Zi Xue et Bai Xue

Lu Yin lança soudain : « Arrêtez ! » Gavin s’interrompit alors qu’il allait passer à une autre image.

Lu Yin fixa l’écran. On y voyait toujours Luo Shen, mais cette fois, elle posait avec plusieurs autres personnes.

Lu Yin scruta un coin de la photo. Il y distingua une silhouette qui le laissa incrédule, mais aussi fou de joie. On n’apercevait qu’un profil, mais il s’agissait clairement d’une autre jeune femme. Même avec le visage en partie caché, sa beauté restait évidente, et Lu Yin fut aussitôt captivé. C’était… Bai Xue.

« Où cette photo de Luo Shen a-t-elle été prise ? » demanda Lu Yin d’un ton pressant.

Gavin sourit. « Votre Altesse, rien ne presse. Laissez votre humble serviteur s’en occuper. »

Lu Yin lança un regard acéré au ministre. « Parlez. »

Gavin trembla, sentant que quelque chose clochait chez Lu Yin. « À l’Amethyst Exchange. La Déesse Luo Shen est la déesse de jade de l’Amethyst Exchange depuis presque cinq ans, et elle en est également l’égérie. Lors de son séjour sur l’Étoile Zenyu, elle se produira à l’Amethyst Exchange pour promouvoir la société. »

Lu Yin disparut aussitôt et prit la direction de l’Amethyst Exchange.

L’Amethyst Exchange était bondé. Luo Shen était célèbre dans tout l’Outerverse. Même Lu Yin était stupéfait par sa beauté, alors imaginez les autres, tous attirés par les jolies femmes.

L’arrivée de Luo Shen avait attiré une foule de fans en délire à l’Amethyst Exchange, et la sécurité avait été renforcée au maximum. Pourtant, elle ne parvenait toujours pas à contenir cette foule déchaînée. Beaucoup brandissaient des photos de la célébrité en criant à tue-tête. Ses fans avaient envahi les moindres recoins du centre commercial. Même les employés de l’Amethyst Exchange levaient vers le ciel des regards impatients, espérant qu’elle ferait son apparition et qu’ils auraient la chance de s’approcher d’elle.

Dans le bureau de Zi Xianxian, au dernier étage du centre commercial de l’Amethyst Exchange sur l’Étoile Zenyu, Luo Shen était installée sur un canapé rose, profitant paresseusement de son confort. « Qu’est-ce qu’on est bien ! Xianxian, toi, tu peux encore te détendre. Moi, je vais finir par mourir à la tâche. »

En face d’elle, Zi Xianxian était assise derrière son bureau. Elle répondit avec désinvolture : « Me détendre ? Mon grand frère me crée des problèmes tous les jours. Je suis tout aussi frustrée. »

Luo Shen gloussa. « Frère Zi Fang a beau jouer les durs, il a le cœur tendre. Au pire, il te réprimandera un peu plus, mais il ne s’en est jamais vraiment pris à toi. »

Zi Xianxian déclara fièrement : « S’il ose essayer, Grand Frère lui arrachera la peau. » Elle fronça alors les sourcils et regarda une belle femme debout près de la fenêtre. « Où est Grand Frère ? »

La femme se retourna, illuminant un peu plus le bureau de sa beauté. « Je ne sais pas. »

Luo Shen se tourna elle aussi vers la jeune femme. « Grande sœur Zi Xue, Frère Zi Rong te dit toujours où il va. Cette fois, il ne t’a rien dit ? »

La jeune femme appelée Zi Xue répondit avec indifférence : « Je n’ai aucun lien avec lui. »

Zi Xianxian leva les yeux au ciel. « Peu importe. Où que tu ailles, mon deuxième frère te suit, et tu n’arrives pas à le semer. Grande sœur Zi Xue, tu devrais t’y faire. Quand est-ce que je pourrai t’appeler belle-sœur ? Hé hé. »

Zi Xue ne répondit pas. Elle continua de regarder par la fenêtre en silence, une lueur complexe dans les yeux, qu’elle ne laissa pas voir aux deux jeunes femmes derrière elle.

On frappa alors à la porte, et Zi Xianxian fronça les sourcils. « C’est étrange. Qui cela peut-il être ? Nous avons pourtant dit que nous ne recevions personne aujourd’hui. »

« C’est moi », fit entendre la voix de Lu Yin derrière la porte.

À cet instant, le corps de Zi Xue tressaillit près de la fenêtre, mais personne ne s’en aperçut.

Zi Xianxian resta stupéfaite. « Lu Yin ? Qu’est-ce que tu fais ici ? »

Luo Shen se leva et regarda avec curiosité. Lu Yin : voilà un nom qui s’était répandu dans tout l’Outerverse et était devenu légendaire. Elle l’avait entendu d’innombrables fois et avait aussi vu son portrait. Il comptait parmi les personnages les plus influents de tout l’Outerverse : c’était le Chef de l’Alliance de la Grande Alliance de l’Est.

« Puis-je entrer ? » demanda Lu Yin.

Zi Xianxian leva les yeux au ciel. « Entre donc. »

Dès que la porte s’ouvrit, Lu Yin regarda d’abord Zi Xianxian, puis Luo Shen, assise sur le canapé rose. En personne, elle dégageait quelque chose de différent de ce qu’on voyait sur ses photos. Elle était assise bien droite, sans bouger, mais sa beauté coupa tout de même le souffle de Lu Yin. Il n’était toutefois pas venu pour Luo Shen. Son regard passa au-delà d’elle et se posa sur la dernière personne, près de la fenêtre. Même de dos, cette belle femme lui était familière. Ils ne s’étaient pas vus depuis des années, mais Lu Yin ne l’aurait jamais oubliée : Bai Xue. Elle avait quitté la Terre avec lui, avant d’être emmenée par la Société de la Terre Cachée et de disparaître.

Lu Yin et Bai Xue ne s’étaient pas particulièrement bien connus, et aucun sentiment compliqué ne les avait liés. Pourtant, depuis qu’elle avait quitté la Terre avec lui, sa disparition l’avait empêché d’avoir l’esprit tranquille. Il avait découvert que Zhang Dingtian se trouvait dans la Mer de l’Étoile Déchue, mais n’avait eu aucune nouvelle de Xu San ni de Seruzen. Or, Bai Xue se tenait juste devant lui.

Lu Yin entra dans le bureau et fixa la fenêtre.

Devant la fenêtre, la jeune femme appelée Zi Xue se retourna et soutint calmement son regard.

Lu Yin dit : « Bai Xue, ça fait très longtemps. »

Un silence gêné s’installa dans le bureau. Zi Xianxian finit par demander : « Bai Xue ? Lu Yin, à qui tu parles ? »

Lu Yin continua de regarder droit devant lui. L’apparence de Bai Xue n’avait pas changé d’un iota et, en la contemplant, il se rappela un jour sur Terre où Zhou Shan l’avait comparée à un nuage dans le ciel.

Luo Shen cligna des yeux, intriguée. Elle regarda Lu Yin, puis tourna les yeux vers la fenêtre.

« Chef de l’Alliance Lu, vous me prenez pour quelqu’un d’autre. Je m’appelle Zi Xue, pas Bai Xue », déclara froidement la jeune femme près de la fenêtre. Elle dégageait une aura qui tenait les étrangers à distance.

Lu Yin fronça les sourcils. « Zi Xue ? Tu n’es pas Bai Xue ? »

Zi Xue répondit froidement : « Non. »

Les yeux de Zi Xianxian brillèrent. « Lu Yin, tu te trompes. C’est Zi Xue, la fiancée de mon deuxième frère. »

Luo Shen suivait la scène avec grand intérêt. Y avait-il derrière tout cela une histoire mélodramatique ? La fiancée de Frère Zi Rong avait-elle un lien quelconque avec cette légende, Lu Yin ? Sœur Zi Xue était-elle vraiment cette Bai Xue dont il parlait ? Avait-elle perdu la mémoire avant d’être sauvée par Frère Zi Rong ? L’esprit de Luo Shen se remplit soudain de scénarios compliqués, et elle regarda Lu Yin avec compassion.

Lu Yin ne parvenait pas à croire Zi Xue, tant elle ressemblait à Bai Xue. « Tu as perdu la mémoire ? »

Zi Xue fronça les sourcils. « Non. Je suis Zi Xue. C’est le nom que je porte depuis mon enfance. »

« Tu ne viens pas de la Terre ? » Lu Yin n’en revenait toujours pas.

Zi Xue commençait à perdre patience. « Chef de l’Alliance Lu, je vous le répète une dernière fois : je suis Zi Xue, pas cette Bai Xue dont vous parlez. Et je n’ai pas perdu la mémoire. »

Lu Yin observa attentivement le visage de Zi Xue, toujours incapable de croire son démenti.

Zi Xianxian s’avança et s’interposa dans le champ de vision de Lu Yin. « Lu Yin, je peux témoigner que Sœur Zi Xue n’a pas perdu la mémoire. As-tu autre chose à nous dire ? Sinon, pars, s’il te plaît. »

Lu Yin détourna le regard. Comment deux personnes pouvaient-elles être identiques en tout point et, en plus, porter toutes deux le nom de Xue ?

Elle n’avait pas perdu la mémoire ? Quelqu’un aurait-il pu altérer ses souvenirs ? Impossible.

Il regarda Zi Xue. « Pourrions-nous parler seuls ? »

Zi Xianxian entra dans une colère noire. « Lu Yin, tu dépasses les bornes ! Sœur Zi Xue est la fiancée de mon deuxième frère. Tu crois vraiment qu’il est convenable de la voir en privé ? »

Le regard de Lu Yin se glaça, et une pression colossale s’abattit, coupant légèrement le souffle à Zi Xianxian. « C’est à elle que je parlais. »

Une seconde pression, tout aussi écrasante, s’abattit soudain. Elle se concentra sur un mètre carré avant de frapper Lu Yin.

Le regard de Lu Yin vacilla. Il secoua le corps pour dissiper la pression, tandis que Zi Rong apparaissait devant lui. Dès son arrivée, il lança un regard furieux à Lu Yin. « Chef de l’Alliance Lu, qu’est-ce que vous cherchez ? »

Lu Yin prit une profonde inspiration. « Désolé, j’ai perdu mon sang-froid. »

Zi Rong fixa Lu Yin. Ses yeux se plissèrent, puis il se tourna vers Zi Xianxian. « Que se passe-t-il ? »

Zi Xianxian lui raconta rapidement ce qui venait de se passer.

Zi Rong fut surpris, puis dit à Lu Yin : « Chef de l’Alliance Lu, je peux vous assurer que Zi Xue est bien Zi Xue, et non Bai Xue. Vous devez vous tromper : elle n’a pas perdu la mémoire, et personne ne l’a altérée. »

Lu Yin se tourna vers Zi Rong, puis vers Zi Xue, avant de présenter ses excuses. « Je suppose que je me suis vraiment trompé. Pardonnez-moi, Frère Zi. »

Il partit, l’esprit en désordre.

Zi Xianxian dit avec rancœur : « Quel genre d’homme est-ce ? Je le croyais correct, mais il essaie en fait d’aborder toutes les jolies femmes, et il veut même recourir à la force. »

Zi Rong répondit : « Ne dis pas de bêtises. Le Chef de l’Alliance Lu n’est pas comme ça. »

« Hein ? Tu le connais si bien que ça ? » Zi Xianxian leva les yeux au ciel.

Zi Rong soupira. « Cet homme est un fils du Ciel. J’ai bu avec lui hier, et je crois avoir un assez bon jugement. Il doit vraiment s’être trompé. Xianxian, ne lui en tiens pas rigueur. »

Zi Xianxian renifla.

Zi Rong adressa un signe de tête à Luo Shen, puis s’approcha de Zi Xue. « Désolé de t’avoir fait peur. »

Zi Xue répondit calmement : « Ce n’est rien. »

« N’y pense plus. Le Chef de l’Alliance Lu s’est trompé », dit Zi Rong.

Zi Xue resta impassible. « Ce n’est rien. »

Zi Rong contempla le beau visage de Zi Xue, et son regard s’embrasa soudain. Il l’aimait depuis plusieurs années, et il était tombé sous son charme dès leur première rencontre. « Zi Xue, nous… »

Zi Xianxian l’interrompit : « Deuxième frère, on est encore là, alors surveille ce que tu dis. Ne nous dégoûte pas. »

Zi Rong se retourna pour regarder Zi Xianxian, mais se tut.

Après avoir quitté l’Amethyst Exchange, Lu Yin resta plongé dans ses pensées tout au long du trajet du retour. Huo Qingshan avait reconnu que la Société de la Terre Cachée avait emmené Zhang Dingtian et les autres dans l’Innerverse, mais cela signifiait que Bai Xue devait s’y trouver à présent.

Lu Yin venait de consulter des renseignements sur Zi Xue et découvrit rapidement qu’elle avait été adoptée quelques années auparavant par Zi Tianchuan, le président de l’Amethyst Exchange. Cela signifiait qu’elle vivait dans l’Outerverse depuis plusieurs années. Pourtant, personne ne connaissait son passé.

Lu Yin continuait de croire que cette femme était Bai Xue, et il comptait enquêter sérieusement. Comment deux personnes pouvaient-elles avoir exactement le même visage ? Ah oui, il y avait aussi Luo Shen et le Sage de l’Eau, même si elles n’étaient pas la même personne. Autrefois, Bai Xue avait été connue sous le nom de Sage de l’Eau, ce qui ressemblait assez au nom de la Déesse Luo Shen, même si le titre de déesse n’avait pas forcément été choisi par Bai Xue.

Zi Rong était venu sur l’Étoile Zenyu pour protéger Zi Xue et Luo Shen. Dans deux jours, l’Amethyst Exchange aurait fini de préparer la scène où Luo Shen se produirait.

L’Amethyst Exchange avait l’habitude d’installer une scène en plein air et d’organiser les spectacles dans l’un de ses centres commerciaux.

Quant à la publicité, la campagne battait déjà son plein depuis un mois. Beaucoup de gens étaient arrivés sur l’Étoile Zenyu pendant cette période, tous venus pour voir Luo Shen.

Lu Yin ne dérangea pas Zi Xue pendant ces deux jours, car il poursuivait ses recherches sur l’Amethyst Exchange.

Un soir, Luo Shen se produisit devant la foule.

Lu Yin était assis au premier rang, aux côtés de plusieurs personnalités importantes de la Grande Alliance de l’Est. Au deuxième rang se trouvaient des commerçants ayant des liens avec l’Amethyst Exchange.

La Déesse Luo Shen était célèbre dans tout l’Outerverse. En plus de sa beauté envoûtante, sa danse fascinait d’innombrables personnes et les laissait subjuguées.

Lu Yin était venu assister au spectacle pour observer Zi Xue, mais lorsque Luo Shen se mit à danser, il se laissa lui aussi emporter.

Un palais céleste vibrait au rythme de la musique, et Luo Shen se retourna en souriant. Seule sur scène, vêtue de blanc, les cheveux d’or, elle dansait comme une fée, sa flûte de jade à la main. À cet instant, il semblait que rien d’autre n’existait, sinon un unique rayon de lumière qui éclairait Luo Shen et Lu Yin. Lu Yin eut l’impression qu’ils étaient seuls au monde, elle et lui. Il n’était plus assis dans un centre commercial, mais dans un palais céleste.

Toutes les étoiles dans le ciel semblaient onduler au rythme de cette magnifique chevelure qui dansait comme un dragon.

Une paire d’yeux lumineux brillait sous les vêtements blancs. Leur seul éclat faisait parcourir au spectateur une douce secousse qui résonnait jusque dans son âme.

Il s’agit ici des noms chinois et de leur prononciation.