Chapitre 125
La centaine d'hommes de l'Équipe d'Inspection bloquait l'entrée. Tous étaient des élites en arts martiaux, et leur aura combinée, imposante comme des nuages d'orage avant la tempête, étouffait quiconque s'approchait.
Depuis l'intérieur du Bureau des Cent Ménages, beaucoup s'étaient déjà précipités dehors, faisant face aux intrus.
L'atmosphère était tendue à l'extrême.
Rong Yichu, suivant Gu Zhan, recula discrètement pour se glisser à nouveau à l'intérieur du Bureau des Cent Ménages.
Shen Minghe, assis avec arrogance sur son cheval, toisa Gu Zhan et lui tendit une missive officielle en déclarant d'un ton plat : « Gu Qianhu, recevez vos ordres ! »
Gu Zhan resta immobile devant la porte.
Le visage de Shen Minghe s'assombrit et il lança sèchement : « Gu Qianhu, avez-vous besoin que ce fonctionnaire se répète ? Vous... »
« Descendez de là ! »
Gu Zhan l'interrompit soudainement d'une voix froide : « Je n'aime pas parler aux gens en levant la tête. »
Le Commandant des Cent Ménages fut stupéfait un instant, puis rétorqua : « Ce fonctionnaire est simplement venu annoncer l'ordre de l'Inspecteur. Le document est délivré ; ma tâche est accomplie. Seigneur Gu, vous n'avez qu'à vous conformer, rien de plus ne doit être dit entre nous... »
« Va te faire foutre ! »
Gu Zhan tira brusquement son sabre et asséna un coup unique.
Un Qi de sabre terrifiant déchira l'air, se ruant vers le Commandant des Cent Ménages comme une vague monstrueuse.
Shen Minghe sursauta de frayeur.
Il ne s'attendait pas à ce que Gu Zhan attaque et, pris de panique, il bondit dans les airs.
Le puissant Qi de sabre s'abattit.
Une ombre de sabre colossale fendit l'air, coupant le puissant destrier en deux ; le sang jaillit en une gerbe, retombant comme une averse pourpre.
Le visage de Shen Minghe se décomposa alors qu'il reculait précipitamment de plusieurs pas, criant avec colère : « Gu Zhan, oses-tu défier ton supérieur ? »
Gu Zhan fit craquer son cou avec désinvolture et traîna son sabre horizontal en marchant vers Shen Minghe, le ton glacial : « J'ai dit que je n'aimais pas parler aux gens en regardant en l'air. Tes putains d'oreilles ne servent-elles qu'à chasser les moustiques ? »
L'expression de Shen Minghe s'assombrit encore : « Gu Zhan, as-tu l'intention de te rebeller ? »
Gu Zhan ricana : « Quoi, on donne un peu de considération à un chien et il se prend pour l'Empereur ? Me rebeller ? Tu crois que tu en vaux la peine ? »
Shen Minghe déclara gravement : « Ton Bureau des Cent Ménages a conspiré avec la Secte du Lotus Blanc, les preuves sont solides : hommes et marchandises ont été saisis. En tant que supérieur, tu es impliqué dans leurs crimes. Maintenant, tu défies publiquement les ordres ; si ce n'est pas de la rébellion, qu'est-ce que c'est ? »
Gu Zhan se moqua : « Des preuves solides ? Quelles preuves ? »
Shen Minghe sortit plusieurs lettres : « Voici leurs correspondances avec la Secte du Lotus Blanc, c'est la preuve. Gu Zhan, cherches-tu à les protéger ? »
« Quelle blague, » dit froidement Gu Zhan, « Tu fabriques quelques lettres au hasard et tu penses que quelqu'un est condamné ? Dans ce cas, je vais t'en concocter quelques-unes tout de suite ; ne devrais-tu pas, Shen Minghe, passer aux aveux immédiatement ? »
Shen Minghe ricana : « On dirait que tu t'es trop habitué à être un tyran dans ce trou perdu, ton jugement est obscurci par ta propre insignifiance. Penses-tu vraiment pouvoir défier les cieux ?
Soyons honnêtes, Gu Zhan, aujourd'hui, coupable ou non, tu es fini dans tous les cas. Tout ce sur quoi tu comptes, ce sont tes gangs du Monde Martial et tes laquais des Gardes en Uniforme Brodé. Sans ces deux crocs, à quoi sers-tu ? »
Sur ce, Shen Minghe fit un pas en avant et baissa la voix : « Soyons francs, ces lettres ont effectivement été forgées par moi. Et alors ? Si je dis qu'elles sont vraies, alors elles le sont. Tu comprends ?
Je te conseille de rester à ta place. Je n'ai aucune envie de te tuer, mais ne présume pas qu'un Commandant des Mille Familles soit si précieux. Je t'ai épargné simplement pour éviter les maux de tête. Pousse-moi davantage, et je n'hésiterai pas à causer plus de problèmes ! »
Gu Zhan plissa les yeux, la voix froide : « Espèce d'enculé, tu cherches la mort ! »
En cet instant, Gu Zhan frappa.
Une lame étincelante comme la neige brilla ; personne ne put voir l'arc du sabre horizontal dans la main de Gu Zhan, tant il était fulgurant.
Sur la lame translucide déferlait un puissant Qi de sabre, ondulant comme la taille souple d'une beauté sans pareille, mille charmes, dix mille splendeurs flamboyantes ; une intention meurtrière assez épaisse pour étouffer, un élan de sabre à la fois tragique et sinistre, déchirant tout sur son passage.
Et cette lame s'abattit directement sur le sommet du crâne de Shen Minghe.
Le sabre accroché à la taille de Shen Minghe jaillit du fourreau, antique et léger ; la pointe virevolta, et en un instant, la Trace de l'Étoile du Dipper Sud se forma devant lui, l'élan de l'épée s'étendant à l'infini, sans qu'une goutte ne s'en échappe.
Leurs lames s'entrechoquèrent, soulevant des vagues monstrueuses, des torrents de Qi véritable bouillonnant, des tempêtes surgissant de nulle part dans la rue, tourbillonnant, déferlant sans fin.
Shen Minghe chancela de plusieurs pas.
Une lueur de terreur dans les yeux.
Il pouvait sentir que la cultivation de Gu Zhan n'était qu'au sixième niveau inné.
Pourtant, ce coup avait fait souffrir sa propre cultivation de septième niveau.
En cet instant, il comprit.
Gu Zhan devait avoir cultivé un art martial profond, et pas de bas étage.
La maîtrise des arts martiaux par un artiste martial...
Plus le grade est élevé et profond, plus la puissance de combat est grande. Pourtant, plus l'art est difficile, plus le chemin est ardu.
La plupart des artistes martiaux innés ne s'entraînent qu'aux arts de rang inférieur de niveau Profond ; ceux qui ont un talent supérieur aux arts de rang intermédiaire ; ceux qui parviennent aux arts de rang supérieur sont des héros dans leurs contrées. Avec des arts martiaux de haut rang, on peut franchir les niveaux et tuer ses supérieurs.
En cet instant fugace,
Shen Minghe vit la vérité : bien que sa cultivation fût d'un niveau supérieur à celle de Gu Zhan, en combat singulier, il n'était pas du tout à sa hauteur.
Même en continuant à chanceler, sa voix résonna haut et fort : « Gu Zhan a publiquement protégé des traîtres, agressé un supérieur, c'est de l'insubordination ! Il mérite l'exécution ! Équipe d'Inspection, prenez mes ordres : tuez sans pitié ! Quiconque ose intervenir partage son crime ! »
À ses mots, le sabre de Shen Minghe éclata d'un éclat éblouissant, une myriade d'ombres de sabre retombant comme une pluie torrentielle, chaotique, désordonnée à l'œil.
Au même moment, plusieurs artistes martiaux innés de l'Équipe d'Inspection lancèrent leur attaque, des vagues d'intention meurtrière enveloppant la zone ; parmi eux, des cinquième et sixième niveaux innés ; leur assaut combiné était une avalanche de force meurtrière.
En cette fraction de seconde,
Gu Zhan recula soudainement.
À la stupeur de Shen Minghe et de ses hommes, une dague en forme de feuille de saule apparut dans la main de Gu Zhan. Sa lame scintillait d'une lumière étrange ; l'intention meurtrière dans les yeux de Gu Zhan se solidifia en une aura assassine, fusionnant et se déversant dans la dague.
La lame tourbillonna hors de sa main, brillant d'une lumière éblouissante et tachée de sang !
En cet instant,
Un artiste martial inné contempla soudain une intention de sabre infinie devant ses yeux ; comme s'il allait être englouti à tout instant, la panique le fit trébucher en arrière.
Pourtant, comme s'il était vivant, le poignard volant
Dériva, insaisissable et radieux, ressemblant à une bruine au crépuscule : gracieux, léger, mais chargé d'une intention mortelle et de splendeur !
Avec un léger « pu », le poignard perça directement la gorge de l'artiste martial inné, ne laissant qu'un minuscule point rouge sur son cou.
Le corps s'effondra lourdement au sol !
C'était un artiste martial inné de sixième niveau.
Et maintenant, juste comme ça, il était mort.
En cet instant, Shen Minghe et ses hommes sentirent une secousse de terreur saisir leurs cœurs.
Simultanément,
Gu Zhan se rua en avant, le sabre horizontal dans sa main tissant un rideau d'élan de lame aussi délicat que la plus fine des pluies ; puis, en un souffle, il se concentra en une seule ligne, le Qi véritable brisant le ciel et la terre avec une force fracassante.
Et en cet instant, une tête humaine vola vers le ciel,
Le sang jaillissant comme un geyser !