Chapitre 681
Dans la foule, certains ne cessaient d’envoyer des messages. Toute personne capable de devenir Briseur de Verrou était un génie que les grandes puissances cherchaient à rallier à leur cause. L’Outerverse était vaste et comptait d’innombrables forces ; même si les six cent trente mille Briseurs de Verrou étaient répartis uniformément entre les différentes trames, ils ne suffiraient pas. D’autant qu’il n’y avait même pas vingt mille Briseurs de Verrou dans l’Outerverse à l’heure actuelle : chaque organisation voulait donc en recruter un de plus.
La nouvelle de l’arrivée de la jeune femme se répandit rapidement parmi les différentes puissances de l’Outerverse.
« Chacun mène une vie différente, hein. Certains sont beaux, viennent d’une bonne famille et ont même un don pour le déverrouillage. Rien à voir avec nous, qui avons eu tant de mal à venir de l’Innerverse et avons à peine atteint le royaume du contrôle infini avant d’arriver ici. Maintenant, nous ne sommes même pas sûrs de pouvoir devenir Briseurs de Verrou. Quelle poisse ! » soupira un homme.
Derrière lui, un autre homme à l’apparence ordinaire, qui portait de longs favoris, demanda : « Comment tu peux savoir qu’elle vient d’une bonne famille ? »
L’homme répondit : « Tous ses vêtements viennent de marques célèbres. L’Outerverse compte soixante-douze trames, et toute entreprise dont le nom est connu dans l’ensemble de l’Outerverse est forcément très réputée. Seuls les ultra-riches peuvent s’offrir ce genre de vêtements. Même l’homme le plus riche d’une galaxie quelconque ne pourrait peut-être pas en acheter une seule tenue. Alors, à ton avis, elle vient d’une famille plutôt aisée ?
— Et puis, l’expression de l’examinateur a complètement changé dès qu’il a vérifié son identité. Si elle a réussi à surprendre même ce Briseur de Verrou, alors sa famille est sans doute encore plus impressionnante qu’on ne peut l’imaginer. »
« Frérot, tu as vraiment le sens de l’observation », s’étonna l’homme aux longs favoris.
L’homme fut ravi du compliment. « Oui, sans ce sens de l’observation, je serais mort depuis longtemps dans l’Innerverse. »
« Septième Frère, la fille de tout à l’heure est vraiment mignonne ! Ce Singe l’aime bien ! » s’exclama le Singe fantôme.
« Pourquoi un singe comme toi s’intéresse-t-il aux femmes humaines ? »
L’homme resta interdit, puis se retourna. « Frérot, tu viens de dire “singe” ? »
« Quel singe ? Je n’ai rien dit », répondit l’homme aux longs favoris en secouant la tête.
L’homme trouva la situation étrange et se gratta la tête, mais ne posa pas d’autres questions.
L’homme aux favoris n’était autre que Lu Yin. Il avait suivi les suggestions de Tong Mi'er et s’était déguisé avant d’arriver sur la Planète Sourcepeak. Or, Saul surveillait toute la planète. Pour éviter de dévoiler son identité et de s’attirer des ennuis, Lu Yin avait donc choisi de se présenter comme un étudiant venu passer l’évaluation. De toute façon, tous ceux qui la réussissaient pouvaient rencontrer Felynn.
La salle d’attente était devenue très bruyante : tous ceux qui faisaient la queue discutaient de la jeune femme qui venait de partir.
Peu après, l’homme d’âge mûr revint pour reprendre les évaluations.
Les candidats échouaient les uns après les autres, mais l’examinateur gardait son calme. Il était depuis longtemps habitué à un taux de réussite aussi faible — ou plutôt, il n’y prêtait plus attention.
La file arriva enfin à l’homme qui se tenait devant Lu Yin. En l’observant, Lu Yin remarqua que sa maîtrise de l’énergie stellaire avait atteint le royaume des transformations infinies. Malheureusement, il lui fallut treize secondes pour apaiser l’énergie déchaînée de l’orbe de rafale stellaire. Il eut beau supplier à plusieurs reprises qu’on le laisse réessayer, l’examinateur ne céda pas.
« Dix secondes, c’est le délai maximal. Beaucoup de Briseurs de Verrou qui mettent tout ce temps à accomplir la tâche ne vont pas plus loin que le simple titre et ne parviennent même pas à devenir Briseurs de Verrou une étoile. Seuls ceux qui apaisent l’orbe en moins de sept secondes ont une chance d’atteindre ce rang. Ces trois secondes ne sont en réalité qu’un petit espoir offert par la Société. Vous n’avez même pas réussi en dix secondes. Même si nous vous laissions devenir Briseur de Verrou, vous ne réussiriez jamais à déverrouiller quoi que ce soit et vous risqueriez même d’y laisser la vie », expliqua-t-il à voix haute.
La foule s’était tue ; à présent, le silence était absolu.
Le métier de Briseur de Verrou était difficile d’accès. Quiconque parvenait à le devenir devenait une figure importante à l’échelle de l’univers et jouissait pour toujours d’un statut élevé, en plus de recevoir les flatteries d’innombrables puissances. Devenir Briseur de Verrou revenait à devenir un seigneur parmi les humains, à s’élever au-dessus des autres d’un seul bond. On pouvait alors vivre le reste de ses jours sans souci. Un tel statut ne s’obtenait évidemment pas à la légère.
Le visage de l’homme se rembrunit, mais il finit par se retirer.
Ce fut alors au tour de Lu Yin. Il s’avança et leva la main. Au-dessus de sa paume, l’énergie stellaire se transforma : le vent, la pluie et la foudre s’entremêlèrent.
La foule fut stupéfaite par une maîtrise aussi raffinée !
Les yeux de l’examinateur s’illuminèrent. « Pas mal. Essaie d’apaiser l’énergie stellaire déchaînée. »
Lu Yin suivit ses instructions. Tong Mi'er lui avait dit qu’il n’aurait pas besoin de vérifier son identité et qu’il pourrait rencontrer Felynn immédiatement s’il réussissait la tâche en moins de trois secondes. Son apparence n’était qu’un déguisement ; il ne pouvait donc pas passer une vérification d’identité. Il devait absolument apaiser l’orbe en trois secondes. À la station spatiale d’Astral-10, sa première tentative lui avait pris quatre secondes, et la deuxième, trois. À présent, il pouvait apaiser l’orbe de rafale stellaire en moins de trois secondes sans le moindre effort ; s’il le voulait vraiment, il pouvait même maîtriser l’énergie instantanément. Mais un tel exploit n’alerterait pas seulement Felynn : toute la Société des Briseurs de Verrou en serait informée.
Il retira la membrane métallique et posa la main sur l’orbe. Une, deux, trois secondes passèrent. « Terminé. »
La foule fut saisie d’un silence de mort. Tous dévisageaient Lu Yin, médusés. Te-Terminé ?
L’examinateur se frotta les yeux. Trois secondes : ce jeune homme n’avait réellement mis que trois secondes à accomplir la tâche. Il le regarda avec une joie manifeste. C’était un génie ! Un vrai génie.
La foule éclata en brouhaha et tous les regards se tournèrent vers Lu Yin. Les gens n’arrêtaient pas de le prendre en photo et de le filmer ; certains lui criaient même le nom de leur puissance, comme s’ils se présentaient à lui.
Lu Yin sourit faiblement. Trois secondes, c’était vraiment si rapide ?
L’examinateur s’approcha et le dévisagea. « Mon garçon, tu as déjà pratiqué le déverrouillage ? »
Lu Yin réfléchit, puis secoua la tête. « Non. »
« Alors, comment as-tu pu apaiser cette énergie stellaire déchaînée en seulement trois secondes ? » demanda l’examinateur. Mais il comprit soudain que sa question était un peu trop indiscrète et s’empressa de s’excuser. « Pardon, cela touche peut-être à tes techniques de combat. Tu n’es pas obligé de répondre. »
Lu Yin haussa les épaules. « Ce n’est pas compliqué. J’ai juste senti que je pouvais l’apaiser, et elle s’est calmée. »
L’homme s’exclama, admiratif : « Un génie ! Un vrai génie ! Même les prodiges des familles de Briseurs de Verrou de l’Innerverse ont besoin d’années, voire de décennies, d’entraînement pour apaiser cette énergie déchaînée en trois secondes. Et toi, tu y es arrivé sans le moindre entraînement. Génial. Suis-moi, je vais te conduire auprès de Dame Felynn. »
Lu Yin acquiesça et lui emboîta le pas.
La foule continua d’envoyer des messages à l’extérieur, annonçant l’apparition d’un génie qui avait réussi l’évaluation en seulement trois secondes. Un tel Briseur de Verrou atteindrait à coup sûr un rang élevé ; son avenir s’annonçait brillant.
Dès qu’elles apprirent la nouvelle, de nombreuses puissances de l’Outerverse commencèrent à se renseigner sur l’identité de Lu Yin. Mais elles étaient vouées à être déçues : son apparence était entièrement falsifiée.
Dans la salle située derrière la zone d’examen, Wei Xin'er regardait autour d’elle avec curiosité en attendant Dame Felynn.
À cet instant, l’examinateur d’âge mûr fit entrer Lu Yin.
Wei Xin'er fut surprise de le voir. Quelqu’un d’autre avait réussi l’évaluation ? C’était rare : il était normal, presque attendu, qu’une année entière s’écoule sans que personne ne réussisse, surtout dans l’Outerverse.
L’examinateur semblait traiter Lu Yin avec beaucoup de chaleur. « Je vais prévenir Dame Felynn. Mon garçon, attends ici un moment, s’il te plaît. » Il se contenta ensuite d’adresser un signe de tête à Wei Xin'er avant de partir.
Wei Xin'er observa Lu Yin avec curiosité. « Hé, toi aussi, tu as réussi ? »
Lu Yin acquiesça. Ses longs favoris lui donnaient un air assez sauvage ; il leva machinalement la main pour les toucher. « Oui, j’ai réussi. »
« En combien de secondes ? » demanda Wei Xin'er.
Lu Yin leva trois doigts et sourit. « Trois. »
Wei Xin'er resta bouche bée et ouvrit de grands yeux. « Trois secondes ? C’est vrai ? Tu as réussi en trois secondes ? »
« Bien sûr. Je me souviens que tu avais mis cinq secondes. »
Wei Xin'er acquiesça et l’examina attentivement. « Je n’aurais jamais cru qu’un type comme toi puisse faire quelque chose d’aussi minutieux que le déverrouillage. »
Lu Yin pinça les lèvres. *Qu’est-ce qu’elle a, mon apparence ? Elle veut dire que je suis moche ?*
« Septième Frère, cette fille plaît au Singe ! » Le Singe fantôme était ravi.
« Tu as déjà pratiqué le déverrouillage ? Ne mens pas ! Je le saurai si tu mens ! » Wei Xin'er fixa Lu Yin droit dans les yeux.
Lu Yin sourit. « Je ne veux pas répondre. »
Wei Xin'er en resta sans voix et voulut ajouter quelque chose, mais une voix retentit alors. « Deux personnes ont donc réussi — pas mal. » Douce, elle mettait naturellement les gens à l’aise.
Lu Yin et Wei Xin'er se retournèrent et virent une belle femme au visage doux s’approcher lentement. Elle paraissait avoir une trentaine d’années et portait des vêtements simples. Son expression était tendre et elle souriait aux deux jeunes gens.
Ils s’empressèrent de la saluer. « Bonjour, mentor Felynn. »
Cette femme était l’une des trois membres de la direction de la Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse : Felynn.
Lu Yin s’était attendu à rencontrer une vieille femme intrigante ; il n’aurait jamais imaginé qu’elle aurait l’air d’une grande sœur douce et bienveillante. Si Felynn n’avait pas cherché à le rencontrer plus tôt, il n’aurait pas cru que cette femme convoitait le poste de vice-présidente et était prête à s’allier à lui pour s’occuper de Saul.
Felynn s’attarda sur Lu Yin du regard, puis se tourna vers Wei Xin'er. « Tu es la petite princesse de la Trame Armament, n’est-ce pas ? »
Wei Xin'er lui adressa un doux sourire. « Oui, mentor Felynn. »
Felynn acquiesça. « Vous avez réussi l’évaluation et vous voilà ici pour choisir un mentor. Le déverrouillage est une voie profonde, et il est difficile de s’y engager plus loin sans l’aide d’un mentor. Xin'er, viens d’abord avec moi. Je vais évaluer tes aptitudes naturelles au déverrouillage afin que nous puissions te choisir le mentor qui te convient. »
Wei Xin'er acquiesça, puis lança à Lu Yin un regard provocateur avant de suivre Felynn dans une salle spécialement aménagée pour le déverrouillage. Cette pièce avait été construite avec de nombreuses ressources précieuses. Des fils spirituels avaient notamment été intégrés aux murs pour empêcher tout danger immatériel de s’échapper des boîtes à sources. Il y avait moins de dix salles de ce genre sur toute la Planète Sourcepeak.
Lu Yin s’assit sans cérémonie. Au bout d’environ une demi-heure, les deux femmes ressortirent. Wei Xin'er avait l’air abattue et s’assit en face de Lu Yin d’un air contrarié.
Lu Yin jeta un regard curieux à Felynn.
Felynn eut un sourire amer. « Le mentor qu’elle veut choisir ne se trouve pas dans l’Outerverse en ce moment. C’est dommage. » Puis elle se tourna vers Lu Yin. « Tu peux venir avec moi, maintenant. »
Lu Yin suivit Felynn.
Wei Xin'er remua la jambe, contrariée.
La salle d’entraînement était immense, et une énorme boîte à sources trônait en son centre. Lu Yin regarda autour de lui ; ses sourcils se haussèrent lorsqu’il aperçut une quantité infinie de lignes de runes. Elles n’égalaient pas celles de la boîte à sources qu’il avait utilisée pour retarder la momie, mais elles s’en approchaient. Il s’agissait donc d’une boîte à sources de rang intermédiaire perceptif, quatre ou cinq étoiles.
La pièce était vide autour de la boîte à sources ; rien d’autre ne méritait qu’on s’y attarde.
Malgré cette apparente nudité, Lu Yin voyait les nombreuses lignes de runes émanant de la boîte à sources et remplissant la pièce jusqu’à cent mètres autour d’elle. Elles dessinaient la zone de danger de la boîte.
« Tu ne veux pas essayer ? » demanda Felynn dans la pièce, en suivant le regard de Lu Yin jusqu’à la boîte à sources.
Lu Yin rit. « Je n’ai pas encore envie de mourir. »
Le regard de Felynn se fit étrange. « Les autres mourraient, mais pas toi. Même les Éclaireurs ne peuvent pas faire grand-chose contre toi. Le danger immatériel de cette boîte à sources ne devrait pas te menacer beaucoup. »
Lu Yin la regarda et reprit son apparence d’origine. « Tu voulais me voir, me voilà. »
Felynn le regarda et poussa un soupir admiratif. « J’ai entendu parler depuis longtemps de l’inégalable Limiteur de la Grande Trame de Frostwave, qui a même tué plusieurs Éclaireurs. Ta réputation n’est pas usurpée. »
« Pas usurpée ? Tu crois vraiment que je peux encore m’occuper des Éclaireurs, même maintenant ? Tu sais déjà que mon vaisseau de puissance a été détruit dans la Trame du Sang de Fer », dit Lu Yin.
Felynn sourit. « Je suis Briseuse de Verrou, et les Briseurs de Verrou perçoivent le monde différemment des autres. Je sens sur toi un danger mortel. »
Lu Yin l’examina attentivement. « Es-tu vraiment Felynn ? »
« Aussi vraie que possible », répondit-elle avec un sourire.
Lu Yin secoua la tête. « Tu n’en as pas l’air. »
« À quoi M. Lu s’attend-il donc que Felynn ressemble ? » demanda-t-elle, intriguée.
Lu Yin répondit : « Quelqu’un qui ose intriguer contre un Briseur de Verrou avancé sans limites ne devrait pas avoir l’air aussi douce. »