Cette bataille

Shu Qian se frotta les yeux et fixa le vide devant lui. Est-ce vraiment le Vieux Salamandre ?

« Le Vieux Salamandre ? » cria quelqu’un d’autre, qui venait lui aussi d’apercevoir le vieil homme.

Beaucoup d’autres se retournèrent également, les yeux remplis de crainte. Un léger sourire flottait sur les lèvres du Vieux Salamandre, qui faisait face avec calme aux innombrables regards braqués sur lui.

Sur les deux rives de la Source du Fleuve Fu, les cultivateurs de la Terre des Bêtes primordiales comme les cultivateurs indépendants qui suivaient le maître Yōu Jū le dévisagèrent, stupéfaits. Ce vieux monstre osait-il vraiment se montrer pour cette bataille ?

C’était le même individu qui avait provoqué la bataille précédente dans la Terre des Bêtes primordiales. Il avait déclenché plusieurs affrontements violents, et la Terre des Bêtes primordiales comme Sans limites le recherchaient depuis.

Yi Die et Jiu Weihu fusillèrent le Vieux Salamandre du regard. « Vieil homme, tu oses te montrer, même maintenant ?

Le Vieux Salamandre regarda les deux Grands Seigneurs des Montagnes. « Vous souvenez-vous de ce que je vous ai dit ? Quand je maîtriserai complètement ma technique, je prendrai la place de l’Empereur Wu et mènerai nos Renaissance de l’Esprit à forme bestiale vers un niveau supérieur.

« C’est toi qui as provoqué le conflit entre la Terre des Bêtes primordiales et Sans limites. Tu as fait tout ça pour remplacer l’Empereur Wu. Tes méthodes sont méprisables », condamna Yi Die.

Un à un, tous les Renaissance de l’Esprit à forme bestiale fusillèrent le Vieux Salamandre du regard, les yeux emplis de soif de sang.

Le Vieux Salamandre se contenta de secouer la tête en souriant. « L’Empereur Wu est le souverain de la Terre des Bêtes primordiales, alors vous me considérez tous comme un ennemi. Pourtant, je suis moi aussi un Renaissance de l’Esprit à forme bestiale. Mon désir de remplacer l’Empereur Wu ne vous concerne pas. Alors pourquoi me traitez-vous en ennemi ?

« Sans limites opprimait déjà notre Terre des Bêtes primordiales. Ses membres ont défié l’Empereur Wu à plusieurs reprises, lui proposant de l’affronter, mais il n’a jamais osé repousser Sans limites. Ce n’est pas ainsi que nous, les Renaissance de l’Esprit à forme bestiale, réglons les choses ! Pouvez-vous vraiment supporter l’arrogance de Sans limites ? »

Ses paroles touchèrent une corde sensible chez nombre de Renaissance de l’Esprit à forme bestiale. Ils nourrissaient une profonde rancœur contre Sans limites, car les membres de ce vaisseau de guerre avaient profondément humilié la Terre des Bêtes primordiales.

Leur humiliation se lisait jusque dans les cotes des paris. À leurs yeux, les Renaissance de l’Esprit à forme bestiale avaient été humiliés précisément parce que l’Empereur Wu n’avait pas réussi à arrêter Sans limites après la bataille dans la Terre des Bêtes primordiales. C’était à ce moment-là que tout le monde s’était mis à miser sur le Troisième Patron.

Ils auraient dû livrer une bataille totale sur-le-champ. Les Renaissance de l’Esprit à forme bestiale ne craignaient pas la mort, et pourtant l’Empereur Wu avait hésité.

« Vieil homme, toi aussi, tu as fui à l’époque, non ? » lança quelqu’un avec mépris.

Le Vieux Salamandre haussa simplement les épaules. « L’Empereur Wu et le Megaverse de Tianyuan voulaient me réduire au silence. Si je ne m’étais pas retiré, qui aurait mené les Renaissance de l’Esprit à forme bestiale à l’avenir ?

— Tu veux vraiment devenir un Séraphin ?

— Je ne peux pas rester là à regarder les Renaissance de l’Esprit à forme bestiale tomber.

— Alors défie le Grand Séraphin ! Si tu gagnes, tout le monde te suivra, pas seulement les Renaissance de l’Esprit à forme bestiale. Tu contrôleras tout le Nid de l’Esprit. » Hu Wu et Tian Ya s’avancèrent, le regard froid fixé sur le Vieux Salamandre.

Le vieux monstre leur adressa un sourire, mais ne répondit pas.

« Vieil homme, viens avec nous sur Sans limites », dit Hu Wu, impatient d’en découdre. Tout le monde savait que Lu Yin voulait capturer le Vieux Salamandre.

Une autre silhouette apparut aux côtés du vieil homme et toisa toutes les personnes présentes. Sage Meng Sang venait d’arriver.

L’apparition du Séraphin Meng plaça Hu Wu et Tian Ya dans une position délicate. Ils auraient déjà bien du mal à s’occuper du Vieux Salamandre tous les deux. Avec Meng Sang en plus, ils n’avaient plus aucune chance.

L’arrivée de Meng Sang plongea la Source du Fleuve Fu dans le silence.

Le Séraphin s’était montré au grand jour, mais nul ne savait si d’autres Séraphins se cachaient dans l’ombre.

De plus, presque personne ne comprenait pourquoi Meng San avait secouru le Vieux Salamandre.

Ni les habitants de la Terre des Bêtes primordiales ni ceux de Sans limites n’osaient s’en prendre au Vieux Salamandre à cet instant. Ils ne pouvaient qu’attendre l’arrivée de l’Empereur Wu et de Lu Yin.

En un clin d’œil, il ne resta plus que quelques jours avant la bataille prévue, et les cultivateurs continuaient d’affluer.

Certains prétendaient avoir aperçu Jiu Xian, tandis que d’autres disaient avoir vu l’ancien Séraphin Yi Shang.

À ce stade, quelle que soit la personne qui se présenterait, plus personne ne serait surpris.

Quant à Lu Yin, il attendit encore dix jours avant d’avoir une nouvelle chance de lancer son dé. Il le toucha du doigt et le regarda ralentir, puis s’arrêter sur quatre points : Arrêt du Temps. Après avoir passé près d’un an dans son Espace d’Arrêt du Temps, il continua de lancer le dé. Amélioration apparut, puis Posséder, le résultat qu’il cherchait depuis le début.

Son esprit apparut dans l’étrange espace sombre. Cette fois, Lu Yin était confiant. Il devait trouver Wu Wei, quel qu’en soit le prix.

Le destin était imprévisible. Lu Yin n’avait jamais réussi à trouver Wu Wei lors de ses tentatives précédentes et s’était donc attendu à ce que la tâche soit difficile. Mais cette fois, il aperçut rapidement une sphère éclatante. L’orbe brillait d’un éclat exceptionnel et, à en juger par la puissance de sa lumière avec ses capacités actuelles, il représentait sans aucun doute un Dukkhan.

Il n’y avait actuellement que deux conscients du Nid de l’Esprit dont la conscience avait atteint le niveau Dukkhan. L’un était Wu Wei, l’autre Ye Meng. Lu Yin espérait seulement que ce ne serait pas Ye Meng.

Lu Yin se projeta en avant et fusionna avec la boule de lumière.

À peine la Possession eut-elle pris effet qu’une voix familière demanda, avant même qu’il ait pu distinguer clairement son environnement : « Vous allez vraiment refuser de coopérer avec nous ? C’est votre seule chance. Si vous refusez, le Grand Séraphin le tuera. Aucun de nous n’aura la moindre chance.

C’était Cheng Gong qui parlait.

Lu Yin regarda autour de lui tandis que les souvenirs de la personne qu’il avait Possédée affluaient. Il avait réussi à trouver Wu Wei.

Enfin, il avait Possédé le Luminaire.

Lu Yin s’était inquiété auparavant, car Wu Wei était un conscient doté de la puissance d’un Dukkhan. Sa force au combat lui permettait d’affronter un tel adversaire, mais son royaume de cultivation était bien inférieur, et il ignorait s’il pourrait réellement Posséder le conscient.

Maintenant qu’il avait réussi, il se sentit soulagé.

Les souvenirs continuaient d’affluer sans relâche. Wu Wei avait vécu très longtemps, et Lu Yin ne pouvait pas lire tous ses souvenirs. Il devait se contenter d’en parcourir certains passages.

À cet instant, Lu Yin n’avait même pas besoin de fouiller les souvenirs : les paroles de Cheng Gong lui rappelaient ce qu’il venait de dire. Il comprit donc où se trouvait Wu Wei.

Le Luminaire se trouvait en fait à la Flèche céleste.

Lorsque Wu Wei avait quitté le Domaine de la Conscience, Lu Yin avait supposé que le conscient s’était rendu à la Salle des Ascendants. Au lieu de cela, il était allé à la Flèche céleste et avait pris contact avec Cheng Gong.

« Réfléchissez-y bien, il ne reste que quelques jours », ajouta Cheng Gong avant de se détourner pour partir.

Lu Yin savait exactement à quoi l’homme faisait référence. Cheng Gong voulait s’allier à Wu Wei et attaquer Lu Yin après la bataille à la Source du Fleuve Fu. C’était exactement comme lorsqu’il avait tenté de tendre une embuscade à Lu Yin après que celui-ci eut vaincu Bao Qi et de nombreux autres experts dans les Profondeurs ombrales.

L’homme voulait recommencer le même coup.

L’Empereur Wu était un adversaire bien plus redoutable que Bao Qi, ce qui représentait une occasion pour Cheng Gong. Depuis l’arrivée de Wu Wei à la Flèche céleste, Cheng Gong lui avait proposé à plusieurs reprises de tendre cette embuscade, dans l’espoir de le convaincre. À part le Grand Séraphin lui-même, l’Empereur Wu était le seul expert du Nid de l’Esprit capable de se mesurer à Lu Yin. Personne ne doutait que Lu Yin finirait acculé et révélerait toutes ses limites.

C’était là-dessus que Cheng Gong comptait.

L’Empereur Wu pouvait accomplir ce que Bao Qi n’avait pas réussi à faire.

L’embuscade qui avait échoué dans les Profondeurs ombrales réussirait à la Source du Fleuve Fu. Cheng Gong affichait une confiance absolue chaque fois qu’il parlait de ses plans.

Pourtant, Wu Wei n’avait jamais accepté.

Lu Yin savait pertinemment que le refus de Wu Wei ne venait pas d’un manque d’envie de le tuer, mais d’une prudence excessive. Pour un conscient, survivre était tout. Wu Wei souhaitait sans aucun doute la mort de Lu Yin, mais préférait regarder Cheng Gong et les autres passer à l’action plutôt que de s’impliquer directement.

La nature autoritaire de Lu Yin et son absence totale de retenue effrayaient quelque peu Wu Wei.

Le conscient savait que Lu Yin n’était pas soumis aux règles du Nid de l’Esprit. Wu Wei s’était soumis au Nid de l’Esprit et avait accepté d’aider à former la conscience de ses cultivateurs, ce qui lui avait valu les faveurs du Grand Séraphin, mais cela ne le protégeait en rien de Lu Yin.

Si l’embuscade échouait, Lu Yin traquerait Wu Wei sans relâche, et le conscient ne pouvait pas le supporter.

Les souvenirs continuaient d’affluer dans l’esprit de Lu Yin, et il les parcourait. Tout en le faisant, il demanda : « Qui d’autre est dans le coup ?

Cheng Gong hésita, puis se tourna vers Wu Wei. « Vous n’avez pas à vous en soucier. Quoi qu’il en soit, cette fois, nous sommes certains de le tuer.

« Je suis venu à la Flèche céleste parce que vous avez demandé à la Salle des Ascendants de me faire venir. Le Grand Séraphin a accepté, vous ne pouvez donc pas cacher votre objectif. Puisqu’il vous autorise à tendre une embuscade à Lu Yin, pourquoi ne pas agir directement ? » demanda Lu Yin de la voix de Wu Wei.

C’était précisément ce qui intriguait Cheng Gong. Il s’était rendu à la Salle des Ascendants et avait demandé que Wu Wei soit envoyé à la Flèche céleste, mais ce n’était rien de plus qu’une mise à l’épreuve. Si le Grand Séraphin avait accepté, cela prouverait qu’il ne s’opposait pas à leur projet d’embuscade contre Lu Yin. Mais si c’était le cas, pourquoi refusait-il d’agir lui-même ?

Était-ce parce qu’il n’était pas sûr de gagner ? C’était tout bonnement impossible. Les autres ne comprenaient peut-être pas vraiment le Grand Séraphin, mais Cheng Gong savait parfaitement à quel point il pouvait être terrifiant.

Après tout, Cheng Gong avait autrefois assisté en personne à un combat qui s’était déroulé à la Flèche céleste.

Alors, pourquoi le Grand Séraphin refusait-il d’agir ?

« Si le Grand Séraphin refuse d’intervenir, beaucoup hésiteront. Si vous ne me dites pas qui d’autre compte participer à cette attaque, je n’y prendrai pas part », poursuivit Lu Yin de la voix de Wu Wei.

Les yeux de Cheng Gong vacillèrent. Il fixa longuement Wu Wei, puis se détourna et s’en alla. « Si vous refusez de coopérer avec nous, tant pis. Faites comme bon vous semble.

Lu Yin regarda Cheng Gong s’éloigner. Il ne veut pas me le dire, hein ? Pourquoi s’en inquiéter autant ? Après tout, ce n’est pas moi qui le lui demande, mais Wu Wei.

Lu Yin libéra sa conscience. Il se trouvait dans le Megaverse du Petit Esprit, un megaverse que le Grand Séraphin pouvait réinitialiser à tout moment. Même les membres de la Flèche céleste ignoraient qu’ils appartenaient en réalité à un quatrième megaverse.

Depuis longtemps, Lu Yin voulait trouver une occasion de se rendre dans le Megaverse du Petit Esprit, mais il savait parfaitement que le Grand Séraphin ne le laisserait jamais entrer. De plus, même Wu Wei n’avait aucun souvenir de la manière d’atteindre la Flèche céleste, car l’entrée du megaverse n’était pas fixe.

Tandis que les souvenirs continuaient d’affluer, Lu Yin se concentra sur les informations concernant le Grand Séraphin et la Lame des Cieux.

Lu Yin cherchait Wu Wei précisément à cause de la Lame des Cieux.

C’était une entaille qui ignorait le processus pour frapper directement le résultat : une lame de conscience. Lu Yin se souvenait encore de ce qu’il avait ressenti face à cette attaque. C’était grâce à ce coup qu’il avait découvert pour la première fois l’étrange phénomène karmique.

Lu Yin voulait revoir ces terres du karma afin de les comparer à ce qu’il avait vu le Jour de l’Offrande. Il voulait aussi apprendre la Lame des Cieux pour achever la Transformation des Neuf Cieux.

Pour la Transformation des Neuf Cieux, Lu Yin avait utilisé le Monde de Poussière pour le premier niveau, suivi de Manieur – Indestructible, du Flux lumineux, d’Infini, du Soleil Couchant, du Renversement du Ciel, de l’Écorce desséchée, puis de l’énergie divine.

Il comptait compléter le neuvième niveau avec la Lame des Cieux.

La lame de conscience remplirait le niveau le plus élevé, le Neuvième Ciel, que Lu Yin avait détaché grâce à sa conscience.

S’il parvenait à maîtriser pleinement la technique, il pourrait libérer toute la puissance de la Transformation des Neuf Cieux.

Il n’était pas facile de lire les souvenirs de Wu Wei. C’était comme contempler d’innombrables images et vivre plusieurs existences.

Heureusement, les conscients éprouvaient très peu d’émotions. Ils ne désiraient qu’une chose : survivre. Ils étaient froids, impitoyables et indifférents. C’était tout simplement dans leur nature.

Soudain, Lu Yin ouvrit brusquement les yeux, le visage marqué par la stupeur. Il avait découvert la vérité sur la capture de Wu Wei, et elle était terrifiante.

Dans le Nid de l’Esprit, la rumeur disait que Wu Wei avait été vaincu et capturé par Qi Zun, mais c’était un mensonge. Qi Zun avait simplement ramené le Luminaire au Nid de l’Esprit après que Wu Wei eut déjà été grièvement blessé. Ce n’était pas lui qui avait vaincu le Luminaire.

Celui qui avait vaincu Wu Wei et l’avait grièvement blessé était le Grand Séraphin.

Le Grand Séraphin n’avait jamais démenti que Qi Zun avait capturé Wu Wei, car ce mensonge avait permis la création du Domaine de la Conscience. Pour que ce domaine repose sur des bases solides, Qi Zun devait jouir d’un statut élevé.

Lu Yin était au courant depuis le début et n’y avait donc pas prêté beaucoup d’attention. Il lui semblait naturel que le Grand Séraphin puisse vaincre Wu Wei, puisque lui-même en était capable.

Mais la vérité était loin d’être aussi simple qu’il l’avait imaginé.

À l’époque, le Grand Séraphin avait non seulement mis Wu Wei en déroute et l’avait grièvement blessé, mais il avait aussi tué trois des Treize Luminaries, portant à cinq le nombre total de ses victimes. Cette bataille avait ébranlé tout le Megaverse de la Conscience et révélé l’invincibilité véritable du Grand Séraphin. Elle avait contraint le Megaverse de la Conscience à battre en retraite et réduit les Sept Séraphins au silence. C’était alors que le Grand Séraphin s’était imposé comme un être sans égal et imbattable.

Grâce aux souvenirs de Wu Wei, Lu Yin put assister à cette bataille.