Blood Looney

« Qu’est-ce que c’est ? » s’écria quelqu’un.

Le visage de Lu Yin s’assombrit : les lotus de sang dégageaient une menace redoutable.

Le gros garçon à côté de lui blêmit. « C’est quoi, ce truc ? »

L’intérieur du chaudron était immense, et chacun avait fouillé son petit coin. Mais à cet instant, tous levèrent les yeux vers les lotus de sang que quelqu’un avait fait apparaître.

Chacun de ces lotus s’épanouissait dans une beauté fatale.

Un peu plus tard, une silhouette apparut au cœur de l’un des lotus de sang. C’était Blood Looney, la même personne qui était récemment apparue à la Première Porte Divine.

Blood Looney laissait pendre ses pieds depuis le lotus et adressa un rictus aux gens dans le chaudron. Ses yeux, déjà rouges, prirent une teinte encore plus éclatante.

« Qui êtes-vous ? Pourquoi avoir bloqué la sortie du chaudron et pourquoi tuer des gens sans discernement ? » demanda quelqu’un.

Blood Looney eut un large sourire. « Jouons à un jeu. »

Tous levèrent vers Blood Looney un regard perplexe. Un jeu ? Cette personne devait être folle. À quoi voulait-elle jouer ?

« J’ai un dé. Le nombre que j’obtiendrai déterminera combien d’entre vous pourront sortir vivants du chaudron », expliqua lentement Blood Looney d’une voix glaçante.

« Vous venez du Cinquième Continent ? » cria quelqu’un.

Blood Looney éclata d’un rire dément. « À vous de deviner ! Peut-être que oui, peut-être que non. Que le jeu commence ! »

Un dé apparut dans sa main. Il le lança dans le chaudron. Tous le suivirent des yeux, inquiets, jusqu’à ce qu’il s’immobilise et révèle trois points.

« Trois ? Vous avez de la chance ! Trois d’entre vous pourront sortir vivants d’ici », leur annonça Blood Looney d’une voix sinistre. Tandis qu’il parlait, les lotus de sang prirent une teinte encore plus sombre.

Les yeux de Lu Yin tressaillirent. Il sentit une menace manifeste. Cette personne était très puissante.

Le visage du gros garçon blêmit. « Il pouvait pas attendre encore deux jours ? Mon délai touche presque à sa fin. »

« Espèce de fou ! Tu comptes nous affronter tous tout seul ? » hurla quelqu’un, mais Blood Looney ne daigna même pas répondre.

Les racines des lotus de sang commencèrent à s’allonger vers le fond du chaudron. On aurait dit qu’il voulait couvrir tout le chaudron de lotus de sang.

La plupart des cultivateurs qui visitaient les ruines de la Secte de la Source du Dao savaient repérer les menaces, et la scène précédente — un lotus de sang réduisant quelqu’un à un simple nuage de sang — en avait intimidé plus d’un. Mais puisque Blood Looney s’apprêtait clairement à attaquer tout le monde, la plupart cessèrent d’hésiter et s’élancèrent dans les airs pour l’attaquer.

Ces gens étaient tous comparables aux experts du classement des Cent Premiers, et certains avaient même la force des trois premiers. Les yeux de Blood Looney devinrent rouge vif, et ses pupilles prirent la forme de celles d’une bête sauvage tandis qu’il faisait face à leurs attaques. Puis il poussa un rugissement glaçant, qui fit déferler les lotus de sang ; des dragons rouge sang jaillirent de leurs pétales.

« Des dragons cadavériques et des lotus de sang ! Il a deux lignées de sang… Je sais qui c’est ! C’est Blood Looney ! Après avoir échoué à intégrer les Trois Cieux de la Source du Dao, il a été placé en cryostase il y a des milliers d’années ! » cria quelqu’un dans le chaudron.

Blood Looney éclata de rire. « Je renforcerai ces lotus avec votre sang pour gagner en puissance. Ensuite, j’attendrai ici les Trois Cieux de la Source du Dao ! La rage que m’inspire ce millier d’années passé en cryostase ne s’apaisera que lorsque je les aurai remplacés. »

Boum ! Boum ! Boum !

Les dragons cadavériques rouge sang se heurtèrent à des dizaines de cultivateurs. Même si les cultivateurs présents étaient généralement assez puissants, ils furent tous vaincus par les dragons cadavériques. En quelques secondes à peine, ceux-ci déchirèrent cinq cultivateurs, ne laissant derrière eux qu’un nuage de sang que les lotus absorbèrent, ce qui les renforça.

« Attaquons tous ensemble ! Ces lotus de sang ne feront que gagner en puissance à mesure qu’ils absorberont du sang. On ne peut pas le laisser faire ! » cria quelqu’un. Tous attaquèrent alors de concert.

Lu Yin plissa les yeux : ces gens n’avaient toujours pas compris l’énorme fossé qui les séparait de Blood Looney. Blood Looney et Shang Rong étaient tous deux aussi puissants que des Chasseurs, et on ne pouvait pas vaincre de tels monstres par le seul nombre.

Plusieurs dragons cadavériques jaillirent des lotus de sang et attaquèrent les gens dans le chaudron.

Un dragon cadavérique de dix mètres de long, enveloppé d’une aura sanglante, fonça sur Lu Yin.

Le gros garçon poussa un cri. « Frérot, aide-moi ! »

Lu Yin serra les poings et attaqua le dragon cadavérique avec une Paume de l’Onde de Choc aux Cent Coups à trente couches. Son attaque le réduisit en morceaux, mais il se reconstitua presque aussitôt et fouetta Lu Yin de sa queue. Lu Yin esquiva ; son mouvement fut si rapide qu’il brisa l’espace et libéra des ondes de choc qui projetèrent Huang San au loin.

Un seul dragon cadavérique était déjà redoutable, et près d’une centaine avaient été lâchés dans le chaudron. Le déséquilibre était impossible à surmonter.

M. Bai fit tournoyer son éventail, qui se transforma en une marque sur son front. Il attaqua lui aussi le dragon cadavérique et parvint à le briser. Malgré cela, le dragon se reconstitua une nouvelle fois et poursuivit son assaut.

Miss Qing se concentrait entièrement sur l’esquive.

Les dragons cadavériques continuaient d’engloutir les gens, renforçant ainsi les lotus de sang.

Lu Yin prit un air grave. Blood Looney avait autrefois tenté de défier les Trois Cieux de la Source du Dao ; il devait donc être au moins aussi puissant qu’un Héritier du Royaume. Un Héritier du Royaume pouvait rivaliser avec les Dix Arbitres : Lu Yin affrontait donc quelqu’un de leur niveau. Il ignorait comment s’en sortir sans aide extérieure.

Un autre dragon cadavérique fonça sur Lu Yin.

Lu Yin leva la main. Son Sable du Destin se changea en une motte de terre qui bloqua l’attaque du dragon cadavérique. Puis il posa les mains sur celui-ci et le repoussa, tandis qu’une force de combat à sept lignes se matérialisait autour de son corps. Au même instant, la silhouette du Cochon gobe-ciel apparut autour du gros garçon, qui mordit le dragon cadavérique.

Le dragon cadavérique tenta lui aussi de mordre le gros garçon.

Le spectacle d’un dragon et d’un cochon qui cherchaient à se mordre était stupéfiant.

M. Bai bondit vers Lu Yin. « Frère Muet-Sourd, il faut qu’on donne tout, maintenant. Pour sortir d’ici vivants, on ne peut compter que sur notre chance. »

Lu Yin resta perplexe : même en combinant sa force de combat, son domaine et sa puissance physique, il ne parvenait pas à venir à bout des dragons cadavériques. Ceux-ci se reconstituaient instantanément après avoir été brisés et étaient donc très difficiles à vaincre. De plus, le nombre de personnes dévorées par les lotus ne cessait d’augmenter, ce qui renforçait encore les dragons. Blood Looney, lui aussi, continuait de gagner en puissance. S’il absorbait assez de sang parmi les gens présents dans les ruines de la Secte de la Source du Dao, il pourrait devenir assez puissant pour vaincre les Trois Cieux de la Source du Dao. Les gens dans le chaudron n’étaient donc que des tremplins sur sa route vers la puissance.

À cet instant, il ne restait à Lu Yin qu’une solution : attaquer Blood Looney avec le Doigt du Rêve. Il devait absolument le toucher pour le blesser. Bien sûr, Lu Yin ne s’attendait pas à le tuer avec le Doigt du Rêve ; c’était impossible, puisque ce monstre était du même niveau que les Dix Arbitres.

Bien que les gens dans le chaudron fussent acculés, la foule comptait encore quelques experts. Un homme et une femme esquivèrent un dragon cadavérique et se rapprochèrent de Blood Looney.

Blood Looney leva la tête, et une ligne violette apparut autour de son visage : c’était une force de combat à huit lignes.

D’impressionnantes empreintes apparurent derrière l’homme et la femme. Blood Looney se lécha les lèvres. « Un Imprimeur Cosmique ! Vous n’êtes pas mauvais. »

Il encaissa leurs attaques de plein fouet. Derrière Blood Looney se dessina alors l’ombre vague d’un vieil homme. Ses traits étaient parfaitement visibles, et dès que cette empreinte apparut, une aura imposante s’abattit sur tous ceux qui se trouvaient dans le chaudron.

Le gros garçon bredouilla : « C-c’est l’Ancien Bluedome ! C’est un Empyrean Imprinter ! »

Lu Yin avait déjà appris de ses trois compagnons comment fonctionnait le système des Imprimeurs dans le Sixième Continent. Un Imprimeur d’un certain niveau pouvait transmettre une partie de sa puissance à un autre cultivateur, ce qui augmentait le niveau de puissance de celui-ci. Les cultivateurs pouvaient choisir un Imprimeur en fonction de la puissance qu’ils étaient capables de supporter, ce qui déterminait la quantité de force qu’ils pouvaient emprunter.

Imprimeur, Imprimeur Mondial, Imprimeur Cosmique, Empyrean Imprinter : telle était la hiérarchie du système des Imprimeurs.

Lu Yin avait fait ses propres comparaisons et en avait déduit que les Imprimeurs étaient probablement des Émissaires dont le niveau de puissance dépassait 500 000. Seuls les experts dont le niveau de puissance dépassait 500 000 pouvaient transmettre leur empreinte à d’autres cultivateurs.

D’après les estimations de Lu Yin, un Empyrean Imprinter était probablement un expert dont le niveau de puissance avoisinait le million.

Plus l’Imprimeur était puissant, plus l’empreinte renforçait son porteur. À royaume égal, l’écart entre l’empreinte d’un Imprimeur ordinaire et celle d’un Empyrean Imprinter était considérable. C’était comme la différence entre un Explorateur ordinaire et un membre du classement des Cent Premiers.

Cependant, les cultivateurs ne pouvaient pas choisir leur Imprimeur au hasard. Pour recevoir une empreinte, il fallait avant tout être capable de supporter la puissance de l’Imprimeur. Lu Yin ne comprenait toujours pas vraiment ce qui déterminait cette capacité.

Huang San, par exemple, ne pouvait supporter que l’empreinte d’un ancien de la Famille Yan, un Imprimeur ordinaire. Il n’aurait pas résisté à l’empreinte d’un Imprimeur Mondial.

Or, la personne qui leur faisait face avait reçu l’empreinte d’un Empyrean Imprinter, et on distinguait même clairement l’expression de son visage.

Le gros garçon ne manquait pas de courage, cette fois : les deux experts qui s’étaient approchés de Blood Looney étaient d’une force comparable à celle d’Autumnfrost Qing. Malgré cela, ils furent écrasés et réduits à deux nuages de sang, aussitôt absorbés par les lotus de sang. Les dragons cadavériques gagnèrent alors en puissance.

M. Bai prit un air sombre. « Faisons de notre mieux. »

Miss Qing affichait, elle aussi, une mine grave.

Lu Yin prit une profonde inspiration. L’Art secret Yu, le Doigt du Rêve, la force de combat, le domaine… Pourrait-il s’en sortir avec ses techniques ? Dans leur groupe de quatre, au moins l’un d’eux allait mourir.

Au moment où ils s’apprêtaient à avancer pour combattre Blood Looney, des dizaines de dragons cadavériques explosèrent soudain dans les airs. Une ombre blanche fila à travers la mêlée et apparut devant Blood Looney. Elle lui transperça le cou d’un coup de lance, tandis qu’un air incrédule se peignait sur son visage.

Le chaudron tout entier se tut, et les dragons cadavériques se désagrégèrent en flaques de sang.

Tous levèrent les yeux vers le ciel, hébétés. Blood Looney venait d’être tué.

Cette personne portait une armure blanche complète, casque compris, et tenait une lance blanche. Surgie de nulle part, elle avait tué Blood Looney d’un seul coup de lance.

Sans doute personne dans la foule n’oublierait jamais cette attaque impressionnante.

Goutte.

Goutte.

Goutte.

Le sang s’écoulait lentement du cou de Blood Looney. Son assassin retira sa lance, et il tomba peu à peu au sol.

Tous fixaient la personne qui ressemblait à un chevalier.

À cet instant, cette personne pointa sa lance vers le lotus de sang et lança d’une voix basse : « Sors ! »

Tous suivirent son regard et aperçurent une autre silhouette, toujours à l’intérieur du lotus de sang. Ils furent stupéfaits. Blood Looney ? Tous regardèrent le sol, où le corps de Blood Looney, transpercé au cou, était tombé. Ils le virent fondre lentement et se transformer en une flaque de sang. Ce n’était qu’une illusion.

Les yeux de tous brillèrent, et ils observèrent attentivement Blood Looney tandis qu’il sortait du lotus de sang. Il n’était pas encore mort.

Blood Looney regarda la personne en armure blanche avec une excitation manifeste. « Je ne m’attendais pas à trouver quelqu’un comme toi ici. Qui es-tu ? »

Le chevalier en armure blanche leva sa lance et répondit simplement : « Quelqu’un qui va te tuer. »

La silhouette en armure lança alors sa lance sur Blood Looney.