L’amitié et l’Éclair

Bazeer jeta un coup d’œil à l’homme. « Tu as raison. Alors, que devons-nous faire ? »

Son subordonné suggéra : « Empêchons la nouvelle de se répandre et trouvons un moyen de nous débarrasser de cet indigène. »

« Bonne idée. Autre chose ? » Il jeta sa serviette et s’approcha.

« La conseillère Wendy ne se soucierait pas de cet indigène. Alors, au lieu de simplement le tuer, il faut aussi faire passer ça pour un accident. Ça ternirait sa réputation et la dégoûterait de son pays natal. »

Bazeer s’approcha de l’homme et posa la main sur son épaule. « Tu n’as pas tort, mais tu te rends compte que rien n’échappe aux yeux de la conseillère Wendy ? Si elle pense que le conseiller Puyu nous a demandé de faire ça, ça ne le mettrait pas dans l’embarras ? »

Le jeune homme pâlit et se hâta de se justifier, mais il était trop tard. Bazeer appuya de la paume, et une violente explosion le transforma en un amas de chair et de sang qui éclaboussa le sol. L’odeur métallique envahit la salle d’entraînement, terrorisant tout le monde, qui fixa le sol en silence.

Un autre jeune homme, pâle et maigre, s’avança. « Ne vous fâchez pas, Représentant. Cet indigène est une Sentinelle comme moi. Laissez-moi régler ce problème pour vous. Il n’est pas rare qu’un combat se termine par la mort ; je ne pense pas que qui que ce soit m’en tiendra rigueur. »

Bazeer s’essuya les mains. « Je te laisse t’en occuper, Ghostfire. »

……

Quelques jours plus tard, alors que Lu Yin consultait des cartes stellaires à la Résidence Zishan, Bronsen le contacta. « Votre Majesté, le capitaine Peach, du Sixième Escadron, est ici. »

Peach ? Lu Yin releva la tête, stupéfait. Que faisait-elle ici ? Il n’avait pas beaucoup échangé avec la jeune fille, qui lui avait même lancé un regard noir à son arrivée au palais royal. Venait-elle pour quelque chose ?

En entrant dans le salon, il vit une jeune fille qui déambulait en compagnie d’une dame ravissante qu’elle reconnut : Bai Xue.

« Lu Yin ! » s’exclama Peach avec enthousiasme. En un instant, elle se retrouva devant lui et le dévisagea de ses grands yeux.

Lu Yin fit un pas en avant. « Bonjour, capitaine Peach. »

Peach recula de quelques pas. « Ne t’approche pas de moi. »

Lu Yin se regarda. « Qu’est-ce qu’il y a ? »

Bai Xue expliqua : « La capitaine n’aime pas être près des gens plus grands qu’elle.

Lu Yin s’immobilisa et regarda Peach. Elle ne mesurait qu’un mètre vingt ; il devait être difficile de trouver plus petit qu’elle. Pas étonnant que Bai Xue se tînt à plusieurs mètres.

« La Résidence Zishan est vraiment grande et spacieuse. J’aime beaucoup ! » dit Peach en regardant autour d’elle.

Lu Yin sourit. « Tu peux rester ici si tu veux. »

« Vraiment ? » Peach parut surprise. Elle aimait regarder en contrebas depuis les endroits élevés.

Lu Yin hocha la tête. « Oui. Au fait, est-ce que je peux faire quelque chose pour toi ? »

Peach se tourna enfin vers lui, le visage grave. « Je voulais m’excuser. »

« T’excuser ? Pourquoi ? »

Peach se toucha les cheveux et s’inclina avec sincérité. « Je n’aurais pas dû te faire peur au palais. Je suis désolée. »

Lu Yin fut stupéfait et tenta de s’écarter. C’était la capitaine du Sixième Escadron, une puissante Croiseuse qui figurait parmi les vingt meilleurs combattants de l’Empire du Grand Yu. Elle n’avait même pas besoin de s’incliner devant Yushan l’Immortel, et voilà qu’elle s’inclinait devant lui ! Pourtant, Lu Yin ne parvenait pas à l’éviter : bientôt, plusieurs Peach qui s’inclinaient l’entourèrent. Son regard se fit perçant. Était-ce des clones ? Non, c’était de la vitesse, une vitesse extrême.

Après s’être excusée, Peach sourit et s’apprêta à partir. Bronsen l’avait présentée comme une personne candide et sincère, mais Lu Yin ne l’avait pas cru sur le moment. Il s’avérait pourtant qu’il avait dit vrai : son statut ne semblait pas l’avoir rendue arrogante. En la voyant s’éloigner, Lu Yin lança avec empressement : « Capitaine Peach, pourquoi ne prendrais-tu pas le thé avant de partir ? »

Peach secoua la tête. « Non merci, j’ai quelque chose à faire. »

Bai Xue adressa un signe de tête à Lu Yin, puis suivit Peach vers la sortie. Mais Lu Yin sortit un paquet de friandises de son anneau cosmique et le secoua. Le bruissement arrêta net la petite capitaine. Elle se retourna pour voir ce qu’il tenait, et son regard s’embrasa soudain. « Les chips de homard génération trois de la marque En-cas Gras ! Ils n’en ont fabriqué que cinquante mille paquets ! Comment as-tu réussi à en obtenir un depuis la trame Kaka ? »

Lu Yin s’étonna de la rareté de ces friandises. C’était le paquet qu’il avait obtenu grâce à Vol. Il avait seulement voulu tenter d’attirer Peach pour la retenir, mais l’effet dépassait de loin ses attentes. Il sourit et lui tendit le paquet. « Prends-le si tu en as envie. »

Peach cligna des yeux et se retrouva aussitôt devant elle. « Tu… Tu es vraiment gentil. Tu es sûre de vouloir me le donner ? C’est délicieux ! »

« Bien sûr. Mais je n’en ai qu’un paquet, ce n’est pas vraiment suffisant. »

« Si, si, c’est largement suffisant ! Je n’ai même pas réussi à en avoir un seul quand ils ont été mis en vente ! Merci, Lu Yin, tu es vraiment gentille ! » Peach était aussi excitée que si elle venait d’apprendre une technique de combat incroyable. Lu Yin en resta sans voix. Comment une fille comme elle était-elle devenue capitaine ? Elle devait encore être assez jeune.

Debout non loin de là, Bai Xue regarda Lu Yin avec surprise. Peach était candide, certes, mais tout le monde ne pouvait pas devenir son ami. Sa candeur allait de pair avec des principes solides et un jugement sûr. Depuis que Bai Xue la suivait, elle ne l’avait jamais vue se montrer aussi chaleureuse avec quelqu’un.

« Maintenant, nous sommes amis, Lu Yin », dit Peach en la regardant de ses grands yeux. Elle s’était rapprochée de lui aussi.

Lu Yin ne sut que répondre et se contenta de dire : « La prochaine fois que je trouverai des friandises, je te les donnerai. »

Les yeux de Peach brillèrent. « Merci, mais je ne peux pas accepter ça sans rien te donner en échange. Tu as besoin d’aide pour quelque chose ? Je te préviens, je ne peux pas battre Wendy et je ne kidnapperai personne pour toi. »

Elle en savait long, jusqu’à l’enlèvement des étudiants sur Terre. Lu Yin haussa un sourcil. La jeune fille s’était manifestement renseignée sur lui. C’était logique : personne ne devenait capitaine en se laissant facilement berner, et Lu Yin ne pouvait pas la prendre pour une simple gamine. Il sourit. « Ne t’en fais pas. Tu es mon invitée, il est normal que je te traite bien. Et puis, tu n’as pas dit que nous étions amies ? Les amis n’ont pas toujours besoin de se rendre la pareille. »

« Ça ne va pas, je n’aime pas avoir une dette envers les gens… » Peach serra le paquet contre elle et réfléchit en se mordillant le doigt. Soudain, ses yeux s’illuminèrent. « Ah, au fait, y a-t-il des techniques de combat que tu aimerais apprendre ? Je peux te les enseigner. »

Lu Yin s’apprêtait à décliner, mais une idée lui vint. « La technique de déplacement que tu as utilisée à l’instant ? Elle était vraiment rapide. »

Peach répondit avec fierté : « Bien sûr, c’est la technique de déplacement des Treize Escadrons impériaux : Éclair Blanc. »

« Des Treize Escadrons ? »

« Oui. Les Treize Escadrons, l’Académie Yu et la famille royale ont tous leurs propres techniques de combat, que Sa Majesté impériale a rapportées de l’Innerverse. Éclair Blanc est une technique de déplacement propre à notre organisation. Elle permet d’atteindre une vitesse telle que l’espace lui-même se contracte. Tu veux l’apprendre ? »

« Hein ? Si cette technique est réservée aux Treize Escadrons impériaux, est-ce que j’ai seulement le droit de l’apprendre ? » Lu Yin était stupéfait.

Peach hocha la tête. « Oui, tu fais partie des nôtres, toi aussi. »

« Moi ? » Lu Yin se désigna du doigt. Depuis quand avait-il rejoint les Treize Escadrons ? Il ne faisait pas partie de l’Académie Yu ?

Peach rit. « Les familles Yushan et Zishan font toutes deux partie des Treize Escadrons impériaux, de par leur statut. Tu devrais appartenir au Premier Escadron, mais je ne connais pas les détails. Quoi qu’il en soit, tu as tout à fait le droit d’apprendre Éclair Blanc. Alors, ça te tente ? »

« Si ça ne risque pas de te mettre dans une situation délicate, alors bien sûr. »

« Aucun souci. Viens, je vais te l’enseigner. » Elle sourit et lui prit le bras. En un instant, tous deux se retrouvèrent à quelques mètres de là. « Fais attention aux mouvements complexes. »

Bronsen quitta la pièce lorsque Lu Yin commença à apprendre Éclair Blanc. Il connaissait déjà la technique, mais chacun l’interprétait à sa façon et il ne voulait pas regarder Lu Yin l’apprendre. Bai Xue l’observait avec envie ; elle n’avait toujours pas réussi à maîtriser cette technique.

Peach était très rapide, et Éclair Blanc exigeait une grande force dans les jambes, tout comme le Pas Errant. Heureusement, Lu Yin connaissait déjà le Pas Errant et pouvait s’en servir comme base. Ajoutée à son expérience de la technique de déplacement du Clan de la Nuit et du Jour, cette connaissance lui permit d’apprendre Éclair Blanc sans trop de difficulté. Malgré cela, il lui fallut près de deux heures pour parvenir à peine à exécuter la technique.

« Tu es vraiment un génie ! La plupart des gens ont besoin d’au moins deux mois pour apprendre cette technique, alors qu’elle est destinée à l’élite des Treize Escadrons, les meilleurs de tout l’Empire du Grand Yu. Tu es tellement plus doué qu’eux. »

« Merci, Peach. » Lu Yin expira et sourit avec enthousiasme. Il possédait la Paume Cosmique, le Poing de la Nuit et du Jour et la Griffe de la Bête céleste pour attaquer, ainsi que l’Art Cosmique pour se défendre. Il ne lui manquait plus qu’une vitesse extrême. Éclair Blanc comblerait cette lacune.