Chapitre 3 652
Yue Ya s’approcha d’Old Yu, mais, au moment où celui-ci s’apprêtait à parler, il jeta un regard vers Jiu Xian. Il fronça les sourcils et hésita.
Old Yu et Jiu Xian sentaient tous deux que quelque chose clochait chez cet homme, et lui-même percevait qu’il en allait de même pour eux. Même s’ils ignoraient combien de personnes du Megaverse des Neuf Odyssées se trouvaient dans le Nid de l’Esprit, ils connaissaient tous les personnages les plus célèbres.
« Qui représentez-vous ? » demanda Old Yu.
L’homme regarda Old Yu et répondit si bas que lui seul put l’entendre : « Yue Ya. »
L’expression d’Old Yu changea légèrement, tout comme son attitude. Une pointe de respect nouveau s’y glissa.
« Pourquoi Yong Heng séjourne-t-il dans le Domaine de la Sagesse ? » demanda le nouveau venu.
« Il souhaite coopérer avec le Domaine de la Sagesse », répondit Old Yu.
« Vous lui avez promis une place lors de la réinitialisation d’un mégaverse ? »
Old Yu ne sut que répondre. Il ne lui appartenait pas de décider si cette demande serait acceptée ou non ; il devait d’abord en parler à son protecteur. De plus, il ne pouvait pas divulguer des informations à la légère : cet homme représentait Yue Ya et, tout comme le protecteur d’Old Yu, Yue Ya était l’un des Sancti inférieurs qui convoitaient le poste vacant de Sancti supérieur. Ils n’étaient peut-être pas ouvertement ennemis, mais ils n’étaient certainement pas alliés.
Old Yu pouvait craindre Yue Ya, mais cela ne signifiait pas qu’il était prêt à tout révéler.
L’homme ricana. « Vous ne voulez pas répondre ? On dirait que la Famille Ru a élevé un chien bien dressé. »
Old Yu en fut furieux et lança un regard noir à l’homme. « Vous vous permettez bien des choses ! Même si vous représentez un Sancti inférieur, vous n’en êtes pas un vous-même. Ma cultivation dépasse la vôtre ! »
L’homme ricana. « Vu le déclin de la Famille Ru, vous croyez vraiment pouvoir rivaliser avec nous pour recruter des gens ? »
Il se retourna vers le lac couvert de roseaux et s’adressa à Yong Heng, à lui seul. « Emmenez Lu Yin auprès de la main du Béhémoth de l’Avenir, et je vous donnerai la Transformation des Neuf Cieux ainsi qu’une place lors de la réinitialisation d’un mégaverse. La Famille Ru ne peut pas vous offrir cela. Je peux vous garantir que vous n’obtiendrez pas la moindre place de sa part.
« Je les ferai venir vous parler en personne. » Sur ces mots, l’homme tourna les talons et quitta le Domaine de la Sagesse sans même jeter un second regard à Old Yu.
Old Yu fut tenté de l’attaquer, mais finit par se retenir. Quelque chose le contraignait.
Jiu Xian n’avait pas entendu un mot de leur conversation, mais il lui suffit de voir l’expression d’Old Yu pour comprendre qu’on ne lui avait rien annoncé de bon.
« Vieil homme, qu’est-ce qui se passe ? Qui cet homme représente-t-il ? »
Old Yu refusa de répondre. Le visage sombre, il reporta son attention sur Yong Heng. Cet homme est-il vraiment venu pour collaborer avec nous, ou cherche-t-il à nous attirer des ennuis ? Pourquoi amener au Domaine de la Sagesse un représentant d’un autre Sancti inférieur ? Quel est son objectif ?
Quelles que fussent les intentions de Yong Heng, le représentant de Yue Ya avait déjà menacé Old Yu sans détour. Quoi qu’il arrive, il ne pouvait pas reculer, à moins d’en recevoir l’ordre direct de ses supérieurs.
À présent, même si Yong Heng voulait partir, Old Yu ne le laisserait pas faire. Le laisser s’en aller donnerait l’impression qu’il avait peur des menaces.
Quelques jours plus tard, Ge Yao arriva au Domaine de la Sagesse et demanda à parler à Jiu Xian.
Cette demande surprit autant Old Yu que Jiu Xian. Encore quelqu’un du Megaverse des Neuf Odyssées ? Que se passait-il ? Les gens de cet endroit n’étaient pas censés se montrer aussi souvent.
Ge Yao se comportait différemment de leur précédente visiteuse. Toujours polie, elle gardait un doux sourire aux lèvres.
« Aînée Jiu Xian, j’aimerais vous parler. »
Jiu Xian ne refusa pas. Ge Yao adressa un signe de tête courtois à Old Yu, puis s’éloigna avec Jiu Xian afin de s’entretenir en privé, hors de portée de voix des gens du Domaine de la Sagesse.
« Qui représentez-vous ? » demanda aussitôt Jiu Xian.
Ge Yao prit un air grave. « Seigneur Yue Ya. »
Jiu Xian hocha la tête. « Que me voulez-vous ? »
« Aînée, pourquoi gardez-vous le Seigneur Lu dans votre vallée ? » demanda Ge Yao.
Jiu Xian ne comprit absolument pas sa question.
Ge Yao fixa l’autre femme. « Aînée Jiu Xian, veuillez nous rendre ce petit service et me laisser emmener le Seigneur Lu. Seigneur Yue Ya vous en saura gré. »
Jiu Xian demanda d’un ton indifférent : « Est-ce le Seigneur Lu qui vous a dit ça ? »
« Refusez-vous de l’admettre, Aînée ? »
La jeune fille demeurait polie, mais ses paroles étaient teintées d’arrogance et d’une pointe de pression, ce qui déplut fortement à Jiu Xian. « C’est le Seigneur Lu qui refuse de partir. Je ne suis pour rien dans ses actes. »
Ge Yao eut un petit rire. « Alors, vous refusez vraiment de l’admettre, Aînée ? Dame Dan Jin n’a-t-elle pas annoncé qu’elle ne participerait pas à la compétition pour le poste de Sancti supérieur ? Pourquoi agissez-vous ainsi, alors ? »
Jiu Xian se troubla. « Quel rapport avec Dame Dan Jin ? »
« Si ce n’était pas pour Dame Dan Jin, pourquoi quelqu’un comme vous se mêlerait-il d’une telle affaire ? » répliqua Ge Yao.
Jiu Xian ne comprenait sincèrement pas ce qui se passait, mais une chose était désormais claire : on se servait d’elle. Pas étonnant que Lu Yin ait refusé de quitter sa vallée. Il avait attendu que cela arrive.
Mais pourquoi Yue Ya insistait-il pour faire sortir Lu Yin de la vallée ?
« Où voulez-vous emmener le Seigneur Lu ? » demanda prudemment Jiu Xian.
Ge Yao répondit avec un léger sourire : « Pourquoi demander ce que vous savez déjà ? Si vous l’ignoriez vraiment, vous n’auriez jamais gardé le Seigneur Lu dans votre vallée. Puisque Dame Dan Jin a décidé d’intervenir, nous devrons tous compter sur nos propres capacités. Un simple conseil : après avoir agi, il n’est pas facile de faire marche arrière. Prenez soin de vous, Aînée. »
Sur ces mots, la jeune femme tourna les talons et s’en alla.
Jiu Xian suivit des yeux Ge Yao qui s’éloignait. Le visage sombre, la Séraphine ne dit pas un mot, puis se retourna et partit pour le Royaume du Sud Errant.
Old Yu avait observé les deux femmes pendant leur conversation. Quand il les vit partir toutes les deux, ses yeux s’animèrent tandis que ses pensées s’emballaient.
Quelque chose clochait. Tant de gens du Megaverse des Neuf Odyssées se manifestaient soudain les uns après les autres : il ne faisait aucun doute que quelqu’un tirait les ficelles.
Old Yu reporta son regard sur le lac couvert de roseaux. Yong Heng lui souriait.
Jiu Xian retourna au Royaume du Sud Errant et trouva Lu Yin toujours vautré dans le fauteuil inclinable, parfaitement détendu. La colère lui monta aussitôt à la vue de ce spectacle. Elle n’avait qu’une envie : rouer le jeune homme de coups.
« Ah, tu es de retour », lança Lu Yin. « Fais comme chez toi. Tu veux quelque chose à manger ? Je dois reconnaître que ce gamin de Qing Xiao est un sacré cuisinier. Au Megaverse de Tianyuan, j’ai rencontré quelqu’un qu’on appelait le Dieu de la Cuisine, et laisse-moi te dire… »
« Tu te sers de moi », l’interrompit Jiu Xian.
Lu Yin prit un air perplexe. « Pourquoi tu dis ça ? Ce n’est pas très agréable à entendre. »
Jiu Xian lui lança un regard noir. « Pourquoi les gens de Yue Ya te cherchaient-ils ? »
Les yeux de Lu Yin vacillèrent. Yue Ya ? Pas Xing Fan ? C’était Xing Fan qui avait poussé l’Empereur Wu à la mort et l’avait manipulé pour tenter d’attirer Lu Yin auprès de la main du Béhémoth de l’Avenir… Quel lien Yue Ya avait-il donc avec cette affaire ? Se pouvait-il que Yue Ya soit le véritable instigateur des tentatives visant à attirer Lu Yin là-bas ? Dans ce cas, quel était le rôle de Xing Fan ?
« Tu savais que Yue Ya te cherchait, alors tu t’es caché chez moi et tu as entraîné Dame Dan Jin dans cette histoire. Tu te rends compte de ce que tu as fait ? Dame Dan Jin ne comptait pas briguer le poste de Sancti supérieur, mais à cause de toi, elle se voit maintenant forcée de le faire. » Les yeux de Jiu Xian brûlaient d’une soif de meurtre tandis qu’elle fixait Lu Yin.
Qing Yun et Qing Xiao ne savaient pas qui étaient Yue Ya ou Dan Jin, mais à l’expression de Jiu Xian, ils comprirent à quel point la présence de Lu Yin lui avait attiré des ennuis.
Qing Xiao grimaça. Cela ne faisait que confirmer ce qu’il pensait : Lu Yin était une ordure sans nom.
Même Qing Yun était furieuse et lança un regard noir à Lu Yin.
Il leva simplement les yeux au ciel. « Je ne vois pas de quoi tu parles. Yue Ya, Dan Jin… C’est quoi, tous ces noms ? Je n’y comprends rien. »
Jiu Xian continua à le réprimander : « C’est déjà assez grave de t’en prendre à Yue Ya, mais maintenant, tu as entraîné tous les Sancti inférieurs dans l’affaire ! Tu crois vraiment qu’ils ne s’en rendront pas compte ? Le jour où ils comprendront, ce sera le jour de ta mort. Même le Grand Séraphin ne pourra pas te sauver. »
Lu Yin rit. « Depuis quand le Grand Séraphin m’a-t-il protégé ? »
Jiu Xian plissa brusquement les yeux. « Tu sous-estimes les Sancti inférieurs. Tes manigances et tes coups en douce peuvent fonctionner un temps, mais le fossé entre eux et toi est infranchissable, et il te conduira au désespoir. Lu Yin, tu joues avec le feu. »
Un sourire s’étira lentement sur les lèvres de Lu Yin. « C’est toujours mieux que de mourir sans rien savoir. »
Jiu Xian hésita, se souvenant soudain de l’Empereur Wu. Elle crut alors comprendre pourquoi Lu Yin avait agi ainsi, et se rendit compte qu’elle en avait peut-être trop dit. Il se pouvait qu’il n’ait pas connu beaucoup de détails, mais elle venait de lui donner des noms.
C’est alors qu’elle se souvint également de Yong Heng.
« Yong Heng est dans le Domaine de la Sagesse à cause de toi ? »
« Tu me prêtes trop d’influence. Yong Heng et moi sommes des ennemis mortels. »
Jiu Xian ne le crut pas. Lu Yin était arrivé dans son Royaume du Sud Errant. Ce faisant, il avait entraîné dans la compétition en cours le Sancti inférieur qui soutenait Jiu Xian — Dan Jin — tout en s’attirant les foudres de Yue Ya. Dans le même temps, Yong Heng était parti au Domaine de la Sagesse. À en juger par l’attitude d’Old Yu, la personne venue du Megaverse des Neuf Odyssées avait dû lui dire quelque chose de désagréable. Jiu Xian ignorait quel Sancti inférieur cet homme représentait, mais elle était certaine qu’il cherchait Yong Heng. Puisque Yong Heng se trouvait au Domaine de la Sagesse, cela signifiait que le Sancti inférieur qui se tenait derrière ce domaine avait lui aussi été entraîné dans l’affaire.
Jiu Xian ignorait qui avait manipulé les événements ayant conduit à la mort de l’Empereur Wu, mais au moins quatre des cinq Sancti inférieurs du Megaverse des Neuf Odyssées s’étaient retrouvés mêlés à l’affaire. Il était possible qu’ils y soient tous impliqués.
Par le passé, leur rivalité ne s’affichait pas au grand jour, mais à présent, les Sancti inférieurs étaient au bord de l’affrontement ouvert.
Lu Yin n’avait pas eu recours à un plan compliqué. Il avait simplement choisi une voie qui rendait très difficile tout refus de participer.
Il n’y avait qu’un seul poste de Sancti supérieur à pourvoir. Qui n’en voudrait pas ? Qui ne rêvait pas d’atteindre le Royaume Immortel ? Les cinq Sancti inférieurs se disputaient ce poste, et Lu Yin les avait tous entraînés dans la mêlée en les provoquant à peine. Cela avait été d’une facilité déconcertante.
Jiu Xian et Old Yu étaient tous deux intelligents ; ils avaient déjà compris le problème. D’autres pouvaient donc le comprendre aussi. Mais qu’importe ? Une fois qu’on avait été entraîné dans cette histoire, il était difficile d’en sortir.
Les Sancti inférieurs étaient comme cinq voyageurs mourant de soif dans un désert. Devant eux se trouvait une seule coupe d’eau, à peine suffisante pour permettre à une personne de survivre. Même les plus malins se battraient pour l’obtenir. Savoir comment elle était arrivée là, ou pourquoi il n’y en avait qu’une, n’avait aucune importance.
« Hein ? Où sont les biscuits ? » demanda Lu Yin en se tournant vers Qing Xiao.
Qing Xiao répondit avec une irritation manifeste : « Il n’y en a plus. »
« Alors, va en refaire ! » Lu Yin lui donna encore une tape derrière la tête. Qing Xiao faillit jurer tout haut contre cet effronté qui avait tellement exaspéré Jiu Xian. Les frère et sœur n’avaient pas vu la Séraphine en colère depuis des années, et voilà que Lu Yin voulait encore grignoter ? Tu peux toujours rêver !
Qing Yun retira rageusement sa main.
« Pourquoi Yue Ya te cherche-t-il ? » demanda Jiu Xian.
Lu Yin sourit. « Toi aussi, tu es curieuse ? C’est toi qui poses la question, ou c’est ta protectrice, Dame Dan Jin ? »
Jiu Xian fixa Lu Yin un long moment, puis sortit sa gourde de vin et en but une longue gorgée avant de pousser un soupir de soulagement. Son expression se détendit légèrement. « Ne compare pas les Sancti inférieurs au Grand Séraphin. Le Grand Séraphin est peut-être un Sancti inférieur, mais cela ne veut pas dire que tous les Sancti inférieurs sont le Grand Séraphin.
« Si tu sous-estimes le Megaverse des Neuf Odyssées, tu le regretteras. Tu ne peux pas assumer seul le prix à payer. Le Megaverse des Neuf Odyssées peut accomplir sans effort ce qui est impossible pour le Nid de l’Esprit.
« Pense au Megaverse de Tianyuan que tu as laissé derrière toi. » Sur ces mots, Jiu Xian se retourna et quitta la vallée.
Les yeux de Lu Yin vacillèrent. Elle n’allait vraiment pas demander ? « Je peux te dire pourquoi Yue Ya me cherche. »
Jiu Xian disparut sans même se retourner.
Lu Yin fut surpris. Sérieusement ? Elle ne veut pas savoir ?
Dame Dan Jin est-elle une autre des Sancti inférieurs ? À l’attitude de Jiu Xian, il semblait que sa protectrice ne s’intéressait vraiment pas à la question, mais c’était impossible. Personne ne pouvait résister à la tentation de devenir un Immortel. Quiconque devenait un Sancti inférieur aspirait forcément à devenir un Sancti supérieur.
D’ailleurs, comment l’un des postes de Sancti supérieur s’était-il retrouvé vacant ?
Si les Sancti supérieurs étaient tous des Immortels, comment un tel poste avait-il pu se libérer ? Quelqu’un était-il mort ?
Ou son titre lui avait-il été retiré ?
« Vous deux, allez préparer des biscuits, et ne revenez pas avant d’en avoir fait cent portions. » Lu Yin chassa les frère et sœur.
Qing Yun lança un regard noir à Lu Yin. « Tu exagères ! »
Lu Yin balaya ses protestations d’un geste de la main. « Allez, ouste. Qui t’a permis de parler ? »
« Tu vas le regretter ! » cria Qing Xiao.
« Prépare-m’en mille portions, sinon je t’accrocherai à l’extérieur de la vallée, comme Yu Shan », menaça Lu Yin.
« Tu vas le regretter… » La voix de Qing Xiao s’évanouit au loin.