Chapitre 3 887
À l’extrémité orientale de la Cité Skyveil se dressait une montagne appelée Pic Escarpé.
La montagne elle-même était tout à fait ordinaire, mais personne n’avait pu y poser le pied depuis d’innombrables années. Elle était entièrement couverte de formations de trésors spirituels, non pas une seule, mais plusieurs couches imbriquées. D’innombrables personnes étaient venues la défier, mais aucune n’avait réussi à percer ses défenses.
Certains disaient que cette montagne était le lieu où les trois grands clans tenaient leurs conseils secrets. D’autres prétendaient que les formations de trésors spirituels constituaient en elles-mêmes l’héritage du Mégaverse Skyveil. D’autres encore croyaient qu’elles étaient une épreuve conçue par les trois grands clans, et que quiconque parviendrait à les franchir gagnerait le droit de rejoindre l’un d’eux.
Les rumeurs étaient encore plus nombreuses, et il était donc tout naturel que beaucoup de gens soient attirés par le défi des formations de trésors spirituels.
Malgré cela, personne n’avait jamais réussi.
Lu Yin arriva au pied du Pic Escarpé. Cette montagne était le domicile de Li Guo.
Pour ceux qui connaissaient la vérité, l’idée que certains aient associé le Pic Escarpé aux trois grands clans de la Cité Skyveil était risible. S’ils en avaient eu l’occasion, les trois grands clans n’auraient pas hésité à tout détruire sur cette montagne.
Malheureusement, ils en étaient incapables.
Devant Lu Yin, plusieurs dizaines de personnes descendaient de la montagne, la tête basse. L’une d’elles poussa un soupir. « Encore raté. Mais j’ai quand même compris certaines choses. La prochaine fois, je briserai sans faute la première formation ! »
« Arrête de rêver. Les formations de trésors spirituels de cette montagne sont toutes reliées entre elles : ce ne sont pas des formations séparées. Même après toutes ces années, personne ne sait combien il y en a, et toi, tu crois pouvoir les briser ? »
« Et toi, alors ? Tu n’es pas venu pour les briser, toi aussi ? Ou tu es juste là pour regarder ? »
« Je suis venu apprendre. »
« Et qui ne l’est pas ? »
Tout en se chamaillant, le groupe jeta un coup d’œil à Lu Yin. Sans s’intéresser à lui, ses membres poursuivirent leur chemin. Mais après quelques pas, ils se figèrent soudain et se retournèrent, stupéfaits. « C-c’est… c’est… »
« C’est Lu… »
« Tais-toi ! Continue de marcher ! »
« Tu veux le suivre ? Moi, je n’oserais pas… »
« Qu’est-ce qu’il y a à craindre ? Monsieur Lu ne tue pas les innocents au hasard. Il a bien libéré les centaines de milliers de cultivateurs qui travaillaient pour la famille Cheng, non ? »
« Mais ces gens-là n’ont quand même pas eu une fin heureuse. »
« Ça n’a rien à voir avec monsieur Lu. Il ne nous ferait pas de mal. »
« Allez, venez ! Allons voir ! Je suis sûr qu’aujourd’hui, nous allons découvrir le vrai visage du Pic Escarpé. »
« Je vais prévenir mon maître. »
« Je vais aussi contacter ma petite sœur… »
Le Pic Escarpé n’était ni haut ni bas, et n’avait rien de remarquable. Lu Yin comprit pourquoi Li Guo avait choisi cet endroit : la montagne faisait directement face aux trois grands clans. D’ici, on pouvait voir clairement leurs résidences. Elle n’était ni trop proche ni trop éloignée. Pour les cultivateurs, voir à grande distance n’avait jamais posé de problème ; cette proximité était donc en elle-même une déclaration. Li Guo faisait comprendre aux trois grands clans qu’il les surveillait sans cesse, leur donnant l’impression d’avoir une épine dans la gorge.
Lu Yin gravit le Pic Escarpé pas à pas au lieu d’apparaître instantanément au sommet. C’était une marque de respect envers Li Guo.
Il lui fallut deux jours entiers pour atteindre le sommet.
À ce moment-là, un groupe de personnes le suivait pour voir ce qu’il allait faire. Certains l’avaient même devancé et avaient déjà atteint le sommet. Ils se tenaient à l’extérieur des formations de trésors spirituels et regardaient Lu Yin s’en approcher lentement, sans comprendre pourquoi il prenait son temps.
Bien sûr, les familles Jue et Yu savaient ce que faisait Lu Yin et n’en furent pas surprises. Il avait déjà annoncé qu’il rendrait visite à Li Guo.
Elles ne craignaient pas que Lu Yin s’en prenne à elles à cause de Li Guo. Li Guo était Li Guo, et ses rancunes contre les trois grands clans n’avaient rien à voir avec Lu Yin. L’essentiel était de ne pas offenser Lu Yin lui-même.
Lu Yin atteignit le sommet du Pic Escarpé. Sous les regards innombrables, il continua d’avancer jusqu’à se retrouver juste devant les formations de trésors spirituels.
Celles-ci ressemblaient à d’immenses rochers qui lui barraient le passage. Chaque rocher était constitué du champ de danger propre à un trésor spirituel. Pourtant, il était évident que ces rochers n’étaient pas eux-mêmes des trésors spirituels. L’ensemble formait un champ de danger artificiel. Vous lisez sur novelping . com, la source officielle.
Lu Yin fixa droit devant lui et déclara : « Le disciple Lu Yin est venu vous rendre visite. »
Les personnes alentour furent perplexes. D’après les paroles de Lu Yin, quelqu’un se trouvait à l’intérieur des formations, mais qui pouvait bien mériter tant de respect de sa part ? Ce ne pouvait être personne des trois grands clans. Alors, qui ? Toutes leurs suppositions s’étaient révélées fausses. Mais qui d’autre aurait pu installer des formations de trésors spirituels aussi puissantes sous le nez des trois grands clans ?
Cette personne ne faisait pas partie des trois grands clans, et pourtant, ceux-ci avaient laissé le Pic Escarpé intact pendant tant d’années. Cela signifiait que celui qui se trouvait à l’intérieur devait être un expert hors pair.
À travers les couches de formations de trésors spirituels, Lu Yin aperçut Li Guo, le maître de la Montagne du Discours inversé de Deathmound, un génie sans égal qui avait stupéfié tout le Mégaverse des Neuf Odyssées et inspiré une telle crainte aux trois grands clans qu’ils s’étaient alliés pour le chasser.
On pouvait dire que Li Guo était un homme redouté par la faction la plus puissante du Domaine de l’Ouest : la Cité Skyveil.
Pourtant, ce n’était qu’un petit vieillard. Il avait l’air parfaitement ordinaire et, au premier regard, rien ne le distinguait. En fait, le vieil homme semblait plutôt décharné.
En se tournant vers Lu Yin, Li Guo lui fit signe d’entrer.
Lu Yin esquissa un sourire et fit un pas dans les formations de trésors spirituels, puis disparut.
Tous ceux qui se trouvaient sur la montagne restèrent bouche bée. Où était-il passé ? Pourquoi les formations de trésors spirituels n’avaient-elles pas réagi ? La personne à l’intérieur les avait-elle désactivées ? Cela aurait dû être impossible. On ne pouvait pas simplement éteindre des formations.
Un spectateur assez téméraire s’avança pour voir ce qui se produirait s’il touchait la formation de trésors spirituels, mais celle-ci réagit comme toujours.
Si la formation de trésors spirituels fonctionnait encore, comment Lu Yin avait-il pu entrer ?
Même si sa puissance était incompréhensible, il ne pouvait tout de même pas ignorer une formation de trésors spirituels, si ? Même s’il l’avait franchie, elle aurait dû réagir d’une manière ou d’une autre. Que s’était-il passé ?
Au loin, Jue Ling et Yu Jing échangèrent un regard stupéfait. Ils avaient eux aussi observé la scène, et voir Lu Yin pénétrer dans les formations de trésors spirituels avec une telle facilité avait profondément ébranlé les deux patriarches.
« Il a percé les formations de Li Guo… »
« Aussi vite ? Serait-il plus doué que nous pour le déverrouillage des sourceboxes ? »
« C’est la seule explication. »
« Comment un tel homme peut-il exister ? Sa puissance de combat est déjà inégalée, au point qu’il est pratiquement invincible. Et voilà qu’il possède aussi un talent incroyable pour les trésors spirituels ! Y a-t-il quoi que ce soit qu’il ne sache pas faire ? »
« S’il nous surpasse dans le domaine des formations de trésors spirituels, c’est forcément lié à sa puissance de combat. Mais, quelle qu’en soit la raison, ses capacités sont bien réelles. Le Mégaverse des Neuf Odyssées n’est plus ce qu’il était. »
« Hélas… »
Pendant ce temps, Lu Yin continuait d’avancer vers la demeure de Li Guo, traversant les formations de trésors spirituels. Son chemin était sinueux, mais chacun de ses pas suscitait davantage l’admiration de Li Guo. Lu Yin se servait des failles de la formation pour progresser.
Bien qu’il fût assez proche des gens qui se trouvaient à l’extérieur des formations, aucun d’eux ne pouvait voir Lu Yin.
Au bout d’une demi-heure environ, Lu Yin sortit des formations de trésors spirituels et se retrouva devant Li Guo. « Je suis Lu Yin. Veuillez m’excuser de vous déranger, Sénior. »
Li Guo s’émerveilla : « Monsieur Lu, non seulement vous êtes le plus puissant de tous ceux qui ne sont pas des Immortels, mais vous excellez aussi dans le déverrouillage des sourceboxes. C’est remarquable. »
Lu Yin sourit. « Sénior, vous me dépassez de loin dans ce domaine. Si j’ai pu percer ces formations de trésors spirituels, c’est uniquement grâce à ma puissance. Quant à en concevoir de semblables moi-même… ce serait extrêmement difficile. »
Il ne faisait pas preuve d’une fausse modestie. Dix couches de formations de trésors spirituels protégeaient le sommet du Pic Escarpé, toutes imbriquées de telle sorte qu’il était impossible de les briser une à une. Il fallait démêler les dix en même temps. Cela prouvait que Li Guo était capable d’interpréter les champs de danger superposés de dix sourceboxes avancées Sans limites. Lu Yin n’en était pas capable.
Lorsqu’il avait joué à la Zone stable contre Grand Maître Yu Ran, ils avaient eux aussi utilisé dix sourceboxes avancées Sans limites pour créer le plateau de jeu. Même à la fin, Lu Yin n’avait pas réussi à percer complètement les zones de danger qui se chevauchaient et avait dû l’emporter par la force.
À l’inverse, Li Guo était non seulement capable de percer tant de champs de danger, mais aussi de les agencer avec une précision absolue.
Cela dépassait les capacités de Lu Yin, et il était convaincu que Jue Ling, Yu Jing et même feu Baisha Tiancheng n’en auraient pas été capables non plus.
Il n’était pas étonnant que les trois grands clans aient chassé Li Guo du Domaine de l’Ouest : son talent pour le déverrouillage était terrifiant.
Même Su Shidao, du Nid de l’Esprit, ne pouvait rivaliser avec cet homme.
Lu Yin pensa soudain au Progéniteur Hui. Si cet homme n’avait pas passé des millénaires à se consacrer à ses grands desseins et s’était concentré uniquement sur le déverrouillage, ses accomplissements auraient dépassé toute imagination.
Li Guo eut un rire sombre. « Ça n’a pas été facile d’agencer cette formation, mais qu’avais-je le choix ? Vivre dans la Cité Skyveil, côtoyer ces trois clans sans vergogne… Si je n’avais pas montré un peu de mes capacités, comment aurais-je pu les tenir en respect ? Plus ils me craignent, plus j’ai envie de leur montrer à quel point ils se sont trompés à l’époque.
« À l’époque, j’aurais pu rejoindre l’un d’eux, mais les deux autres intervenaient sans cesse, alors les trois clans ont fini par s’unir contre moi. S’ils avaient eu l’esprit un peu plus ouvert et m’avaient laissé rester dans la Cité Skyveil, monsieur Lu, vous n’auriez pas pu détruire la famille Cheng aussi facilement. »
Lu Yin haussa un sourcil. « Sénior, vous voulez dire que vous auriez pu m’empêcher de détruire la famille Cheng ? »
Il admirait Li Guo, mais cela ne signifiait pas qu’il le craignait. Pour obtenir le respect des autres, il ne fallait pas se montrer trop poli. À vrai dire, Lu Yin ne pensait pas que le petit vieillard représentait une véritable menace.
Li Guo releva le menton. « Non, je n’aurais pas pu. »
Lu Yin se figea, un peu perplexe. Quelle était cette fierté inexplicable ? Il ne savait même pas quoi répondre.
« Avec mes capacités actuelles, je ne le pourrais pas. Mais si les choses avaient suivi un autre cours et que j’étais resté dans la Cité Skyveil, l’héritage du Mégaverse Skyveil aurait été bien plus important. Sais-tu à quel point il était difficile d’attaquer le Mégaverse Skyveil à l’époque ? Même les Immortels peinaient. Voilà quelle était la puissance du Mégaverse Skyveil. Si j’en avais possédé ne serait-ce qu’un dixième, j’aurais pu aider la famille Cheng et vous arrêter », expliqua Li Guo.
Lu Yin réfléchit un instant. « Si un dixième de la puissance du Mégaverse Skyveil suffit à arrêter un Immortel, alors vous n’auriez certainement eu aucun mal à m’arrêter. »
Li Guo soupira et secoua la tête. « Laisse tomber. Ça ne sert à rien de discuter avec toi. Tout ça n’est qu’un fantasme, de toute façon. »
Sur ces mots, le vieil homme se retourna et s’enfonça dans la vallée. « Viens, j’ai entendu dire que tu voulais me demander quelque chose. »
Lu Yin le suivit dans la vallée.
La vallée était plutôt ordinaire. On n’y trouvait qu’une hutte au toit de chaume, mais elle regorgeait de créatures : des singes, des lapins et bien d’autres encore.
Quand Li Guo et Lu Yin entrèrent dans la vallée, un singe apporta un plateau de fruits jusqu’à la table. Après avoir poussé deux cris, il repartit joyeusement.
Li Guo s’assit à la table de pierre et fit signe à Lu Yin de prendre place. « Monsieur Lu, inutile d’être aussi formel. Vous connaissez déjà beaucoup de gens de mon Tertre de la Mort. D’une certaine façon, vous êtes déjà des nôtres. Asseyez-vous. »
Lu Yin hocha la tête et s’assit. « Sénior, vous menez vraiment une vie tranquille. »
Li Guo prit un fruit et le lança à Lu Yin avant de croquer dans le sien. « C’est juste un peu ennuyeux, rien de plus. Mais je n’y peux rien. J’attends simplement de pouvoir me venger. »
Lu Yin mordit dans le fruit et découvrit qu’il n’avait aucun goût. Il n’était ni acide ni sucré. Il se surprit soudain à avoir envie des fruits de Jue Rou, même s’il avait entendu dire qu’ils étaient très acides.
« Quel dommage que vous ayez complètement détruit la famille Cheng. Vous n’auriez pas pu m’en laisser quelques-uns ? » se plaignit Li Guo.
Lu Yin haussa les épaules. « Même si je l’avais fait, vous n’auriez pas pu les toucher, Sénior. »
« Pas forcément. » Li Guo fixa Lu Yin. « Vous êtes venu à cause du manuel secret de la famille Cheng, n’est-ce pas ? »
Lu Yin n’avait pas dit à Long Yin pourquoi il voulait parler à Li Guo. « Comment l’avez-vous deviné, Sénior ? »
Si le dernier enregistrement du manuel secret de la famille Cheng avait retenu l’attention de Lu Yin, c’était parce qu’il lui avait rappelé le don inné de greffe osseuse de Yong Heng et avait déclenché un souvenir associé à la pensée manifestée de Yue Ya. Mais il était impossible que Li Guo sache tout cela.
Si la plupart des gens voyaient l’enregistrement dans le rouleau de la famille Cheng, ils en auraient tout au plus froid dans le dos. Ils n’iraient pas jusqu’à enquêter sur la question.
Li Guo eut un rire rauque. « La famille Cheng n’a aucun lien avec moi, à part son manuel secret. Vous avez quitté la famille Cheng pour rendre visite à la famille Yu, puis à la famille Jue. Il y avait donc quelque chose dans ce rouleau qui avait attiré votre attention. C’est la seule chose que les trois clans possèdent qui ait un lien avec moi. Pourquoi d’autre m’auriez-vous cherché ?
« Au fait, que diriez-vous d’une petite coopération ? Vous pourriez forcer les familles Yu et Jue à me laisser consulter leurs manuels secrets, puis je pourrais m’en servir comme prétexte pour m’occuper des deux. Après ma vengeance, vous ne repartiriez pas les mains vides non plus, héhé. »
Lu Yin fixa Li Guo. « C’est comme ça que le Tertre de la Mort règle ses affaires ? »