Chapitre 659
La voix de Ji Hanzheng résonna aux oreilles de l’Ancêtre taoïste, du Bouddha et du Saint confucéen.
Autrefois, dans une telle situation,
le Saint confucéen aurait peut-être paniqué, car cela aurait signifié que l’avatar du Dao céleste de Ji Hanzheng avait localisé sa position.
Mais à présent, avec la disparition de la volonté du monde, confrontée à une terreur inexplicable, le fait que l’avatar du Dao céleste l’ait localisé semblait sans importance.
Le Saint confucéen était un personnage qui avait traversé d’innombrables ères, depuis l’Antiquité jusqu’à aujourd’hui, et s’était habitué aux vicissitudes du temps. Il était rarement sujet à des émotions fortes. Pourtant, à cet instant, il ressemblait à un homme ordinaire frappé par un terrible coup du sort, qui luttait pour maîtriser ses émotions.
« Comment est-ce possible ? Comment a-t-on pu en arriver là ? J’ai échafaudé mes plans pendant des dizaines de milliers d’années. J’étais prêt à échouer, mais pas comme ça ! Comment pourrais-je m’y résigner ? Comment pourrais-je l’accepter ? »
Le Saint confucéen semblait vidé de toute énergie. Il s’effondra et resta assis par terre.
Dans la nuit noire, une ondulation parcourut le vide,
et trois silhouettes apparurent : l’Ancêtre taoïste, le Bouddha et Ji Hanzheng.
Ji Hanzheng marchait en tête, suivi de près par l’Ancêtre taoïste et le Bouddha.
« Mon ami, les ères se succèdent et finissent toujours par tourner. Les mondes, grands ou petits, naissent et disparaissent. Toutes choses ont un destin, et pourtant aucune n’en a vraiment. N’est-ce pas ? » dit doucement Ji Hanzheng au Saint confucéen.
Le Saint confucéen releva la tête et regarda Ji Hanzheng. « Vous êtes le Dao céleste, mais ne poursuivez-vous pas vous aussi le Grand Dao ? Qui pourrait accepter sa destruction ? »
Ji Hanzheng répondit : « J’ai été témoin de la naissance de l’univers, puis de son anéantissement. J’ai vu les tourments de la Mer des royaumes et son calme. Je ne suis pas humain, et ne peux comprendre le cœur des hommes, mais j’ai vu d’innombrables êtres vivants, tous ces êtres qui poursuivent le Grand Dao.
Chacun choisit une voie différente, mais toutes les méthodes finissent par converger et ne faire qu’une. Votre quête est désintéressée et exempte de désir : vous avez pris le Monde humain tout entier pour semence du Dao, et vous vous êtes consacré à son accomplissement pour les générations à venir. Après cet échec, de telles émotions ne devraient pas vous habiter. »
Le Saint confucéen rétorqua : « Des balivernes ! Quelles émotions devrais-je donc ressentir ? »
Ji Hanzheng répondit : « Celui qui est désintéressé est dépourvu de désir ; celui qui est sans désir n’a pas de quête ; celui qui n’a pas de quête retourne au vide. Même si un plan mûri pendant mille ans échoue, il n’y a là que matière à rire. Même si le Grand Dao est détruit, le Cœur du Dao demeure. Vous n’êtes pas désintéressé. »
« Des balivernes ! s’écria le Saint confucéen. Comment pourrais-je ne pas être désintéressé et sans désir ? Tout ce que j’ai fait, je l’ai fait pour le Monde humain, pour les innombrables êtres vivants des générations à venir. Je n’ai jamais rien manigancé pour mon propre compte ! »
« Amitabha », récita le Bouddha en s’avançant. « Saint confucéen, je vous croyais d’abord différent de nous. Malgré des dizaines de milliers d’années passées à nous combattre, je vous ai toujours admiré. Mais je comprends à présent que, d’une certaine façon, vous êtes comme nous. À ceci près que vous vous êtes même trompé vous-même ! »
« Des balivernes ! » dit gravement le Saint confucéen. « Je n’ai jamais suivi la même voie que vous, les deux laquais. Vous trahissez les vôtres pour le fruit du Dao, vous vous rangez aux côtés du Dao céleste pour nuire aux êtres vivants et reniez vos origines. À ses yeux, vous n’étiez au départ que du bétail. »
L’Ancêtre taoïste secoua la tête. « Saint confucéen, vous avez fait de la vertu et de la morale vos jouets. Vous avez raison : nous sommes lâches, nous avons peur de mourir et nous avons tout sacrifié pour le fruit du Dao. Nous le reconnaissons. Mais vous, refuseriez-vous vraiment de vous ranger aux côtés du Dao céleste pour le Monde humain ? »
Le Saint confucéen garda le silence.
L’Ancêtre taoïste reprit : « Vous aussi, vous convoitez le fruit du Dao. Seulement, vous vous êtes même dupé vous-même en vous abritant derrière la vertu et la morale, et vous avez entraîné tout le Monde humain dans votre propre quête.
Nous avons choisi de nous ranger aux côtés du Dao céleste. Nous avons semé le chaos dans le Monde humain, mais nous y avons laissé quelques étincelles d’espoir. Bien sûr, nous ne nous en glorifions pas : nous avons transmis la méthode de cultivation uniquement pour satisfaire le Dao céleste et obtenir le fruit du Dao. Quant à l’espoir laissé derrière nous, ce n’était qu’un imprévu.
Mais vous, vous prétendiez agir pour le Monde humain. En réalité, vous étiez seulement rebuté par le temps que prendrait la méthode du Dao céleste. Vous avez simplement choisi une autre voie pour obtenir le fruit du Dao, entraînant le Monde humain à votre suite vers sa propre fin. Vous aussi, vous avez tissé des mensonges, mais les vôtres vous ont même trompé. »
Le Saint confucéen déclara froidement : « Pourtant, ma méthode a au moins offert un peu d’espoir au Monde humain. »
« Le Grand Dao est de cinquante ; le Ciel en étend quarante-neuf, et il en est un qui échappe. Toute chose porte en elle une part d’espoir », dit l’Ancêtre taoïste. « Vous n’êtes pas différent. Dans l’Antiquité, le Bouddha et moi avons tissé le mensonge de l’immortalité dans le Monde humain. Pourtant, contre toute attente, vous êtes apparu. »
Le Bouddha dit lentement : « Saint confucéen, vous avez trompé tout le monde, y compris le Dao céleste, y compris nous, et même la volonté du monde s’est laissé duper. La méthode que vous avez conçue pour transformer la civilisation semblait destinée à libérer le Monde humain de l’emprise du Dao céleste. En réalité, vous comptiez remplacer la volonté du monde pendant la transition de civilisation, alors qu’elle était affaiblie, et vous emparer de son fruit du Dao. N’est-ce pas ? »
« Je… »
Le Saint confucéen ouvrit la bouche, voulant protester, mais ne sut que dire.
L’Ancêtre taoïste soupira. « Pas étonnant que ce coup vous ait tant ébranlé. Nous avions d’abord soupçonné que vous n’étiez pas désintéressé et que vous aviez un motif caché, mais aucun de nous n’aurait imaginé que vous nourrissiez cette intention. Toutes les précautions que nous avions prises à votre égard étaient donc vaines. »
Ji Hanzheng dit : « En effet. Sans cette disparition de la volonté du monde, vous auriez pu réussir. Je n’avais pas prévu votre plan. »
« Et pourtant, j’ai échoué ! »
Le Saint confucéen poussa un profond soupir. « Mais qui donc a fait échouer mon plan ? »
Ji Hanzheng secoua la tête. « Le corps principal du Dao céleste a réagi. Aucun des Grands Empereurs ne s’est manifesté dans les cieux et les mondes. »
« Alors pourquoi un Grand Empereur est-il soudainement apparu dans le Monde humain ? Le Monde humain lui-même serait-il en cause ? En dehors de votre avatar du Dao céleste, il n’y a dans le Monde humain que nous trois, des Rois immortels. Comment pourrait-il donner naissance à un Empereur immortel ?
Le Monde humain n’est qu’un Petit Monde des Mille, que nous avons tous les trois porté à nous seuls au rang de Monde moyen des Mille, avant que je ne le rétrograde par mes propres moyens. Il n’y a même pas un cultivateur du Royaume immortel ici. D’où pourrait donc venir un Grand Empereur ? »
« Qui vous dit qu’il n’y a pas de cultivateur du Royaume immortel ? » dit Ji Hanzheng.
Le Bouddha, l’Ancêtre taoïste et le Saint confucéen le regardèrent, stupéfaits.
« Il y a plus de dix ans, le corps principal du Dao céleste a scruté le Monde humain trois fois de suite, précisément parce qu’une aura d’immortel y était apparue », dit Ji Hanzheng.
Le Saint confucéen et les autres affichèrent leur étonnement,
« Pendant que nous trois étions dans le Monde humain, un cultivateur du Royaume immortel y est apparu ? Il a échappé à nos sens et même à l’observation du Dao céleste ? Comment est-ce possible ? »
Ji Hanzheng esquissa un léger sourire. « Il y a un dicton dans le Monde humain : le Grand Dao est de cinquante, le Ciel en étend quarante-neuf, et il en est un qui échappe. Rien n’est absolu. J’étais si proche de Votre Majesté, et pourtant je n’avais pas compris que vous étiez l’exception que je cherchais depuis tout ce temps. »
Sur ces mots,
Ji Hanzheng s’inclina en direction des ténèbres. « Avatar du Dao céleste, Ji Hanzheng, ministre du Monde humain, salue l’Empereur martial ! »