Chapitre 3 778
Peu après, les griffes du monstre apparurent près de la Ville du Phare. Ses deux yeux restaient fixés sur Lu Yin tandis qu’un nouveau rugissement, à faire trembler la terre, retentissait.
Loin de la Ville du Phare, sur la route menant au Nid de l’Esprit, quatre vaisseaux de guerre filaient vers celui-ci.
Maître Qing Cao se retourna brusquement vers la Ville du Phare. « Il nous talonne de près. C’est inattendu. Je suis encore plus surpris que cet enfant ait réussi à lui échapper si longtemps. »
Il posa alors le panier de bambou qu’il portait sur son dos. Celui-ci se désagrégea, et le bambou se transforma en liane qui se couvrit de feuilles.
Maître Qing Cao fouetta les quatre vaisseaux de sa liane, l’un après l’autre, à toute vitesse. D’un pas, il disparut en direction du Nid de l’Esprit.
Toutes les personnes à bord des quatre vaisseaux perdirent connaissance sur-le-champ, incapables de résister à cette brusque accélération.
Dans la Ville du Phare, Lu Yin vit les griffes s’abattre et poussa un profond soupir. « Bête, j’ignore combien de mégavers tu as détruits. Mais maintenant que je me tiens devant toi, qu’est-ce que tu peux me faire ? Hahaha. »
Il activa le tremplin et disparut instantanément en direction du Nid de l’Esprit.
Il avait emprunté le plus grand tremplin. Celui-ci n’avait pas été créé par le Nid de l’Esprit, même si ses habitants l’occupaient à présent. Impossible de savoir si le tremplin originel s’était formé naturellement ou si une main inconnue l’avait construit.
Autrefois, le Nid de l’Esprit s’était servi de ce tremplin pour faire le trajet entre la Ville du Phare et le Megaverse de Tianyuan en à peine un an.
Lu Yin l’empruntait pour fuir vers le Nid de l’Esprit.
Il lui était impossible d’échapper au monstre sans relâche pendant dix ans, surtout sans l’aide des experts à bord du Sans limites. À lui seul, Lu Yin n’était pas assez puissant pour menacer la bête et ne possédait pas non plus suffisamment de matière immortelle pour continuer à gagner du temps.
Mais s’il utilisait le tremplin originel, il n’aurait pas besoin de combattre : le monstre ne pouvait rivaliser avec sa vitesse.
Il ne pouvait que regarder Lu Yin disparaître.
Les yeux de la bête se glacèrent. Ses griffes s’abattirent, détruisant sans effort plus de la moitié de la Ville du Phare, puis elle se projeta de nouveau en avant, à la poursuite de Lu Yin vers le Nid de l’Esprit. Elle refusait de le laisser s’échapper. Vengeance ! Vengeance ! Vengeance !
La Ville du Phare était immense, mais sa taille ne représentait rien face au monstre.
Ses griffes en détruisirent plus de la moitié. Ce n’était ni intentionnel ni malveillant : elles étaient simplement tombées à cet endroit, rien de plus.
Si elles s’étaient abattues un peu ailleurs, toute la Ville du Phare aurait été anéantie.
Une fois la bête partie, les habitants qui avaient échappé de justesse à la destruction de la ville restèrent figés, sous le choc. Que venait-il de se passer ? Une immense cité avait été réduite en ruines en un instant.
Yi Xia poussa un long soupir et tourna les yeux vers le Nid de l’Esprit. Le jour qu’ils redoutaient tant était enfin arrivé.
Pourquoi l’utilisation du tremplin principal était-elle interdite ? Tout simplement parce que le Nid de l’Esprit craignait d’attirer l’attention d’une civilisation qu’il ne pourrait vaincre.
Ce monstre était la menace qu’ils avaient redoutée.
Yi Xia s’y était préparé mentalement, mais il ne pouvait nier que la bête avait atteint la Ville du Phare parce qu’elle poursuivait Lu Yin.
Non loin de là, E' Nan observa le tremplin, puis s’en approcha.
Yi Xia lui barra la route. « Qu’est-ce que tu crois faire ? »
E' Nan répondit : « Je vais rejoindre Seigneur Lu. »
« Tu cours droit à la mort, dit Yi Xia à voix basse. Ce tremplin te rapprochera de Lu Yin, mais il te fera aussi passer devant ce monstre. Il t’écrasera sans même y réfléchir.
— En plus, le Sans limites est déjà retourné dans le Megaverse de Tianyuan. Tu peux rentrer chez toi. »
Les paroles du Grand Séraphin avaient attisé la haine de Yi Xia envers Lu Yin. Même s’il savait que le Grand Séraphin voulait seulement le faire rentrer au Nid de l’Esprit pour attirer Yi Shang et l’éloigner du camp de Lu Yin, Yi Xia avait tout de même été tenté. À présent, il décida de ne pas se mêler à leur conflit : il était le seigneur de la Ville du Phare.
Lu Yin l’avait-il emmené ? Avait-il suivi le Sans limites jusqu’au Megaverse de Tianyuan ?
Yi Xia n’eut aucun mal à rendre service à E' Nan, qui fut surpris par la nouvelle. « Le Sans limites est reparti ? »
Il n’avait pas remarqué le vaisseau de guerre tandis que Lu Yin le traînait autour de la Ville du Phare, jusqu’au tremplin qui menait au Megaverse de Tianyuan.
Yi Xia hocha la tête. « C’est exact. Tu étais venu chercher le Sans limites ; maintenant qu’il est parti, tu n’as plus aucune raison de rester. Quant aux affaires de Seigneur Lu, tu n’as pas les épaules pour t’en mêler. Même les Sept Séraphins n’en sont pas capables. »
Sans connaître la puissance exacte du monstre qui poursuivait Lu Yin, Yi Xia comprit, en voyant que celui-ci avait dû fuir, que la bête était au moins aussi puissante que le Grand Séraphin. Inutile d’envisager d’autres possibilités : cela n’aurait eu aucun sens. Personne n’ayant pas atteint le niveau du Grand Séraphin ne pouvait échapper à un Immortel qui le poursuivait. C’était tout bonnement impossible.
Le monstre était donc à peu près aussi puissant que le Grand Séraphin. Cela ne faisait aucun doute.
E' Nan regarda en direction du Megaverse de Tianyuan. Le Sans limites est reparti ? C’est merveilleux ! Ceux qui ont quitté notre mégavers en sachant qu’ils allaient mourir devraient suffire à renforcer nos forces chez nous et à nous donner de meilleures chances contre la civilisation du Nid.
Mais E' Nan, lui, ne pouvait pas encore rentrer.
Il détourna le regard. « Où se trouve le tremplin qui mène au Nid de l’Esprit ? »
Yi Xia fronça les sourcils. « Pourquoi tu me demandes ça ? Tu comptes toujours te rendre au Nid de l’Esprit ? »
E' Nan répondit : « Je n’ai pas encore rencontré Seigneur Lu. »
Yi Xia fronça les sourcils. « Le Sans limites est déjà en route pour rentrer. Rencontrer Lu Yin ne t’apporterait plus grand-chose. »
E' Nan rétorqua : « Non, c’est essentiel. »
Yi Xia ne comprenait pas les motivations d’E' Nan, mais ne le retint pas. Il pointa une direction. « Il y a un tremplin par là. Il te conduira au Nid de l’Esprit, mais on te repérera si tu t’y rends. Sans le Sans limites et avec Lu Yin seul, aussi fort soit-il, il ne pourra pas tenir tout le Nid de l’Esprit en respect. Là-bas, de nombreux groupes sont hostiles au Megaverse de Tianyuan. Tu devras te montrer très prudent. »
E' Nan lui sut gré de son avertissement. « Merci. »
Il s’envola aussitôt dans la direction indiquée.
Sa mission était de livrer un Nid au Nid de l’Esprit, et rien ne pouvait l’en détourner. Depuis qu’il avait quitté son mégavers, E' Nan n’avait jamais eu l’intention de revenir vivant.
Yi Xia regarda E' Nan disparaître, l’expression troublée.
Mais quel genre de mégavers est le Tianyuan ?
Ailleurs, Lu Yin subissait l’accélération inégalée du tremplin originel. S’il avait été ne serait-ce qu’un peu moins résistant, la force l’aurait déchiqueté.
Il allait assez vite pour atteindre le Nid de l’Esprit en un an seulement.
Quant au monstre, il lui faudrait au moins trois ans pour faire le trajet. Lu Yin aurait largement le temps de régler ses affaires au Nid de l’Esprit et de repartir.
Après un certain temps, il se demanda pourquoi il n’avait toujours pas aperçu les quatre vaisseaux de guerre. S’ils se rendaient au Nid de l’Esprit en empruntant les tremplins, il aurait déjà dû les croiser. Maître Qing Cao avait-il pu accélérer les vaisseaux grâce à ses propres pouvoirs ?
C’était tout à fait possible. Pour Lu Yin et les autres, le Pouce d’Éon était d’une immensité inimaginable, mais il en allait peut-être autrement pour quelqu’un comme Maître Qing Cao.
Lu Yin jeta un coup d’œil derrière lui, puis regarda de nouveau devant. Un an passerait en un clin d’œil.
Le temps sembla filer instantanément, mais six mois s’étaient déjà écoulés. Un jour, Lu Yin aperçut quelqu’un qui se rendait au Nid de l’Esprit en empruntant un petit tremplin. Ce n’était autre que Yong Heng.
Lu Yin ignorait quand Yong Heng avait quitté le Megaverse de la Conscience, mais, à en juger par sa position, il devait être parti depuis un bon moment. Il n’était plus qu’à quatre ans du Nid de l’Esprit. Il était presque certain que l’homme n’avait jamais imaginé que Lu Yin pourrait le dépasser.
Yong Heng filait vers le Nid de l’Esprit sur un tremplin lorsqu’il sentit inexplicablement un regard posé sur lui. En se retournant, il vit Lu Yin fondre sur lui à toute vitesse.
Le Dieu véritable s’exclama, stupéfait : « Toi ? »
Lu Yin le salua. « Ça fait longtemps, Yong Heng. Je t’ai apporté un cadeau ! Profites-en bien ! »
Yong Heng resta bouche bée tandis que Lu Yin disparaissait. À l’évidence, le jeune homme avait emprunté le plus grand tremplin.
Mais que s’était-il passé dans le Megaverse de la Conscience ? Comment Lu Yin avait-il pu en partir si vite ?
Yong Heng regarda derrière lui, perplexe au sujet du « cadeau » évoqué par Lu Yin. Un malaise l’envahit.
Cette brève rencontre lui avait instinctivement fait comprendre que quelque chose clochait. De toute évidence, Lu Yin n’était plus le même que lors de leur dernière rencontre.
Quelques mois plus tard, Lu Yin arriva à la porte frontière du Nid de l’Esprit. Elle était intacte, contrairement à celle du Megaverse de la Conscience, qui avait été réduite en miettes par un moyen inconnu.
Personne ne tenta d’arrêter Lu Yin. Il franchit la porte et entra dans le Nid de l’Esprit.
Il observa les environs familiers. Au loin, des cultivateurs patrouillaient, mais personne ne le voyait tandis qu’il les examinait.
Son expression changea. Était-il invisible aux yeux des autres ? Les nouveaux chapitres paraissent d’abord sur novelping.com.
« Pourquoi cette bête te poursuivait-elle ? » demanda une voix familière derrière lui.
Lu Yin se retourna lentement et découvrit Maître Qing Cao.
L’homme était arrivé au Nid de l’Esprit encore plus vite que Lu Yin, malgré les quatre vaisseaux de guerre qu’il transportait. Voilà la puissance d’un Immortel.
« Je ne sais pas. Elle ne me poursuivait peut-être pas, répondit Lu Yin.
— Alors, qu’est-ce que ça pouvait être ? » Maître Qing Cao, encore plus intrigué, le dévisagea.
C’était lui qui avait provoqué l’apparition de la bête ; il l’avait laissée entrer. Mais l’Immortel ne s’était pas attendu à ce que le monstre s’acharne sur Lu Yin. La créature était censée semer un peu de trouble, mais elle avait failli tuer Lu Yin. Survivre aux griffes d’une bête Immortelle… combien de matière immortelle a-t-il donc accumulée ?
Lu Yin répondit d’un ton grave : « Elle se dirige elle aussi vers le Nid de l’Esprit. Nous avons simplement suivi la même route. »
Maître Qing Cao sourit. « Soit. J’aimerais vous demander un service. »
« Est-ce que je peux refuser ? »
« Vous le pouvez, mais je n’en tiendrai pas compte. »
Lu Yin ne pouvait rien y faire. Il se mit à calculer ce que Maître Qing Cao pouvait bien vouloir. Celui-ci ne l’avait pas attaqué lors de leur rencontre dans la Flèche de la Volonté liée et accordait manifestement une grande valeur au Megaverse de Tianyuan, qui pourrait servir de bouclier au Nid de l’Esprit. Mais puisque Lu Yin avait attiré un monstre Immortel jusqu’au Nid de l’Esprit, Maître Qing Cao avait sans doute changé d’avis.
Maître Qing Cao s’approcha lentement, le regard sombre et profond. « J’aimerais vous demander, Seigneur Lu, de rester ici et de monter la garde… contre cette bête. Ne la laissez pas entrer dans le Nid de l’Esprit. »
Lu Yin se méfia aussitôt. « Je ne peux pas l’arrêter. »
Maître Qing Cao eut un petit rire. « Contentez-vous de la surveiller. »
Tout en parlant, il passa devant Lu Yin. Le jeune homme se prépara instinctivement à attaquer, sans remarquer qu’une touffe d’herbe verte avait poussé sous ses pieds depuis un moment déjà. Elle était apparue de nulle part, directement dans le vide de l’espace.
Le Flux lumineux jaillit, mais n’eut aucun effet.
L’Intention de l’Épée Tri-Azur fendit l’air, mais ne servit pas davantage.
Quelle que soit la technique qu’il tentait, Lu Yin ne parvenait pas à sortir de cette touffe d’herbe.
Une vague de folie déferla dans son esprit. Lu Yin baissa les yeux, et ses pupilles se réduisirent à de minuscules points.
Il ne se tenait pas sur de l’herbe, mais sur de la matière immortelle. Chacune des brins verts qui l’emprisonnaient était faite de matière immortelle.
Quelle quantité de matière immortelle Lu Yin avait-il réussi à accumuler au total ? Peut-être un millier de points lumineux. Pourtant, il en voyait maintenant bien, bien plus.
De l’herbe verte faite de matière immortelle se dressait devant lui, derrière lui et de tous côtés. Il était complètement piégé, enfermé dans la matière immortelle.
Pendant toute cette épreuve, aucun des gens alentour ne s’était douté de quoi que ce soit.
Maître Qing Cao s’éloigna lentement. « Je vous prie de monter la garde pour moi, Seigneur Lu. Le Nid de l’Esprit ne peut pas se permettre d’être ravagé par cette chose. »
Lu Yin resta immobile, incapable de bouger. C’était la deuxième fois que Maître Qing Cao l’emprisonnait.
La première avait eu lieu dans le Royaume Mirari, où Maître Qing Cao avait emprisonné Lu Yin en empruntant le karma de la région interdite.
Cette fois-ci, il l’avait directement enfermé dans de la matière immortelle.
Sans sa capacité à percevoir la matière immortelle, Lu Yin n’aurait même pas compris comment Maître Qing Cao l’avait piégé. C’était une domination absolue, rendue possible uniquement par un écart de niveau écrasant.
La touffe d’herbe avait-elle poussé pendant qu’ils parlaient, ou Maître Qing Cao l’avait-il mise en place bien avant, attendant que Lu Yin tombe dans son piège ?
Lu Yin plongea son regard dans le Pouce d’Éon, plongé dans ses pensées.
Un an passa. De temps à autre, des gens passaient à proximité ou des vaisseaux de guerre voguaient au-dessus de lui, mais personne ne remarquait Lu Yin.
Il lui arrivait même d’entendre des conversations à proximité, et d’entendre son nom prononcé.
Il resta là, calme, sans bouger, à attendre.