Chapitre 3 627
Ils fixaient tous deux Lu Yin, sans toutefois interrompre ses réflexions. Plus il prenait le temps de digérer ce qu’il venait d’entendre, mieux il en comprenait la portée.
Plus important encore, ils avaient tous deux remarqué le bref éclair de stupeur qui avait traversé le regard de Lu Yin. À quoi était-il dû ?
La lutte pour le poste de Sancti supérieur relevait de ceux qui étaient du niveau du Grand Séraphin. Lu Yin avait simplement appris pourquoi le Grand Séraphin n’avait pas encore réinitialisé les Megaverses de Tianyuan et de la Conscience. Cela ne suffisait pas à expliquer sa réaction stupéfaite.
Il devait y avoir une autre raison.
Il était même possible que Lu Yin sût quelque chose qu’Old Yu et Jiu Xian ignoraient.
« Vous ne me donnerez pas les noms de ceux qui vous tirent les ficelles, mais je peux tout de même deviner que vous suivez chacun un Sancti inférieur différent. Dans ce cas… » Lu Yin se tourna vers Jiu Xian et poursuivit : « Peux-tu prendre l’initiative et contacter ton Sancti inférieur ? »
Jiu Xian et Old Yu échangèrent un regard. Le contacter ?
« Pose une autre question », répondit Jiu Xian.
Elle avait refusé de répondre, mais c’était déjà une réponse en soi.
Jiu Xian éclata soudain de rire et se tourna vers Old Yu. « C’est la réponse que tu espérais obtenir ? »
Old Yu fronça les sourcils. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Jiu Xian fixa Old Yu. « Pourquoi ne pas nous poser la même question, à chacun notre tour : peux-tu contacter la personne que tu suis ? »
Old Yu répondit calmement : « Et toi ? Tu peux la contacter ? »
Lu Yin ne dit rien. Jiu Xian lui avait demandé de changer de question, ce qui revenait à admettre qu’elle pouvait contacter son Sancti inférieur. Pourtant, elle s’était ensuite tournée vers Old Yu, brouillant délibérément les pistes. Sa réponse lui était-elle destinée, ou s’adressait-elle à Old Yu ? Et Old Yu pouvait-il lui aussi joindre la personne qui le tirait les ficelles ?
Leur échange sema la confusion dans l’esprit de Lu Yin, qui ne parvint soudain plus à déterminer avec certitude si Jiu Xian avait répondu ou non.
La femme avait peut-être parlé à Old Yu dans le but de semer le doute, mais il était aussi possible que la situation fût plus complexe.
« Je ne suis pas comme toi. Je suis venue au Nid de l’Esprit pour me venger, et pour rien d’autre », déclara Jiu Xian.
Old Yu eut un petit rire. « Ah oui ? Eh bien, ce vieil homme n’est au Nid de l’Esprit que pour surveiller le Grand Séraphin au nom des Neuf Odyssées, rien de plus. »
« Tu peux vraiment surveiller le Grand Séraphin ? »
« Même s’il fait totalement fi de mon Domaine de la Sagesse, il doit tout de même tenir compte de la personne qui se tient derrière ce vieil homme. Après tout, il n’a reçu son autorité qu’en cadeau. »
Jiu Xian fit tourner la cruche de vin dans sa main. Son expression trahissait une légère ivresse. « Donc, tu peux sans aucun doute le contacter. »
Old Yu fixa intensément Jiu Xian. « Toi aussi. La personne qui se tient derrière ce vieil homme ne peut pas à elle seule faire obstacle au Grand Séraphin. »
Le visage de Jiu Xian s’illumina, et elle se tourna vers Lu Yin. « Tu vois ? Non seulement je t’ai donné une réponse, mais j’en ai aussi obtenu une autre pour toi. »
« Mais tu viens de me dire de changer de question. C’était une conversation entre toi et le vieil homme, ça ne compte donc pas comme une réponse », rétorqua Lu Yin.
Jiu Xian renifla. « Quel radin ! »
Lu Yin continua de regarder la femme. « Comment entrer dans les Neuf Odyssées ? »
Jiu Xian parut surprise. « Tu veux aller dans les Neuf Odyssées ? Pourquoi ? »
« C’est à mon tour de poser une question », lui rappela Lu Yin.
Jiu Xian soupira. « Il n’y a aucun moyen. La seule possibilité, c’est que les Neuf Odyssées prennent l’initiative de te guider jusque-là. Sans cela, quelle que soit ta puissance, tu ne pourras pas atteindre cet endroit. »
Lu Yin regarda Old Yu, qui hocha la tête.
« Très bien, dans ce cas, je vais changer de question », dit Lu Yin.
« Attends ! » Jiu Xian s’emporta et lança un regard noir à Lu Yin. « Dire que tu ne peux pas y aller, c’est quand même une réponse. »
Lu Yin répliqua avec calme : « J’ai demandé comment y aller. »
Jiu Xian reprit : « Tu ne peux y aller que si on te guide. Voilà, une réponse plus précise ! Petit insolent, arrête de tricher. Tu es jeune, mais tu n’as aucune retenue. Même le Tueur d’Empereur n’est pas aussi malhonnête que toi. »
Elle se leva alors. « J’en ai fini avec cette petite conversation. Vous n’avez rien à me dire que j’aie envie de savoir, alors je m’en vais.
— Au fait. » Avant de partir, Jiu Xian avait encore une chose à ajouter. Elle planta son regard dans celui de Lu Yin. « Tu me dois encore une réponse. »
Lu Yin et Old Yu regardèrent la femme s’éloigner. Elle emporta avec elle le vin qui se trouvait sur la table.
Old Yu et Lu Yin restèrent seuls au milieu des roseaux du lac.
Old Yu sortit une autre cruche de vin. « On continue, ou on s’arrête là pour aujourd’hui ? »
Lu Yin répondit : « Je te dois encore une réponse, vieil homme. Pose ta question, puis je m’en irai. »
« Qu’est-ce que c’est que ça ? Tu n’as plus rien à apprendre ici ? »
« Si. Et j’ai aussi un marché à conclure. »
Old Yu resta perplexe. « Alors pourquoi ne pas continuer ? »
Lu Yin sirota son vin. « Certaines questions sont inutiles : les réponses viennent d’elles-mêmes. »
Old Yu sourit. « Très bien. Ce vieil homme va te poser une dernière question. »
Il posa la cruche et fixa Lu Yin avec attention. « Quel royaume de cultivation as-tu atteint ? »
Lu Yin fut décontenancé. « C’est tout ? »
Old Yu acquiesça. « C’est tout. »
La question était simple, et pourtant c’était la plus difficile à laquelle Lu Yin eût eu à répondre durant toute leur conversation.
Lu Yin avait prouvé qu’il était pratiquement invincible au Nid de l’Esprit. Personne, hormis le Grand Séraphin lui-même, n’avait la force de rivaliser avec lui. La situation en était arrivée au point que certains cultivateurs du Nid de l’Esprit croyaient que même le Grand Séraphin n’était pas certain de pouvoir vaincre Lu Yin. Si l’on découvrait qu’un tel homme n’était en réalité qu’un puissant cultivateur ayant atteint le sommet de son royaume, quel choc cela provoquerait-il ? Quelle transformation connaîtrait-il en devenant un expert de séquence, ou, mieux encore, en entrant dans le Royaume de l’Origine ?
Personne n’oserait même imaginer une telle éventualité.
Et pourtant, c’était la vérité. Lu Yin n’était qu’un Progéniteur, et cela ne faisait aucun doute.
De nombreux experts étaient capables de sentir le royaume de cultivation de Lu Yin, mais refusaient de se fier à leurs sens. Comment un simple cultivateur au sommet de son royaume pouvait-il vaincre plusieurs Séraphins ? Comment un tel homme pouvait-il vaincre l’Empereur Wu ? Comment pouvait-on croire qu’il avait la moindre chance de vaincre le Grand Séraphin ? C’était tout bonnement impossible.
Lu Yin garda le silence un moment et vida même sa coupe. Puis il se retourna et s’éloigna. Toutefois, avant de disparaître complètement, sa réponse parvint aux oreilles d’Old Yu. « Progéniteur. »
Old Yu resta assis dans la petite barque, le visage impénétrable. Il vida coupe après coupe et demeura sur le lac jusqu’à la tombée de la nuit. Il ne partit jamais.
Personne ne sut à quoi pensait le vieil homme.
…
Après avoir quitté le Domaine de la Sagesse, Lu Yin retourna directement au Domaine des Cent Herbes. Il voulait parler avec Ru Mu.
Il était temps d’avoir une conversation avec quelqu’un de la Flèche céleste.
Avant de partir, Jiu Xian avait échangé quelques informations contre Qing Yun et Qing Xiao auprès de Lu Yin, mais lui seul avait reçu ces informations. Old Yu n’en avait rien entendu.
Les Neuf Odyssées surveillaient depuis toujours le Nid de l’Esprit. Les changements qui s’y produisaient ne pouvaient leur échapper.
Les Neuf Odyssées pourraient envoyer quelqu’un parler à Lu Yin pour décider s’ils le laisseraient rester au Nid de l’Esprit ou s’ils le guideraient jusqu’à leur Megaverse.
Au fil de l’histoire, plus d’une poignée de puissants personnages avaient été guidés jusqu’aux Neuf Odyssées.
En entendant cela, Lu Yin pensa aussitôt à Ru Mu. Bien qu’elle fût de la Flèche céleste et qu’elle ne fût pas particulièrement puissante, elle fut la première personne qui lui vint à l’esprit, sans qu’il sût pourquoi.
Cette sensation ressemblait à celle qu’il avait éprouvée en essayant de scinder les Neuf Cieux. Une prémonition inexplicable l’avait empêché de diviser son univers intérieur pour former les Neuf Cieux.
Depuis qu’il avait compris le karma pour la première fois, Lu Yin avait parfois connu d’étranges prémonitions, dont certaines lui avaient semblé totalement infondées.
La Flèche céleste faisait-elle partie des Neuf Odyssées ? Bien sûr que non. Comment Ru Mu, une personne aussi insignifiante, qui n’était qu’un Guerrier spirituel, aurait-elle pu représenter les Neuf Odyssées ? Malgré cela, Lu Yin ne pouvait s’empêcher de penser aussitôt à la jeune femme, alors même que cette idée ne reposait sur aucune logique.
À cause de cette prémonition, Lu Yin décida de parler à Ru Mu. Elle était à ses côtés depuis longtemps ; il était grand temps de mettre certaines choses au clair. De nouveaux chapitres paraissent d’abord sur novelping(.)com.
À cet instant, Lu Yin venait non seulement de penser soudainement à Ru Mu, mais aussi à un autre groupe : Zhou Qian et ses compagnons.
Zhou Qian et ses compagnons étaient déjà arrivés au Domaine des Cent Herbes, dans l’espoir de se servir de Sans limites pour résister à la Flèche céleste.
Ils étaient arrivés près du cuirassé, mais on ne les avait pas autorisés à monter à bord avant le retour de Lu Yin. Tout le groupe avait dû attendre.
Pendant ce temps, Zhou Yin se souvint que Ru Mu était l’une des servantes de Lu Yin. Mais lorsque Zhou Yin évoqua Ru Mu, l’expression de Zhou Qian changea aussitôt.
« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit plus tôt ? » cria Zhou Qian, furieux.
Zhou Yin protesta, vexé : « Je… je viens juste de m’en souvenir ! »
Une claque sèche retentit : Zhou Yin venait d’être giflé.
Hébété par le choc, il fixa Zhou Qian d’un air absent. Depuis quand son père était-il devenu comme son grand-père ?
Le visage de Zhou Qian s’assombrit. C’était un sérieux problème. Ru Mu était la servante du Séraphin Lu ; cela signifiait-il que la Famille Ru était en contact avec Sans limites depuis un certain temps ? Si c’était le cas, ne fonçaient-ils pas droit dans un piège ? S’il l’avait su, Zhou Qian n’aurait jamais songé à demander de l’aide à Sans limites. Au moindre faux pas, le Domaine de l’Arche ne se retrouverait pas seulement aux prises avec la Flèche céleste, mais aussi avec Sans limites.
Zhou Qian savait très bien qui était réellement le Séraphin Lu. Avec un homme pareil, sans une puissance comparable, toute tentative de raisonnement était vaine.
Plus il y pensait, plus Zhou Qian s’énervait. Il leva la main pour gifler de nouveau son fils.
Cette fois, Zhou Yin était prêt. Il avait vu l’expression de Zhou Qian changer et recula vivement pour se mettre hors de portée.
À cet instant, Zhou Yin décida qu’il devrait considérer son père comme aussi dangereux que son grand-père.
La main de Zhou Qian fendit l’air sans l’atteindre, comme celle de Zhou Duo. Il se figea, comprenant qu’il commençait à y prendre goût. Pas étonnant que son père giflât les gens si souvent.
« Tu passes ton temps à reluquer toutes les beautés qui te tombent sous les yeux, mais à un moment aussi crucial, tu n’es même pas fichu de te souvenir de Ru Mu ! À quoi tu sers ? » reprocha Zhou Qian à son fils avec colère.
Zhou Yin n’osa pas répliquer. « On peut encore partir maintenant. Il n’est pas trop tard. »
Zhou Qian soupira. « Je n’ai aucune idée de la façon dont on va expliquer ça à Père en rentrant. Allons-y. »
Il commença à préparer le retour de ses hommes au Domaine de l’Arche, mais, à cet instant, une voix s’éleva au-dessus d’eux : « Vous êtes venus me voir ? »
Zhou Qian et les autres levèrent les yeux et virent Lu Yin dans le ciel. Leurs visages s’assombrirent aussitôt. Pourquoi était-il revenu juste à cet instant, et pas un peu plus tôt ou plus tard ?
Lu Yin venait tout juste de revenir lorsqu’il aperçut les gens du Domaine de l’Arche près de Sans limites. De nombreux cultivateurs s’étaient rassemblés aux alentours, certains demandant à être reçus à bord du cuirassé, d’autres espérant rejoindre le Manoir du Grandverse. Ils étaient bien trop nombreux pour que Lu Yin les rencontre tous, mais les gens du Domaine de l’Arche étaient différents : ils avaient de la valeur.
Peu après, Lu Yin s’entretint en privé avec Zhou Qian dans les profondeurs de Sans limites.
Au départ, Zhou Qian espérait pouvoir se débarrasser de Lu Yin avec quelques formules de politesse et de vagues félicitations pour sa victoire contre l’Empereur Wu. Mais la pression que dégageait Lu Yin finit par le pousser à révéler la situation du Domaine de l’Arche.
Cette pression invisible donnait à Zhou Qian l’impression qu’il devait se jeter à terre avant même de répondre à Lu Yin. Dans ces conditions, il lui était impossible de garder quoi que ce soit pour lui.
Lu Yin le fixa. « La Flèche céleste a donc infiltré le Domaine de l’Arche à ce point sans que vous vous en rendiez compte ? »
Zhou Qian répondit avec amertume : « Personne ne s’attendait à ce que la Flèche céleste recoure à des alliances matrimoniales. Ils préparaient leur plan depuis des années, tandis que nous nous consacrions entièrement à la construction de vaisseaux. Nous n’avons jamais envisagé une telle éventualité.
— Ru Can est bien trop vicieux. Comme un ver à soie, il ronge lentement le cœur des gens.
— Si nous avions su que les choses tourneraient ainsi, le Domaine de l’Arche se serait coupé du monde. Nous ne lui aurions jamais donné l’occasion d’agir. »
Lu Yin demanda : « Quel royaume de cultivation Ru Can a-t-il atteint ? »
Zhou Qian répondit avec respect : « C’est un Ortuser. Il est très important au sein de la Famille Ru, car il est chargé de toutes leurs affaires extérieures. »
« Que savez-vous de la Famille Ru ? »
« La Famille Ru ? C’est la plus puissante de la Flèche céleste. Elle représente le Grand Séraphin là-bas. Presque toutes les actions de la Flèche céleste dans le monde extérieur sont menées par ses membres. À part ça, nous n’en savons pas grand-chose. La Flèche céleste appartient au Grand Séraphin ; hormis les sept grandes puissances, très peu d’organisations ont affaire à elle. Nous n’avons attiré l’attention de Ru Can que parce que la Flèche céleste a décidé de s’en prendre à nous. »
Lu Yin avait déjà interrogé Yuan Qi sur la Flèche céleste, mais même cet ancien Séraphin en savait très peu.
Avant d’apprendre l’existence du Megaverse des Esprits inférieurs, Yuan Qi ne s’était guère intéressé à la Flèche céleste. Cet endroit appartenait au Grand Séraphin et, même s’il avait produit un grand nombre d’experts puissants, cela n’avait rien d’étonnant. Quel que soit le nombre d’experts issus de la Flèche céleste, il ne faisait que témoigner de l’incroyable puissance du Grand Séraphin.