Chapitre 67
Rong Yichu voulait encore le convaincre : « Grand Aîné... »
« Assez, Yichu, » le coupa directement le Grand Aîné. « Maintenant que le patriarche est gravement malade, tu agis peut-être en tant que patriarche, mais tu es encore jeune et inexpérimenté. Les affaires de la famille Rong sont mieux décidées par nous, les anciens ! »
Rong Yichu ouvrit la bouche, puis soupira, frustré et vaincu.
Bien que la lignée directe de la famille Rong le soutienne, cette lignée avait grandement décliné ; elle était composée principalement de membres de rang intermédiaire et de quelques rares membres de haut rang, tandis que l'essentiel du pouvoir réel se trouvait entre les mains de la lignée collatérale.
Comprenant qu'il n'y avait aucun moyen d'empêcher cela, Rong Yichu garda le silence.
Le Grand Aîné se tourna vers un homme d'âge mûr qui n'avait pas encore parlé et ordonna : « Troisième Frère, rassemble quelques hommes. Ce soir, nous irons à la Cité Sud pour arrêter quelqu'un ; il n'y a pas de temps à perdre. Il y a pas mal de gens de Gu Zhan au Bureau des Cent Ménages, il vaut mieux agir avant que la nouvelle ne se répande. »
L'homme d'âge mûr hocha la tête, se leva et quitta la pièce.
En voyant cela, Rong Yichu comprit que l'affaire était tranchée. Il ne put que se lever, saluer les anciens réunis et se tourner pour partir.
De retour dans sa propre cour, Rong Yichu laissa échapper un long soupir en murmurant : « Ces parents collatéraux deviennent de plus en plus arrogants. Ils ont tous oublié le vieux dicton : la fortune et le désastre ne frappent à aucune porte, ce sont les gens qui les attirent eux-mêmes ! »
« Patriarche, » dit doucement le garde du corps de Rong Yichu, « ne vous inquiétez pas, je vous prie. Le Troisième Maître est un artiste martial inné, le Grand Aîné est un artiste martial inné, et ils ont sous leurs ordres bon nombre d'artistes martiaux de premier rang. Avec eux pour escorter le Jeune Maître Hao à la Cité Sud, peu importe à quel point le tempérament de Gu Zhan est colérique, il n'osera pas bouger ; au pire, ils l'offenseront. Avec la puissance de notre famille Rong, offenser un Bureau des Cent Ménages sans appui ne causera aucun gros problème. »
Rong Yichu fronça profondément les sourcils et déclara : « Gu Zhan s'est élevé très rapidement. J'ai délibérément enquêté auparavant ; sa conduite est très bizarre et son tempérament est extrêmement arrogant. Je crains que s'il est acculé, les choses ne dégénèrent hors de tout contrôle. Ces vieux de la lignée collatérale ne se soucient que de leurs propres intérêts, sans aucune considération pour la situation dans son ensemble. »
« Mais avec le Grand Aîné et le Troisième Maître sur place, que pourrait faire Gu Zhan, même s'il se donne à fond ? » demanda le garde du corps.
Les sourcils de Rong Yichu restèrent étroitement froncés. Après avoir longuement réfléchi, il parla : « Non, toute cette situation est clairement Wan Yan menant notre famille Rong par le bout du nez. Je ne sais pas quel stratagème il cache derrière tout cela, mais je ne peux pas le laisser réussir. »
Le garde du corps était perplexe : « Mais au pire, cela mènera juste à une inimitié avec Gu Zhan. Cela n'aura pas beaucoup d'impact sur notre famille Rong. »
Rong Yichu secoua la tête. « À en juger par la façon d'agir de Wan Yan, je ne crois vraiment pas que ce soit si simple. Nous n'avons tout simplement pas encore saisi ses intentions. »
« Mais les anciens ont déjà décidé. Comment pourriez-vous les arrêter ? » dit le garde du corps, impuissant.
Rong Yichu fronça les sourcils et dit : « Envoyez quelqu'un immédiatement... Non, je vais moi-même au Bureau des Cent Ménages de la Cité Sud ! »
...
Bureau des Cent Ménages, dans un long couloir,
Wan Yan se tenait tranquillement, regardant le ciel étoilé. Derrière lui, des lanternes pourpres se balançaient dans la brise nocturne, et la lune décroissante apparaissait et disparaissait parmi les nuages.
« Mon seigneur ! »
Un garde personnel apparut de l'obscurité, joignit les mains et rapporta : « La famille Rong est en mouvement. Rong Hao a mobilisé cinquante à soixante Gardes en Uniforme Brodé. Deux artistes martiaux innés, quatre artistes martiaux de premier rang et une douzaine d'experts de la famille Rong ont également été dépêchés. »
Un léger sourire apparut sur le visage de Wan Yan. Il dit : « Bien, choisir la famille Rong comme point de percée était vraiment la bonne décision. Depuis que le patriarche de cette génération est tombé malade, la famille Rong est tombée dans le désordre ; un clan dirigé par une bande de vieillards n'est rien d'autre qu'une famille noble sur le déclin. »
Le garde personnel était perplexe. « Mais, mon seigneur, même si la famille Rong manque quelque peu d'inspiration, ils restent une famille noble. Au pire, ce voyage à la Cité Sud signifiera simplement qu'ils deviennent ennemis avec Gu Zhan. Cela ne les affectera pas vraiment, n'est-ce pas ? Se pourrait-il que vous vouliez simplement les utiliser pour forcer Gu Zhan à rejoindre nos rangs ? »
« C'est impossible, » répondit Wan Yan. « Bien que je n'aie rencontré Gu Zhan qu'une seule fois, je peux voir qu'il est du genre à répondre à la gentillesse, pas à la coercition. Si nous lui parlions franchement, nous pourrions négocier. Utiliser la force contre lui ne fera que se retourner contre nous. Ce soir, il ne s'agit pas seulement de faire de la famille Rong des ennemis de Gu Zhan ; moi aussi, je serai totalement aliéné de lui. »
Le garde personnel devint encore plus confus. « Alors... quel est l'intérêt ? Forcer la famille Rong à offenser Gu Zhan ne leur causera pas vraiment de tort durable, n'est-ce pas ? »
« Aucun tort ? » Wan Yan laissa échapper un rire froid. « Croyez-vous que la famille Rong ne sera pas détruite par Gu Zhan ? Pensent-ils vraiment, avec Gu Chuan parti, que Gu Zhan est un personnage mineur qui peut être facilement manipulé ? »
« Faux. Auparavant, quand Gu Chuan a provoqué un tumulte dans la ville de Linjiang, tout le monde pensait que Gu Chuan dirigeait Gu Zhan, mais si vous analysez vraiment, vous verrez que Gu Chuan a brisé l'impasse parce qu'il comptait sur Gu Zhan. Celui qui a vraiment apporté le bouleversement à la ville de Linjiang n'était pas Gu Chuan, mais Gu Zhan. »
Le garde personnel était surpris. « Gu Zhan est vraiment si redoutable ? »
« Regardez simplement, » dit Wan Yan, « la famille Rong va avoir des ennuis. Dès l'instant où ils ont sous-estimé Gu Zhan, leurs ennuis ont commencé. Pensent-ils que la Cité Sud est un marché aux légumes où ils peuvent entrer ou sortir comme bon leur semble ?
Heh, la famille Rong va faire une chute brutale ! »
...
Bureau des Cent Ménages de la Cité Sud, cour arrière.
Parce que le bureau avait été très occupé ces derniers temps, Gu Zhan était resté au Bureau des Cent Ménages par commodité, retournant rarement à l'allée Qingping.
Après avoir visité le Bureau des Mille Familles aujourd'hui, il est revenu directement.
La ville de Linjiang était vaste.
Même s'il voyageait à cheval, c'était déjà la fin de l'heure Chou — encore quelques heures et l'aube se lèverait — lorsqu'il revint au Bureau des Cent Ménages.
À l'intérieur de sa chambre,
Gu Zhan ne dormait pas. Au lieu de cela, il parcourait rapidement le manuel secret d'escrime qu'il avait obtenu du Bureau des Mille Familles.
Cette technique de sabre s'appelait les Trois Tranchants de l'Interrogation Céleste.
C'était une technique de sabre de rang Profond intermédiaire, capable même d'égaler les arts martiaux de rang Profond supérieur sous certains aspects.
Les arts martiaux étaient divisés en quatre niveaux et douze grades :
Ciel, Terre, Profond et Jaune — chaque niveau étant divisé en grades supérieur, intermédiaire et inférieur.
Typiquement,
Les cultivateurs du Royaume postnatal pratiquaient les arts martiaux de rang Jaune, les Innés ceux de rang Profond, le Royaume du Dao ceux de rang Terre, et ainsi de suite.
Parce que ces arts martiaux avaient des exigences spécifiques, il était très difficile de pratiquer ceux d'un niveau supérieur.
Par exemple, les techniques de rang Profond nécessitaient du Qi véritable.
Les pratiquants postnataux ne pouvaient tout simplement pas les cultiver. Mais il y avait des exceptions,
Par exemple, la Technique du Sabre Jinghong de Gu Zhan. Une fois maîtrisée, elle pouvait déjà être qualifiée d'art martial de rang Profond, pourtant ses exigences strictes signifiaient que presque personne ne pouvait la maîtriser — sinon, elle ne serait pas inégalée dans le Royaume postnatal.
De même, le Bouclier de la Cloche d'Or et la Technique de la Flèche Météore de Gu Zhan étaient à peu près les mêmes ; au niveau de Grande Réussite, les deux équivalaient à des arts martiaux de rang Profond, mais leur cultivation était si extrêmement exigeante qu'un sur dix mille ne pouvait réussir.
C'est pourquoi le niveau de cultivation correspond au niveau des arts martiaux. Les jeunes maîtres des familles nobles possèdent des manuels secrets profonds, mais ce n'est pas qu'ils ne veulent pas les apprendre ; ils ne le peuvent tout simplement pas. Ceux qui peuvent franchir les niveaux de cultivation sont tous de vrais génies, un sur dix mille.
Dans sa chambre,
Une fois que le système eut enregistré les Trois Tranchants de l'Interrogation Céleste, Gu Zhan commença immédiatement à utiliser le système pour ajouter des points :
[Utilisé 1000 points d'expérience]
[Trois Tranchants de l'Interrogation Céleste améliorés au Niveau débutant]
[Utilisé 3000 points d'expérience]
[Trois Tranchants de l'Interrogation Céleste améliorés au Niveau de Maîtrise Mineure]