Lu Yin contre Hong Ying

Hong Ying surgit, sa lance cramoisie brandie au-dessus d’elle. Elle posa calmement les yeux sur Lu Yin, puis sur Yan Hua. « De petites astuces. »

Yan Hua serra fermement la garde de son épée. Il s’élança, suivi par le grondement du tonnerre. Tout son être se transforma en lame, qui fusa droit devant lui. C’était son attaque la plus puissante : la Frappe de Tonnerre.

Hong Ying ricana sans même prendre la peine d’utiliser son empreinte. Elle projeta violemment la pointe de sa lance, qui transperça le vide et percuta la Frappe de Tonnerre de Yan Hua. Un fracas assourdissant retentit, comme si la foudre s’était écrasée contre un mur avant de rebondir. Le corps de l’épée de Yan Hua se désagrégea sur-le-champ. En revanche, la lance de Hong Ying traversa les éclairs et poursuivit sa course sans hésiter vers le cou de Yan Hua.

Tout le monde était sidéré : l’écart entre les deux était tout simplement trop grand.

Alors que la pointe de la lance allait s’enfoncer dans le cou de Yan Hua, une autre main plongea dans les éclairs et tendit un doigt. La lance heurta avec fracas une force écrasante qui dévia de force son coup vers le sol.

La pointe de la lance déchira la terre et la cité souterraine s’effondra. Sa puissance semblait creuser la croûte terrestre sur plus de dix mille kilomètres, et la faille s’étendit jusque dans l’espace.

Le terrain d’exécution fut plongé dans un silence absolu. Tous fixaient la scène, pétrifiés par ce qu’ils venaient de voir.

Hong Ying serra fermement sa lance, un sourire aux lèvres, sans toutefois paraître très surprise. Puis elle se tourna lentement vers Lu Yin. « Qui es-tu ? »

Yan Hua haletait en regardant celui qui venait de bloquer l’attaque qui avait failli le tuer. Lui aussi voulait savoir qui était cet homme. Bien qu’on le lui eût brièvement présenté lors de leur rencontre, il n’y avait pas vraiment prêté attention.

Lu Yin croisa les mains derrière le dos. « Appelle-moi Septième Frère. »

La voix de Lu Yin n’était pas forte, mais elle résonna dans le ciel au-dessus du terrain d’exécution. Tous le regardaient avec admiration : il venait de parer la lance de Hong Ying.

Alfonso s’enthousiasma : c’était bien son aîné. Il avait réussi à bloquer la lance de Hong Ying !

L’homme d’âge mûr était lui aussi stupéfait. Cet homme était donc si puissant ?

Hai Qiqi rappela Alfonso à l’ordre. « On ne part pas ? »

« Mais qu’en est-il de l’aîné ? »

« Laisse-le. Il ne lui arrivera rien », répondit nonchalamment Hai Qiqi. Elle connaissait bien la puissance de Lu Yin. Même si le phénomène cosmique ne les obligeait pas à limiter leur niveau de puissance à moins de 200 000, elle ne pensait pas que Lu Yin courrait le moindre danger. Il était tout simplement trop rusé.

« Tu peux partir le premier. Laisse-moi m’en occuper », dit doucement Lu Yin.

Yan Hua déglutit. « Tu es sûr ? »

« Vas-y », répondit Lu Yin.

Yan Hua lui lança un long regard, puis se détourna pour partir.

Les cultivateurs du Sixième Continent voulurent se lancer à sa poursuite, mais Hong Ying les arrêta. Ses yeux s’étaient illuminés, bien que son visage délicat parût toujours d’une froideur exceptionnelle dans l’obscurité. « Je ne pensais pas qu’on pourrait attirer quelqu’un comme toi. Intéressant. »

Lu Yin sourit. « Un appât ? Tu es sûre d’être le pêcheur ? Attention à ne pas te faire entraîner sous l’eau. »

Hong Ying ricana. « Toi ? Tu n’en es pas digne. »

Sa lance se mit à tournoyer avant de fuser de nouveau vers l’avant. Cette fois, elle semblait contenir une puissance aussi dévastatrice qu’un éclair et donnait presque l’impression de pousser l’espace devant elle.

Cette attaque était bien plus puissante que la précédente. Aux yeux de Lu Yin, la hampe semblait s’être dotée d’ailes. Elle avançait à une vitesse fulgurante, mais paraissait étrangement lente en même temps. Et malgré cette lenteur apparente, elle ne lui laissait aucune possibilité d’esquiver. Des images floues de la lance apparurent tout autour de lui.

Il ne pouvait pas éviter cette attaque ; il devait l’encaisser de front.

Mais Lu Yin n’avait de toute façon pas l’intention d’esquiver. Sa force de combat à huit lignes enveloppa sa main qu’il leva, la paume se changeant en griffe pour saisir la pointe de la lance. Il ne chercha pas à opposer la force à la force. Au contraire, il recula sans cesse, dissipant progressivement la puissance de l’attaque.

Hong Ying fut stupéfaite : quelqu’un venait d’attraper sa technique de la Lance volante. De plus, cet homme possédait une force de combat à huit lignes ; ce n’était donc certainement pas un inconnu. Elle avait l’impression d’avoir ferré un gros poisson. À cette pensée, une empreinte apparut derrière elle et l’image floue de Madame Hong se manifesta. La puissance de la lance de Hong Ying augmenta considérablement, renforcée par une force mystérieuse.

Lu Yin fronça les sourcils. Il renforçait sa Griffe de la Bête céleste avec sa force de combat à huit lignes, mais cela ne suffisait toujours pas à encaisser complètement cette attaque. Dans un fracas, la hampe fut repoussée par Lu Yin, qui fit un pas en avant. Il apparut alors juste devant Hong Ying et projeta la paume vers elle. Mais Hong Ying s’y attendait. Puisque Lu Yin était capable d’attraper sa technique de la Lance volante, sa force physique ne pouvait pas être faible ; quelqu’un comme lui devait naturellement exceller au corps à corps.

Hong Ying retourna sa lance, comptant en frapper Lu Yin avec la hampe. Il ne chercha pas à esquiver et la laissa le toucher, tandis que son Sable du Destin bloquait le coup. Les deux jeunes gens furent secoués en même temps par un puissant grondement.

Hong Ying était stupéfaite. « Du Sable du Destin ? Tu possèdes vraiment une chose pareille ? »

Lu Yin était tout aussi surpris. « On dirait que toi aussi. »

Il saisit de nouveau la hampe. Avec sa force, Hong Ying ne pourrait pas l’en déloger tant qu’il la tenait.

Une force colossale se transmit le long de la hampe, qui se mit à vibrer avant de tourner brusquement sur elle-même. Les paumes de Hong Ying furent écorchées et se mirent à saigner, mais elle ne lâcha pas prise. Au contraire, une seconde lance, minuscule, apparut soudain devant elle et frappa Lu Yin. Il bloqua une nouvelle fois l’attaque avec son Sable du Destin. Mais cette lance n’avait rien d’ordinaire : elle était elle aussi constituée de Sable du Destin.

Lu Yin s’en empara instinctivement de la main droite, et le visage de Hong Ying changea brusquement. Elle lâcha la longue lance et recula à toute vitesse. Resté sur place, Lu Yin ne comprenait pas ce qui se passait : sa main gauche tenait la lance cramoisie, tandis que sa main droite avait saisi la petite lance formée du Sable du Destin de Hong Ying.

Hong Ying rayonna. « Tu aimes tant mon arme ? Alors je te la donne. »

Le cœur de Lu Yin manqua un battement. Du coin de l’œil, il vit la lance cramoisie éclater soudainement. Elle se transforma en un amas de lignes de runes. Lu Yin tenta par réflexe de la jeter au loin, mais il découvrit trop tard que les glands rouges de la lance avaient pris vie et s’enroulaient autour de sa paume, leur nœud remontant jusqu’à son bras. En outre, ils dégageaient une chaleur incandescente.

Hong Ying ricana. Cet homme avait signé son arrêt de mort en osant saisir son artefact de pouvoir. D’autres puissants avaient essayé par le passé, dont même un Éclaireur. Pourtant, sans exception, tous avaient fini réduits en cendres par Hong Ying, incapables de se libérer une fois pris dans les glands.

Lu Yin essaya de se débarrasser de la lance cramoisie, mais rien n’y fit : elle ne se détachait pas. La chaleur des glands ne faisait qu’augmenter, atteignant déjà une température que son corps peinait à supporter.

« Septième Frère, utilise ta technique secrète ! Cet artefact de pouvoir n’est pas ordinaire », dit le Singe fantôme.

Lu Yin n’eut pas le choix. Il lança un regard appuyé à Hong Ying, agita la main et fit disparaître la lance cramoisie. Lorsqu’elle réapparut, elle s’était enroulée autour d’un cultivateur quelconque du Sixième Continent. Il ne tint même pas une seconde : son bras fut réduit en cendres et il poussa un cri de douleur.

Le visage de Hong Ying se décomposa. « Une technique secrète ! Tu possèdes vraiment une technique secrète ?! »

Lu Yin resta impassible. « Tu peux aller mourir. »

Il tendit un doigt. Le vide se figea et ses yeux se voilèrent. C’était le Doigt du Rêve. Ce n’était pas la Transformation du Chaudron des Neuf Soleils, mais c’était l’attaque la plus puissante que Lu Yin pouvait déployer à cet instant. Même les Éclaireurs devaient redouter une telle attaque de sa part.

Hong Ying ne pouvait pas échapper à la puissance de ce doigt, et il lui était très difficile de l’éviter. Pourtant, la lance cramoisie revint en volant et s’interposa entre Lu Yin et Hong Ying. Le doigt de Lu Yin frappa la lance, les projetant toutes deux au loin : sa puissance traversa la lance et atteignit également Hong Ying.

Hong Ying cracha une gorgée de sang, et son expression changea encore. Cet homme était terriblement puissant : il possédait une force physique inégalée, une technique secrète et même cette redoutable technique de combat. D’où pouvait-il bien venir ?

Lu Yin leva la main et abattit la Griffe de la Bête céleste sur Hong Ying pour achever son adversaire.

Hong Ying serra les dents, du sang frais coulant de ses lèvres. Elle souleva la lance cramoisie et frappa. Derrière elle, l’empreinte de Madame Hong devint plus nette tandis qu’une marque apparaissait sur sa lance : sa marque martiale.

« Technique de la Lance volante ! » cria Hong Ying en frappant Lu Yin. Elle reprit exactement les mêmes mouvements que lors de sa toute première attaque contre lui, et d’innombrables images de la lance apparurent tout autour de lui. Quelle que soit la direction où il esquivait, il devait en affronter au moins une. Même s’il détournait la puissance d’une lance grâce à sa technique secrète, il en resterait une deuxième, puis une troisième.

Lors de son affrontement passé contre l’Arbitre Zhenwu, Lu Yin avait découvert la faiblesse de l’Art secret Yu : il ne pouvait pas dévier les attaques sans limite. Dès que son adversaire s’en rendait compte, son Art secret Yu devenait inutile.

Lu Yin se trouvait précisément dans cette situation.

Cependant, il n’avait pas besoin d’esquiver. La lance de Hong Ying avait une puissance équivalente à celle de la paume qu’Autumnfrost Qing avait déchaînée en stimulant sa lignée. Leurs lignes de runes étaient à peu près identiques. Après réflexion, Lu Yin rassembla toute son énergie stellaire dans sa paume droite. « Transformation du Chaudron des Neuf Soleils : Premier Soleil. »

Le soleil qui se forma au-dessus de sa paume illumina le ciel nocturne et attira les regards.

Le cœur de Hong Ying manqua un battement, et un profond malaise l’envahit. Mais après avoir lancé sa technique de la Lance volante, elle ne pouvait plus reculer. Elle poussa donc un cri et mit toute sa force dans l’attaque.

Au loin, Alfonso et les autres se retournèrent et virent un éclat éblouissant illuminer la Planète Amber. Une fois la lumière dissipée, une violente onde de choc balaya la région et les projeta tous vers l’avant.

Depuis l’espace, on aurait vu une moitié de la Planète Amber enveloppée de vagues d’énergie. Les répliques de l’impact s’étendaient jusqu’à l’espace et commençaient même à affecter les planètes voisines.

Une fissure spatiale s’ouvrit et engloutit le sol. Par hasard, elle passa juste au-dessus de la tête d’Alfonso, qui fut terrorisé.

La foule d’Astral-3 était sidérée. Qui avait lancé cette attaque terrifiante ?

Le terrain d’exécution avait été entièrement détruit. Les cultivateurs du Sixième Continent qui se trouvaient dans les environs avaient été pris dans l’attaque : certains étaient morts, les autres s’étaient terrés si profondément sous terre qu’ils n’osaient plus se montrer.

Hong Ying planta sa lance dans le sol et vacilla lentement, comme si elle subissait encore les contrecoups de l’attaque.

Lu Yin resta immobile et baissa la main. Il regarda ensuite la lance cramoisie. À côté, la moitié du corps de Hong Ying était horriblement tordue. Ses cheveux étaient en désordre et elle saignait de tous les orifices. Cette dernière attaque l’avait grièvement blessée.

Elle s’effondra au sol, haletante. De temps à autre, elle crachait une gorgée de sang et contemplait le sol sablonneux avec incrédulité.

Elle avait été écrasée malgré son empreinte, sa marque martiale, son artefact de pouvoir et même son Sable du Destin. Malgré tout, elle avait perdu.

Elle refusait d’accepter sa défaite : rares étaient les membres de la même génération du Sixième Continent capables de la vaincre, et encore moins ces natifs du Cinquième Continent.

« Qui es-tu exactement ? » demanda Hong Ying en fixant Lu Yin de ses yeux injectés de sang, désormais écarlates. Elle avait l’air sinistre.

Lu Yin plissa les yeux. « Les morts n’ont pas besoin de savoir. »

Hong Ying ricana. Elle était dans un état lamentable, mais demeurait arrogante. « Les morts ? Dans cette région de l’univers, personne n’oserait me laisser mourir. Où crois-tu être ? Toujours sur ton Cinquième Continent ? Regarde cette statue ! »

Lu Yin tourna les yeux vers elle.

À cet instant, Hong Ying bondit soudainement et s’enfuit vers l’espace.

Lu Yin resta interdit : elle essayait de fuir ? Il leva la main et la Griffe de la Bête céleste traversa le vide. Le hurlement d’une bête ancienne retentit tandis qu’elle fonçait vers Hong Ying.

Mais Hong Ying jeta sa lance pour accélérer sa fuite.

Les glands rouges de la lance s’animèrent de nouveau et s’enroulèrent autour de la Griffe de la Bête céleste, dégageant une chaleur brûlante.

Lu Yin fronça les sourcils et bondit pour la rattraper. Elle se retourna en ricanant et sortit un artefact de pouvoir. Sa vitesse fut alors multipliée et elle disparut en un clin d’œil, sans laisser la moindre trace.

« Septième Frère, tu t’es fait avoir ? » demanda le singe d’un ton légèrement moqueur.

Lu Yin fit la grimace : cette femme l’avait bel et bien dupé. Le regard qu’il avait jeté par inadvertance à la statue lui avait donné juste assez de temps pour s’échapper.

Depuis qu’il avait commencé la cultivation, il n’avait jamais connu une telle situation. Pourtant, cette fois, un simple mensonge avait suffi à le piéger, ce qui était plutôt humiliant.

« Septième Frère, ne t’en veux pas. C’est une question d’intelligence. Cette femme est très maligne, bien plus que toi », lança le singe en riant.

Lu Yin, agacé, coupa aussitôt le Singe fantôme. Les paroles de ce fichu singe étaient vraiment agaçantes. Après tout, il avait vaincu Wei Rong ; il avait simplement baissé sa garde cette fois-ci.