Physique unique

Tous les conscients captifs ou qui s’étaient rendus furent immédiatement libérés. Le plan consistait à unir leurs consciences pour attaquer le Troisième Patron.

Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. Il avait presque oublié que les vaisseaux de guerre de retour transportaient des conscients.

Après tout, c’était précisément à cause de ces conscients qu’il s’était arrêté.

Il n’aurait pas été judicieux d’attaquer le vaisseau et de le piller sans autre forme de procès : ses actes auraient alors paru trop évidents et attiré l’attention. C’était pourquoi il s’en était pris à Qing Yun : elle n’était qu’un prétexte. Mais il était aussi sincèrement curieux de découvrir le déguisement qui dissimulait la femme.

Il ne s’était pas attendu à démasquer l’un des deux membres du Duo absolu de la Salle des Ascendants.

Son identité lui facilitait grandement les choses, et Lu Yin pouvait même emmener la femme pour en faire une autre servante.

Des nuages sombres apparurent sous le vaisseau de guerre. Chaque amas correspondait à un conscient. Aux yeux de Lu Yin, il n’y avait que des nuages sombres, mais les autres voyaient des choses différentes.

Certains conscients adoptaient volontairement une forme précise, mais tous ceux-là avaient été capturés ou s’étaient rendus au Nid de l’Esprit, acceptant de le servir.

Les conscients passèrent à l’attaque et s’allièrent aux différentes équipes à bord du vaisseau, lançant contre Lu Yin une offensive de conscience bien plus puissante.

Un tsunami de conscience déferla sur lui de toutes parts, dans un chaos apparent.

Les yeux de Lu Yin vacillèrent tandis qu’il libérait sa propre conscience. Elle jaillit en rugissant, telle une mer se fracassant contre un fleuve, et submergea instantanément tout le reste. Une conscience aussi terrifiante stupéfia les passagers du vaisseau.

« Les Treize… les Treize Luminaries ! » hurla quelqu’un, terrifié.

Un instant plus tard, tous les passagers s’effondrèrent, inconscients. Même l’Ancien Yi Zi, Si Kong et les autres qui avaient tenté d’empêcher l’affrontement furent terrassés.

Le vaisseau de guerre ralentit jusqu’à s’immobiliser.

La conscience de Lu Yin balaya toute la zone. Il coupa toute vision de la région environnante, puis s’empara de tous les conscients à bord, captifs comme traîtres.

Un temps indéterminé s’écoula avant que les passagers du vaisseau ne se réveillent. Ils émergèrent avec un mal de crâne atroce, sans se souvenir de ce qui venait de se passer.

D’autres personnes montèrent à bord et durent leur expliquer la situation. À mesure que les passagers reprenaient connaissance et reconstituaient leurs souvenirs fragmentés, ils finirent par comprendre ce qui s’était passé.

La colère et les insultes ne suffisaient pas à changer une issue déjà décidée.

Le vaisseau poursuivit sa route vers la Salle des Ascendants. Les passagers comptaient rapporter l’incident au Grand Séraphin, dans l’espoir que la Salle des Ascendants fasse respecter la justice.

Pendant ce temps, la berline continua vers le Domaine de la Sagesse.

Une autre femme avait rejoint le groupe : Qing Yun.

Elle portait des vêtements très simples. Contrairement à Maître du Palais Yao, dont la tenue était élégante et luxueuse, ou à Cai Keqing, à l’allure froide et distante, Qing Yun avait une apparence discrète. Lorsqu’elle combattait dans le Megaverse de la Conscience sous un déguisement, elle avait voulu éviter d’attirer l’attention.

Mais en y regardant de plus près, on remarquait chez elle une impression de distance insaisissable, qui lui conférait une aura mystérieuse et éthérée.

Lu Yin n’avait jamais rencontré une telle aura. Qing Yun dégageait une impression de noblesse, sans que ce soit tout à fait cela. Ce n’était pas non plus une aura héroïque, ni même élégante, bien qu’on y décelât une touche de ces deux qualités. Elle possédait une aura singulière et unique.

Lu Yin jetait souvent des coups d’œil à Qing Yun, et Old Tao ne tarda pas à s’en apercevoir. Le vieil homme tenta de lui faire plaisir : « Troisième Patron, il y a une ville interstellaire un peu plus loin. Nous devrions peut-être nous y reposer quelques jours avant de repartir ?

— Vous êtes fatigué ? demanda négligemment Lu Yin.

Old Tao sourit et lui fit un clin d’œil. « Il se pourrait que la jeune Qing Yun soit fatiguée.

Qing Yun fronça les sourcils et lança un regard acéré à Old Tao.

Depuis que Lu Yin l’avait capturée, la femme était restée calme. Elle n’avait ni résisté ni demandé pourquoi il l’avait enlevée. Comme Maître du Palais Yao et Cai Keqing, Qing Yun s’était contentée de voyager avec la berline.

Elle avait bien compris que même Maître du Palais Yao n’avait pas eu d’autre choix que de devenir une servante. À moins qu’un Séraphin n’intervienne, il n’y avait absolument aucun espoir de s’échapper.

Au cours des derniers jours, le Troisième Patron lui avait parfois jeté un coup d’œil, mais ne lui avait rien fait, ce qui l’avait soulagée.

La remarque d’Old Tao raviva toutefois son inquiétude. Elle n’avait absolument aucune idée de la raison pour laquelle le Troisième Patron voulait faire d’elle l’une de ses servantes.

Était-elle vraiment censée le servir comme une simple servante ? À quoi bon ? Qu’avait-il en tête, au juste ?

Maître du Palais Yao et Cai Keqing lancèrent toutes deux un regard noir à Old Tao.

Lu Yin pinça les lèvres. « Montrez-nous le chemin.

Old Tao eut un rire gêné. « Bien sûr.

— Tu n’as rien à me dire ? demanda Lu Yin en regardant Qing Yun. Comme Cai Keqing, elle n’avait pas dit un mot quand Lu Yin l’avait emmenée, mais elle n’avait pas non plus laissé paraître la moindre peur ni le moindre désespoir.

La froideur de Cai Keqing était manifeste aux yeux de Lu Yin, mais Qing Yun n’avait pas ce même tempérament indifférent. Son attitude était inhabituelle, certes, mais elle n’était clairement ni froide ni indifférente. C’était une personne ordinaire, avec des émotions ordinaires, mais elle ne laissait paraître que son calme.

Elle soutint le regard de Lu Yin. « Pourquoi m’avez-vous emmenée ?

Lu Yin leva les yeux et prit un instant pour réfléchir. « Je n’en suis pas sûr moi-même. Je me suis simplement dit que je pourrais réunir le Duo absolu de la Salle des Ascendants.

Réunir ? Les yeux de Qing Yun vacillèrent. Ce n’était pas très agréable à entendre.

« Jiu Xian me protège.

Lu Yin haussa un sourcil. « Jiu Xian le Séraphin ?

— Oui.

— Ça tombe bien, je m’apprête à défier l’un des Sept Séraphins, Bao Qi.

Qing Yun répondit calmement : « Vous êtes certainement assez fort pour le faire.

— Vous le voyez ? répliqua Lu Yin.

Qing Yun esquissa un léger sourire. « C’est Jiu Xian qui a préparé mon déguisement. On m’a dit qu’il fallait être un Ortuser assez puissant pour affronter les Dukkhans afin de percer mon déguisement. Dans le Nid de l’Esprit, un tel niveau de puissance se rapproche de celui des Sept Séraphins.

« Puisque vous avez réussi à percer mon déguisement, vous devez être à peu près aussi puissant qu’un Séraphin. Ajoutez à cela les paroles de l’Ancien Zi Yi et des autres, et votre force ne fait aucun doute.

Lu Yin sourit. « Tu es calme parce que tu sais que tu ne peux pas t’échapper ?

Qing Yun le regarda, le visage grave. « Je sais que vous menacer ne servirait à rien, mais je dois tout de même vous le dire : il ne faut pas prendre Jiu Xian à la légère.

Lu Yin hocha la tête. « Aucun des Sept Séraphins n’est à prendre à la légère.

— Jiu Xian n’a rien à voir avec Bao Qi.

— Tu ne sembles pas avoir beaucoup de respect pour les Sept Séraphins, puisque tu ne leur donnes même pas leur titre, remarqua Lu Yin. Intrigué, il fixa Qing Yun. Quelle est ta relation avec Jiu Xian ?

Qing Yun répondit : « Dans tout le Nid de l’Esprit, on l’appelle simplement Jiu Xian. Maître du Palais Yao le sait aussi. Il n’y a rien d’étrange à ce que je l’appelle ainsi.

Lu Yin se tourna vers Maître du Palais Yao, qui acquiesça.

« Il y a quelque chose qui cloche dans ton corps », déclara soudain Lu Yin.

Les yeux de Qing Yun bougèrent, mais elle ne dit rien.

Lu Yin lui lança un regard étrange. Le corps de cette femme était inhabituel, presque comme si elle possédait une constitution particulière. Un feu semblait brûler en elle.

Dans le monde de la cultivation, les constitutions particulières étaient bien connues. En fait, les dons innés n’étaient qu’un type de constitution spéciale. Mais celle de Qing Yun était tout autre : ce n’était pas un don inné.

« Viens ici », ordonna Lu Yin.

Qing Yun frémit légèrement et tourna les yeux vers lui.

Lu Yin tendit la main. « La main.

Maître du Palais Yao s’écarta sans un mot.

Old Tao prit soin de regarder droit devant lui. Il marmonna que le Troisième Patron était bien pressé. Après tout, une ville interstellaire se trouvait juste devant eux.

Qing Yun fixa Lu Yin, qui soutint son regard. « Je le répète : la main.

Qing Yun hésita un bref instant, puis tendit la main et la posa dans la paume de Lu Yin.

Sa peau était douce et lisse comme de la soie. Lu Yin lui tint la main un instant, puis la relâcha. « Tu n’es pas loin de la mort.

Old Tao cligna des yeux, perplexe, et se retourna pour regarder, se demandant si le Troisième Patron était en train de flirter.

Qing Yun ne répondit pas.

Un sourire effleura les lèvres de Lu Yin tandis qu’il la regardait fixement. « Je me découvre soudain un vif intérêt pour toi.

Qing Yun ne comprit pas ce qu’il voulait dire. « Est-ce intéressant de regarder quelqu’un mourir ?

Lu Yin ne répondit pas. Il la fixait intensément, perdu dans ses pensées. C’est vraiment très étrange.

Son corps contient bel et bien une sorte de flamme, qui la consume sans cesse de l’intérieur. Pourtant, cette flamme n’est pas un véritable feu. Si je devais décrire ce que je vois, je dirais que c’est comme voir la cause avant l’effet.

Le feu brûlait selon un processus : c’était un phénomène naturel. Pourtant, la flamme qui se trouvait dans le corps de Qing Yun semblait inverser ce processus.

Son corps portait des traces de brûlures internes, mais celles-ci progressaient très lentement, et il n’y avait pas de véritable flamme.

Si Lu Yin envisageait ce processus sous l’angle du karma, il voyait l’effet avant la cause. Mais une fois les deux réunis, la femme serait consumée par les flammes et disparaîtrait instantanément.

C’était précisément ce qui intriguait Lu Yin : pourquoi le processus était-il inversé ?

Le karma… comment peut-il être inversé ?

Le Progéniteur Ku avait aidé Lu Yin en inversant le lien karmique de cause à effet, défaisant ainsi le sceau karmique dont Maître Qing Cao avait entravé Lu Yin. Une telle inversion violait le karma lui-même, ce qui avait poussé tout le karma environnant à lui résister. Cela avait brisé le sceau de Lu Yin, mais au prix de l’emprisonnement du Progéniteur Ku dans le karma.

La constitution de Qing Yun inversait clairement le karma, mais comment s’y prenait-elle ?

Comment cette constitution était-elle apparue ?

C’était étrange, terriblement étrange.

D’abord, Lu Yin avait rencontré le jeune homme qui s’enveloppait dans une couverture, Qiang Qi. Les spirales karmiques de Lu Yin ne pouvaient pas toucher cet homme. À présent, il découvrait la constitution particulière de Qing Yun. Il comprenait de moins en moins le Nid de l’Esprit.

« As-tu réfléchi à la manière de régler le problème de ton corps ? demanda Lu Yin.

L’expression de Qing Yun s’assombrit. « Même Jiu Xian ne peut pas m’aider.

— Je vois. » Lu Yin comprit enfin le calme de Qing Yun : elle savait qu’elle pouvait mourir à tout moment.

La façon dont on interagissait avec quelqu’un dépendait de son état, qu’il soit en deuil ou en pleine fête. Tout partait de là. Qing Yun donnait l’impression d’être au bord de la mort, et elle se comportait comme si elle pouvait simplement ignorer tout ce qui existait.

Ce n’était pas qu’elle fût froide de nature ; elle cherchait sans cesse une solution à son problème.

« La main.

Qing Yun fronça les sourcils. « Vous avez déjà clairement vu ce qui m’arrive. Qu’est-ce que vous voulez de plus ?

Lu Yin répéta : « La main.

Impuissante, Qing Yun posa sa main dans celle de Lu Yin.

Karma inversé… Un phénomène unique se produisait juste sous ses yeux. Lu Yin ne laisserait pas passer cette occasion.

Mais les autres pouvaient facilement mal interpréter la scène, ce qui ne faisait que renforcer leurs soupçons quant aux raisons pour lesquelles Lu Yin avait capturé une nouvelle servante.

Lorsque Maître du Palais Yao et Cai Keqing avaient été capturées et réduites au rôle de servantes, beaucoup s’étaient indignés, mais les actes du Troisième Patron n’avaient pas dépassé certaines limites. En revanche, il tenait Qing Yun par la main en public, ce qui fit voler en éclats les dernières retenues de beaucoup. Les uns après les autres, les gens eurent toutes les peines du monde à ne pas défier Lu Yin en duel.

Quelqu’un leur barrait la route, un peu plus loin.

Lu Yin leva les yeux.

« Troisième Patron, c’est quelqu’un de l’Alliance de la Révolte du Domaine de la Conscience. En fait, c’est leur chef, Shi Lin », expliqua Old Tao.

Lu Yin reconnut Shi Lin. Pendant que Lu Yin combattait dans le Domaine de la Conscience, l’homme était resté à l’écart sans intervenir. S’il l’avait fait, il n’aurait jamais pu se tenir aujourd’hui devant Lu Yin.

Shi Lin ne voulait pas lui barrer la route, mais il devait montrer à la Salle des Ascendants qu’il prenait les choses en main.

Shi Lin s’avança et salua poliment Lu Yin. « Bonjour, Troisième Patron.

Lu Yin était toujours étendu sur la berline, tenant Qing Yun par la main. « Qu’y a-t-il ?

Shi Lin jeta un coup d’œil à Qing Yun et fut légèrement stupéfait. Ce Troisième Patron sait vraiment choisir ses servantes ! Ces trois femmes sont absolument magnifiques. Il n’y a peut-être personne de leur niveau dans tout le Nid de l’Esprit.

« J’ai une question à vous poser, Troisième Patron.

— Je ne sais pas », répondit aussitôt Lu Yin.

Shi Lin soupira. « Puis-je vous demander, Troisième Patron, où sont passés les conscients qui étaient emprisonnés sous le Domaine de la Conscience ?

Les yeux de Lu Yin vacillèrent. Ils avaient fini par le rattraper.

Pendant la bataille dans le Domaine de la Conscience, afin de tenir tête à la conscience de Qi Zun, Lu Yin avait dévoré celle de tous les conscients enfermés dans le Domaine de la Conscience. Cela avait permis à sa propre conscience d’atteindre un niveau suffisant pour affronter à la fois Qi Zun et Wu Wei.

Mais lorsque la conscience d’un conscient était dévorée, son noyau de vitalité se dissipait aussi. Ainsi, tous les conscients avaient pour ainsi dire disparu du Domaine de la Conscience.

Maintenant que les conscients avaient tous disparu, le Domaine de la Conscience devait fournir des explications à la Salle des Ascendants. Pourtant, personne dans le Domaine de la Conscience ne savait ce qui leur était arrivé.