Chapitre 53
Bai Xue était furieuse contre Lu Yin. Elle était persuadée que cette crapule cherchait à se venger depuis qu’elle l’avait empêché de voir ce que Qingyu avait laissé derrière lui, et qu’il avait décidé d’assouvir sa vengeance de cette manière honteuse. Elle voulait aller le trouver pour s’expliquer avec lui, mais elle savait que les rumeurs ne feraient qu’enfler s’ils se rencontraient. Elle ne put donc que prendre son mal en patience.
Le lendemain après-midi, un nouvel arrivant descendit sur Pékin. L’air se déforma autour de lui tandis que son imposante énergie stellaire balayait le ciel de la capitale. Zhang Dingtian et les autres se précipitèrent dehors et levèrent les yeux : c’était Yan Gang.
« Donnez-moi ce que Qingyu a laissé dans la capitale », ordonna-t-il en les regardant froidement de haut.
Zhang Dingtian empoigna sa lame et s’éleva dans les airs. « Qui êtes-vous ? »
« Yan Gang, de la Planète Fireforge. » Il prononça ces mots avec une fierté indifférente et dévisagea Zhang Dingtian avec mépris.
Ce fut Gerlaine qui s’écria d’en bas : « La Planète Fireforge ?! »
« Et alors ? » demanda Bai Xue, perplexe.
« C’est l’une des plus grandes puissances de la Grande Trame de Frostwave, aussi célèbre que l’Empire du Grand Yu. Toute la planète est couverte de flammes déchaînées, et tous ses habitants sont extrêmement puissants. Leurs techniques de combat liées au feu sont inégalées. »
Jeraldine ajouta : « Les techniques de combat ordinaires liées au feu sont inefficaces contre eux ; leur évolution les a rendus presque immunisés. »
« Quiconque vient de la Planète Fireforge et arrive dans l’Empire du Grand Yu est au moins un Melder ; ce type doit être plus fort que Munoor », fit remarquer Gerlaine.
Bai Xue leva les yeux vers Zhang Dingtian, inquiète. Chaque nouvel ennemi était plus fort que le précédent.
« Si Qingyu le veut, qu’il vienne le récupérer lui-même », répliqua Zhang Dingtian en serrant fermement sa nouvelle lame de guerre. Munoor ayant détruit la sienne, il s’était mis à utiliser celle de Qingyu.
« Un asticot croit qu’il mérite de me parler ? » ricana Yan Gang en balayant l’air d’un geste, libérant une vague de chaleur brûlante. Zhang Dingtian écarquilla les yeux et esquiva grâce au Pas Errant. Il fondit sur Yan Gang et abattit sa lame. Le corps de l’arme vibra tandis qu’il la combinait à la Paume de l’Onde de Choc : c’était la même attaque qui lui avait permis de blesser Munoor.
Même Yan Gang fut stupéfait par cette puissante technique de combat, renforcée par la force d’un briseur de royaume. Il joignit les mains et forma une lance de flammes qu’il projeta sur Zhang Dingtian. Une pluie de feu s’abattit sur la capitale lorsque la lame et la lance s’entrechoquèrent, embrasant le sol et semant la panique.
La lance emporta Zhang Dingtian, qui s’écrasa lourdement après un seul échange. Il n’avait tout simplement aucune chance. Pourtant, le jeune homme, toujours dans les airs, le regarda avec étonnement. « Peu de Sentinelles peuvent survivre à ma lance. Tu te débrouilles plutôt bien ; tu peux me suivre. »
Bai Xue, Zhou Shan et les autres fusillèrent Yan Gang du regard, incapables de contenir leur colère. Ces recrues méprisaient toujours les Terriens, comme si les suivre était un honneur. Malheureusement, c’était la loi de la jungle.
« C’est un don inné lié au feu ? » s’étonna Jeraldine.
Gerlaine répondit : « Non, tous les habitants de la Planète Fireforge ont un corps mutant capable de produire des flammes à très haute température. On peut considérer ça comme une sorte de don inné, mais ce n’est pas la même chose. Cet homme est vraiment puissant. »
Lu Yin étant toujours évanoui, ceux qui s’opposaient à Yan Gang étaient tout simplement impuissants. Le jeune homme resta arrogant et pointa sa lance de flammes vers le bas. « Donnez-moi ce que je veux, ou je vous réduirai tous en cendres. »
« Donnez-lui la pierre », cracha Zhang Dingtian en vomissant du sang, au grand désarroi de tous. Seuls les sourcils de Gerlaine se haussèrent. Quelle pierre ?
C’est alors qu’une silhouette verte fila au loin, puis disparut et réapparut derrière Yan Gang. « Pas mal. Aide-moi à tester l’Éclair Blanc. »
« Quoi ? » Le regard de Yan Gang se rétrécit. Une violente détonation retentit avant qu’il ait pu réagir. Tous les témoins regardèrent, stupéfaits, un énorme cratère apparaître à l’extérieur de la capitale ; l’arrogant avait été projeté au sol comme un chien crevé. Dans le ciel, la jeune fille en vert serra le poing et marmonna quelque chose, visiblement ravie.
« Sale traînée ! Je vais te mettre en pièces ! » s’emporta soudain Yan Gang en chargeant. Des flammes jaillirent de son corps comme une armure protectrice. Sa lance enflammée fendit les airs dans sa direction.
« Parfait ! » s’écria la jeune fille, surexcitée. Son corps disparut sans prévenir. Yan Gang cracha alors une gorgée de sang ; sous l’effet d’un coup invisible, son corps se plia au niveau de la taille et il s’écrasa de nouveau au sol. La jeune fille réapparut et baissa les yeux vers lui, visiblement satisfaite.
Les spectateurs étaient stupéfaits par l’énorme écart entre les deux combattants. Cette deuxième attaque avait rendu la différence de puissance évidente non seulement aux témoins, mais aussi à Yan Gang. Il sortit du cratère et leva vers la jeune fille un regard stupéfait. « Qui êtes-vous ? »
Elle releva le menton. « Lulu Mavis. »
En entendant ce nom, Yan Gang, Gerlaine, Jeraldine et les autres recrues furent stupéfaits. Yan Gang demanda encore : « Mavis ? Cette Mavis-là ? »
Elle sourit. « Il y en a une autre dans l’univers ? »
Zhang Dingtian, Bai Xue et les autres Terriens étaient perplexes. Mavis ? Qu’est-ce que ça signifiait ?
Yan Gang éteignit aussitôt les flammes qui l’entouraient et leva les yeux vers elle, le visage grave. Sa voix était maintenant empreinte de respect. « Ce territoire est à vous ? »
Lulu ne répondit pas. Elle lui fit simplement signe du doigt. « Continuons. Je veux essayer la puissance de l’Éclair Blanc. »
Yan Gang eut un sourire amer. « Je ne suis pas venu pour me battre. Qingyu a capturé Huo Xiaoling, l’héritière de la Famille Huo. Il a dit qu’il ne la libérerait que si on lui rendait l’objet qu’il a laissé dans la ville. »
La jeune fille fronça les sourcils. « En quoi ça me concerne ? Alors, tu continues ou pas ? »
Yan Gang resta immobile, sans la moindre intention de se battre. Son attitude avait complètement changé depuis son arrivée, et Lulu se désintéressa elle aussi de lui. Elle retourna en ville après avoir tressailli des lèvres. Il la regarda partir, puis finit par s’élever de nouveau dans le ciel et lança d’un ton glacial : « Personne n’a entendu ce que je viens de dire ? Qui est responsable ici ? Qu’il vienne me parler. »
Zhou Shan partit aussitôt chercher Lu Yin en ville. La pierre appartenait à la Chine et aurait donc dû être sous l’autorité de Zhang Dingtian, mais c’était manifestement Lu Yin qui en avait tiré quelque chose. Le Sage de la Lame ne pouvait pas décider seul de la marche à suivre ; même si certains rechignaient à l’admettre, Lu Yin était désormais le véritable dirigeant de Pékin.
« Jeraldine, qu’est-ce que Mavis ? » demanda soudain Bai Xue.
Jeraldine et Gerlaine échangèrent un regard, puis la première répondit : « L’univers est d’une immensité insondable et abrite d’innombrables empires et organisations puissantes. Chacune de ces grandes puissances a ses propres moyens de transaction et ses propres règles monétaires, mais seule la Banque Mavis émet une monnaie reconnue partout dans l’univers. Elle possède des succursales aux quatre coins de l’univers où l’on peut échanger des crédits ; c’est un véritable empire financier. »
Nul besoin d’en dire davantage : la simple expression « seule monnaie reconnue partout dans l’univers » suffisait à faire comprendre la valeur du nom Mavis. La Terre n’était rien face à l’immensité de l’univers, mais cette famille possédait une banque capable d’émettre l’unique monnaie universelle. Il fallait une puissance terrifiante pour y parvenir ; pas étonnant que Yan Gang ait changé d’attitude aussi radicalement. Si cette fille en vert venait vraiment de là-bas, son influence éclipsait à elle seule celle de Huo Xiaoling, Raas, Jenny et de tous les autres réunis.
En ville, Lu Yin était toujours étendu au sol, les yeux fermés. Ses sourcils étaient fortement froncés, ses deux poings serrés et son corps tout entier trempé de sueur. Elle rêvait d’un doigt blanc comme neige qui écrasait le vide et traversait le temps pour apparaître devant lui. Il s’étirait au-delà d’innombrables étoiles, se rapprochant toujours davantage… « QUELLE AUDACE ! »
Il se redressa dans sa résidence, haletant après ce rugissement. Son regard vitreux, dépourvu de toute expression, mit un moment à retrouver un semblant de lucidité. Il secouait énergiquement la tête, déconcertée, quand Zhou Shan arriva. « Lu Yin ! Qu’est-ce qui s’est passé ? »
Lu Yin se releva, épuisé et meurtri. « Rien. Qu’est-ce qui t’amène ? »
Zhou Shan n’était pas convaincu et l’examina attentivement. Il avait l’air d’avoir été traîné dans la boue. « Tu es sûr que ça va ? »
Lu Yin secoua la tête. « Je vais bien. »
« Un certain Yan Gang est ici. Il prétend représenter Qingyu et veut récupérer cette pierre. »
Le visage de Lu Yin changea et il hocha la tête. « D’accord. Allons le voir. »
Zhou Shan grogna. « Tu veux te changer avant ? »
« Je me changerai en rentrant », répondit Lu Yin avant de s’envoler.
En chemin, Zhou Shan lui raconta comment Lulu avait vaincu Yan Gang. En entendant son nom complet, Lu Yin fut stupéfait. Elle se souvint que dans tout l’univers, il n’existait qu’une seule famille nommée Mavis, celle qui contrôlait la Banque Mavis. Il avait voulu y ouvrir un compte, mais n’en avait tout simplement pas eu les moyens. Même les familles fortunées ordinaires n’avaient pas le droit d’effectuer des transactions avec elle ; si cette fille en faisait partie, ses origines étaient terrifiantes.