Chapitre 78
Yang Yuzhi réfléchit attentivement à toutes les actions de Gu Zhan depuis son apparition dans le monde martial, hocha la tête et déclara : « En effet, comme vous l'avez dit, Gu Zhan, bien que tristement célèbre pour son comportement agressif et son arrogance notoire, si l'on en juge par ses actes, il est bel et bien un homme qui valorise la loyauté et la droiture.
À l'époque, pour Gu Chuan, il a résisté seul à toutes les grandes familles de la Cité Sud et a parcouru des centaines de kilomètres pour une bataille sanglante dans la ville de Changling. Il y a quelques jours à peine, il a même combattu la famille Rong jusqu'à la mort pour quelques subordonnés et s'est brouillé avec le Bureau des Cent Ménages. Il est rare de trouver quelqu'un capable d'agir ainsi ! »
Wan Yan gloussa et répondit : « Tant qu'il existe une faiblesse, peu importe la puissance d'un homme, il n'est pas effrayant. Gu Zhan est certes quelqu'un qui ne respecte pas les règles, mais c'est uniquement parce qu'il suit les siennes. »
« Que comptez-vous faire ? » demanda Yang Yuzhi.
Wan Yan plissa les yeux et dit : « Si nous voulons que toutes les familles nobles entrent dans la Cité Sud sans encombre, nous devons réduire au minimum le contrôle de Gu Zhan sur cette zone. Sa capacité à contrôler toute la Cité Sud si facilement ne peut reposer uniquement sur lui-même ; c'est grâce à ses fidèles partisans. »
Yang Yuzhi comprit soudain : « Vous voulez transférer ses fidèles partisans ailleurs ? »
« Exactement, » dit Wan Yan, « Gu Zhan peut choisir d'écouter ou non, mais ses subordonnés, eux, ne le peuvent pas. Sous le prétexte du Bureau des Mille Familles, je transférerai tous ses hommes de confiance, le laissant isolé et sans soutien. Naturellement, la Cité Sud lui échappera.
À ce moment-là, les familles nobles entreront dans la Cité Sud sans difficulté, chacune se développant avec force. Gu Zhan ne pourra pas les contenir seul, et il ne faudra pas longtemps avant qu'elles ne commencent à se déchirer, et tout reviendra à notre plan initial. »
Yang Yuzhi réfléchit un instant et demanda : « Mais Gu Zhan n'est pas stupide. Si vous transférez directement ses hommes, il saura sûrement que vous le sabotez, et il trouvera certainement un moyen de résister. »
« Et s'il ne pouvait pas résister ? » sourit Wan Yan.
« Que voulez-vous dire ? » demanda Yang Yuzhi, perplexe.
« Soyez un peu plus généreux, » dit Wan Yan en croquant dans une pomme, « Actuellement dans la ville de Linjiang, en dehors de la Cité Sud, les Bureaux des Cent Ménages des trois autres cités sont entre mes mains. Je peux directement transférer les gens sous couvert de promotion. Comment Gu Zhan pourrait-il refuser ? Bloquer la progression de ses subordonnés ? Son Chef de Bannière, je peux le nommer directement Cent Ménages, et le Petit Bannière sera nommé Chef de Bannière. Peut-il refuser ? S'il refuse obstinément, ses subordonnés deviendront naturellement déloyaux et désunis. Sa Cité Sud tombera également sans combattre ! »
...
Cité Est, dans le manoir de la famille Rong.
En peu de temps, la famille Rong, autrefois remplie d'invités toute l'année, était devenue déserte. Le vaste manoir était désormais froid et vide, de nombreux serviteurs ayant démissionné les uns après les autres.
Désormais, la famille Rong, réduite à quelques personnes, était enveloppée d'un nuage de tristesse.
Dans la salle de réunion,
un homme brisa une table de colère et cria : « Maudit soit-il ! Ces banques qui nous suppliaient autrefois de faire affaire avec elles, maintenant que notre famille Rong a besoin de quelque chose, je ne peux même plus franchir leur porte pour emprunter un peu d'argent ! »
« Quelle est ta situation ? » soupira un autre homme. « Aujourd'hui, quand je suis allé au restaurant pour recouvrer une dette, il s'est avéré que je devais quelques milliers de taels à la place. »
« Je suis allé au cachot pour voir mon père, et j'ai en fait... »
« ... »
La salle entière fut bruyante et chaotique pendant un moment.
« Assez, » dit alors d'une voix grave un vieil homme aux cheveux entièrement blancs, « Quand l'arbre tombe, les singes se dispersent ; quand le mur s'effondre, tout le monde le pousse. Ne comprenez-vous pas cela ? Combien de membres de la famille Rong sont en prison en ce moment, et ne souffrent-ils pas ? Quels sont vos problèmes en comparaison ? »
Pendant un instant, tout le monde se tut,
tant parce que les paroles du vieil homme les laissaient sans voix que par son statut, car il était le seul artiste martial inné restant dans la famille Rong, l'ancien du clan, Rong Wanshan.
Aujourd'hui, bien que la famille Rong fût opprimée de toutes parts, elle n'avait pas été démantelée par les factions mineures grâce à cet artiste martial inné qui tenait la barre.
« Yichu, » Rong Wanshan regarda avec une certaine tristesse Rong Yichu, qui était assis au siège principal, et demanda : « Aujourd'hui, tu as cherché de l'aide auprès de la famille Lin. Comment ont-ils réagi ? »
Rong Yichu était l'actuel patriarche de la famille Rong. Initialement, lors du bouleversement de la famille, il aurait dû être le premier à souffrir, mais la fortune et le malheur vont de pair. Son manque de pouvoir lui permit d'échapper au désastre.
À cet instant, Rong Yichu était assis sur une chaise, tenant une tasse de thé. Son visage était pâle, son expression sans vie, et il fixait la tasse sans dire un mot.
« Yichu ! » « Yichu ! »
Rong Wanshan l'appela deux fois plus doucement, le cœur brisé en voyant le visage hagard de Rong Yichu. Il savait que durant cette période, Rong Yichu avait été la personne la plus épuisée et la plus tourmentée de la famille Rong.
Parce qu'il était le patriarche,
tout le monde pouvait s'effondrer, mais pas lui. S'il tombait, les quelques membres restants perdraient probablement tout espoir, et la famille Rong n'aurait aucune chance de survie.
Ainsi, durant cette période, Rong Yichu était soit en train de chercher de l'aide, soit en chemin pour en trouver. Bien qu'il n'ait pas eu beaucoup de pouvoir ces dernières années, en tant que patriarche de la famille Rong, il représentait le visage de la famille, et partout où il allait, il était le distingué jeune maître,
pourtant durant cette période, il a enduré toutes sortes de souffrances,
cherchant de l'aide, s'humiliant véritablement,
Afin de rencontrer ceux qui étaient autrefois des amis de la famille Rong, il a même humblement souri à des portiers qu'il n'aurait jamais daigné regarder auparavant, offrant respectueusement des pots-de-vin à ces dames pour ouvrir la voie,
durant cette période,
il a enduré d'innombrables regards froids et diverses humiliations,
mais il devait encore tenir bon, peu importe la minceur de l'espoir, il devait essayer.
Mais les résultats étaient souvent qu'il ne pouvait même pas rencontrer les personnes auprès desquelles il cherchait de l'aide, subissant l'humiliation en vain et s'offrant en spectacle pour être moqué.
« Yichu... tu as souffert ! »
Rong Wanshan soupira lourdement.
Rong Yichu en sortit, força un léger sourire sur son visage pâle et dit : « Troisième Grand-oncle, peu importe, en tant que patriarche, ces choses sont ma responsabilité. »
« Hélas, » soupira Rong Wanshan avec découragement, « La famille Lin devrait apporter un certain soutien, après tout, toi et la fille aînée de la famille Lin êtes sur le point de vous marier ! »
Rong Yichu prit une profonde inspiration, incapable de maintenir le sourire sur son visage. Après une longue pause, il sortit lentement un morceau de papier de riz de sa manche et dit : « Ce mariage, la famille Lin... l'a rompu ! »
Rong Yichu déposa lentement la lettre de divorce sur la table,
Les membres de la famille Rong regardèrent,
immédiatement, le visage de chacun exprima une forte indignation,
ce n'était pas seulement une lettre d'annulation, mais une lettre de divorce,
la famille Lin ne voulait même pas laisser à la famille Rong une dernière dignité, piétinant le dernier lambeau de dignité de Rong Yichu en tant qu'homme, en tant que patriarche d'une famille noble.
« La famille Lin va trop loin ! »
« C'est excessif ! »
« ... »
Les membres de la famille Rong étaient tous furieux,
mais après leur colère, ils tombèrent tous dans le découragement.
Même avec une telle humiliation, que pouvait faire la famille Rong actuelle ?
Dans un silence oppressant, Rong Yichu parla lentement : « Aujourd'hui, j'ai vu mon oncle pour la dernière fois dans le cachot. »
L'oncle de Rong Yichu, l'ancien inspecteur du Département du Transport Clair, avait été condamné à l'exécution et était autrefois le plus grand pouvoir de la famille Rong au sein du Bureau du Gouvernement.
« Mon oncle m'a indiqué une dernière voie de survie. » Rong Yichu regarda les membres de la famille Rong et dit lentement.
Rong Wanshan demanda précipitamment : « Quelle voie ? »
« Une personne, » dit lentement Rong Yichu :
« Le seul dans le comté de Linjiang capable de former une troisième puissance entre les familles nobles et les officiels transitoires — Gu Zhan ! »