Chapitre 3631

Les conscients avaient tous été volés au Domaine de la Conscience depuis longtemps. Shi Xiu avait lui aussi étudié le Lien Esprit-Esprit. Il en avait conclu que cette technique ne présentait aucun danger pour le cultivateur qui l’apprenait et lui permettait en outre de maîtriser un conscient. C’était une technique de combat véritablement exceptionnelle, et il était tenté de la cultiver. Malheureusement, il n’avait pas accès à un conscient compatible.

À la Salle des Ascendants, Lan fit son rapport.

Le Grand Séraphin trouvait les actes de Lu Yin étranges. Même son pouvoir inégalé ne lui permettait pas de percer les pensées impénétrables de Lu Yin.

Était-ce vraiment une tentative de proposer quelques avantages pour justifier que Sans limites soit exempté de l’expédition dans le Megaverse de la Conscience ? Lu Yin devait comprendre que c’était impossible. Le Grand Séraphin ne laisserait jamais Sans limites sans surveillance au sein du Nid de l’Esprit.

Dans ce cas, quel était le but de Lu Yin ? Cherchait-il simplement à renforcer le Nid de l’Esprit dans son ensemble, sans raison particulière ?

Ou bien cela avait-il un lien avec les conscients ?

Depuis longtemps, beaucoup soupçonnaient le Megaverse de Tianyuan d’être allié au Megaverse de la Conscience. Un incident avait alimenté ces soupçons : les conscients avaient été emmenés de la prison souterraine du Domaine de la Conscience.

Lu Yin faisait-il activement la promotion de sa nouvelle technique de combat pour que la situation finisse par se retourner, les conscients prenant le dessus sur les cultivateurs ?

Pourtant, même le Grand Séraphin avait déjà examiné cette technique. Le Lien Esprit-Esprit ne présentait aucun problème. Le Grand Séraphin ne pouvait pas se tromper sur une chose pareille.

Cette technique de combat ne profitait qu’aux cultivateurs et n’offrait aucun avantage aux conscients.

Même le Grand Séraphin ne comprenait pas la situation.

La Salle des Ascendants n’empêcha pas le Lien Esprit-Esprit de se répandre dans le Nid de l’Esprit, ce qui revenait à approuver tacitement son utilisation. Cela rassura beaucoup de gens, qui se concentrèrent alors uniquement sur la recherche de conscients compatibles. Synchroniser avec l’un d’eux pouvait faire grimper leur puissance en flèche.

Lu Yin saisit l’occasion pour se rendre à la Salle des Ascendants de façon très visible. Il s’arrêta devant le Palais Apex et demanda audience au Grand Séraphin.

Lan garda Lu Yin à l’œil, craignant qu’il ne se mette soudain à graver les murs du bâtiment.

Le Grand Séraphin apparut à l’entrée du Palais Apex. « Que voulez-vous ?

Lu Yin sourit. « Mon Lien Esprit-Esprit peut considérablement renforcer les cultivateurs du Nid de l’Esprit. J’aimerais que Sans limites soit exempté de l’expédition dans le Megaverse de la Conscience en échange.

Alors, c’était bien pour Sans limites. Lan fixa Lu Yin.

Dès l’apparition du Lien Esprit-Esprit, beaucoup s’étaient interrogés sur cette technique, sans comprendre pourquoi Sans limites se montrait soudain si généreux.

Le cuirassé représentait le Megaverse de Tianyuan. La plupart des cultivateurs du Nid de l’Esprit pensaient que Lu Yin avait reçu le titre de Séraphin parce que le Grand Séraphin voulait recruter de puissants experts du Megaverse de Tianyuan. Après tout, quand leur megaverse serait réinitialisé, il ne serait pas nécessaire d’anéantir tous ses habitants. Accueillir des experts parmi les rangs du Nid de l’Esprit en tant qu’alliés était une option tout à fait viable.

Seuls les experts les plus puissants, ceux qui dominaient le Nid de l’Esprit, voyaient les choses autrement. En particulier, après que Lu Yin eut confisqué des ressources à presque tous les domaines, les plus puissants avaient compris qu’il cherchait à limiter le nombre de futurs cultivateurs dans le Nid de l’Esprit. Sa stratégie était plutôt naïve, mais l’absence d’intervention ne signifiait pas que les gens ignoraient les objectifs de Sans limites.

Dans ces circonstances, Sans limites se mit soudain à promouvoir le Lien Esprit-Esprit. Il était naturel que cela suscite des soupçons.

Il était logique qu’il cherche ainsi à faire exempter Sans limites de l’attaque imminente contre le Megaverse de la Conscience.

Le Grand Séraphin regarda Lu Yin avec calme. « Vous êtes désormais l’un des Sept Séraphins du Nid de l’Esprit. Puisque le Nid de l’Esprit vous a reconnu, on attend aussi de vous que vous contribuiez à son développement.

— C’est précisément pour cela que j’ai créé le Lien Esprit-Esprit : pour renforcer les cultivateurs du Nid de l’Esprit dans leur ensemble », répondit Lu Yin.

Le Grand Séraphin secoua la tête. « Sans conscients, votre technique de combat ne sert à rien. Sans limites est capable de résister à la force des tremplins, ce qui en fait un cuirassé de classe universelle. Il doit donc participer à l’expédition dans le Megaverse de la Conscience.

— Vous estimez donc que ce que j’ai fait ne suffit pas ?

Le Grand Séraphin ne le nia pas.

Lu Yin réfléchit un instant. « Vous et moi savons tous les deux certaines choses. Si vous ne faites pas confiance à Sans limites, alors je peux participer à l’expédition dans le Megaverse de la Conscience avec le Progéniteur Originel, ou avec quelques personnes de votre choix. Inutile d’entraîner Sans limites là-dedans.

Le Grand Séraphin fixa longuement Lu Yin. Ce dernier avait ses propres plans et était persuadé de tout maîtriser. Quelle que soit la vitesse à laquelle sa puissance avait augmenté, le Grand Séraphin refusait de sous-estimer Lu Yin ou ses hommes.

Il savait bien à quel point il était difficile de passer du statut de simple cultivateur à celui de dirigeant d’un megaverse. Une puissance écrasante ne suffisait pas à y parvenir.

Autrefois, le Vieil Homme sous les étoiles avait été le plus fort des deux, mais il n’avait tout de même pas réussi à obtenir le titre de Grand Séraphin.

Le megaverse comptait trop de cultivateurs puissants. Même lorsque le pivert avait reçu le titre d’Empereur Wu, le Vieux Salamandre était sans aucun doute plus fort à l’époque, mais il avait dissimulé sa puissance.

Une grande puissance permettait d’accomplir bien des choses, mais certaines en exigeaient bien davantage.

Si Lu Yin avait réussi à devenir le dirigeant du Megaverse de Tianyuan, c’était grâce à sa force, mais aussi à sa sagesse.

À cet instant, le Grand Séraphin ne parvenait pas à discerner les intentions de Lu Yin, et le vieil homme choisit donc de ne pas répondre.

Lu Yin souffla. « Je me suis allié au Megaverse de la Conscience. »

Les yeux du Grand Séraphin vacillèrent.

Au loin, Lan leva brusquement un sourcil et fusilla Lu Yin du regard, comme si elle avait envie de le tuer. Il vient vraiment de l’avouer ouvertement ? C’est une provocation ?

« Nous avons commencé à collaborer à la Ville du Phare. Le Megaverse de la Conscience nous a demandé de libérer les conscients emprisonnés dans le Domaine de la Conscience, ce qui explique la bataille là-bas », poursuivit Lu Yin.

Le Grand Séraphin ne fut pas surpris. En réalité, il savait depuis longtemps que Qi Gong avait volé le Saule blanc et fait accuser Qi Shangjun. Il avait également appris que le Sage Qian avait collaboré avec Qi Gong pour attirer Lu Yin dans le Domaine de la Conscience. Si le but apparent de Lu Yin avait pu sembler se limiter à tout détruire, en réalité, il avait secrètement emmené les conscients captifs.

« Au début, quand nous coopérions avec le Megaverse de la Conscience, nous considérions le Nid de l’Esprit comme notre seul ennemi. Mais avec le temps, j’ai compris que quelque chose clochait chez les conscients », poursuivit Lu Yin, le visage assombri. « Ces créatures n’éprouvent pas les mêmes émotions que nous, les humains. Elles ne cherchent qu’à survivre. C’est leur unique motivation, et c’est précisément l’absence de toute autre motivation qui les rend si terrifiantes.

« Elles sont prêtes à tout pour survivre. Je pense que vous le comprenez mieux que quiconque.

Le Grand Séraphin demanda d’un ton indifférent : « Qu’essayez-vous de dire ?

Lu Yin répondit d’un ton grave : « J’ai décidé de cesser de coopérer avec le Megaverse de la Conscience et de vous aider à le réinitialiser à la place.

Le Grand Séraphin fixa Lu Yin, l’intensité de son regard croissant. « Qu’est-ce qui vous fait croire que je choisirais de réinitialiser le Megaverse de la Conscience plutôt que le Megaverse de Tianyuan ?

— En travaillant avec nous, vous pourrez réinitialiser le Megaverse de la Conscience bien plus vite. Et puis, il n’est absolument pas question que vous vous alliiez au Megaverse de la Conscience, n’est-ce pas ? Je connais aussi votre objectif.

Le Grand Séraphin détourna les yeux de Lu Yin et fixa le lointain. « C’est Old Yu qui vous l’a dit ?

— Il n’avait pas le choix.

— Vous pensez donc que je suis pressé ?

— Vous ne l’êtes pas ?

Le Grand Séraphin eut un petit rire. « Très bien, j’accepte. Nous réinitialiserons d’abord le Megaverse de la Conscience. Quant à savoir si votre megaverse sera réinitialisé ou non, je ne vous promets rien. Vous n’êtes pas en position de m’imposer une telle chose.

« Vous connaissez votre propre valeur. Vous ne comptez plus suivre cette voie ?

Lu Yin comprit que le Grand Séraphin parlait de cultiver le karma. S’il suivait cette voie, Maître Qing Cao le surveillerait. S’il y renonçait, il perdrait toute valeur aux yeux de Maître Qing Cao et cesserait aussi de représenter une menace pour le Grand Séraphin.

« Que je suive cette voie ou non ne regarde que moi », répondit Lu Yin.

Le Grand Séraphin resta impassible. « Si vous voulez coopérer avec nous, le Lien Esprit-Esprit ne suffit pas. Et pourquoi l’avoir appelé Lien Esprit-Esprit ? Vous avez placé l’« esprit » avant la « conscience » ; penchez-vous du côté du Megaverse de la Conscience ?

Lu Yin haussa les épaules. « Alors, appelons-le le “Lien spirituel”. Ça m’est égal. J’ai juste choisi le nom qui sonnait bien. Notre Progéniteur Originel est encore meilleur pour trouver des noms. Vous voulez qu’il vous en trouve un ?

« Et si on vous appelait “Hirsute” ?

Le visage du Grand Séraphin ne tressaillit pas, mais au loin, celui de Lan se crispa. Hirsute… comme un chien ? Il ose vraiment tout dire.

Lu Yin éclata de rire. « C’était juste une plaisanterie. Si ça ne vous plaît pas, oubliez. Si le Lien spirituel ne suffit pas, tant pis. Je vous dirai où les conscients se cachent dans le Nid de l’Esprit. Vous pourrez aller les capturer vous-mêmes.

Le Grand Séraphin fronça les sourcils. « Des conscients cachés ?

Lu Yin le fixa. « Vous ne pensez tout de même pas que le Megaverse de la Conscience est resté sur la défensive pendant toutes ces années ? Beaucoup de ses membres ont été envoyés se cacher ici, dans le Nid de l’Esprit. Votre prochaine expédition, qui enverra la plupart des experts les plus puissants du Nid de l’Esprit dans le Megaverse de la Conscience, leur donnera l’occasion parfaite de frapper dans votre dos.

— Impossible ! Même s’il y en a quelques-uns de cachés, ils ne peuvent pas être si nombreux ! intervint Lan.

Lu Yin se tourna vers la femme. « Depuis combien de temps êtes-vous en vie ? N’importe quel conscient a probablement vécu bien plus longtemps que vous. Vous surestimez l’autorité de la Salle des Ascendants. Vous croyez vraiment que les gens enfreignent rarement les règles ?

— Quelqu’un a fait entrer des conscients en contrebande ? demanda Lan à voix basse.

— Pourquoi croyez-vous que la Flèche céleste s’en prend au Domaine de l’Arche ? Pourquoi pensez-vous que le Domaine de l’Arche est si prisé> » lança Lu Yin. Il se tourna vers le Grand Séraphin et leva cinq doigts. « Cinq univers parallèles, et ce ne sont que ceux que je connais. Des conscients se cachent dans chacun d’eux. Quant à leur nombre, vous pourrez l’estimer vous-même. Je vous dirai seulement ceci : il y a plus de conscients dans chacun de ces univers que ceux qui étaient détenus sous le Domaine de la Conscience. Voilà mon cadeau.

Lan regarda le Grand Séraphin, stupéfaite, mais celui-ci resta calme. « Voilà le prix que vous devrez payer pour coopérer avec nous et faire reconnaître Sans limites par le Nid de l’Esprit. Cependant, ce cuirassé devra tout de même participer à l’expédition dans le Megaverse de la Conscience.

Lu Yin fronça les sourcils. « Vous êtes vraiment sans pitié. J’ai déjà trahi le Megaverse de la Conscience et vous ai fait un cadeau immense, et ça ne vous suffit toujours pas ?

« La Salle des Ascendants a déjà donné ses ordres. Ils ne peuvent être modifiés ni annulés », déclara le Grand Séraphin.

Lu Yin ricana. « Je ne vous ai même pas encore donné les coordonnées de ces cinq univers.

Le Grand Séraphin haussa simplement les épaules. « Vous pouvez choisir de ne pas me les donner.

Lan fixa Lu Yin. Croyait-il vraiment pouvoir négocier avec le Grand Séraphin ? Personne n’avait jamais réussi à marchander avec lui.

« Et si je vous disais que certains des Treize Luminaries se cachent ici aussi ? dit Lu Yin.

Lan s’exclama : « Les Treize Luminaries ? Comment ça ? D’où viennent-ils ?

Lu Yin lui lança un regard moqueur. « Vous croyez vos défenses si sûres ? Sans limites avait un conscient à son bord. Il a voyagé du Megaverse de la Conscience jusqu’au Nid de l’Esprit, puis de là, jusqu’au Megaverse de Tianyuan. Ce n’est qu’ensuite qu’il est revenu ici, et aucun de vous n’a rien remarqué.

Lan blêmit. Elle administrait la Salle des Ascendants et était donc chargée de trancher sur de nombreuses questions. Le Grand Séraphin n’avait pas besoin d’intervenir lui-même dans la plupart des affaires.

Toutes les défaillances que Lu Yin venait de signaler étaient de son fait.

Malgré tout, comme Lu Yin l’avait dit, la Salle des Ascendants avait beau gouverner le Nid de l’Esprit, cela ne signifiait pas que tout le monde, dans le megaverse, respectait les règles. Nombreux étaient ceux, dans les trente-six domaines, qui les enfreignaient, notamment en faisant entrer des conscients en secret.

Les Treize Luminaries n’étaient pas de simples conscients. Même le Grand Séraphin devait prendre de tels êtres au sérieux.

« Vous êtes certain que certains des Treize Luminaries sont ici ?

Lu Yin ne vacilla pas. « Absolument.

Le Grand Séraphin hocha la tête. « Quelles sont vos conditions ?

— Libérez Sans limites.

— Non, refusa sèchement le Grand Séraphin. Je vous ai déjà dit que les ordres de la Salle des Ascendants ne pouvaient être modifiés ni annulés, surtout en matière de stratégie. Sans limites doit être le septième cuirassé de l’expédition.

Lu Yin plissa les yeux. « Je ne veux rien d’autre. Avec ma force, il n’y a rien que je ne puisse obtenir moi-même.

Il réfléchit soudain à une idée. « Pourquoi ne pas faire un échange équitable ? Je vous donne l’un des Treize Luminaries, et vous m’en donnez un en échange. Qu’en dites-vous ?

Le Grand Séraphin contempla les étoiles, puis reporta son regard sur Lu Yin. « Wu Wei ?

Lu Yin hocha la tête. « C’est ça.

— Pourquoi voulez-vous Wu Wei ?

— Une technique de combat.

Le Grand Séraphin fixa Lu Yin. « Le dernier niveau de vos Neuf Cieux ?