La bataille de la Faille aquatique

« Depuis tout ce temps, notre famille Yuan a dû faire face à l’hostilité de toutes parts. Même lorsque l’Ancêtre Yuan Qi était parmi nous, rien n’était différent. Tout cela à cause des liens entre notre ancêtre et le Grand Séraphin. Quand notre ancêtre est parti pour le Megaverse de Tianyuan, de plus en plus de gens se sont retournés contre nous, convoitant sa place de Séraphin.

— Cette fois, notre ancêtre est revenu, mais il a ouvertement enfreint les règles et fondé le Manoir du Grandverse. Ce faisant, il a placé notre famille Yuan en opposition directe à la Salle des Ascendants. Écoutez bien et retenez tout ce que je vais vous dire. »

L’expression de Yuan Hong se durcit. « La Salle des Ascendants n’a jamais favorisé la famille Yuan. Maintenant que notre ancêtre a enfreint les règles du megaverse, nous le suivrons. Ceux qui ne souhaitent pas se rallier à lui peuvent partir dès maintenant. La famille Yuan ne vous en empêchera pas. »

Personne ne partit.

Tous savaient ce que leur famille avait enduré au fil des ans. Même s’ils abandonnaient la famille Yuan et prêtaient allégeance à la Salle des Ascendants, rien ne garantissait qu’elle les accepterait. Et même si c’était le cas, qu’adviendrait-il ensuite ? Ils ne seraient que des chiens errants, à jamais marqués du sceau de la trahison envers les leurs. Pas seulement envers le Nid de l’Esprit, mais envers leur propre famille.

Rester auprès de la famille était la seule voie possible.

Yuan Hong fut satisfait. « Personne n’est parti. Bien. Alors retenez ceci : à partir de maintenant, nous resterons dans le Domaine de Lushan et attendrons notre ancêtre. La famille Yuan va se couper du monde. Nul ne pourra entrer ni sortir. À moins que quelqu’un ne force le passage, nous ne bougerons pas. »

Le fait que la famille Yuan se soit retranchée ne fit qu’attiser la colère de la foule qui l’encerclait. Certains voulaient attaquer le Domaine de Lushan, mais n’osaient pas passer à l’acte.

Il était évident que la rébellion ouverte de Yuan Qi contre le Nid de l’Esprit avait été planifiée à l’avance. Personne ne savait combien d’experts se trouvaient à bord du Sans limites, et nul ne voulait donc être le premier à agir.

Tout ce qu’ils pouvaient raisonnablement faire, c’était maintenir la famille Yuan encerclée afin de montrer à la Salle des Ascendants qu’ils prenaient des mesures. Si Yuan Qi tombait, la famille Yuan serait aussitôt prise d’assaut et toutes ses ressources confisquées. En revanche, si Yuan Qi prouvait qu’il échappait au contrôle de la Salle des Ascendants, les gens reconsidéreraient leur position. Tant que personne n’agissait à la légère, une négociation restait possible.

La famille Yuan ignorait que Yuan Qi n’avait pas agi tout à fait de son plein gré, mais cela n’avait désormais plus d’importance.

Yuan Qi avait déjà accepté son sort.

La décision officielle de la famille Yuan ne lui parvint pas, et il ne se souciait d’ailleurs guère de sa famille.

Les cultivateurs ne forgeaient pas seulement leur force, mais aussi leur cœur. Beaucoup considéraient les émotions comme des obstacles à leur cultivation ; les Éternels en étaient l’exemple le plus extrême. Yuan Qi ne différait pas d’eux.

Ces gens croyaient qu’en devenant indifférents aux liens familiaux, ils pourraient aller plus loin.

À l’inverse, d’autres estimaient que les émotions constituaient l’échelle permettant à l’humanité de s’élever. Lu Yin était de ceux-là.

Il était impossible de savoir qui avait raison. L’exemple de Lu Yin ne suffisait pas à trancher. Il n’avait tout simplement pas cultivé assez longtemps et, quels que soient ses choix, il était trop tôt pour qu’il rompe ses liens affectifs.

Yuan Qi avait quitté le Nid de l’Esprit depuis des éons, et ses liens familiaux s’étaient depuis longtemps évanouis.

…

Après être montée à bord du Sans limites, Cai Keqing ne rencontra pas Lu Yin, et celui-ci n’avait pas non plus l’intention de la voir. Sa présence à bord du Sans limites était la seule chose qui comptait à son sujet.

Les jours passèrent, et le Sans limites entra dans le Domaine d’Alin, près du Domaine de Baicao.

Lu Yin contemplait le paysage au loin, impressionné. « C’est la Faille Aqua ? »

Old Tao soupira. « Oui, c’est la Faille Aqua. Le site le plus célèbre de tout le Domaine d’Alin. »

La Faille Aqua était une immense arche recouverte d’eau qui s’écoulait sur toute sa longueur. L’eau séparait l’univers, tandis que l’arche reliait les deux côtés. Elle ressemblait au Bifrost du Monde Perpétuel.

À ceci près que le Bifrost s’élevait à la verticale, tandis que la Faille Aqua s’étendait à l’horizontale. Pour traverser le Domaine d’Alin, il fallait passer sous la Faille Aqua.

« Dans le Domaine d’Alin, il existe une sorte de terre particulière, attirée exclusivement par l’Univers Alin. L’attraction est la plus forte à l’endroit où l’Univers Alin est relié à l’Univers de la Transformation spirituelle, puis elle s’affaiblit à mesure qu’on s’en éloigne. Les habitants du Domaine d’Alin ont déplacé cette terre à l’horizontale et, avec le temps, l’univers lui-même l’a lentement attirée vers le haut. C’est ainsi que l’arche s’est formée.

— Après d’innombrables années, cette terre s’est pétrifiée et est devenue extrêmement dure. Les habitants du Domaine d’Alin ont détourné l’eau pour qu’elle s’écoule dessus et dévale toute la longueur de l’arche, donnant naissance à la plus grande merveille du Domaine d’Alin : la Faille Aqua. »

Lu Yin continua de scruter l’horizon. « Cette Faille Aqua doit être très importante pour le Domaine d’Alin. »

Old Tao acquiesça. « C’est exact. La Faille Aqua est devenue le symbole de tout le Domaine d’Alin. Le domaine est divisé entre deux factions dominantes, séparées par la Faille Aqua. Chacune est protégée par un expert de séquence. »

Lu Yin rit. « Deux experts de séquence ? Leur présence est très visible. Un peu trop, même.

— Faites monter le Sans limites en altitude.

Old Tao fut perplexe. Faire monter le vaisseau ? Ils étaient déjà à la hauteur idéale pour passer sous la Faille Aqua. S’ils montaient davantage…

L’expression de l’homme se décomposa. Impossible…

Le Sans limites s’éleva lentement tout en poursuivant sa route droit vers la Faille Aqua.

À cet instant, d’innombrables regards, tout le long de la Faille Aqua, se fixèrent sur le Sans limites. « Pourquoi monte-t-il ? Qu’est-ce que ça signifie ? À ce rythme, il va percuter la Faille Aqua !

— Ça va mal ! Le Sans limites va foncer droit sur la Faille Aqua !

Dans l’ombre, un homme s’affola. « Il ne peut pas la percuter ! Le royaume des rêves repose sur la réalité, et il faut que le Sans limites passe sous la Faille Aqua ! S’il la percute, mon paysage onirique s’effondrera.

— Tu ne peux pas modifier les choses pour les faire correspondre à la réalité ? Change-les, pour que la collision fasse partie de ton paysage onirique.

— À voir sa trajectoire, le Sans limites va forcément percuter la Faille Aqua.

— Je ne peux pas prévoir ça !

— Mais tu es le disciple du Sage Meng Sang !

— Je ne suis pas un Sage !

Des regards flamboyants de fureur ou emplis d’effroi observaient le Sans limites de toutes parts.

En réalité, une embuscade avait été tendue au Sans limites.

Le chaos provoqué par le Manoir du Grandverse — les troubles dans le Domaine Cai, l’enlèvement de Cai Keqing et le repli de la famille Yuan — avait suscité une haine farouche envers le Sans limites. En un temps record, un grand nombre de sectes et de familles s’étaient rassemblées pour attaquer le vaisseau à la Faille Aqua. Le disciple de Meng Sang menait l’assaut et avait reçu pour mission d’entraîner tous ceux qui se trouvaient à bord du Sans limites dans le royaume des rêves.

Mais cette tentative avait déjà échoué.

Le Sans limites poursuivait sa route droit vers la Faille Aqua.

Deux silhouettes surgirent pour barrer la route du cuirassé. « Senior Yuan Qi, le Domaine d’Alin n’a rien fait pour offenser votre Manoir du Grandverse. Veuillez descendre afin de passer sous la Faille Aqua.

Lu Yin s’avança jusqu’à la proue du Sans limites. Un sourire arrogant aux lèvres, il rétorqua : « Personne ne peut obliger le Sans limites à s’incliner ! Vous sous-estimez ce vaisseau.

Les deux silhouettes s’exaspérèrent. « Ce n’est qu’une arche ! Il ne s’agit pas d’obliger le Sans limites à s’abaisser !

— Descendre, c’est baisser la tête ! Vous méprisez mon Manoir du Grandverse ? lança Lu Yin.

Les deux hommes ouvrirent la bouche, mais ne trouvèrent rien à répondre. De toute évidence, l’homme cherchait la provocation, et pourtant son arrogance démesurée leur donnait envie de le tuer sur-le-champ.

Lu Yin perdit patience. « Écartez-vous ! Sinon, ne venez pas nous reprocher de vous avoir écrasés.

— Qui êtes-vous ? Donnez-nous votre nom ! exigea un homme, le visage féroce.

Lu Yin ricana. « Je suis le Troisième Boss du Manoir du Grandverse. Vous pouvez m’appeler Septième Frère.

Le Sans limites continuait d’approcher de la Faille Aqua, et les deux hommes durent s’écarter, sans cesser de fixer Lu Yin. Le jeune homme resta hardiment campé sur la proue du Sans limites.

Boum !

Un fracas tonitruant retentit, faisant lever les yeux à d’innombrables habitants du Domaine d’Alin. Le spectacle qui s’offrit à eux était stupéfiant.

La Faille Aqua, debout depuis d’innombrables années, venait d’être fracassée en deux par le Sans limites. Ses fragments étaient attirés vers le haut par l’Univers Alin, ce qui les empêchait de tomber. Mais l’eau qui s’écoulait autrefois sur la Faille Aqua se dispersa, et une pluie torrentielle s’abattit sur tout le Domaine d’Alin.

Malgré le déluge qui le trempait, le Sans limites continua inexorablement à se frayer un chemin parmi les débris de la Faille Aqua. À travers la pluie, d’innombrables regards fusillaient Lu Yin.

Il se retourna et regagna les profondeurs du Sans limites, sans prêter la moindre attention à la soif de sang qu’il avait déchaînée.

« Tuez-le !

Quelqu’un ne parvint plus à se retenir et passa à l’attaque. Un expert de séquence libéra ses particules de séquence, qui se répandirent vers le Sans limites.

De puissants cultivateurs attaquèrent de toutes parts, mais les assauts les plus terrifiants provenaient de trois auras immenses et redoutables. D’énormes bêtes apparurent simultanément dans trois directions et fondirent toutes sur le Sans limites.

Elles ne visaient pas seulement les personnes à bord du Sans limites : elles cherchaient à détruire le cuirassé lui-même.

À l’intérieur du Sans limites, Bai Liu et Yi Yao blêmirent. Elles fixaient, hébétées, les griffes gigantesques qui s’abattaient du ciel. Les assaillants étaient des cultivateurs ayant subi une Renaissance de l’Esprit sous forme de bête, et leur puissance était terrifiante.

Cai Jun se figea de peur. De sa vie, il n’avait jamais rencontré de créatures aussi horribles.

Cai Keqing regarda les griffes s’abattre, avec un calme inquiétant.

Old Tao leva les yeux et soupira. « Encore un groupe d’experts cachés de la Terre des Bêtes primordiales. Il est vrai qu’elle compte parmi les rares territoires des trente-six domaines capables de rivaliser avec la Flèche céleste ou la Porte des Lois. Elle regorge d’experts cachés.

Parmi les trois bêtes, deux étaient des experts de séquence, tandis que la troisième était un Ortuese. La plus puissante des trois avait également cultivé une technique de séquence de sixième rang : la Projection divine.

Grâce à la Projection divine, l’énorme bête grandit encore, et une silhouette humaine prit forme derrière elle.

La créature était clairement une bête, mais la Projection divine avait créé une silhouette humaine. On la reconnaissait sans peine : c’était l’un des Sept Séraphins, l’Empereur Wu.

Peu de gens savaient quelle bête l’Empereur Wu était devenu après sa Renaissance de l’Esprit sous forme de bête, car il apparaissait généralement sous forme humaine. Pourtant, même s’il avait conservé la même apparence qu’avant sa Renaissance de l’Esprit, tous savaient que l’Empereur Wu était une véritable bête.

L’Empereur Wu régnait sur la Terre des Bêtes primordiales, même s’il se trouvait actuellement dans le Megaverse de la Conscience.

Pour les experts de la Terre des Bêtes primordiales, cultiver la Projection divine — qui leur permettait de manifester une projection de l’Empereur Wu — était tout à fait normal.

La Projection divine de l’Empereur Wu leva la main et la pointa vers le Sans limites, avant de déclencher la technique ultime de l’Empereur Wu : la Destruction sans limites.

Le cuirassé fut complètement immobilisé, incapable de bouger, tandis que les trois bêtes gigantesques attaquaient de concert avec la Projection divine de l’Empereur Wu. D’autres experts de séquence frappaient également depuis les ombres, et d’innombrables spectateurs assistaient à l’embuscade, impatients de voir le Sans limites détruit.

Yuan Qi était un Séraphin, et sa puissance était à la hauteur de son rang, mais pouvait-il vraiment résister à une telle attaque ? Les trois experts de la Terre des Bêtes primordiales suffisaient à eux seuls à donner du fil à retordre à un Séraphin.

Cette attaque révélerait au moins la véritable puissance du Sans limites.

Lu Yin sortit lentement de l’Observatoire de la Pluie, avançant pas à pas.

Devant lui, trois silhouettes jaillirent vers les bêtes gigantesques : le Mégalithe, la Bête orgueilleuse et l’Anura astrale.

L’Anura astrale se sentit humiliée, mais elle n’avait pas le choix. Lu Yin avait ordonné au crapaud de combattre, et elle devait obéir.

Tandis que les trois créatures s’éloignaient du Sans limites, le Mégalithe balança son énorme queue et frappa la bête qui attaquait sur le flanc bâbord du vaisseau. Au même moment, la Bête orgueilleuse décocha un coup de poing dévastateur à celle qui se trouvait à tribord, tandis que l’Anura astrale s’en prit à la bête qui utilisait la Projection divine et coordonnait son attaque avec une copie de la Destruction sans limites de l’Empereur Wu.

Puisqu’elle était forcée de combattre, l’Anura astrale avait naturellement choisi l’adversaire le plus puissant. Elle pourrait ainsi faire la preuve de sa valeur. De plus, le crapaud était la seule des trois à pouvoir affronter un Ortuese.

Boum !

Boum !

Boum !

Trois collisions assourdissantes retentirent, et le sang se mêla à la pluie au-dessus de l’endroit où se dressait autrefois la Faille Aqua, s’abattant sur le Domaine d’Alin.

D’innombrables habitants du Domaine d’Alin levèrent les yeux, hébétés. Que venait-il de se passer ? Pourquoi le ciel devenait-il rouge ?

Les trois corps gigantesques s’écrasèrent au sol, fracassant des chaînes de montagnes et retournant les mers. Leurs impacts ébranlèrent tout le Domaine d’Alin.

Lu Yin regagna son siège et reporta son regard droit devant lui. Son expression s’était faite froide et déterminée.