Chapitre 19
[Points d'expérience +300]
La notification du système résonna dans l'esprit de Gu Zhan.
À cet instant, des vents glacés balayèrent la longue rue,
portant une odeur intense de sang — une bataille féroce venait de s'achever.
Une vingtaine de cadavres gisaient en rangs à travers la chaussée.
Les Gardes en Uniforme Brodé commencèrent à nettoyer le champ de bataille. Bien que la victoire fût certaine, elle n'était pas totale ; Lei Yun et ses loyalistes s'étaient battus désespérément, infligeant de lourdes pertes aux Gardes en Uniforme Brodé — un bilan tragique.
Mais pour Gu Zhan,
ce fut une victoire décisive.
Après cette nuit, il s'imposerait fermement au sein de la Garde en Uniforme Brodé.
Il avait également engrangé une quantité substantielle de points d'expérience.
Alors qu'il s'apprêtait à vérifier ses points d'expérience, Chen Fei s'approcha, jeta un coup d'œil au cadavre de Lei Yun et laissa échapper un long soupir. Après tout, Lei Yun était son supérieur depuis des décennies, et le voir dans cet état éveillait en lui des émotions contradictoires.
« Seigneur, dit Chen Fei, vous n'aviez pas besoin de tuer Lei Yun. C'était un officier supérieur ; de plus, avec les preuves de sa collusion et de ses méfaits contre ses collègues, ce crime seul signifiait qu'il ne s'en sortirait pas vivant. Que vous ayez agi personnellement ne jouera pas en votre faveur quand la nouvelle se répandra, cela impactera aussi votre carrière plus tard... »
Gu Zhan agita la main avec dédain et répondit : « Capitaine Chen, en ce qui me concerne, il n'y a qu'une seule chose qui affecte la carrière de quelqu'un. »
« Laquelle ? » demanda Chen Fei, dubitatif.
« La force, dit froidement Gu Zhan. Dans ce monde, seule votre propre force détermine tout. »
Sur ces mots,
Gu Zhan fit un signe. « Repliez l'équipe. »
Les Gardes en Uniforme Brodé — certains portant des corps, d'autres aidant les blessés — se formèrent et partirent.
Gu Zhan profita de ce moment pour consulter son système.
Il avait accumulé un total de 854 points d'expérience.
À présent,
le vent hurlait, la nuit froide était d'un silence mortel,
teinté d'une pointe de désolation.
Mais de cette solitude, un brouhaha de pas émergea lentement — le claquement des bottes dans les flaques peu profondes, le raclement des lames tirées lentement de leurs fourreaux.
Soudain, le vent sembla plus tranchant,
la nuit encore plus glaciale.
Les Gardes en Uniforme Brodé qui s'éloignaient devinrent immédiatement alertes.
Les pas devinrent plus désordonnés,
venant de toutes les directions.
Bientôt, près d'une centaine d'hommes du monde martial au visage sombre sortirent de chaque ruelle et des deux extrémités de la rue.
En voyant ces gens surgir de toutes parts,
l'atmosphère devint instantanément tendue.
Gu Zhan fronça les sourcils, retirant lentement le sabre horizontal de son dos.
Les Gardes en Uniforme Brodé entourèrent leurs blessés, les autres formant des cercles de combat — des tactiques spéciales propres à la Garde en Uniforme Brodé. Formés d'aussi peu que deux hommes, jusqu'à douze, constituant l'escouade d'un Capitaine.
Gu Zhan compta grossièrement. À cet instant, il restait environ vingt hommes capables de se battre, en comptant même les hommes de main de Lei Yun qui s'étaient rendus.
Mais à présent, cela n'avait plus d'importance.
Car ils étaient tous des Gardes en Uniforme Brodé.
Face à une centaine d'ennemis, leur seul choix était de se battre côte à côte.
Si un gang du monde martial osait bloquer les Gardes en Uniforme Brodé, ils devaient être prêts à tous les massacrer. Sinon, rassembler des foules pour tuer des Gardes en Uniforme Brodé — ce crime, personne ne pouvait le supporter.
« Seigneur Gu, j'admire votre nom depuis longtemps ! »
De la masse noire des gens,
à cet instant,
un homme vêtu de vert émergea, souriant, devant Gu Zhan.
Gu Zhan le reconnut : l'infâme Érudit à l'Épée Brisée, Xing Kuan.
Xing Kuan fit un salut respectueux. « Seigneur Gu, honnêtement, votre nature convient au monde martial. Seriez-vous intéressé par un changement de camp — rejoindre mon Gang de l'Eau Céleste ? »
Gu Zhan plissa légèrement les yeux. « M'invitez-vous à devenir Maître de Gang ? »
Xing Kuan marqua une pause, puis gloussa : « Je ne peux pas vous offrir le poste de Maître de Gang. Je peux vous donner celui de Chef d'Escouade ! »
Gu Zhan sourit. « Très bien, pas de problème. Devons-nous brûler de l'encens dès maintenant ? »
Xing Kuan se figea, puis parvint à sourire. « Seigneur Gu, vous êtes vraiment intéressant. Malheureusement, ce soir, je ne peux que vous inviter à mourir. »
« Xing Kuan, tu oses tuer la Garde en Uniforme Brodé ? C'est un crime qui implique trois générations ! » cria un Petit Bannière de la Garde en Uniforme Brodé.
Xing Kuan rit légèrement. « Vous voir tous mourir ici n'a rien à voir avec moi, Xing Kuan. Il est clair que le Seigneur Gu et Lei Yun se sont battus — et ont péri ensemble. »
L'expression de Gu Zhan s'assombrit.
Il comprit.
Lei Yun se croyait intelligent, pensant que collaborer avec Xing Kuan pourrait l'éliminer. En réalité, Xing Kuan n'avait jamais eu l'intention de coopérer — il attendait que Gu Zhan et Lei Yun s'affrontent, qu'ils s'affaiblissent mutuellement, pour ensuite intervenir et récolter les fruits.
À la fin, tout serait mis sur le compte des luttes intestines au sein de la Garde en Uniforme Brodé.
Le Gang de l'Eau Céleste graisserait la patte du Gouvernement de la Préfecture, se blanchissant totalement.
Lei Yun cherchait la mort du début à la fin.
Et lui,
avait été manœuvré par Xing Kuan, qu'il venait à peine de rencontrer.
Comme prévu, un homme célèbre ne déçoit jamais.
À cet instant,
Xing Kuan renifla soudainement, fit jaillir un livre de sa poche — il fendit l'obscurité, frappant un Garde en Uniforme Brodé.
Une fusée de signalisation tomba au sol.
Xing Kuan soupira. « C'est inutile. Franchement, même en vous laissant tirer cette fusée, le Bureau des Cent Ménages n'arrivera pas à temps pour vous sauver. Pourquoi s'embêter... »
Gu Zhan dit : « Chef d'Escouade Xing, honnêtement, je suis très intéressé par l'idée de vous rejoindre. Que diriez-vous d'en discuter ? Par exemple... »
Xing Kuan marqua une pause : « Seigneur Gu, inutile de gagner du temps... »
« Par exemple, je vous découpe jusqu'à ce que mort s'ensuive ! »
Un fracas métallique brisa le silence de la rue,
le sabre horizontal de Gu Zhan, tel un dragon des inondations déchaîné, fendit l'air droit vers Xing Kuan.
La lame fine résonna, se courba et fouetta comme une tige d'acier, hurlant avec le vent froid, frappant avec une précision tranchante.
« Excellente technique de sabre ! »
Xing Kuan rit légèrement, tirant l'Épée Brisée de sa taille,
une lame couleur cramoisie, d'environ deux pieds de long.
Le tranchant couleur de sang suivit le sabre, faisant jaillir des étincelles brillantes alors qu'il se dirigeait vers Gu Zhan — une aura meurtrière, sauvage et proche.
Le sabre horizontal de Gu Zhan trembla légèrement,
« Clang ! »
Un choc violent envoya les deux hommes reculer de quelques pas.
« Cinquième rang, » sourit Xing Kuan avec admiration. « Pas mal, pas mal. J'ai entendu dire que le Seigneur Gu venait d'avoir vingt ans cette année — atteindre la cultivation du cinquième rang, en maniant une telle technique de sabre. Parmi les jeunes talents de la Préfecture de Linjiang, vous avez gagné votre place. Dommage... tuez-les ! »
À l'ordre de Xing Kuan,
des centaines d'hommes du monde martial se ruèrent à l'attaque, agitant la nuit et brisant son immobilité.
Les sourcils de Gu Zhan se resserrèrent. Il fit signe : « Camarades, suivez-moi — frayez-vous un chemin ! »
Pas de choix signifie pas besoin de choisir.
Vingt Gardes en Uniforme Brodé, formant des rangs de combat par groupes — même ceux gravement blessés se battaient désespérément, bien que leur effet fût négligeable.
Le monde martial a toujours ses hommes téméraires, beaucoup espérant la gloire dans l'action, d'autres poursuivant un profit immense — ainsi, sur l'ordre de Xing Kuan, une centaine d'hommes levèrent leurs armes et chargèrent de toutes parts.
« Tuez ! »
Gu Zhan tapa violemment du pied, fissurant une dalle de pierre sous ses bottes. Plusieurs éclats jaillirent ; en faisant tournoyer son sabre horizontal, il les trancha, envoyant d'innombrables fragments voler comme des étoiles filantes — frappant la foule, déclenchant des cris, plusieurs hommes crachant du sang et s'effondrant.
« Pftt » « Pftt »
Le sang éclaboussait partout,
au milieu des ombres chaotiques,
Gu Zhan se fraya un chemin vers Xing Kuan.
Xing Kuan sourit : « Seigneur Gu, si jeune et si courageux ! Permettez-moi de vous accompagner personnellement vers votre fin ! »