Chapitre 3 691
Hua Manyi ignorait que sa mission consistait à se faire capturer délibérément. Pour empêcher le Grand Séraphin de percer leur plan à jour, même Hua Manyi avait été tenu dans l’ignorance.
Cependant, les autres Treize Luminaries du Megaverse de la Conscience étaient très probablement au courant de la vérité.
Xing Jue le savait lui aussi, mais ils n’en avaient rien dit à Lu Yin. Celui-ci faisait toutefois confiance aux souvenirs qu’il avait vus : nul besoin de le lui apprendre.
Ce qui le préoccupait, en revanche, c’était que le Grand Séraphin eût délibérément choisi l’itinéraire de Sans limites à travers le Megaverse de la Conscience. Lu Yin avait désespérément besoin d’en savoir davantage.
Son dé s’immobilisa lentement sur une face : un point, Vol. Un objet inutile en tomba ; il relança le dé. Trois points : Amélioration. Cette capacité pouvait améliorer toutes sortes d’objets, mais à mesure que la cultivation de Lu Yin progressait, Vol et Amélioration lui étaient de moins en moins utiles.
Il continua à lancer le dé et obtint quatre points : Arrêt du Temps.
Lu Yin passa près d’un an dans son Espace d’Arrêt du Temps, digérant entièrement la conscience qu’il avait dévorée à Xing Jue et l’intégrant à son étoile de conscience ainsi qu’à ses Neuf Cieux. Il en prit ainsi pleinement le contrôle.
S’il affrontait de nouveau quelqu’un comme Xing Jue, celui-ci ne survivrait peut-être même pas à une seule Meule tranche-ciel.
Wu Wei, Hua Manyi et Xing Jue : aucun d’eux ne faisait plus le poids face à Lu Yin. Parmi les consciences, le seul Luminaire dont il se méfiait encore était le Vieux Chef. Même le Grand Séraphin craignait cette créature plus que toute autre dans le Megaverse de la Conscience.
Le paysage autour de lui changea. De retour dans le monde réel, Lu Yin poursuivit ses lancers.
Six points : Possession. Exactement ce qu’il voulait.
Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent tandis que son esprit pénétrait dans l’espace sombre. Des orbes lumineux flottaient tout autour de lui. Après tout, il se trouvait dans le Megaverse de la Conscience. Les boules de lumière étaient véritablement innombrables, mais la plupart brillaient faiblement. Désormais, Lu Yin avait de plus en plus de mal à trouver, dans cet espace sombre, des cibles aussi lumineuses que lui. Même les orbes représentant les Treize Luminaries étaient un peu moins éclatants.
Cependant, aucun de ces orbes plus lumineux n’était visible depuis l’endroit où se trouvait Lu Yin. Il consuma un peu de conscience pour s’enfoncer davantage dans les ténèbres et poursuivre ses recherches.
Rien. Rien. Toujours rien.
Lu Yin erra longtemps dans cet étrange espace sombre. Cette fois, il vagabonda plus longtemps que jamais auparavant. Enfin, il aperçut une boule de lumière presque aussi brillante que la sienne. Ce devait être un conscient du Royaume de l’Univers. Il se précipita vers elle et s’y fondit.
Puis il ouvrit les yeux. Oui, il les ouvrit. Lu Yin avait pris possession d’un conscient, mais celui-ci avait choisi de conserver une forme humaine.
Lorsque Lu Yin avait possédé Hua Manyi, les souvenirs du conscient lui avaient appris que la plupart des Treize Luminaries avaient adopté une forme humaine afin de riposter contre le Nid de l’Esprit. C’était une forme pratique pour ce genre de combat.
Le conscient que Lu Yin possédait à présent était bien l’un des Treize Luminaries. Il s’agissait de Gui Shaoqing.
Son nom lui venait en réalité d’un cultivateur du Nid de l’Esprit que le Luminaire avait tué. Par la suite, le conscient avait adopté le nom de cet humain, prétendant qu’il correspondait mieux à l’aura des cultivateurs du Nid de l’Esprit.
Pour l’heure, Gui Shaoqing se dirigeait vers Sans limites.
Les souvenirs affluèrent et Lu Yin apprit que la mort de Xing Jue avait poussé les Luminaries survivants à agir. Ils attendaient dans l’Étendue de la Volonté liée pour tendre une embuscade au Grand Séraphin, mais à cause de Lu Yin, ils s’étaient brièvement éloignés afin de s’occuper d’abord de Sans limites.
Ils avaient toutefois choisi de ne pas tuer tout l’équipage du vaisseau de guerre, mais plutôt d’employer la Route sans fin.
Lu Yin fut surpris d’apprendre que les conscients avaient décidé de s’occuper de Sans limites.
Dans le Megaverse de Tianyuan, le Dieu sans Ombre avait utilisé sa Route sans fin pour empêcher Lu Yin et les autres de rejoindre la bataille à la Citadelle immémoriale. Cette fois, le Vieux Chef et les autres conscients comptaient employer la même méthode pour empêcher Sans limites de s’immiscer dans leur tentative d’embuscade contre le Grand Séraphin. C’était plutôt malin — ou plutôt, cela montrait les nombreuses façons dont les conscients pouvaient manipuler la conscience.
Plus un conscient était puissant, plus sa Route sans fin l’était.
Pas moins de cinq des Treize Luminaries se dirigeaient vers Sans limites, et chacun d’eux allait employer sa conscience du Royaume de l’Univers. Ils étaient déterminés à empêcher le vaisseau d’atteindre l’Étendue de la Volonté liée.
En théorie, ils en étaient tout à fait capables.
Lu Yin, le Progéniteur Originel et les nombreux autres experts à bord étaient certes d’une force stupéfiante, mais ils ne devraient pas pouvoir vaincre cinq conscients du Royaume de l’Univers. Une attaque surprise rendrait extrêmement difficile pour Sans limites de s’arracher à une Route sans fin et, lorsqu’ils y parviendraient enfin, la bataille entre les Treize Luminaries et le Grand Séraphin serait déjà terminée.
Ce choix permettrait non seulement aux conscients d’éviter les pertes éventuelles d’un affrontement contre Sans limites — qui risquait aussi d’alerter le Grand Séraphin —, mais empêcherait également le vaisseau de s’immiscer dans l’embuscade. Tout le monde y gagnerait.
Les yeux de Lu Yin vacillèrent. Cette décision servait parfaitement ses propres intentions : lui aussi voulait éviter de prendre part à la bataille de l’Étendue de la Volonté liée. Il n’avait aucune intention de s’y engager personnellement. Cette Route sans fin lui fournirait désormais un prétexte bien commode pour se tenir à l’écart de toute l’affaire.
Je ne pensais pas que l’élimination de Xing Jue m’apporterait cet avantage supplémentaire. Puisque les choses se passent ainsi, le Grand Séraphin n’a peut-être pas délibérément choisi cet itinéraire pour nous piéger. Un ou même deux des Treize Luminaries ne suffiraient pas à menacer Sans limites ; nous attirerions donc un nombre respectable de Luminaries.
Cependant, le Grand Séraphin ne s’attendait probablement pas à ce que les Treize Luminaries perdent tous leur temps à s’occuper de Sans limites.
Attends une minute. Lu Yin se retourna brusquement vers l’Étendue de la Volonté liée. Certes, le Grand Séraphin n’avait pas pu prévoir que les Treize Luminaries choisiraient de ne pas attaquer Sans limites, mais il pouvait tout à fait avoir anticipé la menace que représentait le vaisseau de guerre aux yeux du Megaverse de la Conscience. S’il était autorisé à rejoindre la bataille dans l’Étendue de la Volonté liée, les conséquences pourraient être dévastatrices. Le Grand Séraphin avait très bien pu prévoir que Sans limites éloignerait le Vieux Chef et d’autres Luminaries de l’Étendue de la Volonté liée.
Si c’était le cas, cela rendait de nouveau plausible l’idée que le Grand Séraphin avait donné à Lu Yin un itinéraire destiné à révéler la puissance de Sans limites, afin que le Vieux Chef et les autres Luminaries s’éloignent de l’Étendue de la Volonté liée, alertés par la menace.
Que signifiait réellement le départ des Treize Luminaries de l’Étendue de la Volonté liée ?
Et si le Grand Séraphin n’avait jamais eu l’intention d’attaquer l’Étendue de la Volonté liée ? S’il cherchait à attirer les Treize Luminaries hors de là, quel était son véritable objectif ? Bien sûr : la Flèche de la Volonté liée.
La conjecture de Lu Yin reposait sur l’idée que le Grand Séraphin savait qu’un piège l’attendait dans l’Étendue de la Volonté liée. Le savait-il ? Ou était-il possible que, qu’il soit au courant du piège ou non, cette méthode soit simplement le moyen le plus sûr pour le Grand Séraphin d’accéder à la Flèche de la Volonté liée ?
Au lieu d’affronter directement les Treize Luminaries, les attirer hors de l’Étendue de la Volonté liée serait certainement bien plus facile.
Les Treize Luminaries avaient peut-être déjà déduit que l’attaque prévue par le Grand Séraphin contre l’Étendue de la Volonté liée visait en réalité la Flèche de la Volonté liée. Après tout, c’était parfaitement logique. Lu Yin se dit que, s’il avait été le Grand Séraphin, il aurait agi de même : entrer d’abord dans la Flèche de la Volonté liée pour s’emparer de ce qu’il désirait, puis laisser les événements qui s’y dérouleraient déterminer s’il fallait ou non déclencher la guerre.
Les décisions du Megaverse des Neuf Odyssées pourraient aussi entrer en ligne de compte.
Le sort du Megaverse de la Conscience ne dépendait pas du Grand Séraphin. Il était probable que cette attaque audacieuse ne soit qu’un écran de fumée.
Tout le monde avait été dupé.
Lu Yin était de plus en plus convaincu d’avoir vu juste. Son esprit tournait à toute allure et ses yeux vacillaient. Qu’il ait raison ou non, le départ des Treize Luminaries de l’Étendue de la Volonté liée représentait une occasion à saisir.
Même s’il se trompait sur les manœuvres du Grand Séraphin, la situation tournerait tout de même à son avantage. En revanche, s’il avait raison, tout se jouerait à une simple question : qui serait le plus rapide, lui ou le Grand Séraphin ?
Alors que Lu Yin s’apprêtait à mettre fin à la Possession, son attention fut attirée par quelque chose. Dans les souvenirs de Gui Shaoqing concernant la Flèche de la Volonté liée, il aperçut une silhouette familière.
Pour devenir l’un des Treize Luminaries, un conscient du Royaume de l’Univers devait d’abord obtenir la reconnaissance de la Flèche de la Volonté liée. Sans quoi, il ne deviendrait jamais un Luminaire, quelle que soit sa puissance.
Chaque conscient vivait une expérience différente dans la Flèche de la Volonté liée.
Lu Yin avait déjà vu les expériences de Hua Manyi et de Wu Wei ; à présent, il enrageait en découvrant ce qu’avait vécu Gui Shaoqing.
Comparée à celles de Hua Manyi et de Wu Wei, l’expérience de Gui Shaoqing défiait tout ce que Lu Yin pouvait croire.
Il avait bel et bien vu la Bête primordiale de la Flamme céleste.
Durant son séjour dans la Flèche de la Volonté liée, Gui Shaoqing avait vu toutes sortes d’énormes bêtes astrales. Parfois, le conscient avait contemplé un univers depuis les hauteurs, observant ces créatures gigantesques se développer, combattre et évoluer. D’autres fois, il était lui-même devenu une bête astrale, luttant et rivalisant pour obtenir des ressources.
Gui Shaoqing avait connu d’innombrables massacres et vu passer un temps considérable.
Parmi les bêtes astrales qu’il avait vues figurait la Bête primordiale de la Flamme céleste.
La Bête primordiale de la Flamme céleste était une bête astrale du Megaverse de Tianyuan. Elle avait régné sur le megaverse après la disparition de Stillstorm, jusqu’à ce que le Progéniteur Originel et Yong Heng s’allient pour l’abattre. Cet affrontement avait ouvert la voie à l’ère de l’humanité.
La Bête primordiale de la Flamme céleste n’était jamais apparue dans le Nid de l’Esprit.
D’après les souvenirs de Hua Manyi et de Wu Wei, Lu Yin était également certain que la bête n’avait jamais visité le Megaverse de la Conscience.
Alors, d’où venait la Bête primordiale de la Flamme céleste apparue dans la vision de la Flèche de la Volonté liée ?
Elle n’était pas réelle : ce n’était qu’un fragment de mémoire et de conscience. Cela ressemblait beaucoup à un Royaume brisé, sans en être tout à fait un. C’était ce qui permettait à tous ceux qui entraient dans la Flèche de la Volonté liée de vivre une expérience unique, comme s’ils accédaient aux souvenirs du megaverse.
Le problème, c’était que la Flèche de la Volonté liée se trouvait dans le Megaverse de la Conscience. Comment pouvait-elle donc renfermer des souvenirs du Megaverse de Tianyuan ?
Le fait que Gui Shaoqing ait bel et bien vu la Bête primordiale de la Flamme céleste dépassait complètement tout ce que Lu Yin avait imaginé.
Tandis que les souvenirs continuaient d’affluer dans son esprit, il vit des griffes déchirer l’espace. Un instant, Lu Yin prit le contrôle du corps de Gui Shaoqing et ses pupilles se dilatèrent. Était-ce… Stillstorm ?
« Qu’y a-t-il ? » demanda la voix âgée du Vieux Chef.
Gui Shaoqing s’était soudain immobilisé, attirant l’attention des autres Luminaries présents.
Lu Yin ne craignait pas d’être découvert. Lorsqu’il avait quitté le Megaverse de Tianyuan pour la première fois, sa conscience aurait pu être détectée s’il avait possédé Gui Shaoqing. Mais elle avait tant progressé depuis qu’une telle chose était désormais impossible. Sa conscience surpassait celle de la plupart des Treize Luminaries, peut-être même celle de tous.
« Rien. Je viens de penser à une possibilité. »
« Laquelle ? » insista le Vieux Chef.
« Gui Shaoqing » répondit : « Dis-moi, sommes-nous certains que celui qui se trouve à bord de Genèse est vraiment le Grand Séraphin ? »
Le Vieux Chef et les autres échangèrent des regards surpris. Tous avaient adopté une forme humaine, et l’un d’eux avait pris celle d’une femme d’une beauté à couper le souffle.
« Le Nid de l’Esprit n’a pas pu faire surgir de nulle part un expert aussi puissant. S’il en existait un, pourquoi n’est-il jamais venu ici auparavant ? » demanda Gui Shaoqing, reprenant les doutes que Xing Jue avait déjà exprimés à propos de Lu Yin.
Le Vieux Chef répondit : « Tu n’as pas à t’en inquiéter. Il ne fait aucun doute que le Grand Séraphin se trouve à bord de Genèse. Quant au nouvel expert apparu soudainement, son identité n’a pas d’importance pour le moment. Une fois le Grand Séraphin éliminé, nous chargerons nos agents infiltrés dans le Nid de l’Esprit de découvrir la vérité. Pour l’instant, évitons simplement de nous compliquer la tâche sans raison. »
Gui Shaoqing hocha la tête. « Allons-y. »
Les cinq Luminaries reprirent leur route vers Sans limites.
Lu Yin avait déjà mis fin à la Possession. Dès que son esprit retrouva son propre corps, il alla parler au Progéniteur Originel. Il devait lui expliquer ce qui allait se passer.
Le Progéniteur Originel demanda : « Dans ce cas, quelles sont tes intentions ? »
« Je vais me rendre dans l’Étendue de la Volonté liée. Je vais entrer dans la Flèche de la Volonté liée », déclara fermement Lu Yin. Jusque-là, le lieu l’intéressait uniquement à cause des Treize Luminaries et du Grand Séraphin. Mais les souvenirs de Gui Shaoqing avaient tout changé.
Il ne faisait aucun doute que la Flèche de la Volonté liée renfermait des souvenirs de Stillstorm et de la Bête primordiale de la Flamme céleste. Mais comment des choses appartenant au Megaverse de Tianyuan pouvaient-elles se retrouver dans les souvenirs du Megaverse de la Conscience ?
Lu Yin devait le découvrir.
Le Progéniteur Originel hocha la tête. « D’accord, mais sois prudent. Si tu rencontres le Grand Séraphin, ne cherche pas à l’affronter directement. »
Lu Yin partit, laissant Sans limites aux soins du Progéniteur Originel.
Avec le Progéniteur Originel et les autres experts à bord de Sans limites, les Treize Luminaries ne pourraient pas facilement encercler le vaisseau et tuer tout son équipage. De plus, les conscients voulaient simplement retarder le vaisseau, pas gaspiller leurs forces à le combattre.
Le Grand Séraphin demeurait une menace bien plus importante que Sans limites.
Lu Yin évita l’itinéraire suivi par les Luminaries et rejoignit l’Étendue de la Volonté liée en faisant un détour.