Chapitre 157
Par une nuit de neige,
Le manoir Guo tout entier, enveloppé dans la lueur des lanternes, semblait sinistre et terrifiant. La neige qui tombait ne pouvait masquer l'odeur du sang, ni étouffer les cris qui résonnaient dans l'air.
Un massacre impitoyable était en cours.
Gu Zhan était assis à l'entrée du grand hall, écoutant et observant le carnage. Pourtant, il ne semblait rien ressentir, souriant légèrement tout en sirotant son thé.
Les deux servantes tremblaient de peur à ses côtés, le visage pâle comme la mort, n'osant même pas respirer bruyamment.
Après un long moment, à l'extérieur de la cour intérieure,
Zuo Yang et Wu Xiang entrèrent, portant leurs Sabres du Printemps Brodé trempés de sang. En voyant la posture indifférente de Gu Zhan dans le hall, même en tant que vétérans du Monde Martial, ils ne purent s'empêcher de sentir leur cuir chevelu se hérisser.
Aucun d'eux n'était un saint,
Mais agir avec un tel calme tout en exterminant une famille entière leur était impossible. Ils n'avaient jamais vu personne anéantir hommes, femmes et enfants avec une telle désinvolture.
« Rapport, Seigneur ! Soixante-dix-huit membres de la famille Guo ont tous été exécutés ! »
Gu Zhan hocha la tête. Il se leva lentement.
Maintenant,
Les épéistes du Manoir Gu se rassemblèrent à nouveau dans la cour principale, tous les regards fixés sur Gu Zhan, une ombre épaisse pesant sur leurs cœurs.
Gu Zhan marcha jusqu'à l'entrée et déclara lentement : « Vous... vous méritez tous une récompense. »
Tout le monde resta silencieux, n'osant même pas respirer.
Gu Zhan sortit calmement de l'encadrement de la porte, son ton neutre : « Je m'appelle Gu Zhan, nouvellement nommé Mille Familles des Gardes en Uniforme Brodé ici, dans la ville de Pingyang. La raison pour laquelle je vous laisse la vie sauve ? C'est simple. Je viens d'arriver et j'ai besoin d'hommes. Si vous êtes volontaires, restez et suivez-moi. Sinon, faites demi-tour et partez maintenant. »
Le vent et la neige hurlaient. La cour était silencieuse.
Après un moment, quelqu'un rassembla son courage pour demander : « Seigneur Gu, nous permettez-vous vraiment de partir ? »
« Bien sûr. » Le sourire de Gu Zhan était léger.
Une nouvelle pause silencieuse.
Quelques épéistes firent un pas en avant et joignirent leurs mains : « Seigneur Gu, nous ne souhaitons pas rejoindre les Gardes en Uniforme Brodé. Adieu ! »
Sur ce, une poignée d'entre eux se retourna et commença à s'en aller.
« Hmm ? » Gu Zhan gloussa soudainement : « Vous allez vraiment sortir d'ici ? »
À peine ces mots furent-ils prononcés,
Gu Zhan tendit la main ; l'Arc de Fer Froid et le carquois apparurent dans ses mains. Il décocha une flèche en un éclair.
« Bang ! »
La flèche à plumes frappa le dos d'un épéiste, la force de l'impact l'envoyant voler sur plusieurs mètres jusqu'au sol où il convulsa — la tête ballante, la bouche remplie de sang.
Les épéistes restants se figèrent, sous le choc, en criant : « Seigneur Gu, n'aviez-vous pas dit que vous nous laisseriez partir ? »
« Frouch ! »
Une flèche transperça la bouche d'un homme, lui fracassant la moitié du crâne.
« Je l'ai dit, en effet, » rit doucement Gu Zhan, « mais j'ai changé d'avis ! »
« Je vais me battre jusqu'à la mort ! »
Un épéiste hurla, chargeant Gu Zhan, sa lame tirée.
« Tuez ! »
À cet instant, Zuo Yang rugit, prenant l'initiative. Les autres Gardes en Uniforme Brodé suivirent,
Et bientôt, des cris stridents retentirent,
Les épéistes rebelles furent rapidement abattus dans la cour.
Gu Zhan abaissa lentement son arc et ses flèches, déclarant calmement : « Quelqu'un d'autre n'est-il pas disposé à rejoindre les Gardes en Uniforme Brodé ? »
La cour sombra dans le silence.
Gu Zhan hocha lentement la tête, tournant son regard vers Zuo Yang : « Cent Familles Zuo, je vous laisse le reste. Cette demeure est convenable. Nettoyez-la ; à partir de maintenant, elle portera le nom de Gu. »
Zuo Yang joignit les mains : « Compris, Seigneur. »
Gu Zhan désigna nonchalamment un épéiste : « Toi, emmène-moi dans une pièce adjacente. J'ai besoin de me reposer. »
L'épéiste, pointé du doigt par Gu Zhan, frissonna de terreur, manquant de s'effondrer. En entendant l'ordre de Gu Zhan, il poussa un long soupir de soulagement et s'empressa de dire, en bégayant : « Seigneur, par ici, par ici ! »
Gu Zhan hocha la tête, puis regarda Wu Xiang et dit : « Mm, contentez-vous d'assister Zuo Yang à partir de maintenant. »
Wu Xiang se figea un instant, l'amertume au cœur.
Ce moment d'hésitation — désormais, la différence serait comme le ciel et la terre.
À l'époque, devant la porte du Manoir Gu, quand il avait fallu enfoncer les portes, Zuo Yang avait agi le premier.
Et maintenant,
Wu Xiang ressentit soudain une pointe d'émotion.
Le vieux gingembre est plus piquant, dit-on. Zuo Yang avait simplement pris une longueur d'avance.
Mais ce seul pas signifiait désormais qu'il allait être largement distancé.
Gu Zhan avait gagné,
Et il avait fait preuve d'une force insondable. La situation dans la ville de Pingyang allait certainement changer. Les Gardes en Uniforme Brodé allaient être bouleversés.
Lui et Zuo Yang — un simple pas les séparait,
C'était évident,
Plus les Gardes en Uniforme Brodé prendraient de l'importance, plus ce pas se creuserait.
Au moment même où Gu Zhan atteignit les portes de la cour,
Un bruit soudain de pas résonna à l'extérieur. Plusieurs silhouettes apparurent.
Il s'agissait des hauts gradés de près de dix Bureaux des Cent Ménages qui avaient attendu dehors sans entrer.
Ils avaient attendu longtemps à l'extérieur,
Entendant le chaos régner au sein du Manoir Gu sans pouvoir juger de la situation. Lorsqu'ils sentirent que le calme était revenu, nerveux et ne voyant personne sortir, ils finirent par convenir d'entrer pour jeter un œil.
En chemin, du sang et des cadavres partout.
En voyant les corps des proches de Gu Yuanzhong, ils eurent une vague intuition.
Et à la porte de la cour intérieure, en apercevant Gu Zhan,
Cette intuition fut presque confirmée. En observant les cadavres mutilés dans la cour, ils comprirent immédiatement :
Gu Yuanzhong était vaincu,
Gu Zhan avait gagné,
Le ciel des Gardes en Uniforme Brodé avait changé !
« Gu... Seigneur Gu... »
Les hauts gradés s'inclinèrent précipitamment devant Gu Zhan, chacun hésitant, réfléchissant à la manière de se racheter.
Gu Zhan les renvoya d'un geste : « Assez. À partir de maintenant, vous n'avez plus besoin de vous présenter chez les Gardes en Uniforme Brodé. »
« Quoi ? »
Un conseiller s'empressa de dire : « Seigneur Gu, nous... nous ne sommes simplement pas entrés, mais nous n'avons enfreint aucun ordre. N'est-ce pas... déraisonnable ? »
« Oui, » ajouta un autre conseiller, « Seigneur Gu, notre Garde en Uniforme Brodé n'est pas la même chose que les gangs du Monde Martial... euh ! »
La voix du conseiller s'interrompit brusquement,
Car Gu Zhan avait soudain tendu la main, saisi son cou et pressé doucement — « crac ! » — son cou se brisa, et le cadavre s'effondra au sol.
Gu Zhan secoua sa main en marmonnant : « Qui vous a donné le courage de me dire comment gérer les choses ? »
Aussitôt, les hauts gradés de la Garde en Uniforme Brodé paniquèrent :
« Seigneur Gu, vous... »
« Seigneur Gu, nous... nous... »
Les yeux de Gu Zhan se plissèrent, sa voix devint grave : « Au Bureau des Cent Ménages, je l'ai dit : mes règles sont les seules règles. Si vous ne pouvez pas le comprendre, vous n'avez aucune raison de rester en vie ! »
Sur ce, Gu Zhan fit un signe : « Massacrez-les tous ! »
Cette fois, le Cent Familles Wu Xiang agit rapidement ; suivant l'ordre de Gu Zhan, il se précipita dans la mêlée, abattant rapidement deux hommes.
Puis, dans la cour, tous les épéistes se ruèrent en avant, sans perdre un instant, tuant sans hésiter.
« Seigneur Gu... vous mourrez d'une mort cruelle ! »
« Seigneur Gu, j'avais tort, épargnez-moi ! »
« Gu Zhan, tu commets le mal... »
« ... »
Derrière lui s'élevaient des cris et des malédictions,
La violence s'estompa bientôt pour laisser place au silence,
Gu Zhan marcha seul dans le vent et la neige, sans jamais se retourner.