Chapitre 3 736
« Art des Neuf Souverains : Art défiant les Cieux. » Le vieil homme passa à l’attaque, sa règle tournoyant. Yanbo Hongli, les trois autres Dukkhans et les Ortuser survivants se joignirent à lui pour lancer une attaque unique. Tandis que la règle tournait de plus en plus vite, le vieil homme cria : « Maintenant ! »
La pensée manifestée de Yue Ya, d’un or sombre, descendit et vint elle aussi se mêler à l’attaque.
Ainsi, l’Art défiant les Cieux des Neuf Souverains se déploya sans limites et recouvrit tout le Megaverse de la Conscience.
Invincible dans un rayon de neuf chi. Cette technique pouvait déjà altérer l’univers, mais, une fois fusionnée à la puissante pensée manifestée de Yue Ya, elle modifia la perception des neuf chi de toutes les créatures du Megaverse de la Conscience. Aussi vaste que fût le mégaverse, la technique englobait tout.
Une fois le Megaverse de la Conscience entièrement enveloppé, rien ne pourrait échapper à leur perception.
Au loin, Lu Yin jeta un regard en arrière vers la technique qui continuait de s’étendre sans relâche, et son expression s’assombrit. « Les techniques de combat des Neuf Odyssées reposent vraiment sur la coopération. »
La technique emblématique de la Tour de Sang comme celle du Jardin des Neuf Souverains pouvait se combiner à une pensée manifestée pour en démultiplier la puissance ; plusieurs cultivateurs devaient agir comme un seul.
À l’inverse, les techniques de combat du Megaverse de Tianyuan privilégiaient les affrontements individuels. L’Art Cosmique, Inverser les extrêmes et l’Éternité verdoyante du Progéniteur Originel n’en étaient que quelques exemples.
Le Progéniteur Originel ne cacha pas son admiration. « Le Megaverse des Neuf Odyssées est bien plus ancien que le Nid de l’Esprit lui-même. À l’origine, leurs techniques de combat étaient comme les nôtres : un individu ne pouvait les utiliser que seul. Avec le temps, ils ont trouvé comment les combiner.
« Si nous avions assez de temps, nous pourrions nous aussi trouver d’innombrables façons de combiner nos différentes techniques, mais il nous en faudrait une quantité immense. »
Lu Yin acquiesça. Le temps était vraiment la force la plus terrifiante. Il pouvait effacer les civilisations, l’histoire et tout le reste. Mais il pouvait aussi faire naître des civilisations, créer l’histoire et tout le reste.
Le temps, l’espace, l’univers et le karma : autant de pouvoirs ultimes que convoitaient toutes les créatures vivantes.
« Nous allons devoir nous faufiler dans un univers parallèle. Il n’y a pas d’autre moyen d’échapper à l’Art défiant les Cieux des Neuf Souverains », suggéra le Progéniteur Originel.
Lu Yin poussa un soupir résigné. « Allons-y. »
Ils se retireraient d’abord dans un univers parallèle pour récupérer un peu, mais pas trop longtemps.
Alors que les deux hommes s’apprêtaient à se glisser dans un univers parallèle, la voix de Yue Ya retentit. « Vous pouvez vous cacher, tous les deux, mais votre mégaverse le peut-il ? Ne me poussez pas à porter le combat dans le Megaverse de Tianyuan ! J’ai tout mon temps. »
Le Progéniteur Originel et Lu Yin se retournèrent d’un même mouvement, le regard brûlant d’intentions meurtrières.
En croisant leurs regards, ils comprirent qu’ils ne pourraient plus s’échapper. Yue Ya avait déjà brûlé ses propres ponts et perdu son titre de Sancti inférieur dans sa poursuite de Lu Yin. Qui savait quelle folie il tenterait ensuite ? Si le combat gagnait vraiment le Megaverse de Tianyuan, ce serait une catastrophe.
À leur niveau, le moindre échange faisait trembler l’univers entier.
Le Megaverse de Tianyuan abritait des milliards et des milliards d’humains ordinaires. Si l’univers tremblait et que les étoiles se brisaient, le nombre de victimes dépasserait tout ce qu’on pouvait compter.
« Fuyons. Voyons combien de temps il pourra nous poursuivre. Faisons-le courir après nous », gronda Lu Yin.
Ailleurs, dans le Megaverse de la Conscience, près de la porte à la frontière, Tueur d’Empereur affichait une mine amère. Il ne cessait de jeter des regards en arrière vers la règle et la lumière or sombre qui en émanait.
« Bon sang, qu’est-ce qui se passe dans ce mégaverse ? Maintenant, le moindre combat peut faire trembler tout le fichu endroit ? Comment voulez-vous vivre ici ? C’est foutu. Je dois me tirer, le plus loin possible ! »
Tueur d’Empereur continua de se plaindre. Les événements se succédaient si vite dans le mégaverse qu’il n’y comprenait plus rien.
L’Art défiant les Cieux des Neuf Souverains le terrifiait. Plus elle se rapprochait, plus il se sentait comme une proie traquée par un monstre.
Il aperçut la porte de pierre. Jadis, elle s’élevait comme une imposante barrière qui empêchait les conscients de passer ; à présent, elle était presque entièrement détruite.
Quoi qu’il se passe, il devait d’abord s’enfuir. Jamais il ne remettrait les pieds dans cet endroit maudit. Tueur d’Empereur avait aussi décidé de ne plus jamais retourner au Nid de l’Esprit. Il irait plutôt dans le Megaverse de Tianyuan.
Tous leurs experts de premier plan se trouvaient déjà dans le Megaverse de la Conscience. Une fois arrivé là-bas, Tueur d’Empereur serait donc sans égal. À cette perspective, il s’anima considérablement. Il planterait des étendards de vertu dans chaque recoin du mégaverse et graverait son nom dans son histoire. Il incarnerait la vertu à leurs yeux.
Plus il songeait à son avenir, plus il s’enthousiasmait, au point de presque éclater de rire.
Malheureusement, lorsqu’il distingua clairement la porte, son sourire se figea.
De l’autre côté, plusieurs Dukkhans du Nid de l’Esprit l’attendaient. Ce n’était pas grave : Tueur d’Empereur pouvait simplement se frayer un passage comme la dernière fois. Mais il aperçut aussi un homme qui brandissait la règle de l’Art défiant les Cieux des Neuf Souverains. Elle n’avait que sa taille, mais un regard en arrière lui confirma qu’il s’agissait bien de la même règle que celle qui s’étendait à travers le mégaverse.
Bon sang ! D’où sort celui-là ?
Le Jardin des Neuf Souverains avait posté plusieurs personnes à la frontière, chargées de l’avertir si Lu Yin tentait de quitter le mégaverse.
L’une d’elles était un Dukkhan qui avait atteint son niveau de cultivation grâce à la Transfusion de Semence.
Le Nid de l’Esprit avait posté davantage de Dukkhans que le Jardin des Neuf Souverains à la frontière, mais aucun d’eux n’osait tenir tête à ce dernier : la différence de puissance était bien trop évidente.
Tueur d’Empereur resta stupéfait. Comment allait-il s’enfuir ? Il pouvait forcer le passage devant un ou deux Dukkhans, mais il y en avait manifestement davantage au-delà de la porte, et plusieurs n’appartenaient clairement pas au Nid de l’Esprit. Impossible de savoir à quel point ils étaient puissants.
Tout avait changé trop vite, et la réalité de Tueur d’Empereur était devenue trop étrange.
Il jeta de nouveau un regard en arrière, puis vers la porte. Serrant les dents, il décida de tenter sa chance. Son Miroir de l’Horizon devrait sûrement lui permettre de s’en sortir. Qu’étaient quelques Dukkhans de plus ?
Sans le traumatisme que Yue Ya lui avait infligé, Tueur d’Empereur n’aurait jamais fait preuve d’une telle timidité. Au Nid de l’Esprit, il avait toujours eu la certitude que le Miroir de l’Horizon lui permettrait d’échapper à n’importe quel puissant adversaire.
Au moment où il allait agir, il sentit un regard se poser sur lui. Tueur d’Empereur tourna lentement la tête à droite et croisa les yeux de quelqu’un. Jiu Xian ?
Au loin, Jiu Xian cligna des yeux, surprise. Tueur d’Empereur ? Que fait-il ici ?
Pendant la bataille de la Flèche de la Volonté liée, Sans limites avait profité de l’absence du Grand Séraphin pour capturer toutes les élites et tous les vaisseaux de guerre du Nid de l’Esprit. Mais Jiu Xian s’était échappée par la Porte de la Crainte. Même le Progéniteur Originel n’avait pas pu l’arrêter.
Jiu Xian avait réussi à s’enfuir, mais elle ne savait pas où aller ensuite.
Il lui était difficile de justifier un retour au Nid de l’Esprit, mais elle n’avait pas non plus envie de prendre part à cette guerre entre mégaverses.
Ce n’était plus seulement une guerre entre le Nid de l’Esprit et le Megaverse de la Conscience, mais une mêlée à trois. Originaire du Megaverse des Neuf Odyssées, elle s’était contentée de suivre le mouvement lorsqu’on l’avait envoyée combattre dans le Megaverse de la Conscience ; elle comptait faire de même cette fois encore.
C’était pour cette raison qu’elle était revenue à la porte frontière : elle espérait s’y cacher. Elle n’aurait jamais imaginé voir l’Art défiant les Cieux des Neuf Souverains se répandre dans tout le mégaverse.
Jiu Xian connaissait évidemment le Jardin des Neuf Souverains, mais elle fut stupéfaite de découvrir que ses membres avaient commis le grave crime d’entrer ouvertement dans le Megaverse de la Conscience. Elle devait partir. Si le Jardin des Neuf Souverains la reconnaissait après qu’elle eut été témoin de leurs crimes, elle serait perdue.
Cependant, d’autres experts du Jardin des Neuf Souverains attendaient à l’extérieur de la frontière. Elle pouvait forcer le passage, mais seulement en utilisant la Porte de la Crainte, ce qui la dévoilerait et entraînerait d’interminables complications.
Si le Jardin des Neuf Souverains était anéanti pour ses crimes, Jiu Xian serait en sécurité. Mais s’ils survivaient et parvenaient à rentrer sains et saufs dans le Megaverse des Neuf Odyssées, ils la traqueraient sans aucun doute. En fait, ils s’en prendraient non seulement à elle, mais aussi à Sancti inférieur Dan Jin, que Jiu Xian suivait.
Sancti inférieur Dan Jin souhaitait plus que tout éviter ce genre de complications.
Tandis que Jiu Xian se demandait avec inquiétude quelle décision prendre, Tueur d’Empereur arriva et leurs regards se croisèrent.
« Bonjour », salua Jiu Xian.
« Bonjour », répondit Tueur d’Empereur.
Jiu Xian jeta un coup d’œil à la porte. « Tu pars ? »
« Ouais, j’en ai assez de cet endroit. Et toi ? Tu veux qu’on parte ensemble ? » demanda Tueur d’Empereur.
« Moi aussi, j’en ai assez. Oui, partons ensemble. »
« D’accord. »
« D’accord. »
L’immense Art défiant les Cieux des Neuf Souverains luisait d’un éclat or sombre en se propageant jusqu’à la porte frontière, mais ceux qui s’y trouvaient étaient loin de garder leur calme.
Un énorme rayon noir traversa la porte et perça le Pouce d’Éon au-delà.
Le Dukkhan du Jardin des Neuf Souverains qui montait la garde tenta de lancer une technique de combat, mais la Technique de séquence de la seconde image de Jiu Xian le stupéfia.
En unissant leurs forces, Jiu Xian et Tueur d’Empereur réussirent à ouvrir une brèche pour s’échapper. Bien que trois Dukkhans et quatre Ortuser gardassent la porte, ils ne purent les arrêter. Après tout, les deux ne cherchaient qu’à fuir, pas à vaincre qui que ce soit.
Le Miroir de l’Horizon emporta Tueur d’Empereur et Jiu Xian hors du Megaverse de la Conscience.
En regardant derrière eux, ils poussèrent un soupir de soulagement. Ils y étaient enfin parvenus.
À travers la porte brisée, ils distinguèrent à peine la lumière or sombre qui recouvrait le champ de bataille. Ils auraient préféré mourir plutôt que d’y entrer.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Jiu Xian d’un ton inquiet, tandis que Tueur d’Empereur savourait encore leur fuite réussie.
Son cœur se serra. Il suivit le regard de Jiu Xian et aperçut une épée. Non, un amas d’étoiles. Non, une épée faite d’étoiles. Qu’est-ce que c’est que ça ?
La voie des cieux était imparfaite, et cette épée, formée d’étoiles, dissimulait sa lame. Mais les défauts pouvaient être corrigés, et une lame forgée. C’est ainsi qu’était née l’Épée forgée par les étoiles.
Trois mots apparurent au même instant dans l’esprit de Jiu Xian et de Tueur d’Empereur : Épée forgée par les étoiles.
Personne ne leur avait appris ce nom. Ils le connaissaient simplement par instinct.
Ils avaient vu l’Épée forgée par le Ciel, et celle-ci les avait également perçus. L’épée d’étoiles se dressa brusquement, comme si un géant la brandissait, puis s’abattit sur eux.
Jiu Xian hurla : « Porte de la Crainte ! »
L’immense Épée forgée par les étoiles s’immobilisa dans sa chute, son coup figé.
Tueur d’Empereur s’accroupit derrière la Porte de la Crainte, les yeux écarquillés.
À cet instant, une énergie d’épée jaillit de l’Épée forgée par les étoiles et se condensa en tombant. L’attaque était lente, mais le Miroir de l’Horizon se brisa tout de même et ses particules de séquence se dispersèrent aussitôt. L’énergie continua de s’abattre tout en rétrécissant. Lorsqu’elle atteignit la Porte de la Crainte, elle avait exactement la même taille qu’elle.
Crac.
La Porte de la Crainte se brisa.
Jiu Xian pâlit, puis cracha une gorgée de sang qui éclaboussa la porte. Elle hurla : « Fais quelque chose ! »
Tueur d’Empereur ouvrit la bouche et lança un rayon noir sur l’Épée forgée par les étoiles, mais l’énergie d’épée qui tombait trancha le rayon en deux, tandis qu’un autre coup d’épée s’abattait.
Sans hésiter, Jiu Xian s’enfuit vers la porte du Megaverse de la Conscience.
L’épée était impossible à arrêter. Un autre monstre venait d’apparaître. D’où sortaient-ils tous ? Ce n’était clairement pas une créature du Megaverse des Neuf Odyssées.
Jiu Xian ne parvint pas à déterminer si l’épée était un être vivant ou simplement une épée.
Tueur d’Empereur réagit encore plus vite que Jiu Xian : il s’enfuit dès que son rayon noir fut tranché.
« Ça fait deux fois maintenant ! C’est la deuxième fois que je réussis à quitter le Megaverse de la Conscience, pour me faire repousser à l’intérieur ! C’est quoi cette poisse ? »
Jiu Xian l’entendit se plaindre et marmonna : « Porte-poisse. »
Elle estimait que tous leurs malheurs étaient la faute de Tueur d’Empereur. Cette bête était une catastrophe ambulante.
À la porte du Megaverse de la Conscience, les experts rassemblés virent eux aussi l’immense Épée forgée par les étoiles, ainsi que la retraite précipitée de Jiu Xian et de Tueur d’Empereur. Personne ne sut quoi faire.
L’instant suivant, l’Épée forgée par les étoiles frappa la porte.
La même scène se répéta. L’épée elle-même ne s’abattit pas jusqu’au bout ; seule une tranche d’énergie d’épée rétrécit de plus en plus avant de frapper la porte et de la pulvériser.
Jiu Xian, Tueur d’Empereur et tous ceux qui montaient la garde à la porte s’enfuirent dans le Megaverse de la Conscience avant qu’elle ne soit détruite. Personne n’était assez stupide pour encaisser ce coup d’épée.
Un Dukkhan du Nid de l’Esprit jeta un regard en arrière vers la porte brisée. Elle se dressait depuis des âges dans le Megaverse de la Conscience, intacte. Que s’était-il donc passé en si peu de temps pour qu’elle soit complètement détruite ?