Inspiration

— Ha ha, pas mal ! C’est mon Art du déplacement des fleurs ! s’exclama Su Shidao en riant. À l’époque où j’ai affronté Meng Sang, il n’a pas su résister à cette formation de sourcebox et a failli y laisser la vie. Sans certaines circonstances cachées, il n’y aurait pas eu de Sage Meng Sang, mais un Sage Su !

— Malheureusement, tout ne dépend pas de nous. Même avec ma force, je peux subir une injustice. Mais ça n’a plus d’importance. Le titre de Séraphin ne m’intéresse plus. Quant à toi, vu ta position, est-ce que tu voudrais vraiment te battre pour devenir Séraphin ?

Lu Yin sourit lentement. « Pourquoi ne me battrais-je pas pour ce titre ? Tant que le Grand Séraphin ne fait pas de moi l’ennemi public de tout le Nid de l’Esprit, j’aurai forcément ma chance. »

Su Shidao soupira. « Tu as vraiment la langue bien pendue, mais n’oublie pas que tu n’es qu’un poisson. »

« Vieil homme, je ne suis pas un poisson. »

« Personne ne peut maîtriser son destin. »

« C’est vrai. »

« Oh ? Je croyais que tu allais répondre : “Je maîtrise mon propre destin, et personne d’autre.” »

Lu Yin leva les yeux au ciel. « Le cycle karmique a fixé l’issue depuis longtemps. Ce que les gens appellent “défier les cieux” n’est qu’un autre aspect du karma. Pour l’instant, du moins, nous ne pouvons pas y échapper. »

« Le karma ? C’est donc la force qui se cachait derrière l’attaque invisible que tu as utilisée ? » Su Shidao fixa Lu Yin avec attention. Celui-ci hocha la tête.

« C’est aussi pour ça que le Grand Séraphin veut se débarrasser de moi. »

Su Shidao parut impressionné. « La voie du karma… Combien de personnes rêvent de la comprendre ? Le Vieil Homme sous les étoiles voulait l’emprunter, mais le Grand Séraphin actuel l’a tué. Quiconque suit cette voie doit mourir. Le Grand Séraphin est un tyran absolu. Tu n’es vraiment qu’un poisson. »

Lu Yin resta sans voix.

Il leva les yeux vers le grand arbre. Su Shidao ne l’avait toujours pas attaqué. Comme Lu Yin voulait voir son Art du déplacement des fleurs, il l’avait laissé l’observer dans son intégralité. Si Su Shidao avait employé toute la puissance de son art contre Lu Yin, l’issue du combat serait restée incertaine. Mais une chose était sûre : la Société du Trésor spirituel aurait cessé d’exister. Ils n’étaient pas ennemis ; une telle bataille n’aurait donc eu aucun sens.

Lu Yin se tint sous l’arbre et le contempla en silence.

Il continua de l’observer pendant dix jours.

Durant ces dix jours, il ne bougea pas. Il examina l’arbre, étudiant chaque branche et chaque fleur. Finalement, il s’assit en tailleur et ferma les yeux.

Su Shidao observa Lu Yin avec une admiration manifeste, mais aussi avec un profond regret.

Du point de vue des trois megavers, Lu Yin aurait dû être son ennemi. Mais le Megaverse de Tianyuan était voué à être réinitialisé. Pour survivre, Lu Yin serait donc forcé de rejoindre le Nid de l’Esprit. Au bout du compte, les deux hommes n’avaient aucune raison de se faire la guerre.

Su Shidao regrettait simplement que le jeune homme ne puisse échapper à la mort des mains du Grand Séraphin. Quel dommage.

Lentement, le grand arbre disparut.

Grandmaster Yu Ran ne comprenait pas ce qui se passait. Dix jours avaient passé, et pourtant personne n’avait attaqué. Que se tramait-il dans le Domaine noir et blanc ?

Tous les autres attendaient à la Société du Trésor spirituel.

Une demi-mois supplémentaire s’écoula avant que Lu Yin n’ouvre enfin les yeux. « Neuf cent quatre-vingt-dix-neuf fleurs. »

Su Shidao écarquilla les yeux. « Qu’est-ce que tu viens de dire ? »

Lu Yin regarda le vieil homme et sourit. « Neuf cent quatre-vingt-dix-neuf fleurs. »

Su Shidao le dévisagea, visiblement ébranlé. « Tu as compris ça en moins d’un mois ? »

Lu Yin sourit. « C’est une formation de sourcebox assez complexe. Si je ne me trompe pas, tu as encore triché. »

« Ha ha ha ! Dans le monde des adultes, ça n’existe pas, tricher ! Si on se fait prendre, c’est de la triche ; sinon, ça n’en est pas. Tu m’impressionnes de plus en plus. Personne d’autre n’a jamais compris ça. Impressionnant, vraiment impressionnant. Pas étonnant que tu sois le meilleur Grand Maître du Trésor spirituel de ton megaverse. » Su Shidao ne ressentait pas la moindre frustration de voir sa formation percée à jour, seulement de l’admiration.

Lu Yin se leva. « La limite est de neuf cent quatre-vingt-dix-neuf fleurs. Combien peux-tu en ouvrir en même temps ? »

« À l’instant, j’en ai ouvert deux cent soixante-dix. »

« Tu ne peux pas en ouvrir davantage ? »

« Ce serait très difficile. Tu crois que c’est facile ? À l’époque où j’ai affronté Meng Sang, je n’en avais ouvert que cent quatre-vingt-dix. »

« Tu veux dire que Meng Sang a reçu cent quatre-vingt-dix coups de ta Lame des Éons ? C’est miraculeux qu’il n’en soit pas mort. »

« C’est pour ça que je t’ai dit que sa victoire s’expliquait par des circonstances cachées. Il n’a gagné qu’en trichant. »

« Pourtant, tu as triché dès le début du combat. » Lu Yin détailla Su Shidao du regard. « Je comprends. Puisque tu as toi aussi triché, tu te fiches de ce qui s’est passé en coulisses, pas vrai ? Tu es un poisson, un poisson salé. »

Su Shidao leva les yeux au ciel. « Petit, tu pourrais éviter d’être aussi dur. Si le Grand Séraphin n’a pas repéré ce que j’ai fait, alors ce n’est pas de la triche. »

Lu Yin sourit.

Si la formation de Transposition florale était apparue si vite, c’était parce que Su Shidao la préparait depuis des années. Son apparition n’en avait été que la dernière étape.

Si le vieil homme avait essayé de créer la formation de sourcebox de toutes pièces, il n’aurait jamais pu la terminer à temps. Meng Sang n’aurait jamais laissé au Grand Maître autant de temps.

Lors de cet antique combat, cent quatre-vingt-dix fleurs s’étaient ouvertes. Personne ne pouvait dire combien de temps Su Shidao avait consacré à les préparer. Voilà comment il avait triché.

Mais, comme il l’avait dit, si personne ne s’en apercevait, ce n’était pas de la triche.

En étudiant la Transposition florale pendant une demi-mois, Lu Yin en avait compris certains mécanismes et découvert que l’arbre pouvait produire jusqu’à neuf cent quatre-vingt-dix-neuf fleurs. C’était sa limite.

Cependant, aussi impressionnant que ce fût, cela ne suffisait pas. Cette limite était imposée par l’arbre lui-même. Voilà ce qui le bridait. En réalité, Lu Yin avait passé cette demi-mois à réfléchir à la manière de la dépasser.

Deux obstacles majeurs empêchaient d’améliorer la Transposition florale. Le premier consistait à stocker une formation de sourcebox dans la Transposition florale ; le second, à dépasser la limite numérique.

Lu Yin n’avait aucune solution au premier problème. Même s’il pouvait percer la formation de sourcebox à jour, il ne pouvait pas la reproduire. Il avait donc lié les deux problèmes. Finalement, il avait décidé d’abandonner complètement la Transposition florale. Il utiliserait simplement cette idée avec l’Éternité verdoyante, à la place de l’impressionnante formation de sourcebox.

Il ne lui restait plus qu’à faire des essais.

Mais avant de se lancer, il voulait poser d’autres questions. « Comment as-tu réussi à intégrer la Lame des Éons à la formation de sourcebox de Transposition florale ? Si tu préfères ne pas me le dire, je comprendrai. »

Su Shidao gloussa. « J’ai simplement utilisé la Transposition. »

« La Transposition ? » Lu Yin était perplexe. Il effectua aussitôt d’innombrables simulations mentales, mais aucune ne donna de résultat.

Su Shidao déclara avec fierté : « Mon don inné de Transformation spirituelle, c’est la Transposition. »

Lu Yin fixa le vieil homme, abasourdi. Il lui fallut un long moment pour retrouver ses esprits.

« Alors, au bout du compte, tu n’as pu faire fonctionner cette formation de sourcebox qu’en t’appuyant sur ton don inné de Transformation spirituelle ? »

« Exactement. »

Lu Yin eut un sourire amer. « J’imagine que, de toute l’histoire, tu es le seul à pouvoir employer cette méthode. Personne d’autre ne pourra jamais l’apprendre. »

Su Shidao soupira. « Exactement, et c’est précisément ce qui me tracasse. Les gens prétendent que personne n’est assez doué pour apprendre cette formation de trésor spirituel, mais je ne peux pas me résoudre à leur dire la vérité.

« J’ai rêvé de laisser cette formation aux générations futures, mais hélas. Quel dommage. »

Lu Yin regarda au-delà du Domaine noir et blanc. « J’aimerais apprendre quelques formations de sourcebox de combat. Je peux vous en échanger contre certaines du Megaverse de Tianyuan. »

Su Shidao balaya sa proposition d’un geste. « Pas besoin de faire d’échange. Tu peux apprendre ce que tu veux. Avec tes compétences, même si tu n’en apprends aucune, il te suffira d’un peu de temps pour en créer une toi-même. »

« Très bien. Dans ce cas, je veux apprendre ta Lame des Éons », déclara Lu Yin sans détour.

Su Shidao gloussa. « Tu ne manques vraiment pas de culot. »

Lu Yin resta quelque temps à la Société du Trésor spirituel.

Sur la place, Old Tao et les autres compagnons de Lu Yin apprirent qu’ils resteraient quelque temps à la Société du Trésor spirituel.

Aucun d’eux ne craignait que Lu Yin ait des ennuis. Même si cela arrivait, ça ne passerait jamais inaperçu. Pour commencer, le Domaine du Trésor spirituel lui-même cesserait d’exister.

Tous les membres de la Société du Trésor spirituel voulaient savoir ce qui s’était passé entre Lu Yin et Su Shidao, et pourquoi ils avaient soudain décidé de rester.

Les spéculations allaient bon train à l’extérieur, et diverses organisations tentèrent d’espionner le Domaine noir et blanc, mais Grandmaster Yu Ran les en empêcha toutes.

Elle-même ignorait ce qui se passait entre Lu Yin et Su Shidao.

Comme l’avait dit Su Shidao, la maîtrise de Lu Yin lui permettait de créer ses propres formations de sourcebox. Cela signifiait aussi qu’il lui était bien plus facile d’apprendre une formation de sourcebox auprès d’un autre Grand Maître.

Pendant cette période, Lu Yin apprit auprès de Su Shidao non seulement la Lame des Éons, mais aussi la Forêt des Érables du Crépuscule de Qian Huifeng, le Tombeau des Montagnes et des Ruisseaux de Zhi Shan, ainsi que des formations de sourcebox conçues par Grandmaster Yu Ran et les autres Grands Maîtres de la Formation spirituelle de la Société. En échange, Lu Yin partagea avec Su Shidao plusieurs formations de sourcebox du Megaverse de Tianyuan. Parmi elles, Su Shidao s’intéressa surtout à la Formation des Six Esprits Anciens et au Coin caché.

Su Shidao s’exclama : « Qui a créé cette Formation des Six Esprits Anciens ? Quel génie ! Elle résout parfaitement le problème des trésors spirituels éparpillés dans le Domaine du Trésor spirituel. Grâce à elle, nous pourrions rassembler tous ces trésors spirituels dans une Mer de l’Esprit Ancien, comme votre Société des Briseurs de Verrou. »

Lu Yin fut surpris par sa réaction. « Pourquoi les rassembler ? Ce n’est pas mieux de les laisser dispersés dans le domaine ? Pourquoi ne pas simplement traiter tout le Domaine du Trésor spirituel comme la Mer de l’Esprit Ancien ? »

Su Shidao lui expliqua : « Ce n’est pas gênant d’en laisser certains éparpillés, mais il faudrait quand même récupérer les plus faibles. Sinon, des étrangers continueront de submerger les trésors spirituels par la force, de les ramasser, puis de les revendre à prix d’or à notre Société du Trésor spirituel. C’est une pratique révoltante. »

Lu Yin comprit alors. La Formation des Six Esprits Anciens serait effectivement utile au Domaine du Trésor spirituel.

La formation que Su Shidao fut le plus heureux d’apprendre fut le Coin caché.

« Ha ha, intéressant ! C’est vraiment divertissant ! Si l’occasion se présente, j’adorerais rencontrer ce Grand Maître Gu Yan. Qui aurait cru qu’il créerait une formation de trésor spirituel spécialement pour les échecs spirituels ? Quel génie ! »

Lu Yin rit. « C’est vrai qu’une fois le Coin caché utilisé dans une partie, on devient imbattable aux échecs spirituels. »

Impatient de trouver d’autres Grands Maîtres sur qui s’exercer, Su Shidao quitta son Domaine noir et blanc, abandonnant Lu Yin sur place.

Profitant de l’occasion, Lu Yin se prépara à mettre sa nouvelle idée à l’épreuve.

Il décida de commencer par tester le Tombeau des Montagnes et des Ruisseaux.

Il comptait d’abord remplacer la Transposition florale par l’Éternité verdoyante. Les formations de sourcebox seraient stockées dans la technique de combat du Progéniteur Originel. L’Éternité verdoyante empêchait toute énergie de se consumer dans son domaine ; peu importait donc combien de temps Lu Yin y gardait une formation.

La méthode semblait simple, et Lu Yin regretta de ne pas y avoir pensé plus tôt. Mais sans l’inspiration nécessaire, il était très difficile d’imaginer de nouvelles possibilités.

Il n’était pas sûr que ça fonctionnerait, mais il voulait tout de même essayer.

…

Un palanquin s’éleva dans l’espace.

En bas, d’innombrables membres de la Société du Trésor spirituel le regardaient.

Grandmaster Yu Ran leva les yeux vers le ciel. Il partait enfin, et une émotion complexe se peignit sur son visage.

« Il est remarquable. Quel dommage. » Elle entendit la voix de Su Shidao.

Elle se retourna vers le vieil homme, surprise. « Vous parlez de ce Troisième Patron quand vous dites que c’est dommage ? »

Su Shidao semblait partagé. « Un homme comme lui est apparu dans le Megaverse de Tianyuan. Avec suffisamment de temps, il pourrait se défendre seul, mais il est beaucoup trop jeune. Malgré sa force, qui le rend presque invincible, il n’a pas encore atteint ce niveau. Il ne peut toujours pas tenir tête au Grand Séraphin.

« Soixante-dix pour cent de son avenir est déjà scellé. »

« Et les trente pour cent restants ? » demanda Grandmaster Yu Ran, intriguée.

Le regard de Su Shidao se fit soudain plus profond. « Dans ces trente pour cent se trouvent le destin, l’aura et les occasions. »

« Alors, que devrait faire notre Société du Trésor spirituel ? » demanda Grandmaster Yu Ran.

Su Shidao eut un rire amer. « Ce qu’il faut. Nous avancerons pas à pas. Pour être honnête, j’ai autrefois méprisé le Grand Séraphin et souhaité sa mort. Mais s’il venait vraiment à disparaître et que ce Troisième Patron du Megaverse de Tianyuan prenait sa place, ce serait notre Nid de l’Esprit qui en pâtirait. C’est… compliqué. »

Grandmaster Yu Ran en resta stupéfaite. « Personne, dans tout le Nid de l’Esprit, ne peut vraiment tenir tête au Troisième Patron… à part le Grand Séraphin lui-même ? »