Chapitre 3 651
La réaction de Jiu Xian donna mal à la tête à Old Yu. « Je comprends, mais tu ne peux pas le rencontrer tout de suite. Attends qu’il quitte le Domaine de la Sagesse. »
Jiu Xian lança un regard noir à Old Yu. « Tu cherches délibérément à me mettre des bâtons dans les roues !
Old Yu répondit avec impuissance : « C’est toi qui causes des ennuis au Domaine de la Sagesse. »
Jiu Xian serra le poing et rangea sa gourde de vin, prête à forcer le passage. En un instant, Old Yu changea complètement d’attitude. « Tant que je serai là, tu ne pourras pas entrer. »
Les yeux de Jiu Xian vacillèrent. Finalement, sa gourde de vin réapparut. « Très bien ! Je vais attendre ici ! On verra combien de temps tu pourras m’arrêter. »
Old Yu était de plus en plus contrarié. Il devait contacter son maître pour discuter des exigences de Yong Heng, mais s’il partait, Jiu Xian forcerait le passage jusqu’au Domaine de la Sagesse. Si cela arrivait, qu’elle réussisse ou non à parler à Yong Heng, la réputation du domaine, bâtie au fil d’innombrables années, en serait ruinée. En outre, si Yong Heng était trop poussé à bout, il pourrait bien s’attarder dans le Domaine de la Sagesse. Même si le Grand Séraphin était appelé pour s’occuper de lui, le Domaine de la Sagesse serait détruit.
Et puis, qui savait comment quelqu’un comme Yong Heng pourrait réagir ?
Old Yu ne voulait pas devenir l’ennemi de Lu Yin, mais il ne voulait pas non plus devenir celui de Yong Heng.
Le vieil homme savait ce qu’Aeternus avait fait dans le Megaverse de Tianyuan. À certains égards, Yong Heng représentait un danger encore plus grand que Lu Yin.
Cela dit, Yong Heng était toujours considéré comme un allié du Nid de l’Esprit.
La situation était devenue extrêmement délicate pour Old Yu. Il devait parler à son maître afin que celui-ci décide s’il fallait ou non coopérer avec Yong Heng. Une fois sa réponse reçue, Old Yu pourrait enfin souffler. Mais tant que Jiu Xian resterait là et refuserait de partir, il ne pouvait pas quitter la frontière. Si elle forçait le passage, Yong Heng ne repartirait jamais. Comment la situation a-t-elle pu devenir aussi compliquée ?
Même les gens les plus intelligents se retrouvaient dans une impasse face à des personnes sans scrupules.
L’impasse dura un demi-mois. Pendant tout ce temps, Old Yu empêcha Jiu Xian d’entrer dans le Domaine de la Sagesse. Quoi qu’on lui dise, elle refusait toujours de partir. Elle se contentait de fixer les roseaux du lac, où Yong Heng se reposait. Il dérivait sur une petite barque, profitant des lueurs du coucher de soleil, l’air parfaitement détendu.
Personne ne rapporta la situation au Grand Séraphin, apparemment d’un commun accord.
Pendant ce temps, dans le Royaume du Sud Errant, Lu Yin était encore plus détendu. La main de Qing Yun était douce et claire, et le thé comme les douceurs de Qing Xiao étaient parfaits. Il passait un moment des plus agréables.
Un jour, quelqu’un arriva dans le Royaume du Sud Errant à la recherche de Lu Yin.
C’était une jeune femme à l’apparence mignonne et charmante. Elle avait l’air innocente et naïve, tout en étant étonnamment puissante pour une Ancêtre spirituelle.
À un si jeune âge, posséder une cultivation aussi impressionnante faisait d’elle l’un des plus grands génies de tout le Nid de l’Esprit. Malgré cela, Qing Yun, Qing Xiao et Lu Yin ne reconnurent pas la visiteuse.
« Je m’appelle Ge Yao », annonça la jeune femme en s’inclinant devant Lu Yin, les yeux brillants. « Salutations, Seigneur Lu. »
Lu Yin l’observa. « Ge Yao ? C’est un joli nom. Pourquoi es-tu venue me voir ? »
Ge Yao garda un ton très respectueux. « Je viens de la Flèche céleste et je suis ici en leur nom pour inviter le Seigneur Lu à venir discuter. »
Lu Yin fut surpris. « La Flèche céleste m’invite ? »
« Oui. »
Lu Yin cligna des yeux. « Le Grand Séraphin a donné son accord ? »
Il était évident que cette femme ne venait pas de la Flèche céleste. Elle se servait simplement de ce prétexte pour attirer Lu Yin jusqu’à la main du Béhémoth de l’Avenir.
Avant la mort de l’Empereur Wu, Lu Yin aurait peut-être accepté d’y aller pour enquêter, mais il ne s’y rendrait plus. Il soupçonnait qu’un passage vers le Megaverse des Neuf Odyssées se trouvait probablement dans la main du Béhémoth de l’Avenir.
À cause de ce qui était arrivé au Domaine de la Rivière, le Grand Séraphin n’interviendrait pas personnellement, mais il utiliserait certainement d’autres moyens pour empêcher Lu Yin de s’y rendre. De plus, Lu Yin lui-même n’avait aucune envie d’y aller.
Personne ne savait que l’Empereur Wu avait envoyé une lamelle de jade à Lu Yin, ni que Xie Jiang avait été témoin de ce qui était arrivé au Domaine de la Rivière avant de l’en informer.
Ge Yao était très probablement l’une des représentantes de Xing Fan.
Elle sourit. « Bien sûr que le Grand Séraphin a donné son accord. Le Seigneur Lu n’a pas son pareil dans le megaverse. La Flèche céleste a connu quelques petits malentendus avec vous par le passé, et nous espérons les dissiper. »
Lu Yin prit un air perplexe. « J’ai entendu dire qu’aucun étranger n’était jamais entré dans la Flèche céleste. »
« Vous n’êtes pas une personne ordinaire, Seigneur Lu. » Ge Yao s’exprimait avec aisance et son sourire était ravissant. Pourtant, Qing Yun le trouvait artificiel et se fiait à son instinct. Cette fille avait beau paraître innocente, elle dégageait une indifférence, voire une condescendance.
Bien qu’elle témoignât ouvertement du respect à Lu Yin, son attitude ressemblait davantage à une façade calculée.
Lu Yin tapota l’accoudoir de son fauteuil, qui se balança légèrement. Il ouvrit la bouche, et Qing Yun pinça les lèvres avant de lui tendre une petite douceur.
Ge Yao regarda la scène avec un grand sourire, sans laisser paraître la moindre surprise.
Elle savait parfaitement que Lu Yin tenait à se rendre dans la Flèche céleste et pensait que sa visite se déroulerait sans difficulté.
« Je n’irai pas », dit Lu Yin en continuant de mâcher. Ce chapitre est d’abord publié sur novelping(.)com.
Ge Yao resta un instant stupéfaite, et son sourire s’effaça rapidement, mais cela ne dura qu’un instant. Elle se reprit, sa réaction si légère qu’elle passa presque inaperçue. Elle ne cacha toutefois pas sa perplexité. « Pourquoi pas ? Vous ne voulez pas visiter la Flèche céleste ? Ou bien vous êtes devenu mécontent de la Flèche céleste ? »
Lu Yin secoua la tête. « Ni l’un ni l’autre. Le fait est que je ne peux tout simplement pas y aller. »
Ge Yao n’y comprenait rien. « Pourquoi ? »
Lu Yin désigna les alentours, l’air contrarié. « Regarde où nous sommes. »
Ge Yao jeta un coup d’œil autour d’elle. « Dans une vallée ? »
« La vallée de Jiu Xian », lui rappela Lu Yin.
Ge Yao était toujours perplexe. « Quel rapport avec Jiu Xian ? »
Lu Yin expliqua : « Jiu Xian m’a dit de ne pas quitter cette vallée pour le moment. Je dois rester ici jusqu’au lancement de l’invasion du Megaverse de la Conscience. »
Une lueur froide traversa les yeux de Ge Yao. « C’est Jiu Xian qui vous a dit ça ? »
« Va le lui demander toi-même, répondit Lu Yin. Oh, mais ne lui dis pas que tu tiens ça de moi. Elle m’a interdit d’en parler à qui que ce soit et s’est montrée plutôt énigmatique. En fait, je n’ai fait qu’interpréter ses paroles à ma façon. Je ne sais même pas si j’ai bien compris. »
Ge Yao reprit : « Seigneur Lu, pourquoi devriez-vous écouter Jiu Xian ? Elle n’est même pas de taille face à vous. »
Lu Yin agita la main avec désinvolture. « Ce n’est pas une question de force, mais de politesse et de parole donnée. Jiu Xian m’aide à retrouver Yong Heng. Tu le connais, d’ailleurs ? C’est mon ennemi juré, venu du Megaverse de Tianyuan. Je n’ai pas réussi à le retrouver tout seul, alors Jiu Xian m’aide. En échange, je reste ici. Aucun de nous ne rompra cet accord, et cela n’a pas grande importance, puisque l’expédition vers le Megaverse de la Conscience partira bientôt. Autant me détendre en attendant. Tu vois, ces deux-là sont les cadets de Jiu Xian et ils prennent soin de moi pendant mon séjour. »
Qing Xiao resta stupéfait. Quelque chose clochait dans les propos de Lu Yin. Plus il l’écoutait, plus il avait l’impression que Jiu Xian se faisait manipuler.
« Euh… » commença Qing Xiao.
Lu Yin leva brusquement la main et lui asséna une tape derrière la tête. « Quel manque de savoir-vivre ! Tu ne vois pas que la jeune dame n’a même pas de chaise ? C’est ainsi que Jiu Xian traite ses invités ? »
Qing Xiao resta sonné par le coup.
Qing Yun s’emporta aussitôt, ce qui rendit sa silhouette plus facile à distinguer.
Ge Yao s’empressa de dire : « Ce n’est pas nécessaire. Puisque le Seigneur Lu l’a dit, je vais prendre congé. »
Lu Yin grogna. « Jiu Xian a manqué à ses devoirs d’hôtesse en te laissant venir de si loin. En repartant, transmets-lui ce message : je ne manquerai pas de visiter la Flèche céleste. »
« Dans ce cas, je m’en vais. » Ge Yao s’inclina profondément et partit sans même jeter un regard à Qing Xiao ou à sa sœur.
Une fois la jeune femme partie, Qing Xiao marmonna avec rancœur : « Depuis quand Jiu Xian t’a-t-elle dit que tu ne pouvais pas quitter la vallée ? C’est toi qui refuses de partir. »
Lu Yin leva les yeux au ciel. « Les gens aiment dire le contraire de ce qu’ils pensent vraiment. C’est ça, la subtilité. Tu n’as vraiment aucune intelligence émotionnelle. Comment tu n’as pas pu t’en rendre compte ? »
Qing Xiao resta bouche bée. Cet homme était d’un sans-gêne absolu.
Qing Yun était elle aussi furieuse, mais sa colère ne faisait que rendre Lu Yin plus heureux. Bien, il avait aussi besoin de faire un peu d’exercice en retirant quelques briques. « Vous deux, allez-vous-en. Ne dérangez pas ma retraite pendant que je m’entraîne. »
Ailleurs, quelqu’un arriva aux abords du Domaine de la Sagesse. C’était le même puissant de la séquence qui s’était entretenu avec le Grand Séraphin dans la Salle des Ascendants au sujet du Domaine de la Rivière.
Les puissants de la séquence étaient tous des experts réputés, même au sein du Nid de l’Esprit. Atteindre ce niveau signifiait qu’on était digne de gouverner un domaine entier. Old Yu connaissait presque tous ces experts, mais il ne reconnut pas son visiteur.
Celui-ci arriva à la frontière du Domaine de la Sagesse et vit Old Yu barrer la route à Jiu Xian. Il leur accorda à peine un regard avant de se tourner négligemment vers les roseaux du lac.
Old Yu et Jiu Xian affichèrent aussitôt un air sombre. Un simple puissant de la séquence osait les ignorer.
Tous deux avaient envie d’abattre l’inconnu. Après leur longue confrontation, Old Yu et Jiu Xian étaient déjà à cran. Pourtant, ils se retinrent. Pour une raison ou une autre, cet homme les rendait légèrement méfiants, et il leur semblait aussi vaguement familier.
« Parlons », déclara le nouveau venu en regardant à l’intérieur du Domaine de la Sagesse.
Une voix s’éleva parmi les roseaux. Yong Heng répondit : « Très bien. »
Le nouveau venu entra dans le Domaine de la Sagesse sans même demander la permission à Old Yu.
Le maître du domaine se contenta de regarder, sans rien faire, le doute et l’incertitude clairement visibles sur son visage. Cette impression… serait-ce quelqu’un du Megaverse des Neuf Odyssées ? Qui cela peut-il être ?
L’expression de Jiu Xian se durcit. « Vieil homme, tu ne l’arrêtes pas ? »
Old Yu répondit à voix basse : « Tu dois bien le voir aussi. Il y a quelque chose d’étrange chez lui. »
« C’est le Domaine de la Sagesse, et tu laisses un étranger y entrer sans ton accord ? Tu te fiches donc de la réputation de ton domaine ? »
« Je lui ai donné mon accord. »
Jiu Xian resta un instant sans voix.
L’homme entra dans le Domaine de la Sagesse et monta dans la petite barque qui dérivait parmi les roseaux du lac, face à Yong Heng. « Permettez-moi de me présenter : je suis Yue Ya. »
Les doigts de Yong Heng tressaillirent, et une lueur de surprise passa sur son visage tandis qu’il regardait l’homme. Une gravité et une prudence inédites apparurent dans ses yeux. « L’un des Sancti inférieurs du Megaverse des Neuf Odyssées : Yue Ya. »
« Oh ? Vous êtes bien renseigné sur le Megaverse des Neuf Odyssées », fit remarquer Yue Ya à voix basse, en examinant calmement Yong Heng.
L’expression du Dieu véritable se fit de plus en plus grave. « Que me vaut la venue d’un si éminent Sancti inférieur ? »
« Pourquoi le Vieux Salamandre a-t-il attaqué l’Empereur Wu ? »
Yong Heng répondit sans détour : « Quelqu’un m’a indiqué où se trouvait l’Empereur Wu. »
« Qui ? »
« Je l’ignore. »
« C’était le Grand Séraphin, n’est-ce pas ? »
« Vous pouvez toujours le lui demander. »
« Je l’ai déjà fait, et il m’a dit de m’adresser à vous. »
Yong Heng éclata de rire. « Il veut se servir de vous pour m’attaquer. »
L’autre homme acquiesça. « C’est effectivement son objectif, mais il est trop stupide. Je n’ai pas besoin de vous attaquer. Puisque l’Empereur Wu a pu travailler pour moi, vous le pouvez aussi. »
Yong Heng eut l’air perplexe. « Comment pourrais-je travailler pour vous ? »
« La Transformation des Neuf Cieux vous intéresse-t-elle ? » demanda Yue Ya.
Yong Heng prit un air grave. « Naturellement. La maîtriser me donnerait la force nécessaire pour défier le Grand Séraphin. »
L’autre homme sourit. « L’Empereur Wu pensait la même chose, mais il était trop pressé. La Transformation des Neuf Cieux ne suffit pas à vaincre le Grand Séraphin, et rien ne sert de se précipiter. Prenez votre temps. Je ferai en sorte que vous remplaciez le Grand Séraphin. Perdre le Megaverse de Tianyuan pour vous donner le Nid de l’Esprit n’est pas une perte pour vous. »
« Que voulez-vous en échange ? » demanda Yong Heng, visiblement tenté.
« Emmenez Lu Yin jusqu’à la main du Béhémoth de l’Avenir. »
« Pourquoi ? »
« Vous n’avez pas besoin de savoir pourquoi. Conduisez-le là-bas et je vous donnerai la Transformation des Neuf Cieux. Vous pourrez aussi prendre le contrôle du Nid de l’Esprit. Je tiendrai toutes mes promesses. Même le Grand Séraphin ne pourra pas m’en empêcher. »
Yong Heng prit un instant pour réfléchir à la proposition, puis secoua la tête. « Vous arrivez trop tard. »
Yue Ya eut l’air perplexe. « Qu’est-ce que cela signifie ? »
Yong Heng désigna les alentours. « Regardez où nous sommes. »
L’homme jeta un coup d’œil autour de lui. « Le Domaine de la Sagesse. »
« Old Yu m’a dit de ne pas partir. »
L’homme se retourna machinalement vers Old Yu, qui empêchait toujours Jiu Xian d’entrer dans le Domaine de la Sagesse.
« Depuis mon arrivée, il m’aide en tenant Jiu Xian à distance. Elle me cherche depuis un bon moment, même si j’ignore pourquoi. Quant à Lu Yin, je ne peux rien faire contre lui, surtout depuis que ma force a tant diminué dans le Megaverse de Tianyuan. Heureusement, Old Yu a accepté de m’aider. Vous pouvez me donner la Transformation des Neuf Cieux, et lui m’offrir une place quand un megaverse sera réinitialisé », expliqua Yong Heng.
L’expression du nouveau venu s’assombrit et il se dirigea vers Old Yu.
Yong Heng le regarda partir, un sourire aux lèvres. Yue Ya, Xing Fan et le Grand Séraphin… Tout cela devient passionnant, et ce n’est que le début.