Chapitre 3 689
Xing Jue ne parvenait pas à savoir si Lu Yin était sincère. « Je ne te mens pas. Ce Royaume brisé figure parmi les plus dangereux de tout le Megaverse de la Conscience. Nous ne le craignons pas parce qu’il est dangereux, mais parce que nous ignorons à quel point il l’est. À tout le moins, aucun Ortuser de ton Nid de l’Esprit ne pourrait survivre ici. Cela suffit à le classer au moins dans la deuxième catégorie de puissance. Même des conscients du royaume céleste de notre Megaverse de la Conscience y ont trouvé la mort. »
Lu Yin plissa les yeux. « Alors pourquoi ne pars-tu pas ? »
« Laisse-moi partir, et je te révélerai un secret qui nous permettra à tous les deux de quitter cet endroit sains et saufs. »
« Je t’écoute. »
« Humain, nous savons à quel point vous autres créatures pouvez être rusés. Je vais écrire le secret et le laisser ici, dans ce Royaume brisé. Quand je serai parti, tu pourras venir le récupérer. »
Lu Yin eut un ricanement. « J’ai déjà vu quantité de vos petites astuces de conscients. Dès que j’entrerai pour récupérer l’objet, il explosera au moment où je le toucherai et me tuera. Tu as dit t’appeler Xing Jue, c’est bien ça ? Je vais te donner une dernière chance : révèle-moi ton secret et je te laisserai partir. Si tu refuses, je suis très curieux de découvrir à quel point ce Royaume brisé est dangereux. Aussi puissant soit-il, aucun de nous ne mourra sur-le-champ. Alors, qui, à ton avis, a le plus de chances de s’en sortir vivant ? »
Xing Jue répondit d’un ton froid : « Rien ne dit que ce sera toi. Je suis un conscient, tandis que tu es une créature biologique. Dans les Royaumes brisés, nous autres conscients avons toujours l’avantage. »
« Alors, vérifions ça. » Lu Yin cherchait la confrontation.
Xing Jue était incapable de lire les pensées de Lu Yin. Si l’humain comprenait vraiment à quel point ce Royaume brisé était dangereux, tant mieux : il n’oserait pas agir à la légère. Mais s’il l’ignorait, les choses risquaient de se compliquer. Xing Jue pourrait être contraint de passer à l’action.
Le Luminaire hésita un instant.
« Je compte jusqu’à trois. C’est ta seule chance », déclara Lu Yin sans quitter Xing Jue des yeux. Plus il insistait, plus le conscient semblait paniquer. « Un. »
Xing Jue gronda : « Je te le jure, dès que ce Royaume brisé s’activera, tu finiras mort ou estropié. Comment pourras-tu continuer à te battre dans le Megaverse de la Conscience ? Vous autres, les humains, passez votre temps à vous entretuer. »
« Deux. »
« Tu dois être un Séraphin tout juste intronisé. Ne crois pas que j’ignore que vous aussi, les Séraphins, vous vous livrez bataille. Ce Séraphin du Domaine des Cent Herbes faisait pareil, à l’époque. »
« Trois. »
« Très bien, je vais parler. » Xing Jue n’osa pas prendre le risque. Face au danger, les ignorants faisaient preuve d’audace, mais les conscients avaient pour nature de survivre. Même si Xing Jue pouvait surmonter des dangers inconnus, il lui était impossible de passer outre ses propres instincts.
Les lèvres de Lu Yin s’incurvèrent. « Vas-y. »
Xing Jue hésita un instant, puis reprit à voix basse : « Parmi vous, les humains, certains sont en réalité des nôtres. Ils sont contrôlés par des conscients. Je peux te donner la liste. »
Lu Yin haussa un sourcil. Cela lui rappelait quelque chose. Encore des traîtres à démasquer ? Intéressant.
Xing Jue lui fournit rapidement une liste.
« Les Sept Séraphins de ton Nid de l’Esprit sont tous venus ici. L’un d’eux était particulièrement étrange. Il a clairement eu l’occasion de tuer l’un des nôtres — l’un des Treize Luminaries — et pourtant, il ne l’a pas fait. Quand j’ai interrogé le Vieux Chef à son sujet, il m’a confirmé que ce n’était pas l’un des nôtres. »
Lu Yin se montra intéressé. « Qui est-ce ? »
« Jiu Xian, la femme qui boit tout le temps. »
Le regard de Lu Yin vacilla. Jiu Xian ? Elle représentait en réalité le Megaverse des Neuf Odyssées, et non le Nid de l’Esprit. Il semblait que le Megaverse des Neuf Odyssées ne souhaitait pas éliminer les Treize Luminaries.
Pourquoi ? Réinitialiser le Megaverse de la Conscience permettrait à quelqu’un de devenir un Immortel. Le Megaverse des Neuf Odyssées ne voulait-il pas de réinitialisation ?
En poursuivant sa réflexion, Lu Yin comprit que le Megaverse de la Conscience pouvait peut-être tenir le Nid de l’Esprit à distance, mais que, quelles que soient les batailles entre les conscients, ils ne pourraient jamais repousser le Megaverse des Neuf Odyssées. Un seul Sancti supérieur pouvait à lui seul s’occuper du Megaverse de la Conscience. Si le Megaverse des Neuf Odyssées avait voulu une réinitialisation, elle aurait eu lieu depuis longtemps.
À l’origine, il y avait quatre Sancti supérieurs. Même si l’un d’eux était mort, il en restait trois. Avec trois Sancti supérieurs, ne souhaitaient-ils pas voir apparaître un autre Immortel ? Il fallait certes pourvoir le poste vacant, mais peut-être ne voulaient-ils que le faire sous leur contrôle.
Le Nid de l’Esprit croyait pouvoir réinitialiser le Megaverse de la Conscience, mais en vérité, cette décision ne lui appartiendrait jamais.
Tout ce qui avait été accompli — tous les morts qu’ils avaient déplorés et toute cette haine sans fin — n’avait fait que préparer le terrain pour le Megaverse des Neuf Odyssées.
Le Megaverse de Tianyuan avait souffert, et son potentiel avait été affaibli lorsque le Nid de l’Esprit s’était allié à Aeternus pour renverser la Secte des Cieux. Mais cela s’était très probablement fait sur ordre du Megaverse des Neuf Odyssées.
Les trois Sancti supérieurs étaient véritablement pareils à des dieux, dominant tout et régnant sur plusieurs mégaverses.
« Il y a un autre secret. C’est sans doute celui que tu veux connaître plus que tout. » Xing Jue marqua une pause, puis déclara lentement : « L’emplacement de l’Étendue liée à la Volonté. »
Lu Yin plissa les yeux. « Tu es prêt à me le révéler ? »
Xing Jue ignorait si Lu Yin connaissait ou non l’emplacement de l’Étendue liée à la Volonté. Bien sûr, Lu Yin le connaissait, mais il devait feindre l’ignorance. C’était la seule façon de mener à bien le plan du Vieux Chef, qui consistait à piéger le Grand Séraphin.
À cet instant, révéler l’emplacement de l’Étendue liée à la Volonté était la meilleure chance de Xing Jue de rester en vie. Même si cette information ne correspondait pas à ce que Lu Yin voulait, il devait l’entendre et faire comme si elle était nouvelle pour lui.
« Laisse-moi partir, et je te le dirai. »
Lu Yin fixa le nuage de conscience devant lui. « D’accord. »
Xing Jue sembla hésiter de nouveau. Ce ne fut qu’après un long moment qu’il révéla enfin l’emplacement de l’Étendue liée à la Volonté. C’était le même que celui que Lu Yin avait reçu du Grand Séraphin.
« Alors ? Tu peux me laisser partir, maintenant ? » demanda Xing Jue. Sa conscience était entièrement concentrée sur Lu Yin, de peur que l’humain ne change d’avis.
Lu Yin leva la main, ce qui rendit aussitôt Xing Jue méfiant.
Mais Lu Yin se contenta de faire un geste de la main. « Vas-y. »
Xing Jue avait l’impression d’avoir le cœur au bord des lèvres. « Tu me laisses vraiment partir ? »
« Tu ne veux pas partir ? »
« Si, je m’en vais. » Xing Jue s’éleva, mais avança très, très lentement. La chance de survivre était à portée de main, et le Luminaire ne voulait pas tout gâcher.
Le conscient finit par sortir du Royaume brisé et s’enfuit à toute vitesse.
Le regard de Lu Yin se refroidit. Il s’éloigna du Royaume brisé d’un seul pas et disparut aussitôt.
Au loin, Xing Jue poussa un cri strident : « Tu avais dit que tu me laisserais partir ! »
« Mais je n’ai jamais dit que je ne te poursuivrais pas. »
« Humain, tu es ignoble ! »
« Tu ne vaux pas mieux. »
Boum !
L’univers trembla et la conscience afflua un bref instant, puis tout redevint silencieux.
Lu Yin se tenait dans l’espace, le visage sombre. Il disparut de nouveau et retourna à la frontière du Royaume brisé, où il jeta un coup d’œil à l’intérieur. « Sors. »
À l’intérieur du Royaume brisé, une ombre de conscience à peine visible se déplaçait. C’était Xing Jue. Celui qui s’était enfui quelques instants plus tôt n’était qu’un leurre. Le conscient n’avait jamais fait confiance à Lu Yin.
« Humain, tu es vraiment ignoble. »
Lu Yin eut un petit rire. « Les conscients qui ont vécu aussi longtemps sont extrêmement prudents. Tu n’essaieras même pas de t’enfuir. »
« Aucun endroit n’est plus sûr que ce Royaume brisé. Au moins, je peux y survivre. Humain, comment t’appelles-tu ? » demanda Xing Jue. Dès qu’il était entré dans le Royaume brisé, le Luminaire avait dissimulé son véritable corps. La silhouette qui avait parlé avec Lu Yin n’était qu’un filament de conscience déguisé pour lui ressembler. Même sa fuite n’avait été qu’un test.
Si la fuite avait réussi, Lu Yin serait parti et le véritable corps de Xing Jue aurait été en sécurité. En échouant, le conscient resterait dans le Royaume brisé. Le fait que Lu Yin ait accepté de le laisser partir prouvait que lui aussi craignait le Royaume brisé ; celui-ci était donc l’endroit le plus sûr.
Lu Yin s’était bel et bien laissé tromper un bref instant. Il ne s’était pas attendu à ce que Xing Jue garde un tel atout en réserve, même après s’être réfugié dans un Royaume brisé. Il était toujours difficile de tuer des êtres aussi puissants : chacun d’eux disposait de nombreux moyens de survivre.
Xing Jue était l’un des meilleurs dans ce domaine. Sa ruse comme sa maîtrise de la conscience étaient entièrement tournées vers la survie. Les moyens du Luminaire dépassaient même ceux que Wu Wei et Hua Manyi avaient employés pour rester en vie.
Lu Yin observa Xing Jue à l’intérieur du Royaume brisé. « Tu ne t’es pas enfui tout à l’heure. Tu n’as donc vraiment aucune intention de partir. »
« Humain, toi aussi, tu crains ce Royaume brisé. J’ignore comment tu as appris à quel point il est dangereux, mais je suis certain que tu n’oseras pas agir à la légère à l’intérieur. »
Lu Yin ricana. « Savoir qu’il ne faut pas agir à la légère ne signifie pas qu’il ne faut rien faire. »
« Je t’ai révélé ce secret tout à l’heure pour que tu ne m’attaques pas dans cet endroit. »
« Ça ne suffit pas. »
« Alors, que veux-tu ? »
« Parle-moi de la Flèche de la Volonté liée. »
Xing Jue répondit : « La Flèche de la Volonté liée est le plus grand secret de mon Megaverse de la Conscience. Je ne t’en parlerai pas. »
Plus tôt, Xing Jue avait seulement mentionné la Flèche de la Volonté liée, révélant ainsi son existence. À ce moment-là, il était certain de pouvoir s’échapper et que Lu Yin mourrait dans l’Étendue liée à la Volonté, aux côtés du Grand Séraphin. Mais cette certitude n’existait plus. Cet humain était non seulement puissant, mais aussi particulièrement retors. Un homme pareil ne mourrait pas facilement ; il était donc hors de question de lui révéler aussi aisément le secret de la Flèche de la Volonté liée.
Lu Yin bougea le bras. « Tu es sûr de ne pas vouloir m’en parler ? »
Xing Jue se montra plus prudent encore et recula au fond du Royaume brisé. « Humain, ne fais rien ici, sinon nous mourrons tous les deux. »
Lu Yin leva la main et pointa un doigt devant lui. Une bourrasque fila dans le Royaume brisé et pulvérisa une pierre.
Dès que Lu Yin attaqua, Xing Jue esquiva.
La pierre vola en éclats, mais le Royaume brisé resta parfaitement immobile.
« Humain, ne fais pas de gestes inutiles ! Si tu pouvais percer aussi facilement les secrets des Royaumes brisés, ton Nid de l’Esprit ne nous aurait pas combattus aussi longtemps. »
Lu Yin soupira. « Dans ce cas, pourquoi ne pas parier sur lequel de nous deux en sortira vivant ? »
Sur ces mots, il pénétra dans le Royaume brisé. Cette fois, il n’hésita pas. Sa conscience jaillit dans un grondement de tonnerre et fondit sur Xing Jue. Il refusait de croire que ce Royaume brisé, aussi dangereux fût-il, puisse le tuer.
Vu la puissance qu’il avait atteinte, s’il n’avait pas le courage de se battre dans un Royaume brisé, à quoi lui servait sa force ? À sa connaissance, les seuls êtres capables de le vaincre à coup sûr étaient les Immortels. Même le Grand Séraphin, un expert au sommet du rang Dukkhan, aurait du mal à le battre, et pourrait même ne pas parvenir à le tuer.
Lu Yin refusait tout simplement de croire que ce Royaume brisé abritait une puissance du niveau d’un Immortel.
Xing Jue s’écria, stupéfait : « Humain, tu cours à ta perte ! »
La conscience emplit le Royaume brisé, puis déferla vers le bas.
La puissante conscience de Lu Yin submergea Xing Jue. Tandis que Lu Yin attaquait, le sol du Royaume brisé se fendit et les pierres grises des environs fusèrent vers lui.
D’un geste nonchalant, il pulvérisa les pierres et se planta juste devant Xing Jue. Une main se tendit et saisit le conscient.
À cet instant, Lu Yin sentit un frisson dans son dos, signe qu’un danger terrifiant approchait.
Il tourna la tête et vit un bloc de pierre cubique fendre le ciel et foncer droit sur son visage.
Lu Yin maintint Xing Jue d’une main et attaqua le bloc de pierre de l’autre.
Bang !
Le vide se brisa et se tordit, tandis que des fissures spatiales se propageaient dans toutes les directions. Le Vide dévorait tout.
Le regard de Lu Yin se glaça. La limite de la puissance physique ?
La pierre se fissura puis se fendit. À cet instant, un autre bloc de pierre fonça sur Lu Yin. D’autres cubes s’abattirent sur lui de toutes parts et l’encerclèrent.
Lu Yin maintint Xing Jue prisonnier d’une main, tandis que l’autre se couvrait de la force du Manieur – Dieu. Un mouvement de cette main sembla figer brièvement le vide. Puis toutes les pierres qui fonçaient vers lui se réduisirent en poussière. La puissance terrifiante de l’onde de choc illumina l’univers alentour et stupéfia Xing Jue. Quelle était donc cette puissance ? Un humain pouvait-il vraiment accomplir une telle chose ?
Xue Jing percevait le danger que représentaient les blocs de pierre. Chacun pouvait briser l’espace au point de libérer le Vide, capable de dévorer la conscience.