Chapitre 880
Lu Yin recula aussitôt. « Ancien Tong, Qiqi est mon amie. Je n’ai fait que ce que je devais faire. »
L’Ancien Tong se leva et répondit d’un ton sévère : « Je te suis reconnaissant de l’avoir aidée, mais tu l’as aussi mise dans une situation délicate. »
Lu Yin garda le silence.
« Les grands bouleversements qui ont frappé l’Innerverse l’ont plongé dans le danger, et la Mer de l’Étoile Déchue est particulièrement périlleuse. La famille Tong est trop puissante : même toute la Mer de l’Étoile Déchue réunie ne peut lui résister. Petit frère Lu, tu n’aurais pas dû amener Qiqi ici », dit l’Ancien Tong.
Lu Yin répondit, impuissant : « Même si je ne l’avais pas amenée, elle aurait trouvé un moyen de venir toute seule. »
« Alors tu aurais dû l’attacher ! Peu importe tes excuses, cet endroit dangereux n’est tout simplement pas fait pour Qiqi », rétorqua l’Ancien Tong avec agitation.
Lu Yin comprenait ce que ressentait l’Ancien Tong, mais cela ne signifiait pas qu’il accepterait de se faire réprimander. « J’accepte tes remerciements, mais pas tes reproches. »
L’Ancien Tong le regarda et soupira. « Excuse-moi, je me suis emporté. »
Lu Yin garda le silence.
L’Ancien Tong reprit alors : « Le corps de l’Ancien Ren est avec toi ? »
Lu Yin hocha la tête et agita la main. Le corps de l’Ancien Ren apparut.
À la vue du corps de l’Ancien Ren, l’Ancien Tong sentit le chagrin l’envahir. « Je n’arrive pas à croire que ce vieux bougre n’ait même pas pu mourir en paix. »
Lu Yin ne sut que répondre au vieil homme.
L’Ancien Tong s’inclina de nouveau. « Petit frère Lu, merci. Merci encore ! »
Lu Yin ne refusa pas ses remerciements : s’il n’acceptait pas la gratitude de l’ancien, l’Ancien Tong se sentirait mal à l’aise.
Ils enterrèrent rapidement l’Ancien Ren au Dojo Thundercharge, dans l’espoir de pouvoir transférer son corps au Dôme du Roi de la Mer après avoir vaincu le Sixième Continent.
Durant l’enterrement, Hai Qiqi avait les yeux rouges et gonflés, et pleurait en silence.
De nombreux cultivateurs du Dôme du Roi de la Mer baissèrent la tête, le visage marqué par la tristesse et la colère. Leur haine envers le Sixième Continent était immense.
« Nous devons abandonner le dojo et partir. » L’Ancien Tong soupira devant la tombe de l’Ancien Ren.
Lu Yin fut stupéfait. « Partir ? Où irons-nous ? »
« Au Dojo des Trois Couches, répondit l’Ancien Tong. Nous n’avons réussi à préserver que treize dojos, et celui de Thundercharge se trouve tout à la périphérie. Puisque nous avons vaincu le Sixième Continent cette fois-ci, il lancera forcément une attaque encore plus puissante la prochaine fois. Il pourrait même envoyer des Imprimeurs. Nous ne pourrons certainement pas les vaincre, alors nous devons nous replier dès maintenant au Dojo des Trois Couches. En fait, outre celui-ci, nous devrons aussi abandonner au moins six des treize dojos restants. »
Lu Yin demanda à voix basse : « Le Dojo des Trois Couches se trouve au centre du Continent de l’Herbe Grise. Si nous nous replions là-bas, ne risquons-nous pas de nous retrouver piégés ? »
L’Ancien Tong répondit avec amertume : « Nous n’avons nulle part où aller, à part au Dojo des Trois Couches. »
Lu Yin plissa les yeux et comprit enfin que tout le Continent de l’Herbe Grise était pris au piège. Il ignorait quelle était la situation ailleurs, mais, dans la Mer de l’Étoile Déchue, personne ne pouvait rivaliser avec la famille Tong. Si ces gens avaient survécu jusque-là, c’était uniquement parce que la famille Tong n’avait pas encore déployé toute sa puissance, même si une raison ou une autre l’en empêchait peut-être.
La seconde hypothèse était plus vraisemblable, puisque la famille Tong avait demandé au Manoir Flying Horse de lui envoyer des renforts. Malgré cela, même sans le Manoir Flying Horse, les cultivateurs du Continent de l’Herbe Grise n’auraient pas pu s’échapper. Les nouveaux chapitres paraissent d’abord sur novelping dot com.
Ces gens savaient bien que cette retraite finirait par causer leur perte, mais ils n’avaient pas d’autre choix que de se plier aux plans de la famille Tong. Jamais la Mer de l’Étoile Déchue ne s’était retrouvée dans une situation aussi frustrante.
Que faisaient le Roi de la Mer et la Maîtresse du Dojo Lan, du Dojo des Trois Couches, à ce moment-là ?
« Au fait, Ancien Tong, savez-vous comment vont mes deux aînés ? Ils s’appellent Big Pao et Little Pao », demanda Lu Yin. Il leur avait autrefois demandé de rester dans la Mer de l’Étoile Déchue, car il craignait que Feng Mo ne continue à les poursuivre.
L’Ancien Tong ne connaissait ni Big Pao ni Little Pao ; à ses yeux, des gens comme eux ne comptaient pas.
Lu Yin posa la même question à plusieurs autres personnes, mais personne n’avait prêté attention aux deux frères : la situation sur le continent était tout simplement trop désespérée.
« Ne t’inquiète pas, ils devraient aller bien. Lors de la première invasion du Dôme du Roi de la Mer par le Sixième Continent, certains ont fui vers le Continent de l’Herbe Grise, tandis que d’autres ont été transférés par le Sixième Continent sur les planètes proches du Dôme du Roi de la Mer. Il y avait trop de monde au Dôme du Roi de la Mer, et même le Sixième Continent n’oserait pas en tuer autant », dit l’Ancien Tong pour le rassurer.
Lu Yin resta sans voix. Cela valait peut-être pour les gens ordinaires, mais Big Pao et Little Pao étaient tous deux des cultivateurs plutôt puissants.
Lu Yin espérait qu’ils avaient conservé la débrouillardise dont ils avaient fait preuve à Astral-10 et qu’ils avaient échappé à ce désastre.
À mesure que les objets lumineux descendaient du ciel, le jour s’acheva sur le Continent de l’Herbe Grise. À la faveur de la nuit, l’Ancien Tong et le Maître du Dojo Thundercharge conduisirent les autres vers le Dojo des Trois Couches, abandonnant celui de Thundercharge.
Le déplacement d’un si grand nombre de cultivateurs constituait un événement majeur, qui attirerait forcément l’attention du Sixième Continent. Heureusement, la zone située derrière le Dojo des Trois Couches n’était pas encore tombée aux mains du Sixième Continent. Les cultivateurs du Sixième Continent qui s’y trouvaient étaient donc peu puissants et faciles à éliminer.
***
Le lendemain, l’Ancien Yuan et l’Ancien Song menèrent une armée jusqu’au Dojo Thundercharge et établirent leur camp à l’extérieur de son enceinte. Un homme d’âge mûr à l’allure douce se tenait devant l’armée. Il n’avait rien d’impressionnant, mais l’Ancien Yuan et l’Ancien Song se tenaient derrière lui avec déférence.
Cet homme d’âge mûr était un ancien de la famille Tong, nommé Monsieur Yi. Imprimeur, son niveau de puissance dépassait les 600 000 ; il comptait parmi les trois meilleurs cultivateurs de la famille Tong.
« Monsieur Yi, il n’y a personne. Ils ont abandonné le Dojo Thundercharge », rapporta l’Ancien Song après avoir fouillé les lieux de fond en comble.
Monsieur Yi fronça les sourcils. « Ils ont pris leur décision vite. Cela doit être l’œuvre de l’Ancien Tong, du Dôme du Roi de la Mer. »
Il examina les environs, puis finit par se tourner vers le Dojo des Trois Couches. « Ancien Yuan, Ancien Song, prenez vingt hommes avec vous et poursuivez-les. Même si vous ne pouvez pas les garder tous en vie, ramenez au moins leur chef. »
« Compris. »
***
Le Maître du Dojo Thundercharge conduisit son groupe vers sa destination. Ils voyagèrent deux jours d’affilée sans faire la moindre pause, et tous les cultivateurs le suivirent en silence.
Lu Yin et Hai Qiqi se trouvaient au milieu de la foule, tandis que l’Ancien Tong fermait la marche.
Hai Qiqi et Lu Yin étaient tous deux furieux d’être poursuivis. Au départ, Lu Yin comptait simplement escorter Hai Qiqi jusqu’au Dôme du Roi de la Mer, puis repartir. Mais ils étaient désormais pris au piège sur le Continent de l’Herbe Grise, et il ignorait même quand il pourrait rentrer dans l’Outerverse.
Il ne savait pas non plus combien de temps la brèche dans le Fleuve Astral resterait ouverte. Chaque fois qu’il y pensait, son inquiétude grandissait.
Hai Qiqi lui prit la main. « Merci. »
Lu Yin lui tapota la main. « Ne t’inquiète pas, tout va bien. »
Hai Qiqi hocha la tête, le regard déterminé. Elle avait beaucoup gagné en force depuis son départ de la Mer de l’Étoile Déchue et maîtrisait désormais très bien ses émotions.
Lu Yin ne lui posa pas de questions sur le Roi de la Mer, et Hai Qiqi ne parla pas non plus de son père. Cela signifiait que toute information à son sujet était soumise à de strictes restrictions. Il était possible qu’ils doivent compter sur le Roi de la Mer pour quitter le Continent de l’Herbe Grise vivants.
Lu Yin était surtout impatient de rencontrer le Poing Divin. Cet Arbitre se trouvait actuellement sur le même continent que lui, et ils n’étaient même pas si éloignés. Il allait bientôt pouvoir rencontrer l’Arbitre.
Alors que Lu Yin pensait qu’ils parviendraient sans encombre au Dojo des Trois Couches, le ciel se déchira au loin et un pied en émergea. Un homme d’âge mûr à l’allure douce, Monsieur Yi, franchit à son tour la brèche, accompagné de l’Ancien Yuan, de l’Ancien Song et de vingt autres experts du Sixième Continent.
Le Maître du Dojo Thundercharge soupira. Le Sixième Continent avait tout de même réussi à les rattraper.
Le combat éclata aussitôt.
Le Maître du Dojo Thundercharge se porta à la rencontre de Monsieur Yi et l’attaqua avec la foudre. Les éclairs envahirent le ciel, puis se condensèrent en un trait qui fusa vers Monsieur Yi.
Monsieur Yi sourit et agita la main. La foudre se dissipa.
Tout le monde resta stupéfait.
Le visage de l’Ancien Tong s’assombrit. Cet homme était un Imprimeur dont le niveau de puissance dépassait les 500 000. Voilà pourquoi cet homme d’âge mûr pouvait ignorer les attaques d’énergie stellaire : son royaume était bien supérieur au leur.
Bien que le groupe en retraite comptât des dizaines de milliers de cultivateurs du Continent de l’Herbe Grise, les vingt-deux cultivateurs menés par Monsieur Yi le submergeaient complètement. Ces vingt-deux-là n’avaient rien d’ordinaire.
L’Ancien Song aperçut Lu Yin et ricana. « Petit, tu ne peux pas t’échapper ! »
Son empreinte apparut aussitôt. D’un mouvement des doigts, il projeta cinq orbes aplatis, qui transpercèrent des dizaines de cultivateurs en fonçant vers Lu Yin.
Lu Yin repoussa Hai Qiqi et esquiva aussitôt l’attaque.
Les cinq orbes aplatis se changèrent en branches qui s’étendirent et ligotèrent des milliers de cultivateurs, Lu Yin compris.
L’Ancien Song se précipita alors vers lui. « Petit, tu vas mourir ! »
Lu Yin regarda l’Ancien Song approcher. Au tout dernier moment, son Sable du Destin apparut devant lui. L’Ancien Song le frappa à plusieurs reprises, jusqu’à ce que le Sable du Destin soit automatiquement rappelé dans le corps de Lu Yin. Le vieil homme leva alors la main et s’apprêta à l’abattre sur la tête de Lu Yin. Il ne comptait pas le tuer ; il voulait seulement l’assommer pour l’emmener et l’interroger sur sa technique secrète.
L’Ancien Song avait déjà tout prévu. Il emporterait Lu Yin loin des troupes, ne retournerait auprès de la famille Tong qu’après l’avoir interrogé sur sa technique secrète.
L’Ancien Song avait aussi réussi à contourner le phénomène cosmique pour libérer toute la puissance qu’il pouvait déployer. Grâce à sa maîtrise précise de l’énergie stellaire, il avait isolé les deux hommes des cultivateurs alentour. Sa façon de maîtriser l’énergie stellaire n’avait rien à voir avec la manière dont les Briseurs de Verrou la comprenaient.
L’Ancien Song était un Éclaireur capable de maîtriser son énergie stellaire, mais cela ne signifiait pas qu’il la comprenait. Les Briseurs de Verrou, eux, la comprenaient et la traitaient comme un monde à part entière.
Leur compréhension était très différente, mais elle se ressemblait suffisamment dans les faits pour que Lu Yin ne puisse pas surpasser l’Ancien Song dans la maîtrise de l’énergie stellaire.
Mais Lu Yin n’avait pas besoin de vaincre le vieil homme, car il n’avait pas du tout été piégé.
Le coup de l’Ancien Song allait s’abattre quand la silhouette de Lu Yin vacilla et disparut. Il avait utilisé son champ de force pour simuler les branches qui l’enserraient.
L’Ancien Song ne s’était pas attendu à ce que Lu Yin fasse seulement semblant d’être capturé. Il réagit aussitôt à ses mouvements, mais trop tard.
Lu Yin apparut derrière le vieil homme, les yeux brillants. Les runes de l’Ancien Song diminuèrent instantanément. Le vieil homme sentit que quelque chose s’était produit, mais l’Éclaireur ne pouvait rien y faire. Lu Yin concentra son énergie stellaire dans sa main droite et l’imprégna d’énergie du chaudron. « Premier Soleil. »
Une sphère enflammée s’écrasa sur la tête de l’Ancien Song.
L’Ancien Song fut submergé par un terrible pressentiment tandis que ses forces déclinaient. Il rugit de défi en voyant le soleil fondre sur lui et libéra toute sa puissance : son instinct prit le dessus, sa vie étant menacée.
Une onde de choc terrifiante, d’un niveau de puissance de 300 000, balaya les environs. Un vent violent se matérialisa, renversant tout sur son passage et fracassant le vide.