Le TOC et le modèle de moulage

Dans l’espace, Avery fusillait Hai Dashao du regard. Tous deux avaient l’air pitoyable.

« Je n’ai pas envie de me battre contre toi en ce moment. Dégage ! » Avery était furieux.

Hai Dashao répondit d’un ton grave : « Je veux te défier. Je veux entrer dans le top cinq du Classement des cent meilleurs. »

« On fera ça plus tard.

— Non. Il faut que ce soit maintenant.

— Tu es ignoble, Hai Dashao ! Tu fais ça uniquement pour me blesser et m’empêcher de descendre sur cette planète ! » beugla Avery.

Hai Dashao répondit avec le plus grand sérieux : « Pour qui me prends-tu ? Que crois-tu que représente le Classement des cent meilleurs ? Aujourd’hui, je vais te battre et entrer dans le top cinq. »

« Espèce d’enfoiré ! Tu es ignoble !

— Je suis juste impatient. Allons-y ! »

…

La colère de Lei Long, du Clan des Barbares Féroces, n’avait rien à envier à celle d’Avery. Il venait de convaincre le Royaume de Blaze et l’Empire Ross de les aider à faire descendre Avery sur la planète. Mais Hai Dashao s’en était mêlé, et ils ne pouvaient pas simplement faire comme s’il n’existait pas, puisque l’Ancien Ren se trouvait à proximité.

Lei Long était plutôt contrarié.

Huo Houye avait l’air sombre. « Avery ne pourra pas atteindre la planète. Hai Dashao ne le laissera pas passer. »

« Qu’est-ce qu’on fait ? Y a-t-il quelqu’un d’autre sous la main qu’on pourrait envoyer ? » demanda Lei Long d’une voix basse, visiblement frustré.

Huo Houye avait songé à envoyer Lilyrose, classée trente et unième au Classement des cent meilleurs, mais en se rappelant que Wendy Yushan se trouvait sur la planète, il renonça. De plus, Lilyrose n’était même pas encore arrivée.

« Envoyez le Prince endormi, proposa l’Érudit Newmoon en apparaissant soudain.

Lei Long et Huo Houye sursautèrent. « Le Prince endormi ?

L’Érudit Newmoon hocha la tête en souriant. « Le Prince endormi est centième au Classement des cent meilleurs, mais sa véritable puissance est redoutable.

« Comment le sais-tu ? » demanda Lei Long. Ils étaient tous deux des Éveilleurs, mais cela ne mesurait que leur niveau de puissance. Celui-ci avait peu à voir avec leur véritable force au combat.

L’Érudit Newmoon répondit : « Je connais la technique qu’il cultive et, si je ne me trompe pas, il n’est pas moins fort que Wendy Yushan. »

Lei Long et Huo Houye échangèrent un regard. L’Érudit Newmoon était très bien renseigné ; miser sur ce plan pouvait donc être judicieux. Ils pourraient aussi se faire une idée de la force du Prince endormi en fonction de la quantité d’essence stellaire nécessaire pour lui confectionner une peau d’essence stellaire.

« Très bien, nous lui apporterons tout notre soutien », approuva Huo Houye.

L’Érudit Newmoon acquiesça. Les Mercenaires gracieux avaient été engagés par l’Empire Ross ; si le Prince endormi passait à l’action, il représenterait donc naturellement l’Empire Ross. Si le jeune homme parvenait à s’emparer de la chaîne de montagnes, l’Empire Ross en serait sans aucun doute le grand bénéficiaire.

Cinq jours passèrent sans que Hai Qiqi revienne. Lu Yin ne s’inquiétait pas pour sa sécurité, mais elle semblait tout de même pousser un peu loin ses amusements.

Le septième jour, Hai Qiqi finit par revenir, mais elle se mit à faire des histoires dès son arrivée. « Qu’est-ce qui se passe ? Qu’est-ce qui est arrivé ? Il y a eu un tremblement de terre ? Qu’est-ce qui se passe ? »

Lu Yin n’avait pas vraiment envie de s’occuper d’elle, mais, se rappelant qu’il voulait en savoir plus sur les modèles de forge corporelle, il répondit avec empressement : « Il y a eu une immense bataille il y a quelques jours. Tiens, laisse-moi te présenter. Voici Wendy Yushan, la véritable puissance de l’Empire du Grand Yu. »

Hai Qiqi suivit son regard et observa l’autre jeune femme. Wendy, elle aussi, regarda Hai Qiqi.

Ces derniers jours, Wendy avait entendu pas mal de rumeurs au sujet de Hai Qiqi et était assez curieuse à son propos.

Hai Qiqi détailla Wendy du regard. « Je te connais ! Baobao a toujours voulu te surpasser. »

Wendy Yushan la dévisagea, perplexe.

Hai Qiqi cligna des yeux. « Qu’est-ce que tu as à me regarder comme ça ? Tu ne sais pas qui est Baobao ? »

Wendy Yushan détourna le regard sans un mot.

Hai Qiqi s’exclama d’un ton exagéré : « Lan Baobao ! Classée vingt-cinquième au Classement des cent meilleurs ! Elle n’est pas loin derrière toi. Tu ne la connais vraiment pas ? »

Wendy Yushan garda le silence.

Hai Qiqi s’approcha d’elle. « Hé, dis quelque chose ! »

Wendy Yushan leva les yeux vers le ciel.

Hai Qiqi attendit un moment, sans quitter Wendy Yushan des yeux. Pourtant, celle-ci ne prononça pas un mot et ne lui accorda même plus un regard.

Lu Yin laissa paraître son admiration en observant Wendy Yushan. Comme on pouvait s’y attendre d’une experte du top vingt : elle avait trouvé sa propre manière de gérer Hai Qiqi ! Se faire ignorer aussi ostensiblement rendrait n’importe qui fou.

Comme prévu, Hai Qiqi finit par s’agacer prodigieusement et continua de parler à Wendy Yushan. Mais celle-ci ne lui répondit pas une seule fois et se contenta de fermer les yeux pour s’entraîner.

Hai Qiqi parla pendant une demi-heure entière, jusqu’à en avoir la bouche sèche. Pourtant, Wendy Yushan ne répondit jamais à aucun de ses propos. Elle ne montra même pas le moindre signe d’agacement.

Hai Qiqi était exaspérée et lança un regard suppliant à Lu Yin. À cet instant, elle n’avait qu’un seul objectif : faire parler Wendy Yushan. Un seul mot suffirait ! Dès que Wendy se mettrait à parler, Hai Qiqi pourrait lui lancer une remarque sarcastique, et cela suffirait à remonter le moral de la fille du Roi de la Mer.

Lu Yin eut une idée. *Cette fille ne souffrirait-elle pas de TOC ?*

Sur cette pensée, il fit signe à Hai Qiqi de venir.

Elle accourut et le regarda avec impatience. « Fais-la me dire quelque chose ! Une seule phrase, ça suffit ! »

Lu Yin sourit. « Juste une phrase, hein ? »

Hai Qiqi hocha vivement la tête.

Lu Yin soupira. « D’accord, mais il faudra répondre à une question. »

« Vas-y ! » Hai Qiqi était pressée.

« Comment savoir que tu ne vas pas revenir sur ta parole ? » demanda Lu Yin.

Hai Qiqi s’inquiéta aussitôt. « Non, non ! Je suis la princesse du Dôme du Roi de la Mer ! Je ne mentirais pas à quelqu’un comme toi. »

Lu Yin fronça les sourcils. La remarque semblait légèrement méprisante, mais il n’avait pas envie de s’attarder là-dessus. Il la fixa droit dans les yeux. « À quel stade est ton modèle de forge corporelle ? »

Hai Qiqi se figea. « Pourquoi tu me poses cette question ? »

Lu Yin expliqua : « J’ai un modèle de cinquième stade, mais j’en veux un de septième stade. »

Hai Qiqi ouvrit de grands yeux. « Septième ? Tu es fou ? Où est-ce que tu comptes en trouver un ? »

Lu Yin plissa les yeux et la fixa. « Il n’en existe pas ? »

Hai Qiqi secoua la tête. « À ma connaissance, non. »

« Et le tien, il est de quel stade ? » demanda-t-il.

Hai Qiqi leva six doigts.

« Le mien est de sixième stade. Mon père me l’a obtenu. »

« Sixième ? Pourquoi n’y en a-t-il pas de septième ? » Lu Yin était perplexe.

Hai Qiqi était encore plus étonnée. « Pourquoi y aurait-il un modèle de septième stade ? Tu sais seulement comment on fabrique un modèle de forge corporelle ? Un superpuissant utilise sa propre force pour aider quelqu’un d’autre à modifier son corps. Mon père est un Émissaire, et même lui ne peut fabriquer qu’un modèle de sixième stade. Tu en veux un de septième stade ? Tu peux toujours rêver ! »

Lu Yin avait cru qu’un modèle de forge corporelle de sixième stade ne pouvait être créé que par quelqu’un de très puissant, mais il pensait à quelqu’un du niveau de Northgate Taisui, par exemple. Or, au vu de ces nouvelles informations, ce n’était manifestement pas ainsi que cela fonctionnait. Seuls les Émissaires pouvaient créer des modèles de forge corporelle de sixième stade. Pas étonnant qu’il n’ait trouvé personne qui en possède un, même après avoir cherché sur le réseau.

Un Émissaire ! Seules les organisations de très grande envergure pouvaient compter des experts de ce niveau, comme la Secte de l’Épée, le Clan de la Nuit et du Jour, la Famille Wen, et ainsi de suite.

Si Lu Yin n’avait pas eu le dé, le seul moyen d’obtenir un modèle de forge corporelle de sixième stade aurait été de le voler à ces gens-là. Mais combien de personnes possédant un tel modèle pouvaient être faibles ? Peut-être même que Liu Shaoqiu n’en avait pas un de sixième stade. Et le seul membre de la Secte de l’Épée à en posséder un était peut-être celui qui était devenu l’un des Dix Arbitres.

« Bon, je t’ai tout dit, alors dépêche-toi de la faire me parler ! » la supplia Hai Qiqi, anxieuse.

Lu Yin lui lança un regard étrange. « Tu souffres de TOC ou quoi ? »

Hai Qiqi promena son regard autour d’elle. « Non. »

« Alors pourquoi tiens-tu tant à ce qu’elle te parle ? Ça t’angoisse quand elle ne te répond pas ? » demanda Lu Yin.

Hai Qiqi lui lança un regard noir. « Comment oses-tu ! Tu ferais mieux de tenir ta promesse ! »

Lu Yin pinça les lèvres et se dirigea vers Wendy Yushan, l’air un peu rusé. Il lui murmura quelque chose et elle ouvrit les yeux. Elle jeta un coup d’œil à Lu Yin, puis regarda Hai Qiqi. « Alors, tu t’appelles Hai Qiqi ? »

« Ben oui. Est-ce qu’il y a quelqu’un d’autre dans l’univers qui ait un aussi beau nom ? » rétorqua aussitôt Hai Qiqi, qui se détendit dès qu’elle eut commencé à parler. Elle poussa ensuite un long soupir, visiblement soulagée.

Lu Yin la regarda. Hai Qiqi devait souffrir d’une sorte de trouble obsessionnel-compulsif. Il semblait qu’il avait enfin trouvé un moyen de la gérer.

Wendy Yushan n’avait dit qu’une phrase, mais elle avait déjà perdu tout intérêt. Elle se remit à contempler le ciel. Personne ne savait combien de temps durerait la bataille sur la Planète Pyrolyte, mais que se passerait-il pour l’Empire du Grand Yu une fois qu’elle serait terminée ? Jusqu’où le Roi de la Mer irait-il pour tenir sa promesse ? Wendy jeta un coup d’œil à Lu Yin. *Je vais m’en remettre à lui !*

Boum !

Dans un grondement de tonnerre, un vaisseau spatial s’écrasa au sol, attirant l’attention de tous.

Northgate Lie et les autres ne s’inquiétèrent pas le moins du monde. Wendy Yushan les aidait désormais, et rares étaient dans tout l’univers les puissants Explorateurs capables de la menacer, même en comptant les membres de l’ancienne génération.

Tous ceux qui pouvaient entrer au Classement des cent meilleurs étaient des monstres, et un tel écart de puissance ne se comblait pas facilement avec le temps. Bien sûr, il existait aussi de vieux Explorateurs extraordinaires, mais ils étaient très rares.

La porte du vaisseau s’ouvrit, et une personne que Lu Yin connaissait très bien en sortit : Mira.

En la voyant, Lu Yin se rappela soudain le gigantesque vaisseau spatial qui avait atterri sur Terre lors de son épreuve. À l’époque, Mira lui avait paru être un monstre qu’il ne pourrait jamais égaler. Elle ressemblait à une déesse. L’écart entre eux lui avait semblé être une barrière infranchissable. Il n’avait même pas été capable de comprendre sa puissance.

À l’époque, elle avait promis à Lu Yin que, s’il accomplissait de grandes choses à l’Académie de Combat Astral, elle le recommanderait pour intégrer le Conseil des jeunes de l’Univers.

Quatre ans plus tard, tout avait changé. L’écart entre eux n’était plus aussi insondable. Avec ses capacités actuelles, Lu Yin ne pourrait peut-être pas la battre en duel, mais il ne perdrait pas si facilement non plus.

Mira était classée cinquante-troisième au Classement des cent meilleurs, tandis que Zhanbing Daynight occupait la cinquante-cinquième place. Si Zhanbing Daynight n’avait pas réussi à percer les défenses de Lu Yin, Mira n’y parviendrait pas non plus.

Autrement dit, Lu Yin possédait désormais une force assez proche de celle de Mira.

Au pied de la chaîne de montagnes, Mira leva les yeux et croisa le regard de Lu Yin, le sien empreint de trouble. Qui aurait pu croire que ce jeune homme, qui lui avait paru à peine doué à l’époque, atteindrait aujourd’hui les sommets de l’univers ? Il était même désormais de taille à se mesurer à elle. Combien d’années lui avait-il fallu pour s’entraîner et cultiver afin d’atteindre son niveau actuel ? De quelles ressources avait-elle bénéficié ? Ce jeune homme était si doué qu’il en faisait peur.

Les souvenirs de ce qui s’était passé sur Terre, ainsi que sur le front de la guerre à la frontière de la Zone de Flux Erudite, lui revinrent à l’esprit. À l’époque, elle avait déjà compris que ce jeune homme finirait par la rattraper, mais elle n’avait pas imaginé que cela arriverait si vite. En plus, il n’était encore qu’un Limiteer.

L’Arbitre Wen avait voulu que Lu Yin batte Mu Rong pour rendre le Limiteer réputé inégalé un peu moins arrogant. Mais il n’avait jamais imaginé que Lu Yin ne se contenterait pas de vaincre Mu Rong : il grimperait jusqu’à se retrouver au même niveau que les Dix Arbitres lorsqu’ils étaient Limiteers. L’Arbitre Wen avait toujours été plutôt condescendant envers Lu Yin et n’avait pas fait grand cas de lui. Mais à présent, le jeune homme était déjà en passe d’atteindre les sommets. Dès qu’il deviendrait Explorateur, il grimperait sans aucun doute tout en haut du Classement des cent meilleurs.