinités étranges.
Les yeux d’Ashtoria s’adoucirent tandis qu’elle regardait la petite fille. Son regard n’était pas jugeur, mais scrutateur, comme si elle voyait quelque chose de profond à l’intérieur.
« Mon hypothèse… est que tu es Résonante. »
Les yeux de Melly s’écarquillèrent, son visage s’illuminant comme l’aube. Elle leva les deux mains, incrédule. « Vraiment ?! Vraiment Résonante ?! »
Ashtoria hocha la tête. « Oui. C’est mon hypothèse. Nous le confirmerons bientôt. »
Melly faillit bondir sur place, rayonnant d’une excitation sans retenue, comme si on venait de lui dire qu’elle pourrait devenir une héroïne un jour.
Riven sourit, sentant un poids se soulever de sa poitrine — un poids dont il n’avait pas réalisé l’existence. Puis il se tourna de nouveau vers Ashtoria.
« Alors… Élu est le rang le plus élevé, n’est-ce pas ? »
Ashtoria le regarda de nouveau. Cette fois, ses yeux portaient une gravité qui s’étendait à travers le temps lui-même. Sa voix était douce, mais chaque mot semblait lourd.
« Non. Élu n’est pas le plus élevé. »
L’air sembla s’épaissir autour d’eux.
« Il y a un rang de plus », dit-elle lentement. « Un rang qui n’existe que dans la légende — quelque chose que la plupart appellent la réincarnation des dieux. »
Elle prit une inspiration mesurée.
« Rang S. Également connu sous le nom de Destiné. »
Riven se figea. Même l’énergie vive de Melly disparut, remplacée par un silence stupéfait. Le mot sembla ébranler quelque chose de profond en eux.
« Ceux qui naissent Destinés », poursuivit Ashtoria, « portent le destin lui-même. Une puissance au-delà de la raison. La capacité de plier les Lois du monde dès l’instant où ils respirent. »
Son ton s’assombrit.
« Des gens comme ça apparaissent rarement. Mais chaque fois que l’un d’eux naît… le monde change. Des royaumes tombent. Des continents se déplacent. Des guerres s’enflamment. Des races perdues reviennent. »
Elle marqua une pause — puis ajouta doucement, presque comme un avertissement :
« Et si ce pouvoir n’est pas contrôlé… il devient une catastrophe. C’est pourquoi ceux qui naissent Destinés sont souvent… »
Ses yeux se tournèrent de nouveau vers l’avant.
« …chassés. Craints. Ou vénérés. »
« Chassés ? » murmura Riven.
« Oui », dit-elle fermement. « Par ceux qui les craignent. Par des royaumes désespérés d’empêcher l’effondrement. Par des factions menacées par leur existence. Mais en même temps, d’autres les vénéreront — les transformeront en symboles, en armes… ou en dieux. »
Riven baissa le regard, l’esprit en ébullition.
Rang S. Destiné.
Avant qu’il ne puisse parler de nouveau, Lyanna — qui les guidait — s’arrêta soudainement. Ils se tenaient devant une porte en bois massive, gravée de veines d’argent et du blason tourbillonnant de la famille Rathsture.
Avec une élégance posée, Lyanna se tourna pour leur faire face, puis poussa lentement les portes.
Les lourdes charnières gémirent doucement.
« Veuillez entrer », dit-elle d’un ton égal.
Lyanna passa la première, et la douce lueur bleue des cristaux enchantés baigna la grande chambre au-delà.
« Voici le Trésor de la Famille Rathsture », annonça-t-elle, d’un ton formel et réservé. « Chaque relique de notre lignée est préservée ici. Cet endroit n’est pas seulement un lieu de stockage, c’est un sanctuaire. »
Riven suivit, les yeux écarquillés tandis que la vaste pièce se déployait devant lui.
Des vitrines tapissaient les murs, exposant des armes anciennes aux gravures complexes, des capes délavées bourdonnant encore d’une magie faible, des parchemins liés par des sceaux runiques, et même des crânes de créatures éteintes depuis longtemps, enfermés dans des dômes de cristal chatoyants.
Melly se serra contre lui, chuchotant : « Cet endroit ressemble à… une chambre secrète tirée des histoires. »
Leurs pas résonnèrent doucement jusqu’à ce qu’ils atteignent le bout du couloir, où il n’y avait plus de reliques. Seule une unique table d’obsidienne occupait le centre d’un petit espace circulaire.
Flottant au-dessus se trouvait un prisme de cristal dodécaédrique, pulsant faiblement de lumière.
Lyanna s’arrêta à côté.
« Ceci », dit-elle, « est le Prisme de Talent. »
Se tournant vers eux, elle poursuivit : « Il est utilisé par la famille Rathsture depuis plus d’un siècle. Il est calibré pour détecter la résonance de Loi la plus profonde dans le corps, quelque chose qui ne peut être ni caché ni falsifié. »
Riven s’approcha, le front plissé. « Comment cela fonctionne-t-il ? »
Lyanna répondit sèchement : « Vous faites une coupure peu profonde sur votre paume, laissez votre sang couler, puis placez votre main au sommet du prisme. Laissez-le lire votre essence. Ne résistez pas, respirez simplement. »
Le silence tomba.
Riven et Melly échangèrent des regards. Aucun ne bougea. Aucun ne parla. Seule une question silencieuse persistait dans leurs yeux.
Puis tous deux levèrent les mains.
« Pierre, feuille, ciseaux… »
Feuille.
Ciseaux.
Riven gagna.
Melly fit la moue, partagée entre l’agacement et l’acceptation, puis s’avança à petits pas déterminés.
Le sourcil d’Ashtoria se haussa légèrement, tandis que Lyanna cligna des yeux une fois, clairement déconcertée par l’étrange rituel qu’ils venaient d’accomplir.
Mais il n’y avait pas le temps de demander.
Atteignant la table d’obsidienne, Lyanna tira un petit poignard gravé de sa robe. Sa lame brillait nettement.
« Ouvre ta main », ordonna-t-elle.
Melly obéit, la paume tremblant légèrement.
Avec une précision exercée, Lyanna fit une entaille nette, assez profonde pour qu’une goutte de sang rouge frais se forme.
« Maintenant, touche la surface. »
Melly hocha doucement la tête, leva sa main qui saignait… et la plaça sur le prisme lumineux.
Le cristal était froid au toucher.
Un battement de cœur plus tard, la lumière jaillit.