Sacrifice symbolique

Tian Ci leva soudain les yeux. Son regard franchit le long Escalier vers le Ciel et se posa sur Lu Yin, qui se tenait bien au-dessus de tout.

À cet instant, Tian Ci fut frappé par une terrible révélation et son visage devint livide. « Seigneur Lu, je vous ai tout dit ! Je vous en prie, Seigneur Lu, épargnez-moi ! »

Plusieurs regards puissants descendirent de l’Escalier vers le Ciel pour se poser sur Tian Ci. Parmi eux se trouvaient les Trois Royaumes et Six Voies, ainsi que les Trois Soleils et Six Souverains. La pression exercée par de tels experts était immense, et elle pesait tout entière sur Tian Ci.

Face à la mort, Tian Ci perdit complètement son calme et sa dignité d’Ortuser. Son esprit était en plein chaos.

« Tian Ci, tu as dit un jour que le Nid de l’Esprit pouvait arriver à tout moment, n’est-ce pas ? » La voix puissante de Lu Yin résonna aux oreilles de Tian Ci.

Tian Ci s’empressa de répondre : « Oui, c’est exact, Seigneur Lu ! C’est pour ça que vous avez besoin de mon aide pour les affronter. Le Nid de l’Esprit est puissant, et ses membres ne renonceront pas à ce Megaverse de Tianyuan. Je suis le seul à pouvoir vous aider. Je peux vous aider ! »

L’expression de Lu Yin se durcit. « Vraiment ? Ils peuvent arriver à tout moment ? »

Les pupilles de Tian Ci se contractèrent. Il regarda Lu Yin, abasourdi.

Le Gardien des Frontières avait affirmé que le Nid de l’Esprit pouvait atteindre le Megaverse de Tianyuan à tout moment grâce au tremplin, en envoyant des renforts les uns après les autres rejoindre le vieil homme au visage rond, Bao Qi, et le reste de l’avant-garde, qui combattaient le Megaverse de Tianyuan. Pourtant, Yuan Qi avait expliqué que le Nid de l’Esprit craignait d’utiliser le tremplin. Celui-ci ressemblait à un phare : s’il éclairait bien la route, il révélait aussi leur position.

Ce que Tian Ci avait dit à Lu Yin était donc également en contradiction avec cela.

Lu Yin était davantage enclin à croire Yuan Qi, car ce n’était pas le seul détail que Tian Ci lui avait caché. En réalité, l’homme avait fabriqué plusieurs mensonges pour assurer sa survie et menacé Lu Yin afin d’augmenter ses chances de rester en vie.

Mais c’était une réponse précise de Tian Ci qui avait réellement éveillé chez Lu Yin l’intention de le tuer.

Tian Ci avait prétendu que l’épée rouge sang appartenait au Maître Qing Cao et qu’elle avait servi à attaquer le Progéniteur Originel. Il était même allé jusqu’à affirmer que le Maître Qing Cao avait lui-même porté le coup.

Pourtant, Tian En avait choisi de mourir plutôt que de révéler quoi que ce soit, et sa mort n’avait aucun rapport avec le risque que le Maître Qing Cao soit démasqué ou non. Il ne faisait aucun doute que Tian Ci portait le même caractère que celui que Lu Yin avait déjà vu. L’Ortuser avait parlé de ce caractère, mais il n’avait suscité aucune réaction. Cette absence de réaction avait fait naître dans l’esprit de Lu Yin un sombre soupçon qui lui avait glacé le cœur.

Il n’avait pas l’intention de faire part de ses pensées à qui que ce soit. Quant à Tian Ci, Lu Yin savait qu’il était impossible de lui soutirer davantage d’informations. La seule utilité qui restait à l’Ortuser était de servir de sacrifice. Il deviendrait le symbole de la guerre imminente.

Une terreur glaciale s’empara de Tian Ci. Son visage pâlit. « Seigneur Lu, ne sous-estimez pas le Nid de l’Esprit ! Vous ne le pouvez pas ! Je peux vous aider. Je peux vous aider ! Vous ne pouvez pas me tuer. Je ne peux pas mourir ! »

Le regard de Lu Yin était aussi froid que le vide. « Tu ne peux pas mourir ? Alors, ce sont les habitants de mon Megaverse de Tianyuan qui devraient mourir à ta place ? »

Tian Ci le supplia du regard. « Seigneur Lu, je n’ai pas décidé de la guerre entre mon Nid de l’Esprit et votre Megaverse de Tianyuan. On m’a forcé à y prendre part, mais cette décision n’a rien à voir avec moi ! »

La voix froide de Lu Yin se fit toujours plus lointaine. « En temps de guerre, tout le monde est innocent, et pourtant, personne ne l’est. Pour vaincre mon Megaverse de Tianyuan, vous avez comploté contre le Progéniteur Originel et Tai Chu, opprimé les univers de l’humanité et tenté d’anéantir nos civilisations. Quant aux membres de votre Nid de l’Esprit, j’ai tué un expert après l’autre. Où sont les innocents, là-dedans ? »

Lu Yin se tourna alors vers les étoiles. « C’est une guerre pour notre survie : soit vous mourez, soit je meurs. Il n’y a pas de retraite possible. Moi, Lu Yin, je le jure ici et maintenant : je mènerai tout le Megaverse de Tianyuan contre tous les puissants ennemis qui se présenteront. Nous ne reculerons pas, nous ne nous rendrons pas. Tant que je vivrai, vous me verrez toujours en première ligne. »

À ces mots, tout le Megaverse de Tianyuan s’embrasa. D’innombrables personnes poussèrent des rugissements frénétiques, et les cris de « Seigneur Lu ! » retentirent sans fin. Une foule innombrable s’inclina avec révérence. À cet instant, un feu venait de s’allumer dans le Megaverse de Tianyuan. C’était comme si les univers parallèles eux-mêmes tremblaient.

Au milieu de ces acclamations tonitruantes, le regard de Lu Yin s’abaissa de nouveau et croisa celui de Tian Ci.

Les pupilles de Tian Ci se rétrécirent. « Non, non… »

Des lances noires jaillirent et tracèrent des lignes sombres à travers l’espace avant de transpercer le corps de Tian Ci. Son sang se répandit et teinta de rouge le sol sous lui.

Tian Ci porta les mains à sa gorge, mais il ne pouvait empêcher le sang de s’écouler de toutes ses autres blessures. Son corps s’engourdit et sa vue se brouilla. En un instant, ses sens commencèrent à s’éteindre. Seul son esprit demeura lucide, submergé par la haine tandis qu’il fusillait Lu Yin du regard. « Tu… tu ne… mourras pas en paix. Ton Megaverse de Tianyuan… ne connaîtra pas… une fin heureuse. »

Ce furent ses derniers mots. Tian Ci bascula en arrière et s’effondra au sol.

Le puissant Gardien des Frontières, celui qui avait autrefois attaqué le Progéniteur Originel et toujours regardé l’ensemble du Megaverse de Tianyuan de haut avec une arrogance sans égale, venait de tomber. Un puissant Ortuser avait été exécuté.

La mort de Tian Ci fut bien plus tragique que celle des trois autres Gardiens des Frontières.

Tian Fa était mort dans le Royaume Mirari, sans que personne ne le voie. Tian Feng avait connu une mort honorable en combattant dans le Fléau. Tian En était morte à la frontière du Megaverse de Tianyuan, mais peu de gens avaient assisté à son dernier souffle. Tian Ci, lui, avait été traîné à la Secte des Cieux et exécuté devant tout le Megaverse de Tianyuan.

Pour un Gardien des Frontières, c’était l’humiliation ultime.

Lu Yin avait voulu un sacrifice pour annoncer officiellement le début de la guerre, et le sang de Tian Ci avait rempli cet office.

Mo Shang avait été exécuté lors de la proclamation martiale de la Secte des Cieux, et Tian Ci avait été exécuté comme symbole sacrificiel de la guerre entre les megaverses. Lu Yin contempla l’espace, sans savoir combien d’autres moments de ce genre l’attendaient.

L’omnivers était sans limites. Le Nid de l’Esprit était convaincu de pouvoir soumettre à la fois le Megaverse de la Conscience et celui de Tianyuan, mais même lui n’osait pas se dévoiler entièrement. Et qu’en était-il du Megaverse de Tianyuan ?

Dans l’histoire, la prospérité de l’humanité n’avait été qu’un instant éphémère. Une civilisation pouvait-elle vraiment durer éternellement ? Voilà ce qui serait le summum de la grandeur.

L’humanité demeurait insignifiante et incapable d’embrasser toute l’étendue de l’omnivers.

À la mort de Tian Ci, les divers écrans disparurent, et d’innombrables regards, partout dans le Megaverse de Tianyuan, se détournèrent. À cet instant, jamais Lu Yin n’avait inspiré autant de respect.

En un siècle à peine, Lu Yin avait maintes fois remodelé l’histoire humaine. L’humanité n’avait jamais connu transformation plus profonde.

Très loin sous la Secte des Cieux, l’écran qui se trouvait devant Yuan Qi et le Maître du Palais Yao disparut à son tour.

Tous deux se regardèrent, incrédules, et virent sur le visage de l’autre une expression indescriptible. Leurs yeux mêlaient la peur et la stupéfaction.

Un Ortuser était tombé si facilement.

Des trois prisonniers, Tian Ci avait été celui qui s’était montré le plus disposé à coopérer avec Lu Yin. Pourtant, il avait été tué. Cela signifiait non seulement que les secrets révélés par Yuan Qi et le Maître du Palais Yao valaient davantage que Tian Ci lui-même, mais aussi que Lu Yin tenait parole. Il était donc véritablement terrifiant.

Pendant le jeu de Lu Yin, Yuan Qi et le Maître du Palais Yao avaient attendu que leur bâton d’encens soit presque consumé avant de livrer la moindre information. À présent, tous deux étaient terrifiés : ils comprenaient enfin que, s’ils étaient restés silencieux, l’un d’eux aurait très bien pu être exécuté ce jour-là.

Lu Yin ne bluffait pas, et il était impitoyable.

Dans toute la Secte des Cieux, les gens contemplaient le cadavre de Tian Ci avec des expressions diverses.

Même un Ortuser pouvait être exécuté aussi facilement. Dans ce cas, pourquoi tous cultivaient-ils ? Dans la guerre actuelle, en quoi étaient-ils différents des humains ordinaires ?

Tant qu’il y aurait des intérêts et des conflits, la guerre perdurerait, et la mort resterait possible. Même l’Immortalité était-elle vraiment éternelle ?

Parfois, mieux valait profiter de la vie tant qu’elle durait.

« Si, un jour, l’Immortalité cesse d’être le but des cultivateurs, alors la cultivation elle-même perdra sa raison d’être et la vie n’aura plus aucun sens. Dans ce cas, écoutez-moi tous : le sens de la vie ne réside ni dans votre royaume de cultivation ni dans votre force, mais dans les objectifs que vous vous fixez », déclara de nouveau Lu Yin.

« J’espère pouvoir un jour mener l’humanité vers un endroit sûr, dans tout l’omnivers, où nous n’aurons plus à craindre d’être révélés ou repérés par les autres. La quête de l’Immortalité n’est qu’un moyen de nous armer d’un but. »

Après ces paroles, Lu Yin commença à descendre l’Escalier vers le Ciel. Il passa devant les uns après les autres.

Ni les Trois Soleils et Six Souverains, ni même les plus anciens membres des Trois Royaumes et Six Voies n’avaient jamais approché l’Immortalité. En fait, ils ne s’étaient jamais vraiment penchés sur la question. Non qu’ils fussent incapables d’y réfléchir, mais ils étaient si loin de cet objectif final. Lu Yin avait tendu le ruban jusqu’à la ligne d’arrivée, poussant ainsi tout le monde à méditer sur le sujet.

Jusque-là, seuls des gens comme le Progéniteur Originel ou Monsieur Mu s’étaient réellement posé ce genre de questions.

Lorsque Lu Yin arriva près du cadavre de Tian Ci, des flammes jaillirent. Le corps fut entièrement consumé, et il n’en resta absolument rien.

Si quelqu’un avait tenté de déranger le corps de Tian Ci pendant qu’il brûlait, le caractère « Ciel » serait apparu sur son front et l’aurait terrassé ; le caractère « Esclave » serait également apparu.

Tian Ci avait gardé un secret lié à ces deux caractères. Malheureusement, il était impossible de le lui arracher. Il ne révélerait plus jamais aucun secret.

Alors que les gens se dispersaient, Lu Yin resta au pied de l’Escalier vers le Ciel, perdu dans ses pensées.

Une fraîcheur l’effleura. C’était Pousse, qui se reposait tranquillement contre sa jambe. Ses minuscules branches s’enroulaient autour des doigts de Lu Yin avec une adorable délicatesse.

Il sourit et tapota Pousse. « Tout va bien. »

Pousse semblait heureux. Si Lu Yin était heureux, Pousse l’était aussi. La créature se mit à sautiller, ses feuilles rayonnant d’une agréable lueur verte.

Wang Wen s’approcha et soupira. « Un Ortuser… Qui aurait cru qu’un jour nous assisterions à l’exécution de l’un d’eux ? Tu te souviens de notre première rencontre ? C’était dans la Trame du Sang de Fer. À l’époque, nos ennemis les plus puissants étaient des Illumineurs. Ensuite, nous avons affronté des Émissaires, des Semi-Progéniteurs et, enfin, des Progéniteurs.

« Maintenant, même un Ortuser peut être abattu aussi facilement. »

Lu Yin jeta un regard aux cendres qui avaient été le corps de Tian Ci. « Il se pourrait qu’un jour, même un Immortel soit exécuté ici. »

Wang Wen fut impressionné. « Je pensais déjà être assez ambitieux, mais Pièce du Monarque du Dao, tu oses encore voir plus grand. Cela dit, j’aime bien, haha ! »

Lu Yin fronça les sourcils. « Tuer Tian Ci ne changera rien à la guerre. Le Nid de l’Esprit ne s’arrêtera pas. Maintenant, il ne nous reste qu’à attendre la prochaine vague. »

Il se tourna vers Wang Wen. « En fait, je me demande depuis un moment comment le Nid de l’Esprit décide s’il doit envoyer des renforts dans notre Megaverse de Tianyuan. »

Wang Wen prit un air grave. « Je me pose aussi la question. »

« Moi aussi », dit Wei Rong en les rejoignant.

Lu Yin renvoya Pousse dans le chaudron, puis croisa les mains derrière le dos. « Les trois megaverses sont séparés par une distance incroyable. Sans le tremplin, il faudrait un temps astronomique pour aller du Nid de l’Esprit au Megaverse de Tianyuan. Puisque même les Dukkhans auraient du mal à franchir cette distance, communiquer devrait être hors de question. »

« Le seul moyen de raccourcir le trajet entre les trois megaverses, c’est le tremplin », dit Wang Wen.

Wei Rong ajouta : « Mais même le Nid de l’Esprit n’ose pas utiliser le tremplin à la légère. Nous avons analysé le vaisseau de guerre à bord duquel son avant-garde est arrivée. Il est fait d’un matériau très particulier : remarquablement résistant, mais aussi souple. Ces deux propriétés contradictoires sont nécessaires pour que le vaisseau puisse supporter le tremplin. Il est tout simplement impossible d’utiliser un tel engin pour communiquer. »

Le regard de Lu Yin s’aiguisa. « Alors, il n’y a qu’une possibilité. »

« Une résonance ! » s’exclama Wang Wen.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA