Chapitre 650
La cité impériale était animée, ses lumières brillamment illuminées.
Un réseau gigantesque était à l’œuvre : c’était le plus vaste du monde, et l’œil du réseau se trouvait entre les mains de Gu Zhan. À mesure qu’il fonctionnait, Gu Zhan apercevait des éclairs de lames et d’épées, qui reflétaient d’innombrables silhouettes terrifiantes, comme si une bataille sans égale faisait rage, déchaînant une mer de sang !
Gu Zhan sentit la puissance du Royaume immortel, puis jeta un coup d’œil à la page du système :
Joueur : Gu Zhan
Royaume : Immortel véritable (0/50000)
Titre : Pionnier des arts martiaux
Valeur d’origine : 24257
…
En voyant la page du système se simplifier de plus en plus, Gu Zhan eut une vague intuition à son sujet. Depuis qu’il avait percé jusqu’au Royaume immortel, il avait saisi une parcelle d’opportunité auprès de ce mystérieux système et acquis quelques intuitions subtiles.
Ce système n’était peut-être pas aussi magique qu’il l’avait imaginé ; ce n’était peut-être qu’un simple Golden Finger auxiliaire, comparable à un talent. Ce talent avait deux fonctions : l’une permettait de progresser en massacrant, l’autre était sans limites.
À présent qu’il avait atteint le Royaume immortel, il avait commencé à effleurer le sommet du talent, ce qui lui avait permis d’en comprendre certains aspects.
« S’agirait-il du Royaume suprême ? »
Gu Zhan plissa légèrement les yeux et leva la tête vers les cieux d’un noir d’encre.
Bien qu’il eût désormais percé jusqu’au Royaume immortel, atteignant directement le sommet du royaume de l’Immortel véritable, il redoutait toujours cette présence au-dessus de lui. Plus sa cultivation progressait, plus il en percevait la terreur.
Un simple regard, un seul, dépassait déjà sa puissance actuelle.
Alors que sa cultivation progressait à toute allure, le souvenir de ce regard lui faisait de plus en plus mesurer l’immensité de la terreur que cette présence inspirait.
Il en était certain : si, à l’époque, ce regard s’était posé directement sur lui, il aurait été anéanti. Peu importait qu’il n’eût alors été qu’à un demi-pas de l’Immortel véritable ; même à présent, au sommet de ce royaume, il n’aurait pas pu y échapper.
« Une telle puissance a dû dépasser le Dao Wenxian ! »
Depuis qu’il avait percé jusqu’au Royaume immortel,
Gu Zhan avait acquis une sorte de compréhension :
Le Royaume immortel se divisait en quatre royaumes.
Le premier était celui de l’Immortel véritable, le deuxième celui de l’Immortel doré,
le troisième celui du Roi immortel, et le quatrième celui de l’Empereur immortel.
Au-dessus de l’Empereur immortel se trouvait le dernier royaume, indescriptible et innommable : le Royaume suprême !
Un royaume représentant le sommet absolu de la cultivation.
Gu Zhan plissa légèrement les yeux, marqua une pause, puis se tourna soudain vers les portes de la cité de Kyoto. Un léger sourire se dessina sur son visage. « Ils viennent donc d’eux-mêmes jusqu’à ma porte. »
…
À cet instant, à l’extérieur de la cité de Kyoto, quatre traînées de lumière filèrent dans les airs et s’arrêtèrent devant les portes, suspendues dans le vide.
« Quel réseau grandiose ! » s’exclama Yan Qingshan, chef de secte de la Secte des Talismans, le visage empreint de stupeur.
Chen Xuantong, maîtresse de la Tour des Pilules, et Ming Zhishou, chef de secte de la Secte de l’Épée, furent eux aussi surpris. Tous se tournèrent vers Zhang Wentian, maître de la Vallée Jingshen.
Tous quatre comptaient parmi les plus puissants cultivateurs du Monde humain, au sommet de la pyramide. Bien que chacun eût son domaine de prédilection, la maîtrise d’un art permettait d’en comprendre bien d’autres ; ainsi, même dans les domaines qui n’étaient pas les leurs, ils passaient tous pour des experts.
Ils comprirent donc immédiatement que toute la capitale de la dynastie de Wu formait un réseau gigantesque, extrêmement puissant et toujours en activité. Toutefois, dans le domaine du Dao des formations, ils ne pouvaient rivaliser avec Zhang Wentian, dont c’était la spécialité. Ils se tournèrent donc tous vers lui.
Pourtant, en sa qualité de plus grand expert des formations du monde, Zhang Wentian était bien plus stupéfait que Ming Zhishou, Chen Xuantong et Yan Qingshan réunis.
Le visage empreint d’effroi, il contempla le réseau gigantesque. Au bout d’un long moment, il parvint enfin à calmer son trouble et prit lentement la parole : « Ça… ce n’est qu’une formation résiduelle ! »
Yan Qingshan s’exclama, stupéfait : « Une formation aussi sophistiquée et parfaite ne serait qu’une formation résiduelle ? Comment est-ce possible ? »
Zhang Wentian inspira profondément. « J’avais souvent entendu parler de la formation de la dynastie de Wu, la Formation de l’Emprisonnement Divin. Je croyais qu’il ne s’agissait que d’une formation ordinaire fondée sur les règles, mais je ne m’attendais pas à… »
Il prit une nouvelle inspiration et poursuivit : « J’ai effectivement étudié la Formation de l’Emprisonnement Divin de la dynastie de Wu. Elle est d’une complexité exceptionnelle et exerce une forte pression sur les cultivateurs de Grand Puissance au stade de l’Âme naissante. Je la classerais parmi les dix meilleures formations de la Vallée Jingshen. Mais à présent, il semble que… »
Zhang Wentian s’interrompit au beau milieu de sa phrase.
Ming Zhishou et les autres affichèrent leur perplexité.
Yan Qingshan demanda : « Qu’entendez-vous par là, compagnon de Dao ? »
Zhang Wentian ne répondit pas directement. « Vous voyez tous que ce Grand Réseau est vaste et puissant, mais vous ne pouvez peut-être pas discerner qu’il ne s’agit que d’une formation résiduelle. Faute de matériaux ou de temps, elle a dû rester inachevée.
« Pourtant, cette formation est si récente… incroyablement récente. Comment aurait-on pu en achever une pareille en si peu de temps ? Même la Vallée Jingshen serait incapable d’en construire une semblable dans un délai aussi bref, quand bien même il ne s’agirait que d’une formation résiduelle. »
Ming Zhishou et les autres furent stupéfaits. « Vous voulez dire qu’elle dépasse les dizaines de milliers d’années d’accumulation de la Vallée Jingshen ? »
Zhang Wentian eut un rire amer. « Même si je répugne à l’admettre, c’est bien la vérité. Même avec le plan de la formation, toute la Vallée Jingshen aurait besoin de plusieurs centaines d’années pour la construire. Et encore… la Vallée Jingshen… serait incapable de créer une formation aussi puissante ! »
« Hiss… »
Tous inspirèrent involontairement une profonde bouffée d’air.
Le plus grand expert des formations du monde, Zhang Wentian, venait d’affirmer que la Vallée Jingshen ne pouvait rivaliser avec une formation peu connue dans le Dao des formations : c’était absurde, et pourtant c’était bien ce qui venait de se produire.
Cependant, ils songèrent aussitôt à autre chose.
Yan Qingshan demanda avec impatience : « Compagnon de Dao, cette formation convient-elle pour la tâche ? »
Cette tâche consistait naturellement à s’occuper du « Ciel ».
Zhang Wentian réfléchit un moment avant de répondre : « Une fois restaurée et bien utilisée, elle pourrait surpasser notre Grand Réseau de la Vallée Jingshen, le “Monde humain”, que nous préparons depuis plus de dix mille ans. Mais leur fonction diffère. Le “Monde humain” rassemble la puissance des hommes pour libérer une force de combat, tandis que cette formation peut attirer le Ciel dans le Monde humain et restreindre sa puissance. Elle est plus fiable que le “Monde humain” ! »
Les yeux de Ming Zhishou et des autres s’illuminèrent.
« Nous avons eu raison de venir aujourd’hui, fit remarquer Yan Qingshan. Nous cherchions un puissant personnage et voilà que nous tombons sur une surprise pareille. »
Zhang Wentian réfléchit un instant, puis déclara : « Il y a toutefois un problème. À en juger par le rythme du Dao qui traverse cette formation, l’ami qui l’a établie ne voudra peut-être pas la quitter. Une fois le Grand Réseau achevé, celui qui en tient l’œil se trouve pratiquement invincible à l’intérieur ; il n’a aucune raison de prendre des risques. Mais s’il ne quitte pas la formation, le “Ciel” ne pourra pas être attiré ici, car sa présence révélera la puissance du réseau ! »
Ming Zhishou et Yan Qingshan en furent surpris et se plongèrent dans leurs pensées.
Au bout d’un long moment, Chen Xuantong déclara froidement : « Nous sommes des cultivateurs du Monde humain. S’il refuse de prendre des risques pour tous les êtres, pourquoi hésiter à le faire ? Il ne mérite alors pas d’être humain. Allons le trouver ! »