Un dernier regard

La météorite ne réagissait toujours pas, mais Lu Yin continua tout de même à parler. Il lui raconta une histoire après l’autre, évoquant non seulement ses anciens combats contre Aeternus, mais aussi des événements plus anodins. Il lui parla de l’histoire de la Famille Lu et du lien entre le Progéniteur Originel et ses disciples, qui étaient les Trois Royaumes et les Six Voies. Il enchaîna les récits, évoquant des vies entières. Certains étaient joyeux, d’autres profondément tristes.

Impossible de savoir si la météorite entendait Lu Yin ou non : elle poursuivait sans relâche sa quête de points lumineux.

« Je pensais que la vie continuerait ainsi, mais un jour, le Nid de l’Esprit a envahi notre mégaverse. Ils voulaient le réinitialiser. »

La météorite s’immobilisa un bref instant, puis recommença rapidement à cligner de l’œil. Son hésitation avait été à peine perceptible.

Lu Yin fit comme s’il n’avait rien remarqué. « Le Grand Séraphin était invincible. Il traversait les étoiles et massacrait tous ceux qu’il rencontrait dans la Secte des Cieux… Tout ce que j’ai pu faire, c’est embarquer à bord du Sans limites avec les plus grands experts de Tianyuan et me diriger vers le Nid de l’Esprit. Nous n’espérions pas survivre, seulement gagner du temps pour notre mégaverse. Je refuse de laisser détruire ma patrie ou ma famille être entièrement exterminée. Si la vie n’a aucune joie à offrir, pourquoi craindre la mort ? »

La météorite pivota lentement, jusqu’à pouvoir fixer Lu Yin de son grand œil. Il soutint son regard. « Tout ce que je t’ai raconté est vrai. Je comprends le chagrin que tu éprouves pour ta patrie. Si je n’avais pas eu de la chance, j’aurais fini comme toi. Non, toi, tu as au moins survécu ; moi, je n’aurais eu absolument aucune chance de vivre.

« Je ne te raconte pas tout ça pour obtenir quelque chose de toi. J’espère seulement que, puisque je lutte moi aussi pour la survie de mon peuple, tu me diras quelque chose.

« De toute évidence, Che connaît bien cet endroit. Si son Épée forgée par les étoiles peut venir ici, elle peut aussi atteindre le Megaverse de Tianyuan. »

La météorite fixa longtemps Lu Yin, comme si elle pesait la véracité de ses paroles. Finalement, elle repartit et le Royaume brisé disparut.

« Je peux te faire revoir ta patrie ! » cria Lu Yin.

La météorite s’immobilisa, le dos tourné à Lu Yin. Elle ne bougea pas d’un pouce.

Lu Yin regarda la pierre avec compassion. « Tu n’as pas besoin de répondre. Considère simplement que je te fais un petit cadeau. Si un jour je finis comme toi, j’espère que quelqu’un me permettra de revoir ma patrie. Un seul regard me suffirait. »

La météorite pivota lentement pour le regarder de nouveau. Son œil n’avait jamais été aussi calme.

Sans savoir si la météorite avait accepté ou refusé, Lu Yin déploya de nouveau sa Voie karmique. La lumière du Livre céleste sans paroles se relia à l’Investiture des Dieux, et son énergie karmique se déversa rapidement tandis qu’une image apparaissait sur l’Investiture des Dieux.

Cette fois, l’image ne représentait ni le Pouce d’Éon ni la réinitialisation d’un mégaverse. Elle offrait plutôt une vue panoramique d’un ciel bleu profond. Des étoiles le traversaient tandis que des fleurs parfumées s’épanouissaient au beau milieu du vide. On aurait dit que le mégaverse tout entier s’était transformé en un océan verdoyant, constellé de fleurs.

Lu Yin contempla cette portion de l’univers. Il n’y vit rien de la noirceur familière de l’espace. Tout était d’un bleu profond. Le spectacle était d’une beauté saisissante.

À un moment donné, la météorite leva à son tour son œil vers l’Investiture des Dieux. Son regard était hébété, et elle ne bougeait pas.

L’énergie karmique de Lu Yin s’écoulait de sa Voie karmique bien plus vite qu’il ne l’aurait permis en temps normal. Cela n’en valait pas du tout la peine, et pourtant il resta calme, presque satisfait. L’espace d’un instant, il oublia les gains et les pertes. Il oublia sa haine. Il ne resta que les images sur l’Investiture des Dieux, que la météorite fixait comme si elles étaient figées pour l’éternité.

Bientôt, une unique larme de sang coula de l’œil de la météorite. Elle dériva au-delà des étoiles et se dirigea vers l’Investiture des Dieux.

Lu Yin changea d’expression. Quel chagrin une créature devait-elle endurer pour verser des larmes de sang ?

L’œil resta rivé sur l’Investiture des Dieux. Cette larme de sang portait ses espoirs, ses souvenirs et ses souhaits ; elle traversa le temps et l’espace pour rejoindre de nouveau cet univers bleu et chercher les membres de sa famille qu’elle chérissait le plus.

À l’instant où la larme toucha l’Investiture des Dieux, la Voie karmique de Lu Yin connut une soudaine poussée de puissance, qui le stupéfia. Comment était-ce possible ?

Il se tourna vers la météorite. Cette larme était-elle le karma passé de la créature, condensé en une seule goutte ? Elle y avait déversé toutes ses émotions, et la larme s’était ensuite mêlée à la Voie karmique de Lu Yin.

La météorite possédait la puissance d’un Dukkhan de pointe, et même la destruction d’un mégaverse par l’Épée forgée par les étoiles ne l’avait pas tuée. En cela, elle ressemblait à Monsieur Mu, qui avait lui aussi affronté un ennemi Immortel.

Par amour pour sa patrie et les siens, la météorite avait erré pendant d’innombrables années. Ce n’est qu’à cet instant qu’elle put enfin libérer pleinement ses sentiments.

La Voie karmique retrouva instantanément le niveau de puissance qu’elle avait atteint avant que Lu Yin n’observe la vie de Cai Keqing, puis continua de croître.

Au bout du compte, elle devint presque une fois et demie plus puissante qu’auparavant.

La Voie karmique de Lu Yin avait été renforcée par le karma des plus grands experts des mégaverses de Tianyuan et du Nid de l’Esprit réunis, et pourtant une seule météorite rivalisait avec tout cela. Depuis combien de temps la créature à l’intérieur de la pierre vivait-elle ? Ce que Lu Yin voyait aurait dû être impossible, à moins que les émotions de la météorite ne soient si intenses qu’elles puissent rivaliser avec celles de l’élite de tout un mégaverse.

À cet instant, la météorite bougea. Son œil était de nouveau calme et elle fixait Lu Yin sans ciller. Elle le détailla de haut en bas, comme si elle cherchait à tout voir de lui.

Lu Yin s’inclina pour la remercier. « Je m’attendais à devoir payer un lourd tribut en karma. Merci. »

Une lueur d’énergie apparut dans l’œil de la météorite, et sa torpeur s’atténua un peu. On aurait dit qu’elle entrevoyait de nouveau une lueur d’espoir.

Elle s’approcha lentement de Lu Yin, qui ne s’écarta pas. La météorite put venir se placer juste devant lui.

Peu importait que la pierre ait l’intention de lui faire du mal : même si c’était le cas, elle ne faisait pas le poids face à lui.

Même si la pierre s’était éloignée de sa main par un moyen inconnu un peu plus tôt, tant qu’il restait sur ses gardes, elle ne pourrait pas le frapper facilement.

Soudain, la météorite libéra sa conscience et la projeta vers Lu Yin.

Lu Yin haussa un sourcil. La conscience ?

Il avait déjà dévoré une bonne partie de la conscience de la météorite, et ce qui en restait ne pouvait plus le menacer. Ce n’était pas une attaque, mais un cadeau.

Comprenant l’intention de la météorite, Lu Yin accepta sans discuter et dévora aussitôt la conscience offerte.

De toutes les créatures que Lu Yin avait rencontrées, la météorite était la deuxième capable, comme lui, de dévorer la conscience. Tous deux pouvaient se renforcer grâce au Megaverse de la Conscience, et pourtant la météorite lui offrait de quoi accroître sa puissance.

La météorite possédait bien plus de conscience que Lu Yin ne l’avait imaginé. De toute évidence, elle n’était pas restée inactive et avait dévoré un grand nombre d’êtres conscients pendant son séjour dans le mégaverse actuel.

Au bout du compte, tout cela revint à Lu Yin.

Sa propre conscience ne cessa de croître. À mi-parcours, ses yeux se mirent à clignoter. La conscience offerte était imprégnée de folie et de rage, mais ces émotions furent réprimées dès qu’elles se manifestèrent.

Puis des souvenirs commencèrent à apparaître.

Des fragments des souvenirs incomplets de la météorite affluèrent en Lu Yin avec sa conscience.

La Voie karmique se dissipa, et la région de l’espace retomba dans le silence.

La conscience de la météorite diminua jusqu’à ce que Lu Yin ait absorbé tout ce qu’elle avait libéré. Il ne lui resta que ce qu’il fallait pour conserver une pensée rationnelle.

La météorite regarda Lu Yin une dernière fois, puis s’éloigna rapidement.

Lu Yin ne la poursuivit pas. Elle n’avait pas prononcé un mot, mais tout ce qui devait être communiqué l’avait déjà été. Il était inutile de la poursuivre davantage.

Même si Lu Yin ignorait toujours d’où venait Che.

Il avait toutefois appris quelques éléments grâce aux souvenirs fragmentaires de la météorite, et il avait aussi vu les points lumineux.

Chaque Royaume brisé contenait un point lumineux. Auparavant, Lu Yin avait eu besoin du fragment de l’Épée forgée par les étoiles pour les percevoir, mais il pouvait désormais les voir de lui-même. Cela venait de cette émotion sauvage et frénétique. Ce n’était pas seulement l’émotion de la météorite, mais une sorte de pouvoir, un héritage transmis au sein du mégaverse de la météorite. Même la météorite avait eu du mal à cultiver ce pouvoir, preuve qu’il avait atteint le niveau du royaume Immortel.

La météorite avait été forcée d’insuffler un pouvoir de niveau Immortel à un Dukkhan de pointe. La folie et la rage incontrôlables dont elle souffrait en étaient les effets secondaires. Mais ce même pouvoir Immortel lui avait permis d’échapper à la destruction de son mégaverse et de devenir l’unique survivante de son espèce après la réinitialisation.

Lu Yin ne comprenait pas pourquoi la météorite lui avait transmis le pouvoir dont elle avait hérité. C’était totalement inattendu.

Une chose était sûre : la météorite voulait se venger, et cette vengeance était absolument impossible sans le pouvoir d’un Immortel. On pouvait même dire qu’elle resterait impossible malgré ce pouvoir, sans quoi Che n’aurait jamais laissé la créature en vie. L’Épée forgée par les étoiles n’était que l’arme de Che, et pourtant elle avait suffi à traquer la météorite. Che ne craignait donc clairement pas sa puissance.

La météorite avait-elle renoncé ? Espérait-elle que Lu Yin réalise son souhait ?

Une vague de folie et de rage déferla dans son esprit, et Lu Yin se prit le front. Il réprima ces émotions à l’aide de sa conscience et expira.

Lorsqu’il balaya de nouveau le Royaume brisé du regard, le point lumineux avait disparu.

Il ne pouvait voir les points lumineux qu’en proie à cette folie furieuse, et ils disparaissaient dès que les émotions étaient réprimées.

À cet instant, Lu Yin comprit pourquoi la météorite ne cessait de cligner de l’œil. C’était ainsi qu’elle provoquait la frénésie dont elle avait besoin.

Quels que fussent ces points lumineux, la météorite préférait endurer des émotions incontrôlables plutôt que d’y renoncer.

Che avait sans aucun doute retrouvé la météorite, et pourtant celle-ci était restée indemne. Che l’avait-il épargnée, ou était-il tout simplement incapable de s’en débarrasser ? Après tout, la pierre avait survécu à la réinitialisation de son mégaverse natal, ce qui dépassait indéniablement la puissance de Lu Yin. Dans ce cas…

Perdu dans ses pensées, Lu Yin fixa le Royaume brisé. Sans hésiter, il retira sa conscience et la ramena dans son univers intérieur. Aussitôt, une rage délirante le submergea et ses yeux s’injectèrent de sang.

Il en profita pour observer de nouveau le Royaume brisé et parvint tout juste à distinguer un point lumineux. Un seul regard lui suffit pour observer tout le Royaume brisé. Sa petite taille y était certainement pour quelque chose, mais malgré cela, la météorite avait mis des jours à trouver chaque point lumineux. Il était possible qu’en dévorant un peu de sa conscience la première fois, Lu Yin ait aussi absorbé une partie de ses émotions incontrôlables, ce qui avait fortement réduit sa capacité à localiser les points lumineux.

Comme Lu Yin avait ensuite rapidement dévoré une grande quantité de conscience pour réprimer sa folie et sa rage, il n’avait jamais vu les points lumineux par lui-même.

Il avança lentement vers le point lumineux, qui disparut. Lu Yin saisit le vide, puis fit renaître la folie en lui. Dès que les émotions revinrent, la lumière réapparut. Il se jeta de nouveau sur elle, mais sa main la traversa.

Lu Yin voyait la lumière, mais ne pouvait pas la toucher. Elle disparut encore.

Il fronça les sourcils. Que se passait-il ? Ces lumières étaient étranges.

Il repensa à la façon dont la météorite avait capturé les points lumineux : elle les absorbait dans son œil en clignant de l’œil.

Ça ne lui semblait pas juste, mais Lu Yin décida tout de même d’essayer.

Il rappela en lui les émotions frénétiques et approcha son visage — et surtout ses yeux — du point lumineux. Dès que la lumière apparut, Lu Yin cligna de l’œil. Elle disparut. Il n’avait toujours pas réussi à la toucher.

Lu Yin resta sans voix. Qu’est-ce qui lui échappait ?

Après avoir réfléchi un instant, une idée lui vint : les graines spirituelles liquéfiées.

Il pensait que les points lumineux possédaient peut-être le même pouvoir qui avait permis à la météorite d’échapper à la réinitialisation de son mégaverse. Un pouvoir capable de permettre à une créature d’échapper à la poursuite d’un Immortel devait forcément être lui-même de niveau Immortel. Quant à Lu Yin, son propre pouvoir de niveau Immortel était le karma.

On disait que seuls les Immortels pouvaient manier le karma. Quiconque parvenait à le comprendre avant d’atteindre ce niveau pouvait inscrire son nom dans l’histoire et se révéler sans égal à travers les âges. Aux yeux du Megaverse des Neuf Odyssées, un tel accomplissement suffisait pour devenir le disciple du Sancti supérieur Lotus Vert.

Lu Yin n’avait pas seulement compris le karma : il pouvait aussi récolter celui d’autrui, et il le devait entièrement au liquide des graines spirituelles.

Sur cette idée, il enveloppa sa main de liquide de graine spirituelle, tout en faisant renaître les émotions frénétiques qui lui permettaient de voir le point lumineux. Puis il tenta de le saisir de nouveau.

Sa main ne rencontra rien de solide, mais il parvint malgré tout à capturer la lumière.

Lu Yin fixa le point lumineux dans sa main. Il l’avait pris, et le Royaume brisé qui l’entourait commença à s’effacer. Pourtant, il ne sentait absolument rien. Il avait l’impression de tenir une poussière de lumière.

Après un instant de réflexion, il jeta le point lumineux dans le liquide de graine spirituelle.