Frappe

Lu Yin continua calmement d’observer la scène. Cette prétendue alliance ne l’inquiétait pas outre mesure. Le soi-disant Seigneur Poissons avait supposé qu’une alliance de tous les Limiteurs leur permettrait de venir à bout de Mu Rong et de se partager ainsi le minerai de pyrolyte. Une telle conviction était tout bonnement ridicule.

Il avait déjà atteint ses objectifs, mais l’issue ne dépendrait pas de lui.

Liu Xiaoyun fut la première à frapper. Une pluie d’épées sans fin s’abattit du ciel sur tous ceux qui se trouvaient dans la chaîne de montagnes. Dès le début de la bataille, la Secte de l’Épée avait décidé de traiter tout le monde en ennemi. Que le Seigneur Poissons les ait unis ou non, rien n’aurait changé au déroulement du combat.

Face à la puissante attaque de la Secte de l’Épée, de nombreux cultivateurs ripostèrent. En un instant, la chaîne de montagnes et le terrain alentour se fissurèrent, tandis que le vide se déformait et que des crevasses spatiales se propageaient comme des éclairs.

Northgate Gang et les autres observaient la scène, médusés. C’était un véritable champ de bataille de haut niveau.

Au loin, Xi Yue et Wen Qian'er étaient elles aussi sous le choc : Mu Rong et Ling Que étaient également passés à l’action.

C’était la deuxième fois que les deux hommes échangeaient des coups sur la Planète Pyrolyte. Ling Que se dédoubla aussitôt en trois, puis leurs trois lames s’unirent en une seule qui s’abattit sur Mu Rong. Au sol, un tapis d’herbe verte s’étendit à perte de vue, tandis que résonnait la chanson du jeune berger. Les trois Puissantes Entailles de Que se figèrent dans le vide, mais, l’instant d’après, Zhanlong Daynight et Nightqueen Yanqing attaquèrent Mu Rong de concert. Liu Shaoqiu leva sa lame, qui s’illumina ; l’éclat froid d’une épée unique éclaira la Planète Pyrolyte.

Les gens ordinaires ne pouvaient prendre part à un tel champ de bataille.

Le Seigneur Poissons regardait, hébété. Il avait cru pouvoir contrôler la situation en s’alliant à la foule pour tenir tête à la Secte de l’Épée. Mais, à présent que la bataille avait commencé, son plan paraissait ridicule. Il comprit que, même sans ses manigances, le combat se serait déroulé exactement de la même façon : tous se seraient naturellement unis contre la Secte de l’Épée, car Mu Rong était trop puissant.

L’ampleur de cette bataille dépassait de loin celle qui avait décidé du contrôle de la Montagne Pyrolyte. Non seulement les Limiteurs les plus puissants, comme Mu Rong, étaient impliqués, mais plusieurs Explorateurs de l’ancienne génération avaient également réduit leur niveau de cultivation pour participer aux combats sur cette planète. Ils étaient près d’une dizaine à pouvoir se battre aux côtés de Mu Rong et de Ling Que. Ils venaient du Clan de la Nuit et du Jour, de la Famille Wen ou de la Secte de l’Épée ; l’un d’eux libéra même une bête puissante, signe qu’il appartenait à la Salle de Grade Divin.

Si ces anciens ne parvenaient pas à vaincre Mu Rong, cette chaîne de montagnes resterait imprenable. Tous en étaient conscients.

Dans l’espace au-dessus de la planète, les grandes puissances observaient la chaîne de montagnes. C’était peut-être la bataille la plus importante de cette période de lutte pour le minerai de pyrolyte sur la planète.

Tels des étoiles filantes, d’innombrables vaisseaux spatiaux descendirent sur la planète, tandis que toujours plus de Limiteurs rejoignaient les combats.

Les ondes de choc étaient assez puissantes pour projeter des centaines de Limiteurs au loin et les mettre hors d’état de se battre.

La chanson d’un seul jeune berger avait pris le contrôle d’innombrables personnes. La première fois qu’il l’avait entendue, Lu Yin avait même failli se blesser lui-même ; les Limiteurs ordinaires n’avaient donc aucune chance. La chanson du jeune berger de Mu Rong avait grièvement blessé près d’un tiers des cultivateurs présents, et la puissance de son don inné stupéfia ceux qui observaient depuis l’espace.

Liu Shaoqiu leva les yeux et abattit sa Deuxième Épée. Des foules entières la contemplèrent, hébétées. Était-ce vraiment une bonne idée de se faire des ennemis de la Secte de l’Épée ? Ils ne pouvaient rien apporter à ce combat, même en s’alliant tous.

Le Seigneur Poissons serra les dents et attaqua Liu Shaoqiu. Deux poissons étranges formèrent un motif singulier et tentèrent de l’écraser, mais le jeune épéiste les trancha d’un seul coup.

« Tu as fait ton temps. » La Deuxième Épée de Liu Shaoqiu le balaya. Le Seigneur Poissons cracha une gorgée de sang et s’écrasa lourdement contre la chaîne de montagnes.

Zhanlong Daynight surgit derrière le Seigneur Poissons et lança ses deux poings vers Liu Shaoqiu. Celui-ci leva son épée pour se défendre, mais son corps fut tout de même projeté au sol.

Liu Shaoqiu avait également frappé Nightqueen Yanqing, qui bloqua le coup avec son Corps du Nightking. Ses yeux violets se posèrent sur les membres de la Secte de l’Épée, mais le décor changea brusquement. C’était la Formation de Confinement Total de Yōu Ye'er. Elle fixa Nightqueen Yanqing d’un regard froid, puis tourna la tête vers la droite et battit des paupières avec innocence. « Vieille tante, on rejoue ? »

Nightqueen Yanqing entra dans une rage folle. « Espèce de sale gamine, je vais te tuer ! »

Soudain, une étrange onde traversa le champ de bataille. Nightqueen Yanqing et Yōu Ye'er en furent toutes deux stupéfaites. Cette sensation… était-ce un domaine ?

« Vieille tante, qui veux-tu tuer ? » lança la voix de Hai Qiqi, qui apparut sur le flanc gauche de Nightqueen Yanqing, juste en face de Yōu Ye'er.

Yōu Ye'er regarda Hai Qiqi, et Hai Qiqi la dévisagea à son tour. On aurait dit qu’elles éprouvaient une sorte de sympathie mutuelle.

La fureur de Nightqueen Yanqing dépassa toutes les bornes. Elle déchaîna toute sa puissance, mais ne parvint toujours pas à se libérer de la Formation de Confinement Total de Yōu Ye'er.

Hai Qiqi était intriguée. « Quelle technique de combat puissante ! Qu’est-ce que c’est ? »

Yōu Ye'er, ravie qu’on s’intéresse à elle, répondit : « C’est la technique de combat de la Cour Yōu, la Formation de Confinement Total. Elle est géniale, non ? »

Hai Qiqi hocha frénétiquement la tête, puis s’écria avec enthousiasme : « Elle est super puissante. Apprends-la-moi ! »

Elle avait déjà oublié son embarras, causé par les manigances du Roi de la Mer contre Lu Yin, et retrouvé son comportement habituel en un clin d’œil.

Yōu Ye'er accepta volontiers.

Nightqueen Yanqing poussa un rugissement furieux. Pour qui ces deux idiotes la prenaient-elles ?

À cet instant, le vide se déchira et une Puissante Entaille de Que fusa, transperçant la Formation de Confinement Total et libérant Nightqueen Yanqing.

Yōu Ye'er recula d’une dizaine de pas et grimaça en fixant Ling Que au loin. Ce vaurien avait réussi à intervenir dans leur querelle tout en combattant Mu Rong.

Mu Rong exerçait déjà une pression énorme sur Ling Que, qui avait sans cesse élargi le périmètre de leur combat pour éviter de subir l’emprise de la chanson du jeune berger. Il n’eut d’autre choix que de s’arrêter pour sauver Nightqueen Yanqing, mais Mu Rong profita de cette ouverture pour balayer trois experts qui avaient réduit leur niveau de cultivation. Le jeune berger qui menait le troupeau écrasa alors tout le champ de bataille et fit cracher du sang à près de dix anciens Explorateurs.

Mu Rong était terrifiant. Malgré les nombreux experts qui l’entouraient, Ling Que compris, il conservait une supériorité écrasante.

Nightqueen Yanqing ne songeait qu’à massacrer Yōu Ye'er et Hai Qiqi. Une fois secourue, elle redoubla donc de prudence pour ne pas se faire de nouveau piéger par la Formation de Confinement Total de Yōu Ye'er. Chaque fois que celle-ci bougeait, Nightqueen Yanqing changeait de position à une vitesse extrême, puis l’attaquait avec sa puissante énergie stellaire.

Yōu Ye'er poussa un cri et s’enfuit en hâte. Hai Qiqi l’appela : « Suis-moi ! »

Yōu Ye'er rejoignit aussitôt l’autre fille.

La haine de Nightqueen Yanqing envers Hai Qiqi dépassait même celle qu’elle éprouvait pour Yōu Ye'er. Elle se lança à la poursuite des deux filles sans se soucier des autres et fonça vers la chaîne de montagnes.

La plupart des Limiteurs qui se trouvaient près de la chaîne de montagnes avaient été grièvement blessés par les techniques d’épée de Liu Xiaoyun et de Liu Shaoqiu. Seule une minorité pouvait encore bouger. Ils choisirent de ne pas prendre part au combat : ceux qui se battaient à présent étaient bien trop effrayants.

La puissance de Nightqueen Yanqing était redoutable. Tant qu’elle restait sur ses gardes, la technique de combat de Yōu Ye'er ne pouvait rien contre elle, et le domaine de Hai Qiqi ne faisait pas le poids non plus. Les deux filles, poursuivies par Nightqueen Yanqing, arrivèrent bientôt à la hauteur de Northgate Gang.

Northgate Gang était stupéfait, mais il avait compris que quelque chose clochait dès que Hai Qiqi s’était élancée avec enthousiasme. Comme prévu, elle avait attiré un ennemi redoutable qui l’avait poursuivie jusqu’ici. Tous sentirent la pression monter brutalement face à Nightqueen Yanqing, mais ils ne pouvaient absolument pas lui résister. Ils se tournèrent donc vers Lu Yin.

Hai Qiqi cria : « Au secours ! Cette vieille tante tue des gens ! »

Yōu Ye'er cria à son tour : « Que quelqu’un nous aide ! »

Une froide intention meurtrière brillait dans les yeux de Nightqueen Yanqing. Même si cette fille était la princesse de la Cour Yōu, elle avait décidé de tuer ces deux filles avant d’avoir à rendre des comptes à qui que ce soit. Le Clan Nightking ne craignait personne.

Hai Qiqi entraîna Yōu Ye'er près de Lu Yin, puis s’immobilisa brusquement. « On ne risque plus rien. »

Yōu Ye'er cligna des yeux. « Pourquoi ? »

Nightqueen Yanqing leva la main pour saisir les deux filles, sans prêter la moindre attention à Lu Yin, qu’elle ne regarda même pas.

Mais au moment où elle passa devant Lu Yin, son crâne s’engourdit et un frisson lui parcourut l’échine. Forte de ses longues années d’expérience au combat, elle sentit instinctivement le danger et tenta de se dérober. Une main lui agrippa fermement l’épaule. « Nightqueen Yanqing, ça faisait longtemps. »

À ces mots, ses pupilles se réduisirent à deux points. Le visage vide, elle se retourna vers celui qui venait de parler. Elle regarda Lu Yin, qui hocha la tête avant de modifier son apparence.

Nightqueen Yanqing était désemparée : elle reconnut l’homme qui la retenait. C’était celui qui avait immobilisé la Puissante Entaille de Que de deux doigts, lui sauvant indirectement la vie. Elle le cherchait depuis longtemps, mais n’aurait jamais cru le retrouver ici. Pourtant, pourquoi sa voix lui était-elle si familière ? Serait-ce… ?

L’instant d’après, Lu Yin reprit son apparence d’origine.

Nightqueen Yanqing avait tant plissé les paupières que ses yeux n’étaient plus que deux fentes. Incrédule, elle s’écria : « Lu- Lu Yin ? »

À moins d’un mètre d’eux, Hai Qiqi se tapota la poitrine, tandis que Yōu Ye'er fixait Lu Yin, stupéfaite. C’est lui ?

« Je vous suis redevable pour toute l’attention que vous m’avez témoignée jusqu’ici », répondit tranquillement Lu Yin. Il était déjà de mauvaise humeur : on le forçait à participer à cette compétition pour le pyrolyte alors qu’il n’avait rien obtenu malgré tous ses efforts, et il s’attendait même à devoir fuir vers la Mer Cosmique après coup. À ses yeux, son sort était déjà tragique ; quiconque se trouvait devant lui à cet instant ne pouvait que manquer de chance.

Nightqueen Yanqing ressentit une douleur fulgurante à l’épaule tandis qu’une force sans limite se propageait jusqu’à ses organes. Un filet de sang frais coula de ses lèvres. « Lu Yin, comment oses-tu te montrer ici ? Tu n’as pas peur qu’on s’en prenne à la Grande Trame de Frostwave ? »

Le regard de Lu Yin se durcit. « C’est vrai, tout le monde cherchera à profiter de moi. Mais à partir de maintenant, cette menace ne fonctionnera plus. Transmettez ce message à l’Ancien Yuanjing : moi, Lu Yin, n’oublierai jamais l’attention qu’il m’a témoignée. »

Il la projeta ensuite au loin.

Elle avait été complètement écrasée par sa force et ne pouvait pas résister. Son corps entier fut projeté contre la chaîne de montagnes comme un boulet de canon. Dans un grondement, elle s’enfonça sous terre. Son Corps du Nightking disparut, sa force de combat s’effondra et elle perdit connaissance sur-le-champ.

La défaite écrasante de Nightqueen Yanqing terrifia tout le monde, qui se tourna vers la chaîne de montagnes. Quelqu’un était capable de la battre aussi facilement ?

Ling Que regarda lui aussi la chaîne de montagnes, stupéfait.

Nightqueen Yanqing n’était peut-être pas une combattante d’élite de premier plan, mais elle comptait parmi les experts qui avaient encerclé Mu Rong pour le prendre pour cible. Elle pouvait même être considérée comme l’une des cinq personnes les plus puissantes du combat. Et pourtant, elle venait de se faire battre à plate couture en un instant.

Très haut au-dessus de la planète, Nightqueen Qiuyu trembla en observant la scène. « C’est vraiment lui ! Ce gamin cherche la mort ! Il ose s’en prendre à mon Clan de la Nuit et du Jour ! Contactez Karthika et demandez-lui de détruire immédiatement l’Empire du Grand Yu !

À bord du vaisseau spatial de la Secte de l’Épée, l’Ancien Viletree fronça les sourcils. « C’est Lu Yin ? Que fait-il ici ? »

À bord du vaisseau de la Famille Wen, Mira observait elle aussi la scène, stupéfaite. Pourquoi Lu Yin avait-il été assez stupide pour s’en prendre au Clan de la Nuit et du Jour ? Il aurait dû rester en dehors de cette histoire.

Depuis la Salle de Grade, Karthika serra les poings. Lu Yin avait bel et bien fait son apparition, et il s’en était même pris au Clan de la Nuit et du Jour ! Ce gamin n’avait-il pas peur d’entraîner la Grande Trame de Frostwave dans sa chute ? Ou croyait-il vraiment que la promesse de Hai Dashao suffirait à la protéger ? Tant que le Roi de la Mer lui-même ne faisait aucune promesse, ils s’en moqueraient : ce gamin touchait à leur ligne rouge.

Depuis la Zone de Flux Northline, Grand-mère Chan et les autres furent agréablement surpris. Lu Yin voulait-il les aider à s’emparer de la chaîne de montagnes ? Mais pourquoi ? La situation évoluait beaucoup trop vite.

Toutes les puissances avaient désormais les yeux rivés sur Lu Yin. Mu Rong avait jusque-là accaparé leur attention, mais Lu Yin était à présent le plus grand obstacle sur leur chemin.

Au pied de la chaîne de montagnes, sur la Planète Pyrolyte, tout le monde se tourna vers Lu Yin. Ils le connaissaient bien : c’était le Limiteur le plus puissant, celui qui avait surpassé Mu Rong. Il était le véritable combattant invincible de son royaume.

Mu Rong et les autres cessèrent de se battre. Liu Shaoqiu et Zhanlong Daynight sortirent de terre et interrompirent eux aussi leur combat. Le visage livide, le Seigneur Poissons leva les yeux. Encore un jeune qui se révélait plus féroce ?

L’apparition de Lu Yin bouleversa une nouvelle fois la situation. Il ne craignait pas d’être encerclé et, puisqu’il avait décidé d’intervenir, il ne se montrerait plus prudent. Il allait donner une leçon à ces gens et leur montrer ce qu’était vraiment un Limiteur invincible.