Chapitre 421
Vieux Cai sentit le mécontentement de Lu Yin et ricana. « Petit morveux, l’Académie de Combat Astral a ses propres règles. Elle peut faire bonne figure pour toi, et les autres étudiants peuvent s’y réfugier s’ils rencontrent des difficultés. Il arrive que l’Académie intervienne, mais elle ne peut pas se mêler des conflits entre les puissances de l’univers. L’Académie est exactement ce que son nom indique : ce n’est pas une puissance. Tu comprends ? »
Lu Yin resta stupéfait, mais il accepta vite l’idée. C’était vrai : l’Académie de Combat Astral n’était qu’une académie. Astral-10, en particulier, n’était qu’une prison et ne pouvait pas vraiment aider ses étudiants. « Cet étudiant comprend. Je vais me dépêcher de rejoindre la Planète Deep Crimson, dans la Zone de Flux du Chaos. »
Vieux Cai hocha la tête, puis coupa la communication.
Lu Yin regarda la boisson devant lui, puis son expression s’assombrit. Il se trouvait probablement encore dans la Zone de Flux Tempest, très loin de la Zone de Flux du Chaos. Même avec un Aurora, le voyage lui prendrait environ un mois, sans compter les retards et les détours dus aux changements d’itinéraire et aux Arches Tributaires. En cas d’imprévu, deux mois ne suffiraient peut-être même pas.
Il tapota la table, plongé dans ses pensées, et estima prudemment qu’il lui faudrait un mois et demi pour rejoindre la Zone de Flux du Chaos. Il ne pourrait peut-être même plus leur être utile à son arrivée, car la seule aide qu’il pouvait leur apporter était sa propre force.
En réalité, Lu Yin ne s’inquiétait pas tant pour Big Pao et Little Pao, puisque Xia Luo et Lulu étaient partis. Lulu appartenait à la Famille Mavis, que la Salle Deep Crimson n’oserait pas provoquer. Les origines de Xia Luo étaient encore plus mystérieuses et, de plus, il agissait toujours avec prudence et circonspection. Puisqu’il était déjà sur place, la venue de Lu Yin ne changerait pas grand-chose.
Pour l’heure, sa priorité absolue était de prendre contact avec eux.
Lu Yin eut soudain une idée et fouilla à la hâte dans son anneau cosmique. Il y trouva une lettre d’engagement. Elle venait d’Alfonso, originaire de la Montagne Starphant, dans la Zone de Flux du Chaos.
Lors de l’épreuve du Continent Shenwu, Lu Yin avait contraint nombre de participants à signer des billets à ordre en échange de faveurs. Alfonso était l’héritier d’une puissance de la Zone de Flux du Chaos.
L’accord de promesse mentionnait plusieurs moyens de le contacter ; Lu Yin n’eut donc guère de mal à joindre Alfonso.
En voyant son air constipé, Lu Yin sourit. « Ça fait longtemps, mon ami. »
Alfonso eut un sourire crispé. « F-Frère Lu, vous n’êtes pas mort ? »
Lu Yin s’étonna. « Pourquoi dites-vous ça ? Pourquoi serais-je mort ? »
Alfonso pinça les lèvres. Il avait vu les nouvelles annonçant que Lu Yin avait été englouti par une tempête. Il en avait même éprouvé un véritable soulagement pendant quelque temps, puisque Lu Yin détenait quelque chose contre lui. Mais sa joie n’avait pas duré : le salaud avait reparu, aussi en forme que jamais, sans la moindre blessure apparente. « Frère Lu, puis-je faire quelque chose pour vous ? »
Lu Yin agita le pacte. « Frère Alfonso, vous l’avez déjà oublié ? »
Alfonso répondit à contrecœur : « Frère Lu, dites-moi ce que vous souhaitez. »
Lu Yin répondit avec sérieux : « Un camarade de classe a peut-être été capturé par la Salle Deep Crimson. J’espère que vous pourrez le sauver, frère Alfonso. »
Alfonso en fut stupéfait. « La Salle Deep Crimson ? Qu’a fait votre camarade pour les provoquer ? »
« Sans doute une histoire de vengeance. Pourquoi ? La Salle Deep Crimson est-elle si puissante ? » demanda Lu Yin. Il pensa qu’Alfonso cherchait délibérément à se dérober, car il s’était renseigné sur la Salle Deep Crimson. Elle ne comptait que deux Chasseurs, les Bo Duo. Une telle puissance était considérée comme faible dans la Zone de Flux du Chaos et ne faisait pas le poids face à la Montagne Starphant.
« La Salle Deep Crimson n’est pas puissante, mais elle est plutôt gênante. Les Bo Duo sont du genre à se battre jusqu’à la mort, et ils versent chaque année une grosse quantité de cristaux stellaires aux Tueurs implacables pour acheter leur protection. Les puissants de là-bas gardent donc toujours un œil sur la Planète Deep Crimson. Vous ignorez peut-être à quel point les Tueurs implacables sont redoutables. Pour le dire autrement, dans la Zone de Flux du Chaos, seuls la Montagne Chaosgod les dépassent. »
Lu Yin fronça les sourcils. Il voyait bien qu’Alfonso ne mentait pas. La situation se compliquait. Les Bo Duo savaient manifestement tirer leur épingle du jeu. L’univers était cruel, et chacun avait ses propres astuces pour survivre. Les Bo Duo ne cherchaient pas à accroître leur force et privilégiaient leur sécurité. C’était le genre de personnes les plus difficiles à gérer.
« Il n’y a vraiment aucun moyen ? » demanda Lu Yin.
Alfonso secoua la tête. « Je ne suis pas le seul héritier de la Montagne Starphant. Les ressources que je peux mobiliser sont donc assez limitées. La secte ne provoquera pas les Tueurs implacables pour moi seul. »
« Mais les Tueurs implacables ne font pas partie de la Salle Deep Crimson. Ils sont simplement employés. »
« Frère Lu, vous ne comprenez vraiment pas comment les choses se passent dans la Zone de Flux du Chaos. Il suffit d’un prétexte, aussi tiré par les cheveux soit-il, pour déclencher une guerre. Les Tueurs implacables agissent sans pitié, et ma secte ne voudra en aucun cas se retrouver mêlée à leurs affaires. »
Le visage de Lu Yin s’assombrit. « Avec le blocus actuel de la Planète Deep Crimson, avez-vous un moyen de me mettre en contact avec mes camarades ? »
Les yeux d’Alfonso brillèrent. « Oui. À propos de cet accord… »
Lu Yin le déchira sans attendre. « Ça vous convient ? »
Alfonso éclata de rire. « Frère Lu, vous allez droit au but. Très bien. Dans un jour, vous pourrez contacter votre camarade. »
Lu Yin hocha la tête et mit fin à l’appel.
C’était dommage d’avoir dû déchirer le pacte, mais mieux valait tirer le meilleur parti de chaque chose. Il voulait savoir au plus vite où en était Xia Luo, et devait aussi déterminer s’il lui fallait se rendre dans la Zone de Flux du Chaos.
Il envoya un message à Huo Qingshan et aux autres, dans l’Empire du Grand Yu, pour leur annoncer qu’il était sain et sauf. La guerre étant dans l’impasse, il n’avait pas d’autre solution.
Il lui restait une autre question importante à régler : Nightking Yuanjing. Lu Yin ne s’était pas rendu au Festin de la Nuit et du Jour, manquant ainsi à un rendez-vous. Il devait donc présenter ses excuses.
Mais avant cela, il lui fallait obtenir des renseignements auprès du Singe fantôme. Si le Clan de la Nuit et du Jour ne parvenait pas à sauver le Troisième Nightking, il ne manquerait pas de se tourner à nouveau vers Lu Yin. C’était peut-être même la principale raison pour laquelle Nightking Yuanjing l’avait invité au Festin de la Nuit et du Jour. Toutefois, Lu Yin n’avait plus aucune information sur le Grand Royaume du Néant à leur fournir. S’il en révélait davantage, Nightking Yuanjing trouverait un moyen de le kidnapper pour l’emmener dans le Domaine des Bêtes Astrales.
Mais sans information sur le Grand Royaume du Néant, Lu Yin ne vaudrait plus rien aux yeux du Clan Nightking, ce qui compliquait sérieusement les choses.
Avec la récession économique qui frappait l’Empire du Grand Yu, celui-ci ne pourrait pas unifier la Grande Trame de Frostwave de sitôt. Si le Clan de la Nuit et du Jour laissait Nightqueen Yanqing agir à sa guise, son ressentiment pourrait la pousser à intervenir dans la guerre de la Grande Trame de Frostwave, entraînant tout l’Empire du Grand Yu dans sa chute.
Lu Yin but une autre gorgée et jeta un regard à son bras droit, puis au stupide singe qui ne s’était toujours pas réveillé.
La nuit tomba bientôt et le café allait fermer. Lu Yin entendit la serveuse approcher, leva les yeux au ciel et disparut. Quand elle arriva, elle ne trouva qu’une banquette vide et un verre vide. Où était-il passé ? Il était parti sans payer ?
La serveuse jura entre ses dents et rangea la banquette. Soudain, un groupe de personnes entra dans le café, l’air grave et le regard déterminé. Ils encerclèrent les lieux avec méthode, signe évident de leur entraînement.
La serveuse prit peur.
« Où est la personne qui était là à l’instant ? » demanda sèchement l’homme à la tête du groupe en se tournant vers la serveuse.
Elle trembla. « J-Je ne sais pas. »
Le chef fronça les sourcils. « Vérifiez toutes les vidéos de surveillance du littoral et lancez le logiciel de reconnaissance faciale pour retrouver l’inconnu. »
« Oui. »
Lu Yin l’ignorait, mais son gadget avait émis un signal pour se connecter au réseau universel. Même si la technologie de cette planète ne lui permettait pas encore d’accéder au reste de l’univers, elle pouvait détecter un signal étranger. Il n’avait pas désactivé la fonction de transmission du gadget, et on l’avait donc facilement repéré.
Deux heures plus tard, Lu Yin était plongé dans ses pensées, perché au sommet d’un grand arbre et contemplant l’océan. Au sol, des soldats l’encerclaient en plusieurs rangs, leurs armes braquées sur lui tandis qu’ils criaient sans relâche.
Lu Yin bâilla simplement, puis disparut de nouveau.
Grâce à sa force, Lu Yin était pratiquement une divinité sur cette planète. Les plus hautes autorités dissimulaient complètement son existence et ne la consignaient que dans des dossiers secrets, comme les archives terrestres consacrées aux vaisseaux extraterrestres. Lu Yin n’avait aucun intérêt à tyranniser les habitants d’une planète pareille.
Lorsqu’il réapparut, il se trouvait au sommet d’un grand immeuble. Le singe se réveilla à cet instant.
« Singe, je veux contacter Nightking Yuanjing. Y a-t-il un autre moyen de m’y prendre ? »
Le singe n’était pas encore tout à fait réveillé et ne répondit pas.
Lu Yin ne se pressa pas. Il prit le temps de profiter de la brise, au sommet de l’immeuble.
Un peu plus tard, le singe prit la parole. « Septième Frère, où sommes-nous ? »
« Je ne sais pas. Sans doute sur une planète quelconque de la Zone de Flux Tempest. »
« Tu ne peux pas déterminer ta position avec ton gadget ? »
« Non, il est probablement cassé. »
« Impossible. S’il se connecte au réseau, il ne peut pas être cassé. »
« Peu importe, je n’arrive pas à déterminer où je suis. Dis-moi plutôt : y a-t-il un moyen de garder l’intérêt de Nightking Yuanjing ? »
Le singe leva les yeux au ciel. « Tu veux encore t’en mêler ? Tu les prends pour des idiots ? C’était déjà risqué de leur parler du Troisième Nightking. Sans Astral-10, le Clan de la Nuit et du Jour t’aurait peut-être déjà capturé. Si tu en dis davantage, ils te kidnapperont à coup sûr. »
Lu Yin répondit à contrecœur : « Dans ce cas, je vais leur dire les choses franchement. Je leur ai déjà raconté tout ce que je savais sur le Grand Royaume du Néant. Je n’ai rien d’autre à leur apprendre. »
« C’est ce qu’il faut faire. Septième Frère, c’est dangereux de traiter avec ces grands clans, surtout que le Clan Nightking est plutôt tyrannique. Mieux vaut qu’ils pensent que tu ne vaux rien plutôt qu’ils te croient précieux. Plus tu auras de valeur à leurs yeux, plus ils risqueront de t’enlever. »
Lu Yin ne croyait pas que même Nightking Yuanjing oserait s’en prendre à lui s’il révélait ses origines. Le Roi des Pirates, Highsage Leon, n’était pas quelqu’un qu’on provoquait à la légère. Toutefois, il éviterait de révéler cette identité si possible, car cela nuirait à sa réputation.
« Au fait, comment sommes-nous sortis de cet endroit maudit ? » demanda le singe, qui avait enfin retrouvé une partie de ses esprits.
« Nous sommes montés jusqu’en haut et sommes tombés à travers une fissure spatiale qui se trouvait là. »
« Septième Frère, je ne suis pas idiot », déclara le singe après un long silence.
Lu Yin réfléchit. « D’accord, je vais te le dire. J’ai rencontré un puissant ermite qui est devenu mon maître. »
« Je le répète : “Septième Frère, je ne suis pas idiot.” » Le singe leva les yeux au ciel.
Lu Yin resta sans voix. « C’est la vérité. »
« Une vérité pour me tromper, je sais. Alors, comment diable sommes-nous sortis ? » demanda encore le singe, mécontent.
« Je ne sais pas. »
Le singe le crut enfin. « Voilà qui est plus crédible. »
Lu Yin cligna des yeux. « Tu crois cette réponse ? »
Le singe prit un air sérieux. « Cet endroit n’est pas à la portée d’un Limiteur. Seul un idiot croirait que tu as réussi à en sortir tout seul. Il est plus logique que tu ignores comment tu en es sorti. Autrefois, certains ont réussi à s’échapper après avoir été engloutis par la tempête, mais ils avaient perdu la mémoire à leur retour. Si tu ne sais pas, c’est sans doute qu’on t’a effacé la mémoire. »
« Quelle logique imparable », soupira Lu Yin.
Le singe en fut satisfait. « J’ai erré pendant des années dans le Domaine des Bêtes Astrales et vécu bien des situations aussi dangereuses. J’ai donc au moins un peu de jugeote. »
« Une question : as-tu déjà entendu parler du Sable du Destin ? »
Le singe en resta stupéfait. « Comment connais-tu le Sable du Destin ? »
« J’en ai fusionné trois grains dans mon corps. »
« Septième Frère, je ne suis pas idiot », répéta le singe.
Lu Yin sourit. Quand il disait la vérité, il ne pouvait pas obliger les autres à le croire.
« Le Sable du Destin est un trésor extrêmement précieux. À ma connaissance, très, très peu de gens en possèdent dans tout l’univers. Il peut éveiller différentes capacités chez différentes personnes et même renforcer leur corps. Je n’en ai lu que des descriptions dans des journaux : je n’en ai jamais vu de mes propres yeux. »