Nettoyage

« Qu’est-ce qui vous amène tous les deux dans mon Domaine de la Conscience ? » Shi Lin leur barra personnellement l’entrée du Domaine de la Conscience.

Hu Wu fronça les sourcils. « Quoi ? Nous n’avons pas le droit d’entrer ?

Shi Lin répondit à voix basse : « Mon Domaine de la Conscience est différent des trente-six autres domaines. Des gens aussi âgés que vous devraient le savoir.

Tian Ya répondit d’un ton conciliant : « Inutile de vous inquiéter. Nous ne sommes pas venus semer le trouble. Puis-je vous demander si Mademoiselle Wu Tong est ici ?

Shi Lin parut perplexe. « Vous êtes venus voir Wu Tong ?

Hu Wu répondit : « Le Troisième Patron nous a demandé de remettre un cadeau à Mademoiselle Wu Tong.

C’était totalement inattendu. Wu Tong était certes une jolie femme, mais elle ne pouvait rivaliser avec le Maître du Palais Yao ou Cai Keqing. Pourquoi le Troisième Patron aurait-il envoyé Hu Wu et Tian Ya dans le Domaine de la Conscience pour offrir un cadeau à la jeune femme ? Shi Lin n’y comprenait rien.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? Vous n’allez tout de même pas refuser de faire un petit geste pour le Troisième Patron ? » le provoqua Hu Wu d’un ton irrité.

Comme Shi Lin ne parvenait pas à comprendre les intentions de Lu Yin, il voulait refuser l’entrée aux deux visiteurs. Mais agir ainsi risquait d’offenser le Troisième Patron et de causer de nouveaux problèmes au Domaine de la Conscience.

Les laisser voir Wu Tong soulevait les mêmes questions. Les en empêcher reviendrait à manquer de respect à Lu Yin.

Impuissant, Shi Lin comprit qu’il était pris au piège. « Bien sûr que non. Entrez, je vous en prie.

Hu Wu et Tian Ya étaient extrêmement puissants, et Shi Lin devait reconnaître qu’il n’était pas certain de pouvoir les arrêter lui-même. Heureusement, Wu Wei se trouvait toujours dans le Domaine de la Conscience et le protégeait.

La conscience de Wu Wei était suffisamment puissante pour les contenir tous les deux, ce qui rassurait Shi Lin : ils ne feraient pas de dégâts dans le Domaine de la Conscience.

Hu Wu et Tian Ya furent rapidement escortés à l’intérieur du Domaine de la Conscience.

Les experts du Manoir du Grandverse arrivèrent les uns après les autres dans différentes branches de la Portée fantôme.

Le temps passa. Depuis le lointain Royaume du Sud Errant, Lu Yin observait avec grand intérêt les trois formations de trésor spirituel. Il avait du mal à les comprendre.

Lu Yin s’était précipité dans le Royaume du Sud Errant, mais, une fois sur place, il n’attaqua pas et n’accepta pas non plus les offres de paix de la Portée fantôme. Le Troisième Patron préparait clairement quelque chose, mais aucun des deux vieillards qui l’observaient ne parvenait à deviner quoi. Malgré son impressionnant réseau de renseignements, la Portée fantôme ne pouvait pas connaître le nombre de maîtres de force qui appartenaient au Manoir du Grandverse.

Yi Nan et Qianmen Feidu ignoraient également que le Séraphin Jiu Xian avait découvert tant de branches de la Portée fantôme, ou que Qing Yun en avait communiqué les emplacements à Old Tao, qui en avait informé le Manoir du Grandverse. S’ils l’avaient su, la Portée fantôme aurait déjà divulgué tous les renseignements qu’elle possédait sur le Manoir du Grandverse.

Enfin, Lu Yin fut informé que tout le monde était en position. À cette nouvelle, il fit un pas en avant. Le premier lui fit franchir la formation de Givre et Chaleur harmonieux ; le second le conduisit devant la deuxième formation de trésor spirituel, Eaux limpides, pierres blanches.

Les membres de la Portée fantôme se tendirent en voyant Lu Yin se mettre enfin en mouvement.

Yi Nan fronça les sourcils. Un mauvais pressentiment l’envahissait, mais il ne comprenait pas ce qui clochait.

« Troisième Patron, est-il vraiment impossible que ma Portée fantôme se réconcilie avec vous ?

Lu Yin observa le champ de danger qui l’encerclait. « La Flèche céleste ou la Terre des Bêtes primordiales. À toi de choisir.

Le regard de Yi Nan se fit féroce. « Dans ce cas, ne reproche pas à ma Portée fantôme de ne pas t’avoir épargné !

« Révélez les renseignements du Manoir du Grandverse ! Voyons qui continuera de faire semblant de ne rien savoir !

Lu Yin leva brusquement les yeux vers Yi Nan. « Vieil homme, tu vas bientôt mourir.

Le visage de Yi Nan s’assombrit. À côté de lui, Qianmen Feidu avait déjà transmis les ordres. Mais son expression changea soudain, et de façon spectaculaire. « Quelque chose cloche ! Nous avons perdu le contact avec les branches !

Cette nouvelle stupéfia Yi Nan. « Qu’est-ce que tu racontes ?

Il se retourna brusquement vers Lu Yin. « C’est toi qui as fait ça ?

…

Dans le Domaine des Cent Herbes, le Progéniteur Xi sortit de la vallée. Le domaine était plongé dans un silence de mort. Du sang s’écoulait par les fissures de la porte et rougissait les jardins.

Dans le Domaine de la Grue des Nuages, un Gardien de la Grue gisait aux pieds de Lu Tianyi.

Dans le Domaine d’Alin, la Cour du Couchant avait disparu en un instant. Il n’en restait pas la moindre trace.

En un instant, du sang fut versé dans tous les domaines du Nid de l’Esprit.

Dans le Domaine de la Conscience, Hu Wu attaqua sans prévenir. Il employa la Technique de séquence d’Annihilation pour détruire une région du domaine et l’effacer de l’existence.

Sous le choc, Shi Lin libéra toute la puissance de sa conscience. « Hu Wu, Tian Ya, qu’est-ce que cela signifie ?

Les membres de l’Alliance de la Révolte présents dans le Domaine de la Conscience dévisagèrent Hu Wu et Tian Ya avec méfiance.

La conscience de Wu Wei apparut et se répandit dans tout le domaine, faisant peser une pression intense sur tous les présents.

Tian Ya répondit calmement : « Nul besoin de paniquer. Nous avons simplement éliminé une branche de la Portée fantôme.

Shi Lin plissa les yeux. « Une branche de la Portée fantôme ? Vous venez de détruire une de ses branches ?

Hu Wu ricana. « Tu croyais vraiment que nous étions venus remettre un cadeau à Wu Tong ?

Shi Lin les fixa tous deux, sans savoir s’il devait les croire.

Daoist Fengzhi prit rapidement la parole. « Il se pourrait bien que ce soit réellement une branche de la Portée fantôme.

Il ne voulait pas se retrouver dans le camp des ennemis du Manoir du Grandverse. Si le Troisième Patron était provoqué une nouvelle fois, l’Alliance de la Révolte pourrait connaître le même sort que la famille Qi.

La Salle des Ascendants n’avait pas sauvé la famille Qi, et elle ne sauverait pas non plus l’Alliance de la Révolte.

Plus important encore, même si la Salle des Ascendants tentait de sauver l’Alliance de la Révolte, elle pourrait échouer. Après la bataille des Profondeurs ombrales, le Troisième Patron avait prouvé qu’il était absolument invincible. Aucun des Sept Séraphins n’avait pu tenir tête à Lu Yin. À moins que le Grand Séraphin lui-même n’intervienne, le Domaine de la Conscience serait en grave danger. Daoist Fengzhi ne voulait pas mourir.

Que Hu Wu ait ou non détruit une branche de la Portée fantôme, le Domaine de la Conscience devait le croire.

À cet instant, la conscience de Wu Wei se dissipa. Le conscient ne voulait pas s’en mêler.

Se sentant complètement impuissant, Shi Lin ne put que prendre une profonde inspiration et ravaler sa colère. « Vous deux, veuillez partir.

Hu Wu et Tian Ya n’ajoutèrent rien et quittèrent simplement le Domaine de la Conscience.

En les regardant partir, le visage de Shi Lin se décomposa. Depuis quand le Domaine de la Conscience avait-il subi une telle humiliation ?

Daoist Fengzhi esquissa un sourire amer. Il ne put que soupirer. « Chef de l’Alliance, pour ma part, je crois qu’il s’agissait bien d’une branche de la Portée fantôme.

« Je le sais, mais ils ne nous ont même pas prévenus. Ils n’ont aucun respect pour notre Alliance de la Révolte, gronda Shi Lin entre ses dents.

Daoist Fengzhi ne sut que répondre. Après tout, que pouvaient-ils faire contre quelqu’un d’aussi terrifiant que le Troisième Patron ? Hu Wu et Tian Ya étaient eux aussi des experts de premier plan.

Soudain, les deux hommes échangèrent un regard. « Une branche de la Portée fantôme ? Le Manoir du Grandverse s’en prend donc à ses branches ?

« Yi Nan a récemment vaincu le Séraphin Yi Shang, et il deviendra probablement bientôt un Séraphin. Pourquoi le Manoir du Grandverse passerait-il à l’action maintenant ? » demanda Daoist Fengzhi, perplexe.

Shi Lin leva les yeux vers le ciel étoilé. « La Portée fantôme a des ennuis.

Les massacres dans les différentes branches de la Portée fantôme ne parurent pas bien graves aux yeux du public, mais c’était parce que la plupart des gens ignoraient que toutes les branches avaient été anéanties simultanément.

Même les événements du Royaume du Sud Errant n’attirèrent guère l’attention. Personne ne savait que Lu Yin s’y était rendu, ni que l’endroit abritait à la fois le quartier général de la Portée fantôme et le repaire du Séraphin Jiu Xian.

…

Yi Nan était stupéfait que le Manoir du Grandverse ait réellement osé attaquer les branches de la Portée fantôme. Et comment avaient-ils appris où elles se trouvaient ? Même Old Tao ne le savait pas.

Lu Yin observa la nappe d’eau claire devant lui. Une pierre blanche comme neige reposait au fond. Cette formation de boîte source était assez singulière, mais malheureusement, elle était trop faible.

Il la brisa sans difficulté.

Après avoir rapidement fracassé les deux premières formations de trésor spirituel, il se heurta à la troisième couche de protection : le Codex 16.

« Activez-le ! » crièrent furieusement les deux Grands Maîtres en déclenchant le Codex 16.

Lu Yin se tenait en plein jour, mais les ténèbres l’engloutirent soudain. Le clair de lune se répandit et le froid s’installa. Une silhouette solitaire était assise au sommet d’une montagne, face à la lune. Le tableau respirait la solitude.

Lu Yin étudia l’image formée par le champ de danger. Était-ce la zone de danger d’une boîte source humanoïde ?

Il avait déjà rencontré plusieurs boîtes sources humanoïdes, mais il était extrêmement rare qu’elles possèdent une zone de danger.

Comment la zone de danger d’une boîte source pouvait-elle prendre forme humaine ?

Soudain, la silhouette leva la main et pointa un doigt dans le dos de Lu Yin. Toute la zone de danger de la formation de boîte source se dirigea droit sur lui. À son approche, l’espace se fissura. À cet instant, Lu Yin, Yi Nan et Qianmen Feidu sentirent tous un frisson les envahir.

Ce doigt incarnait la mort.

Lu Yin fit face au doigt sans reculer et changea d’expression. Le doigt était puissant, mais ne représentait pas une menace suffisante.

Lui aussi pointa le doigt devant lui et utilisa la Voie des Uniques Cieux.

Bang !

Le sol du Royaume du Sud Errant se déchira. Le doigt de Lu Yin écrasa la zone de danger de la formation de boîte source, puis un geste de la main suffit à démanteler complètement la formation de trésor spirituel.

L’attaque du doigt de la formation contenait une intention extrêmement puissante, mais sa force réelle était largement insuffisante. Elle donnait simplement l’impression d’être irrésistible.

La formation de trésor spirituel avait éveillé l’intérêt de Lu Yin.

Il tourna les yeux vers les deux Maîtres du Trésor spirituel. D’un pas, Lu Yin se retrouva devant eux et les saisit tous les deux.

Au moment où il tendit la main, un éclair de lame passa et Lu Yin tendit nonchalamment la main pour intercepter l’attaque.

Il écrasa l’attaque d’une seule main. Puis il vit Yi Nan, sabre à la main, fondre de nouveau sur lui.

Lu Yin ne s’était pas attendu à ce que Yi Nan, le maître de la Portée fantôme, se batte au sabre au lieu d’employer les méthodes d’un assassin.

Sa maîtrise de la lame était extraordinaire, d’un niveau rarement atteint. Après tout, Yi Nan était un Dukkhan, et chacune de ses frappes bouleversait la compréhension de Lu Yin des techniques de sabre, alors même qu’il avait déjà hérité de Wu Tian sa compréhension de tous les arts martiaux.

Malheureusement, aussi impressionnante que fût sa technique, son sabre ne pouvait pas blesser Lu Yin.

À moins que sa lame ne soit aussi tranchante que les serres du Roc d’Or, l’arme ne pouvait pas menacer Lu Yin.

Tandis que les deux hommes s’affrontaient, tous les membres de la Portée fantôme battirent en retraite.

Qianmen Feidu fut le premier à fuir. Il n’osait pas rester près du combat.

L’une des frappes de Yi Nan se fondit dans les précédentes. Le vide s’ouvrit sous la lame, tandis que le sol était fendu.

Une nouvelle fois, Lu Yin leva simplement la main. Une force de combat du Royaume du Manieur la recouvrit tandis qu’il saisissait le tranchant de la lame, puis l’écrasait d’un geste, dans un fracas retentissant.

Les fragments du sabre fendirent le vide et déchirèrent le Royaume du Sud Errant en filant à travers l’univers.

L’un d’eux transperça l’épaule de Qianmen Feidu. Celui-ci s’enfuit encore plus loin, le visage blême.

Yi Nan serra la poignée de son sabre brisé et bondit en avant. Soudain, celle-ci se transforma en une main d’os blanc comme le jade, qui se tendit vers Lu Yin.

À la vue de cette main d’os, Lu Yin hésita un instant.

La main était sur le point de s’abattre sur sa tête.

Le Flux lumineux tourbillonna autour de Lu Yin, et le temps recula d’une seconde. Yi Nan ne put échapper à ce retour dans le temps, et cette seconde suffit à Lu Yin pour prendre ses distances.

Yi Nan chargea de nouveau, tout son corps se changeant en énergie de sabre tandis qu’il tenait toujours la main d’os. Son mouvement déchira le vide.

Lu Yin fut surpris. « Une pensée manifestée.

Cette remarque surprit Yi Nan à son tour. *Comment le sait-il ?*

La pensée manifestée était un pouvoir mystérieux du Nid de l’Esprit. Ce n’était ni la conscience ni la force spirituelle. Elle permettait plutôt à un esprit conscient d’imposer sa volonté à la réalité.

Yi Nan avait fondé la Portée fantôme et était un Dukkhan. Le Grand Séraphin lui-même l’estimait suffisamment pour envoyer Jiu Xian le surveiller. Tout cela tenait à sa pensée manifestée.

Il avait cru que sa pensée manifestée lui permettrait de vaincre le Troisième Patron. Comment aurait-il pu prévoir que Lu Yin non seulement maîtrisait un pouvoir semblable à celui du temps, mais reconnaîtrait aussi la pensée manifestée ?

Lu Yin était plutôt impressionné. « Dans les trois mégavers, rares sont ceux qui peuvent cultiver la pensée manifestée. Malheureusement pour toi, j’ai déjà rencontré plus d’une personne qui en était capable.

Seigneur Wei, Progéniteur Hui et même le Dieu sans visage possédaient tous le pouvoir de la pensée manifestée. Lu Yin ne l’avait pas cultivée lui-même, mais il la connaissait assez bien.

Cela expliquait pourquoi Yi Nan avait choisi de combattre Lu Yin au sabre, alors qu’il savait déjà que les serres du Roc d’Or n’avaient pas suffi à blesser le Troisième Patron. Yi Nan avait choisi cette stratégie parce qu’il voulait employer sa pensée manifestée au moment précis où l’arme se briserait. Si Lu Yin n’avait pas inversé le temps et s’il n’avait pas déjà su ce qu’était la pensée manifestée, il serait peut-être tombé dans le piège.

« Troisième Patron, puisque tu sais ce qu’est la pensée manifestée, tu dois aussi comprendre qu’il n’est pas facile d’y faire face. Ma Portée fantôme peut réparer tout le tort qu’elle t’a causé. Dis-nous ce que tu veux, et tu l’auras. C’est une preuve de la bonne foi de la Portée fantôme. » Yi Nan demeurait extrêmement méfiant, la main serrée sur la poignée reliée à la main d’os blanc. Il savait que son atout était désormais dévoilé, ce qui le rendait nerveux. S’il pouvait éviter le combat, il le ferait. Il était vrai qu’il excellait davantage dans les assassinats que dans les affrontements directs.

Le regard de Lu Yin s’embrasa de soif de sang. « Je me suis battu contre Bu Ya, Qian, l’Ancien de la Vallée sans souci, Hu Wu et Tian Ya, Su Shidao. Je me suis même battu aux Profondeurs ombrales, où le Tueur d’Empereur et Monsieur Li m’ont tendu une embuscade, parce que ta Portée fantôme et le Domaine de la Sagesse ont comploté contre moi encore et encore. À ton avis, qu’est-ce que tu peux offrir pour compenser tout ça ? »