Attirance

La description de la technique de combat Étoile lunaire était très détaillée, et Mu Nichang était intriguée.

Doro avait elle aussi les yeux brillants. « Ancienne, est-ce vrai ?

Ancienne Meiya répondit : « Il existe plusieurs récits au sujet de Gu Yue, et Étoile lunaire fut bel et bien une technique de combat qui marqua toute une époque. Cependant, je ne sais pas si ces ruines ont réellement un lien avec Gu Yue.

L’expression de Mu Nichang s’assombrit. « Qui a divulgué l’emplacement des ruines de Gu Yue ?

Ancienne Meiya secoua la tête. « Je l’ignore.

« Maîtresse, croyez-vous qu’il s’agisse d’une fausse information ? demanda Doro.

Les yeux de Mu Nichang brillèrent. « Même si c’est faux, nous devons y aller. Cette nouvelle a déjà dû se répandre dans tout l’Outerverse, et d’innombrables experts vont s’y rendre. Même si c’est un piège, nous n’aurons fait que nous faire berner. Personne n’est capable de vaincre tous les experts de l’Outerverse.

Ancienne Meiya approuva. « C’est exact, vous devez y aller. Si vous obtenez Étoile lunaire, la position du Palais d’Evenground s’en trouvera considérablement renforcée.

Mu Nichang jeta un regard à Ancienne Meiya. La maîtresse du palais n’était pas aussi optimiste que l’ancienne. Même si la technique de combat Étoile lunaire se trouvait vraiment dans ces ruines, rien ne garantissait qu’elle serait celle qui finirait par la récupérer. Après tout, Lu Yin était toujours dans la course. Mu Nichang voulait simplement se rendre sur place pour voir si d’autres techniques de combat se trouvaient dans les ruines.

Gu Yue était une figure légendaire dont le niveau de puissance avait dépassé le million. S’emparer de l’un de ses objets améliorerait considérablement la force de Mu Nichang.

« Allons-y. Les autres sont probablement déjà en route. » Mu Nichang se leva.

…

Ke Yun, chef de la Secte de l’Épée Moke de la Trame de Suna, se leva et déchira le vide pour rejoindre son vaisseau spatial. Lui aussi se dirigeait vers les ruines de Gu Yue. Les gens de son niveau n’étaient pas stupides, et la plupart savaient que cette information était probablement fausse. Pourtant, ils feraient le déplacement même si tout était un mensonge : ils mettraient tout en œuvre pour obtenir le moindre objet lié à Gu Yue, même si leurs chances étaient infimes.

…

Gui Wuzong, de la Secte de l’Épée de l’Ombre, une ancienne de la Tribu du Papillon Ombral, Qiong Shanhai et Zhu Jie de Millions City : tous ceux qui avaient confiance en leur force prirent la direction des ruines.

Sur la Planète Skylush, Zi Tianchuan fixa son écran, perplexe. Comment se faisait-il que l’emplacement supposé des ruines de Gu Yue corresponde exactement à celui des ruines de la Technologie des Runes découvertes par la famille Zi ? Il s’agissait clairement de ruines de la Technologie des Runes. Comment étaient-elles devenues celles de Gu Yue ? Et qui avait découvert cet endroit ?

Il ne croyait pas que quelqu’un ait pu découvrir cet endroit par pure coïncidence. De plus, il avait envoyé cinq Chasseurs monter la garde près des ruines. Même si un Éclaireur était tombé dessus, l’un d’eux aurait dû pouvoir prévenir Zi Tianchuan. Pourtant, il n’avait reçu aucune nouvelle, ce qui signifiait que l’intrus avait soigneusement préparé son coup.

Zi Tianchuan eut soudain une idée. Il se rendit aussitôt dans sa pièce secrète et examina le sol devant l’entrée. Personne d’autre n’aurait pu y déceler le moindre changement, mais lui vit que quelqu’un était récemment entré dans la pièce cachée.

Zi Tianchuan serra les poings, tandis que plusieurs noms lui traversaient l’esprit. Puis, il alluma son appareil. « Zi Fang, viens à la demeure ancestrale.

Zi Fang arriva peu après et se força à garder son calme en voyant la fureur dans les yeux de Zi Tianchuan. Il s’inclina. « Père, vous m’avez fait appeler ?

Zi Tianchuan le foudroya du regard. « Pourquoi es-tu entré dans la pièce secrète ?

Zi Fang demanda : « Quelle pièce secrète ?

Fou de rage, Zi Tianchuan pulvérisa une table. « Comment oses-tu me mentir ! Pourquoi es-tu entré dans la pièce secrète ? Qui t’a demandé d’y aller, et à qui en as-tu parlé ? Réponds-moi !

Zi Fang comptait tout nier jusqu’au bout, mais les paroles qui suivirent le terrifièrent. « Si tu refuses de l’admettre, je te rayerai des registres de la famille. Ne crois pas que tu deviendras forcément le patriarche de la famille Zi simplement parce que tu es mon fils unique.

Zi Fang sentit son corps se glacer. « Père, pourquoi m’accusez-vous ?

Zi Tianchuan secoua la tête. « J’ai mes méthodes. Je veux seulement savoir pourquoi tu es entré dans la pièce secrète et à qui tu as révélé ce que tu y as découvert. Ne me dis pas que tu n’as pas vu les informations sur les ruines de Gu Yue circuler sur le réseau.

Zi Fang baissa la tête et réfléchit à toutes les possibilités.

Zi Tianchuan soupira. « Cette pièce secrète renferme le plus grand secret de notre famille. Si quelqu’un d’autre l’apprend, cela pourrait nous attirer de terribles ennuis.

« L’Origine des Dieux n’est pas l’Alliance des Néohumains, répliqua doucement Zi Fang.

Zi Tianchuan s’emporta : « Mais c’est malgré tout une force majeure, capable de rivaliser avec la Salle de l’Honneur ! Celle-ci contrôle l’Innerverse et l’Outerverse. Lui révéler notre secret reviendrait donc à faire de la famille Zi son ennemie.

« Je ne l’ai pas révélé à la Salle de l’Honneur. J’en ai seulement parlé à Lu Yin, se défendit aussitôt Zi Fang. Mais dès qu’il eut fini sa phrase, il sentit son cœur sombrer.

Zi Tianchuan ferma les yeux. « C’était donc bien Lu Yin.

Le visage de Zi Fang devint livide. Il n’avait pas voulu dire quoi que ce soit, mais Zi Tianchuan l’avait menacé de l’empêcher de devenir le prochain patriarche. À présent, Lu Yin était son seul espoir. Pourtant, l’héritier de la famille Zi ne savait plus comment il pourrait lui faire face.

Zi Tianchuan se sentit épuisé. « À part Lu Yin, qui aurait pu te forcer à l’écouter ? Qu’est-ce qu’il t’a promis ?

Zi Fang garda le silence.

Zi Tianchuan ricana. « Il t’a promis de faire de toi le prochain patriarche, n’est-ce pas ?

Zi Fang ne répondit pas.

Zi Tianchuan regarda par la fenêtre. Il devinait ce que Lu Yin avait promis à Zi Fang. Il aurait voulu ricaner et affirmer que Lu Yin n’avait pas son mot à dire dans le choix du patriarche de la famille Zi, mais il était incapable de le dire à voix haute. Y avait-il quelque chose que Lu Yin ne pouvait pas accomplir dans l’Outerverse ? Et s’il demandait à Ancien Li de sortir, qu’est-ce que cela changeait ? Lu Yin avait le soutien de la Salle de l’Honneur. Il pouvait révéler les secrets de la famille Zi, et même si la Salle de l’Honneur ne s’en prenait pas à elle comme elle l’avait fait avec l’Alliance des Néohumains, la famille n’en passerait pas moins un mauvais moment.

Zi Tianchuan devait reconnaître que Zi Fang s’était trouvé un excellent soutien. Lu Yin avait bel et bien le pouvoir d’intervenir dans le choix du patriarche de la famille Zi.

« Va-t’en. » Zi Tianchuan était épuisé et agita la main d’un geste las.

Zi Fang s’éloigna lentement, songeant à la façon de convaincre Lu Yin de le soutenir sans réserve. Il se souciait donc fort peu de ce qui pouvait bien passer par la tête de Zi Tianchuan.

La famille Zi comptait parmi les quatre grands conglomérats de l’Outerverse. Même si elle avait décliné, elle restait extrêmement puissante, et les luttes de pouvoir en son sein étaient encore plus cruelles que celles des familles royales. La génération actuelle s’en sortait bien mieux, car Zi Fang et Zi Xianxian étaient les seuls héritiers de la famille. À l’époque de Zi Tianchuan, plus de dix frères et sœurs s’étaient disputé le pouvoir, et son ascension au poste de patriarche de la famille Zi n’avait pas été de tout repos.

Plus une famille était puissante, plus sa lutte de pouvoir était féroce. Zi Fang était habitué à ce genre de comportements, mais Zi Tianchuan les comprenait encore mieux.

Zi Tianchuan plissa les yeux en lisant la description des ruines de Gu Yue. Pourquoi Lu Yin faisait-il courir la rumeur que cet endroit était les ruines de Gu Yue ? Qu’essayait-il de faire ? Cette nouvelle attirerait la plupart des experts de l’Outerverse ; Lu Yin cherchait-il à profiter de l’occasion pour tenter quelque chose d’inattendu ?

Zi Tianchuan pesa la question, puis rappela rapidement Zi Fang. Il lui ordonna de garder le silence sur l’affaire et lui interdit de quitter la demeure ancestrale. Il alla même jusqu’à lui confisquer son appareil.

Quoi que Lu Yin prépare, Zi Tianchuan avait l’intention de ne pas intervenir. S’il faisait quoi que ce soit, il risquait fort de s’attirer des ennuis. La famille Zi ferait donc simplement comme si rien ne se passait.

L’agitation ne cessa de croître dans l’Outerverse, tandis qu’innombrables personnes échangeaient des rumeurs au sujet des ruines de Gu Yue. Du jour au lendemain, Gu Yue devint le sujet de conversation numéro un dans tout l’Outerverse.

Mais cela ne dura qu’une demi-journée : les informations sur les ruines de Gu Yue furent rapidement supprimées.

Même si les informations avaient été effacées, d’innombrables vaisseaux spatiaux faisaient déjà route vers les ruines. Des gens de la Grande Alliance de l’Est, des régions centrales, des trames de l’ouest et des forces de défense frontalières ayant demandé l’autorisation de se rendre sur place.

Yuan Shi avait lui aussi reçu la nouvelle. Son expression était complexe : Gu Yue avait vécu à la même époque que lui et pouvait même être considéré comme son aîné. Yuan Shi avait toujours admiré son talent et sa moralité. Personne ne savait comment cet homme avait fini par mourir, et son décès était devenu l’un des mystères de l’univers. Pourtant, ses ruines venaient apparemment de refaire surface.

« Yuan Shi, plusieurs personnes demandent l’autorisation de quitter les défenses frontalières pour se rendre aux ruines de Gu Yue, informa respectueusement Ancien Daggs.

Yuan Shi répondit : « Laissez-les partir.

Ancien Daggs hésita.

Yuan Shi regarda l’homme. « Vous voulez y aller aussi ?

Ancien Daggs s’inclina profondément. « Je pourrais mieux servir la Salle de l’Honneur si j’obtenais Étoile lunaire.

Yuan Shi répondit : « Allez-y, si c’est ce que vous souhaitez.

Ancien Daggs, ravi, s’exclama : « Merci, Yuan Shi.

Même Lu Yin n’avait peut-être pas prévu que les ruines de Gu Yue attireraient autant de monde. Mais c’était précisément l’effet recherché. Plus ils seraient nombreux à faire le déplacement, plus ses chances de réussite augmenteraient.

Il n’osait pas révéler la vérité sur ces ruines. Si l’on découvrait qu’il s’agissait de ruines de la Technologie des Runes, des puissances comme Yuan Shi pourraient s’y intéresser. À ce moment-là, même Lu Yin ne pourrait plus rien faire.

Lan Si avait lui aussi reçu la nouvelle. Il se dirigea à son tour vers les ruines, car Étoile lunaire l’intéressait également. Les gens comme lui ne laisseraient jamais les autres apprendre une telle technique s’ils ne pouvaient pas l’obtenir eux-mêmes. Lan Si se méfiait tout particulièrement de Lu Yin.

Vu l’immense influence que Lu Yin exerçait en contrôlant un tiers de l’Outerverse, il avait de grandes chances de mettre la main sur cette technique de combat, ce que Lan Si ne pouvait absolument pas laisser faire.

La plupart des gens pensaient que Lu Yin serait leur principal obstacle dans la quête de cette technique de combat légendaire. Aussi, lorsque l’information fut diffusée, beaucoup prirent soin de se renseigner sur Gu Yue avant de consulter les nouvelles récentes concernant Lu Yin.

Heureusement, l’Empire du Grand Yu avait annoncé que Lu Yin était occupé à s’entraîner et qu’il resterait en retraite pendant un mois encore. Personne n’osait le déranger, ce qui soulagea tout le monde.

Les ruines devinrent rapidement un lieu très animé dès l’arrivée des premiers visiteurs : des experts de la Trame Armament voisine, ainsi que des membres de la famille Wei.

De nombreux vaisseaux spatiaux s’immobilisèrent dans l’espace, près du phénomène cosmique, tandis que d’innombrables silhouettes apparaissaient dans la ville.

Bientôt, des bruits de combat retentirent.

Avec autant de personnes arrivant en même temps, les conflits ne tardèrent pas à éclater. La ville n’avait pas connu pareille agitation depuis très longtemps, et l’atmosphère bruyante remplaça bientôt celle, lugubre, qui y régnait jusque-là.

Des centaines de personnes arrivèrent en une seule journée, et bien d’autres étaient encore en route.

À ce moment-là, Lu Yin se cachait à l’intérieur du bâtiment, dont la porte s’était légèrement agrandie. Certaines parties portaient de nettes traces de brûlure, mais les flammes n’avaient pas réussi à endommager la porte, ne serait-ce qu’un peu. Lu Yin les avait laissées exprès, puis avait déposé sa Pierre du Brasier Céleste juste derrière la porte.

Il n’avait attiré tout ce monde ici que pour une seule raison : il voulait mettre à profit la force de l’Outerverse afin de restaurer sa Pierre du Brasier Céleste et pouvoir s’en servir à nouveau pour cultiver.

Même avec l’influence de la Grande Alliance de l’Est, il était très difficile de trouver des flammes à haute température. Et même si quelqu’un au sein de l’alliance en possédait, rien ne garantissait qu’il accepterait de les céder. C’est ainsi que Lu Yin, acculé, avait échafaudé ce plan.

Lu Yin se connaissait très bien. Seule la force personnelle pouvait surpasser l’influence. Telle était la loi de l’univers. Sans sa puissance exceptionnelle pour fondation, il n’aurait été qu’un deuxième Wei Rong, promis à une élimination certaine.