Qui est le traître ?

Si Wei Nu aidait le Megaverse de Tianyuan à tendre une embuscade aux puissants du Nid de l’Esprit, elle aurait déjà dû passer à l’action.

Mais si ce n’était pas le cas, quel était donc son véritable objectif ?

Lu Yin se méfiait énormément de Wei Nu. Elle devait forcément avoir ses propres desseins.

Le Fleuve des Éons continuait de couler.

Chu Yi et les autres encerclaient les deux Séraphins, mais avec leurs bases de séquence pour les protéger, il ne serait pas facile de les vaincre.

La mer de particules de séquence semblait infinie et, tant que les deux Séraphins maîtriseraient les bases de séquence, Lu Yin et les autres risquaient même de subir une contre-attaque.

Quant au Dieu sans Ombre, il parvenait à tenir tête à l’ancêtre des supergéants, qui était profondément frustré. C’était un puissant Ortuser, mais il ne trouvait aucun moyen de capturer le Dieu sans Ombre.

Les Sept Dieux Célestes avaient tous combattu lors de la bataille finale à la Citadelle immémoriale, mais le supergéant ne leur avait guère prêté attention. Malgré sa puissance, il ne s’était intéressé à personne en dessous du royaume de l’Origine.

Qui aurait imaginé que le Dieu sans Ombre se révélerait aussi insaisissable ? Le supergéant était-il vraiment incapable de le coincer ? À ce stade, demander de l’aide serait embarrassant.

Le Royaume Mirari n’avait jamais connu de bataille aussi grandiose. Près du Fleuve des Éons, la stèle que le Progéniteur Xi avait dressée avait été réduite en miettes depuis longtemps.

Lu Yin jeta un coup d’œil aux deux Séraphins, toujours protégés par le pouvoir silencieux de Bao Qi. Il s’essuya le coin de la bouche. Le pouvoir de Bao Qi semblait inépuisable et inflexible. Attendre ne servirait à rien.

Dans ce cas, Lu Yin allait simplement en abattre un d’abord.

Lu Yin exposa son plan à Chu Yi et Lu Yuan.

Les deux hommes âgés furent un instant déconcertés, puis échangèrent un regard, surpris par cette idée.

Le vieil homme au visage rond déploya le Royaume de l’Empreinte autour de lui et combina la base de séquence avec le pouvoir silencieux pour former une défense impénétrable.

« Bao Qi, combien de temps peux-tu encore tenir ?

— Mon son est un don inné, renforcé par ma technique de séquence puis fusionné avec une base de séquence. Même ainsi, seul, je subirais trop de pression pour tenir longtemps. Mais avec ton Royaume de l’Empreinte et ton pinceau d’or, nous pouvons leur résister plus longtemps, répondit Bao Qi.

Le vieil homme fut rassuré par cette réponse. « Nous ne quitterons pas ce Royaume Mirari. Si nous tenons encore un peu, nos renforts arriveront. Alors, ces gens n’auront d’autre choix que de partir. »

Bao Qi fronça les sourcils. « Si le temps est figé dans le Royaume Mirari, pourquoi devraient-ils partir ?

— Chaque créature vivante qui entre dans le Royaume Mirari se synchronise alors avec l’univers extérieur. Ils ne voudront pas prendre un tel risque. S’ils perdent, le Megaverse de Tianyuan est pratiquement condamné.

« Personne ne sait combien de temps s’est écoulé à l’extérieur, pas plus qu’ils ne peuvent deviner quand ni d’où viendra le prochain visiteur. Ils ne pourront pas rester ici longtemps. Le Royaume Mirari finira par nous appartenir. »

Le vieil homme se tourna vers Lu Yin. « Jeune homme, voyons donc combien de temps tu peux tenir ici. »

Lu Yin observa le vieil homme, un sourire narquois grandissant sur ses lèvres. « Plus longtemps que vous. »

Le vieil homme, surpris, comprit aussitôt que quelque chose clochait.

Soudain, au-delà du champ de pouvoir silencieux, Chu Yi, Lu Yuan, le Progéniteur Chen et le Progéniteur Ku se dédoublèrent tous simultanément. À une vitesse incroyable, chacun attaqua le champ de pouvoir silencieux.

Le vieil homme au visage rond resta abasourdi. « Impossible ! »

Dans le Royaume de l’Empreinte, la réalité et l’empreinte pouvaient être inversées. Ainsi, toute blessure infligée à une empreinte se répercutait sur la personne réelle. Cela semblait être un pouvoir redoutable, et ça l’était. Après tout, même Chu Yi se méfiait de la base de séquence.

Cette capacité avait pourtant un défaut majeur : les empreintes étaient floues et échappaient au contrôle de celui qui maniait la base de séquence.

Lorsqu’on voyait quelqu’un pour la première fois, l’impression qu’on en avait variait selon qu’on l’observait de face ou de profil. Mais avec le temps, ces différences s’estompaient.

Le Royaume de l’Empreinte fonctionnait selon un principe semblable.

La Loi de l’Empreinte dépendait de la perception du cultivateur. Chu Yi et les autres avaient créé deux images en se déplaçant à toute vitesse : l’une les montrait de face, l’autre de profil. Pour le Royaume de l’Empreinte, il s’agissait de deux empreintes distinctes.

Le Royaume de l’Empreinte pouvait certes affronter plusieurs adversaires, et le vieil homme pouvait aussi résoudre le problème des empreintes multiples de chaque personne, mais cela entraînait toujours un délai. Pendant qu’il attaquait les empreintes de face, Chu Yi et les autres l’attaquaient de profil, ou inversement.

Voilà le défaut du Royaume de l’Empreinte.

En vérité, ce défaut était minime. Si Chu Yi et les autres n’avaient pas été aussi puissants, le vieil homme aurait pu les blesser ou les tuer sans difficulté, quel que soit l’angle. Ce détail de la base de séquence ne devenait une faiblesse que lorsque la puissance de celui qui la maniait était presque égale à celle de ses adversaires.

En voyant Chu Yi et les autres se dédoubler en plusieurs images, le cœur du vieil homme se serra. Il s’empressa de contre-attaquer.

Mais Chu Yi et Lu Yuan étaient tous deux des Ortusers, et même le Progéniteur Chen et le Progéniteur Ku étaient trop puissants pour être neutralisés facilement. Le vieil homme n’était pas assez fort pour vaincre ses adversaires à lui seul.

Toutes les attaques frappèrent simultanément le champ de pouvoir silencieux.

Bao Qi sentit soudain la pression monter en flèche. Il n’eut d’autre choix que d’accroître la puissance produite par la Cloche du Chaudron, mais cela augmenta considérablement sa propre dépense d’énergie.

« Que se passe-t-il ? cria Bao Qi.

Le vieil homme serra les dents. « Quelqu’un a trahi le Nid de l’Esprit ! Ils connaissent le défaut du Royaume de l’Empreinte ! »

« Qui ? »

Le vieil homme fixa Lu Yin. L’air sûr de lui du jeune homme confirma ses soupçons : il y avait un traître. Certes, le défaut de la base de séquence aurait pu être découvert par déduction, mais le sourire narquois de Lu Yin convainquit le Séraphin qu’ils avaient été trahis.

Qui ? Qui pouvait être le traître ?

Maître du Palais Yao ? Impossible, elle ignorait le défaut du Royaume de l’Empreinte.

Tian Ci ? Impossible aussi, il n’avait aucun moyen de le connaître.

À part ces deux-là, qui d’autre ?

Soudain, un nom vint à l’esprit du Séraphin : Yuan Qi.

Il se tourna vers Lu Yin. « Tu as Yuan Qi, n’est-ce pas ? »

Le regard de Lu Yin se fit glacial. « Devine. »

Le vieil homme au visage rond grinça des dents. « C’est Yuan Qi ! Il a trahi le Nid de l’Esprit. »

Bao Qi en resta stupéfait. « Pourquoi lui ? »

« Yuan Qi a déjà utilisé le Royaume de l’Empreinte, alors il en connaît les défauts ! Même après avoir passé tout ce temps dans le Megaverse de Tianyuan, il ne s’est jamais montré pour se joindre à nous contre eux. Même les Éternels ignorent où il se trouve. La Secte des Cieux a forcément réussi à le capturer, et il a certainement trahi le Nid de l’Esprit. » Le vieil homme en était absolument convaincu.

Il se tourna de nouveau vers Lu Yin. « Et Zhan Yan ? Où est le Tableau des Montagnes et des Rivières ? »

« Quoi, tu ne veux pas utiliser l’Avatar de l’Empreinte ? » répliqua Lu Yin.

Le visage du vieil homme se décomposa. « Tu connais même l’Avatar de l’Empreinte ? Yuan Qi a forcément changé de camp et tout raconté. »

Il murmura ensuite à Bao Qi : « Si ça tourne mal, nous devrons battre en retraite. »

La pression exercée sur le champ de pouvoir silencieux monta de nouveau en flèche lorsque Lu Yin attaqua en utilisant le Pas Inversé. Plusieurs images de lui apparurent en même temps, trop nombreuses pour que le Séraphin puisse les attaquer.

Lu Yin balaya l’espace de la main, et des lances de terre s’abattirent sur le champ de pouvoir silencieux avec une force terrifiante. L’attaque était renforcée par le Monde de Poussière de Lu Yin et contraignit Bao Qi à reculer.

Le visage de Bao Qi s’assombrit, mais un large sourire se dessina tout de même sur ses lèvres lorsqu’il posa les deux mains sur la Cloche du Chaudron. À cet instant, l’autre Séraphin tira une immense vague de particules de séquence du Royaume de l’Empreinte.

Alors, deux vagues gigantesques de particules de séquence s’élevèrent, filant vers le ciel comme des dragons, l’enveloppant et plongeant le Royaume Mirari dans l’ombre.

Lu Yin et ses alliés changèrent radicalement d’expression. Ils n’avaient jamais vu une telle déferlante de particules de séquence. Un second ciel, entièrement composé de particules de séquence, venait en quelque sorte d’apparaître au-dessus de tout le Royaume Mirari.

Voilà la véritable puissance des bases de séquence et de toutes les particules qu’elles contenaient. Le Royaume de l’Empreinte avait été créé à partir des particules de séquence de 359 cultivateurs, tandis que la Cloche du Chaudron avait été forgée à partir de celles de 105 cultivateurs.

À elles deux, ces bases de séquence renfermaient la puissance de plus de 400 maîtres de séquence. Un nombre absolument terrifiant.

De toute l’histoire de la Citadelle immémoriale, jamais elle n’avait compté autant de maîtres de séquence.

La première fois que Lu Yin avait vu une quantité impressionnante de particules de séquence, c’était lors de la Cérémonie du thé du Grand Souverain, mais celles-ci étaient dérisoires comparées à celles qui se trouvaient devant lui.

Lu Yin n’avait jamais vu autant de particules de séquence rassemblées en un seul endroit.

Le Royaume de l’Empreinte et la Cloche du Chaudron libérèrent tous deux un torrent de particules de séquence, qui recouvrit tout le Royaume Mirari et s’abattit sur Lu Yin et ses alliés.

À cet instant, n’importe qui aurait été ébranlé par le nombre de particules de séquence et la puissance qu’elles véhiculaient.

Bao Qi rugit et la Cloche du Chaudron trembla. L’immense mer de particules de séquence s’effondra comme si le ciel obscur lui-même s’écroulait. La lumière du jour disparut. Tous durent recourir à leurs propres pouvoirs de séquence pour résister au déluge. Pourtant, deux silhouettes parvinrent à traverser la vaste mer de particules de séquence. Elles foncèrent droit sur les deux Séraphins : Lu Yin et le Progéniteur Chen.

Tous deux franchirent le déluge de particules de séquence en sautant dans le temps, et les visages des deux Séraphins trahirent leur brusque effroi.

Les deux Progéniteurs attaquèrent, chacun lançant la Paume liée.

Les particules de séquence environnantes tourbillonnèrent en vortex et furent aspirées par les attaques tandis que les deux Paumes liées fusaient.

Bao Qi poussa la Cloche du Chaudron devant lui pour se protéger.

Bang !

Le choc assourdissant projeta Bao Qi dans les airs, du sang jaillissant de sa bouche, tandis que la Cloche du Chaudron était repoussée. À proximité, le vieil homme ramena le Royaume de l’Empreinte vers lui tout en pointant son pinceau d’or sur Lu Yin.

Une chaleur se répandit sur le front de Lu Yin et le Flux lumineux forma une barque qui glissa autour de lui tandis qu’il remontait le temps d’une seconde. Il s’écarta de l’endroit où il se tenait juste avant, puis lança un doigt en avant, libérant la Voie des Uniques Cieux.

L’attaque frappa le vieil homme de plein fouet, et son corps se fissura de toutes parts. Pourtant, le regard de Lu Yin vacilla : il comprit qu’il avait attaqué l’Avatar de l’Empreinte.

L’Avatar de l’Empreinte était le pouvoir spécial du Royaume de l’Empreinte. La base de séquence pouvait produire une empreinte de son utilisateur ou d’autrui. Le vieil homme pouvait donc créer un avatar de lui-même, façonné à partir de l’image qu’il avait de sa propre personne. Cet avatar n’était limité par aucune distance, ce qui le rendait idéal pour les embuscades. Yuan Qi avait précisément mis Lu Yin en garde contre ce pouvoir.

Bien exécutée, cette capacité pouvait renverser complètement le cours d’un combat.

Heureusement, Lu Yin était resté sur ses gardes.

Au loin, même l’ancêtre des supergéants hésita face à cette attaque écrasante. Il abattit ses poings sur les particules de séquence qui pesaient sur lui. Le Dieu sans Ombre en profita pour fuir, mais le supergéant tendit la main pour l’attraper. Le Dieu sans Ombre se retourna et, bien qu’il semblât ne rien faire, le géant eut l’impression qu’il était à la fois tout proche et absolument hors d’atteinte.

C’était le même pouvoir qui avait autrefois empêché Lu Yin et les autres d’atteindre la Citadelle immémoriale : la Voie sans fin.

La Voie sans fin ne faisait pas partie des pouvoirs que le Dieu sans Ombre avait acquis dans le Megaverse de Tianyuan. Elle était liée à sa véritable nature de conscient du Megaverse de la Conscience. Sa conscience avait atteint le niveau de Dukkhan, dépassant même celui que Xu Jin avait autrefois possédé. Le Dieu sans Ombre détenait la conscience la plus puissante de tout le Megaverse de Tianyuan.

Finalement, le Dieu sans Ombre parvint à s’échapper. Il n’avait aucune envie de rester dans le Royaume Mirari.

Le géant était furieux et se sentait humilié par la fuite du Dieu sans Ombre. Il ignorait aussi comment expliquer la situation à Lu Yin.

Lu Yin n’avait pas le loisir de se soucier du géant. Derrière le vieil homme au visage rond venait d’apparaître une silhouette portant un masque blanc et pointu. C’était le prétendu Dieu de la Mort du Séraphin. La silhouette tenait une lance et visait le Progéniteur Chen. Comparé à Lu Yin, le Progéniteur Chen semblait plus vulnérable, et donc plus facile à vaincre rapidement.

Le Séraphin sous-estimait toutefois le Progéniteur Chen. Parmi les plus grands cultivateurs de son époque, il n’avait pas encore percé jusqu’au royaume de l’Origine, mais cela signifiait seulement qu’il ne pouvait pas repousser les lois de l’univers. Puisque l’univers intérieur de Lu Yin pouvait le faire à sa place, l’écart de puissance entre cet homme et un Ortuser ou un Dukkhan avait pratiquement disparu.

Quand la lance fusa vers lui, le Progéniteur Chen fit un pas de côté. Il était si près de la lance qu’elle semblait frôler son corps. À cet instant, il utilisa le Pas Inversé pour créer une zone où le temps était chaotique.

Le Dieu de la Mort était constitué de particules de séquence et commença aussitôt à se brouiller.

Le Séraphin ouvrit de grands yeux, stupéfait. Une fois encore, il se faisait contrer par le pouvoir du temps.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA