Chapitre 3 834
La réponse de Lu Yin vida Qian Shu de toutes ses forces. Il fut soudain pris d’une violente quinte de toux et cracha du sang avant de tomber à genoux.
Il ne pouvait pas l’accepter.
L’imposante Autumnspring Slip, qui avait autrefois flotté à travers le Megaverse des Neuf Odyssées et balayé le cosmos sur son passage, avait disparu ? Comment était-ce possible ? La Maîtresse de Secte Ying Mei, tous les autres Dukkhans, et même leur artefact des marécages… Tout avait disparu ?
Qian Shu n’arrivait pas à y croire. Il ne pouvait pas accepter cette réponse.
Boum.
Un léger bruit retentit et un coffret de pierre apparut devant Qian Shu. À sa vue, il blêmit.
À cet instant, tous ses espoirs s’effondrèrent.
Lu Yin baissa les yeux vers Qian Shu. « Tu as autre chose à dire ? »
Qian Shu ferma les yeux. Son corps fut secoué d’un tremblement tandis que le désespoir l’envahissait. Sa vue s’assombrit et il faillit perdre connaissance.
« Je regrette. Je regrette d’avoir laissé Vieille Ya agir à la Porte Céleste. Si je pouvais remonter le temps, je choisirais de ne jamais quitter la Flèche de l’Héritier. »
Lu Yin acquiesça. « Un souhait simple et sincère. On dirait que tu ne veux pas mourir. »
Qian Shu trembla, mais ne répondit pas.
Dans une telle situation, la plupart des gens auraient proféré des injures. Non par peur, mais parce qu’ils auraient été incapables d’accepter la réalité. Ils ne s’en seraient pas forcément pris à Lu Yin, mais plutôt aux événements eux-mêmes.
Qian Shu, lui, se contentait d’exprimer ses regrets, signe qu’il voulait encore vivre. À cause de ce désir, il n’osait pas prononcer la moindre injure ni laisser paraître le moindre ressentiment.
Lu Yin fut plutôt satisfait de son attitude.
« Tu as vaincu la Vallée des Mille Changements en misant sur la chance pure. Comment as-tu modifié ta chance ? » demanda Lu Yin.
Qian Shu répondit sans hésiter : « Nous avons utilisé l’Autumnspring Slip pour écrire le caractère Chance (运). »
Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. « Dans ce cas, il me faut ce caractère Chance (运). Tu peux m’aider ? »
Qian Shu leva les yeux vers Lu Yin. « Oui. Tous les disciples de l’Autumnspring Slip apprenaient à l’écrire, mais seuls les cultivateurs extrêmement puissants pouvaient donner de l’effet à leurs caractères. J’ai maintenant atteint le sommet du royaume des Dukkhans ; si j’inscris le caractère Chance (运) sur l’Autumnspring Slip, je peux sans aucun doute le faire pour toi.
« Cependant, le caractère Chance (运) est difficile à tracer : il est impossible de le terminer d’un seul trait. On n’en a inscrit que huit sur l’artefact des marécages de la secte, et près de la moitié ont fini par être utilisés. Quant aux autres, ils ont tous perdu leur effet après la mort de la Maîtresse de Secte Ying Mei. Si tu en veux de nouveaux, je suis le seul à pouvoir t’en fabriquer. »
Lu Yin sourit lentement. « Tu essaies de prouver ta valeur ou de me menacer ? »
Qian Shu s’empressa de répondre : « Ce n’est pas une menace. J’ai simplement peur que tu ne me croies pas, ou que tu penses que je ne fais pas d’effort. C’est pour cela que je t’explique. »
Qian Shu avait laissé entendre que la Maîtresse de Secte Ying Mei était morte, et Lu Yin ne l’avait pas démenti. Cela confirmait les soupçons de Qian Shu, ainsi que la disparition complète de sa secte.
Lu Yin acquiesça. « Tu as encore un peu de valeur et, puisque tu as accepté une Transfusion de Semence, tu ne progresseras plus jamais. Tu ne représentes donc pas une grande menace pour moi. Je peux te laisser une lueur d’espoir et te donner une chance de repartir. »
Qian Shu s’anima. « Tu veux que j’écrive le caractère Chance (运) ? »
Lu Yin leva la main. « Cinq. Écris cinq caractères Chance (运), et je te libérerai. Je te promets même que je ne te chercherai plus jamais d’ennuis, à condition que tu ne m’en cherches pas. »
Qian Shu accepta sans hésiter.
Après tout, il ne pouvait pas refuser. Peu importait le temps qu’il lui faudrait pour tracer cinq caractères Chance (运), il devait au moins essayer. C’était son seul espoir d’échapper à Lu Yin.
Qian Shu n’avait pas encore vécu assez longtemps. Devenir un Dukhan au sommet revenait à atteindre le pinacle absolu avant le Royaume Immortel. Même s’il ne pouvait plus progresser, il pouvait encore améliorer sa puissance de combat grâce aux techniques de combat et à d’autres capacités. Tant qu’il survivrait, tout resterait possible.
Quant à Lu Yin, Qian Shu ignorait ce que l’avenir lui réservait, mais, pour l’instant, il n’osait absolument pas envisager de se venger.
Lu Yin espérait que Qian Shu pourrait tracer rapidement les caractères Chance (运), afin qu’il puisse vérifier s’ils fonctionnaient. Il avait besoin de chance, comme tout le monde.
Quant au coffret de pierre… Lorsque Lu Yin avait utilisé le pouvoir du karma pour venir à bout de la capacité de Qian Shu, il avait aussi inspecté le coffret. Qian Shu ignorait ce qu’il contenait.
C’était logique. Quelle que fût l’importance de Qian Shu pour sa secte, il était encore très jeune lorsqu’il était entré en cryostase dans la Flèche de l’Héritier. Le coffret de pierre était sans aucun doute le plus grand secret de l’Autumnspring Slip. Comment aurait-on pu le partager avec Qian Shu ? D’autant que la Flèche de l’Héritier elle-même était si mystérieuse.
De plus, envoyer le jeune homme à la Flèche de l’Héritier montrait que la secte avait prévu qu’il devienne un jour un Sancti inférieur. Pour cela, il aurait dû rompre officiellement tout lien avec la secte, tout en continuant à la représenter. Dans ces conditions, Ying Mei ne lui aurait jamais révélé le secret du coffret de pierre. Elle avait peut-être même craint que Qian Shu ne finisse par trahir la secte pour assurer son avenir.
Si Qian Shu avait pu échanger le soutien de l’Autumnspring Slip contre la possibilité de devenir le disciple d’un Sancti supérieur, il n’aurait jamais refusé. Quelqu’un comme Ying Mei n’aurait jamais accepté de se retrouver prise au piège d’une situation où sa mort était certaine.
« Il y a encore une chose », dit Lu Yin en regardant Qian Shu. « Peux-tu utiliser Les paroles de Ying Mei deviennent un monde ? »
Qian Shu secoua la tête. « Les particules de séquence que la Maîtresse Scribe Ying Mei avait comprises correspondaient à l’idée que chaque mot crée un royaume et chaque caractère, un monde. Les paroles deviennent un monde représentaient sa compréhension poussée à son extrême limite. On peut considérer cela comme une Séquence transcendée du Nid de l’Esprit. Ce pouvoir n’appartenait pas à notre secte. »
Lu Yin fut déçu.
Avec Les paroles deviennent un monde, Ying Mei avait piégé Lu Yin et était même parvenue à le bannir une fois. Cette expérience lui avait révélé quelque chose d’étrange et d’unique.
Chaque caractère écrit portait un sens précis dès sa création.
Manger (吃) désignait l’action de manger.
Dormir (睡) désignait l’action de dormir.
Dans ce cas, avant l’existence du caractère « manger », comment les gens exprimaient-ils l’idée de manger ?
Et qui avait créé ce caractère, dans quelles circonstances ? Pourquoi l’avait-on appelé « manger » ?
C’était aussi du karma.
Combien de caractères existaient ? Quel genre de karma représentaient-ils ? Lu Yin avait toujours cherché à comprendre le karma. Les différents aspects de la vie relevaient du karma, et les mots en faisaient partie.
Dans Les paroles deviennent un monde, il avait vu les caractères prendre vie et transmettre des concepts sans limites. Là où d’autres auraient pu devenir fous, Lu Yin avait découvert un autre monde.
Sancti supérieur Lotus Vert avait un jour mentionné que le karma lui-même formait un monde, que personne dans le Megaverse des Neuf Odyssées ne pouvait voir, à l’exception du Sancti supérieur lui-même et de Lu Yin.
La Vallée des Mille Changements croyait que l’Aura terrestre formait un monde. Alors pourquoi les mots écrits ne pourraient-ils pas en faire autant ?
L’Autumnspring Slip n’avait tout simplement jamais découvert ce monde caché. Elle n’avait fait de son artefact des marécages qu’un outil de cultivation rudimentaire.
Ce qui s’en était le plus rapproché, c’était Les paroles deviennent un monde de Ying Mei, mais même elle n’avait pas atteint les mêmes intuitions que Lu Yin.
Les anciens caractères de Tianyuan, apparus dans la Secte de la Source du Dao, en étaient un autre exemple. Chacun recelait un mystère, mais qui les avait laissés là ? Était-ce le Progéniteur Originel ? Lu Yin ne s’était jamais penché sur la question, mais il la grava à présent dans son esprit. Il veillerait à en parler au Progéniteur Originel lors de leur prochaine rencontre.
Pour l’heure, Lu Yin désirait vivement apprendre quelque chose de ces caractères.
Les gens avaient du karma, mais les mots, nés des gens, exprimaient le karma de façon encore plus profonde.
Il pourrait peut-être en tirer quelque enseignement.
Quant à Qian Shu, il pouvait rester sur une Montagne Zenith pour tracer des caractères.
Quel dommage pour l’Autumnspring Slip ; il était tout de même assez étrange de s’allonger sur un artefact des marécages.
Une rivière limpide serpentait entre d’anciennes maisons de pierre et traversait paisiblement une ville tranquille. Des berges bordaient les deux côtés du cours d’eau, couvertes de fleurs, d’herbe et d’arbres. Le chant des oiseaux et le grésillement des insectes accompagnaient le tout.
La ville n’avait rien de particulier et avait été bâtie sur la terre ferme. Elle était principalement habitée par des gens ordinaires.
Curieusement, ces villes étaient souvent les endroits les plus sûrs où vivre. Une règle tacite interdisait aux cultivateurs de se battre là où se rassemblaient les mortels. Aussi prospère que devienne le monde de la cultivation, son fondement restait le monde des mortels. De tels actes étaient donc considérés comme tabous.
Plus l’histoire d’une civilisation était longue, plus les tabous s’accumulaient. À l’inverse, dans des endroits comme le Megaverse de Tianyuan, aucun tabou n’était explicitement établi.
Clac, clac, clac !
Sur la berge, une vieille femme battait un lourd tissu à l’aide d’un bâton de bois. À chaque coup, l’eau éclaboussait violemment et des gouttelettes retombaient dans la rivière. Ce chapitre a été copié depuis novеlping.com sans autorisation.
Un groupe d’enfants jouait bruyamment derrière elle. De temps à autre, la vieille femme les chassait pour éviter que l’un d’eux ne tombe dans la rivière.
Une grosse oie renversa l’un des enfants, qui se mit à pleurer. La vieille femme chassa l’oie à coups de bâton, provoquant les rires des spectateurs.
Un radeau de bois dérivait lentement sur la rivière. Un simple parasol le surplombait et protégeait un jeune homme, étendu sur une chaise qui se balançait doucement. Une petite table se trouvait à côté de lui, chargée de boissons et d’un plateau de fruits variés.
Le radeau attira rapidement l’attention des deux côtés de la rivière. Les gens le montrèrent du doigt et se mirent à bavarder, intrigués par cette scène insolite.
Bien sûr, l’homme sur le radeau était Lu Yin. Il se prélassait sur sa chaise à bascule, parfaitement indifférent aux regards curieux des gens sur les berges. Il portait des lunettes de soleil et fredonnait un air joyeux.
De plus en plus de gens se retournèrent pour le dévisager et marmonnèrent entre eux. « Ce doit être un étranger, mais qu’est-ce qu’il a sur le visage ? »
« C’est noir et brillant, et ça vient de me faire un clin d’œil. »
« Il boit un truc vert dans cette tasse… Ça pourrait être du poison ? »
« Vite ! Chassons-le ! On ne peut pas le laisser mourir ici. Personne n’est jamais mort dans cette rivière. »
« Sortez-le de là ! »
« Chassez-le… »
À cet instant, on poussa un vieil homme en avant. Il avançait à petits pas chancelants. Il observa le radeau qui descendait la rivière et fit signe à tout le monde de se taire. « Dans ma jeunesse, j’ai vu un être céleste descendre aux abords de la ville. Cet homme doit en être un. »
« Un être céleste ? Pas étonnant qu’il puisse boire du poison sans rien avoir. »
« Maître, vous dites vraiment la vérité ? »
« Bien sûr ! Maître ne mentirait jamais ! »
« Attendez, qui a dit ça ? Petit garnement ! Tu sèches encore les cours ? »
« Au secours ! Maître, ne me frappez pas… »
Le bruit grandissait sur les berges. Lu Yin s’étira paresseusement, puis se redressa et rajusta ses lunettes de soleil d’un doigt en jetant un coup d’œil des deux côtés de la rivière.
Les gens se turent instinctivement et le fixèrent tous.
Le radeau se balançait doucement au gré des vagues. Un poisson bondit hors de l’eau, projetant une fine brume où se réfracta un arc-en-ciel irisé. Le spectacle était enchanteur.
Lu Yin sourit de toutes ses dents. Il ramassa une perche de bambou posée près de ses pieds. Un tissu y était attaché, avec une inscription de chaque côté. Sur l’endroit, on lisait : « Croyez-le ou non » ; sur l’envers : « Vous n’y croyez pas ? Croyez-le quand même. » La foule le regarda avec perplexité. Lu Yin se rallongea dans son fauteuil et annonça d’une voix traînante : « Voyance. »
Les gens clignèrent des yeux, puis éclatèrent de rire avant de se disperser peu à peu.
La voyance ? Qui croyait encore à ces sornettes ?
Depuis que les êtres célestes apparaissaient plus souvent dans diverses villes, les gens ordinaires avaient appris à les distinguer des êtres d’un autre monde. Les êtres célestes avaient apporté quantité de nouveautés que la plupart n’avaient jamais vues, et ils avaient aussi appris que la voyance n’était qu’une plaisanterie.
Quelqu’un avait un jour demandé aux êtres célestes s’ils pouvaient prédire le destin d’une personne. L’un d’eux avait répondu sans détour : c’était absolument impossible, à moins que Sancti supérieur Lotus Vert lui-même ne fasse la prédiction.
Les gens ne savaient pas qui était Sancti supérieur Lotus Vert, mais ils savaient que si même les êtres célestes ne pouvaient prédire l’avenir de quelqu’un, cet homme était forcément un imposteur.
« Hé ! Vous êtes un être céleste ? » lança un enfant hilare.
Un homme baraqué, derrière lui, accourut, furieux. « Petit garnement ! Tu veux te faire corriger ! Ne parle pas aux inconnus ! »
Lu Yin se contenta de rire doucement. « Oui. »
Un autre enfant cria : « Alors vous êtes le pire des êtres célestes ! »
Lu Yin se montra curieux. « Pourquoi ça ? »
« Tu prétends pouvoir prédire l’avenir, alors dis-nous pourquoi ! Ha ha ! » railla un autre enfant, déclenchant les rires de la foule.