Chapitre 3 355
Était-ce une coïncidence incroyable ?
« Montre-moi la personne que tu as vue, ordonna Lu Yin à Tian Ci. »
Tian Ci fit apparaître en silence une image de Yan Gang.
Tous fixèrent l’image. Yan Gang avait l’air parfaitement ordinaire et, d’après Tian Ci, cet homme était encore moins important qu’une fourmi. Au moins, il fallait que quelqu’un marche sur une fourmi pour la tuer ; cet homme, lui, ne méritait même pas qu’on s’en donne la peine.
Lu Yin inspira profondément. « C’est bien lui. »
« Monarque du Dao, connaissez-vous cette personne ? demanda Garan Zhiluo.
Lu Yin hocha la tête. « C’était l’un de mes premiers ennemis. À mes débuts dans la cultivation, c’était un adversaire redoutable. Tant d’années ont passé depuis, et tous mes ennemis de l’époque ont été vaincus ou tout simplement oubliés. Je ne m’attendais pas à le voir réapparaître. Pas étonnant qu’il ait gardé un Nid caché. On dirait qu’il cherche à se venger. »
Wu Tian s’interrogea : « Le karma ? »
Lu Yin fut pris de court. « Le karma ? »
Wu Tian s’expliqua : « Le karma est une force encore plus mystérieuse et incompréhensible que le temps et l’espace. Il est difficile à appréhender. Selon certaines légendes, les secrets du karma se trouveraient dans le Royaume Mirari. On parle souvent de rétribution karmique, ou de la façon dont le karma aurait transformé certaines civilisations, ses effets se transmettant d’une génération à l’autre. Pourtant, à ce jour, personne n’a jamais pleinement compris le karma. Celui qui s’en est le plus approché, c’est vous, Monarque du Dao. Vous avez déjà utilisé le pouvoir du temps et du karma, en agissant dans le futur pour modifier le présent. Il y a aussi la chaîne karmique de Maître Qing Cao. »
Pour combattre Wei Nu, Lu Yin avait emprunté l’Épée du Progéniteur Originel depuis le futur et l’avait renvoyée dans le passé. Plus tard, afin de solder cette dette temporelle, il avait pris soin de restaurer l’une des épées du Progéniteur Originel et de la renvoyer dans le passé, aux Archives de la Vertu. Le karma entourant cet événement était limpide : Lu Yin avait créé la cause, et devait donc en accomplir l’effet.
Quant à la chaîne karmique de Maître Qing Cao, son existence même n’était qu’une hypothèse.
Le karma existait-il vraiment ?
Lu Yin se souvenait encore du don inné que Seruzen avait acquis dans le Royaume Arboricole. Il s’appelait Fruit karmique. Il permettait de faire apparaître la culpabilité enfouie dans le cœur, puis de s’en servir pour contre-attaquer. C’était un don inné tout à fait miraculeux, qui ressemblait beaucoup au karma.
Les causes semées par une personne engendraient en elle un sentiment de culpabilité et de péché, qu’elle finissait ensuite par récolter.
Quand Lu Yin avait découvert le Fruit karmique, Seruzen lui avait dit quelque chose qui l’avait fait réfléchir.
« J’ai commencé à penser que la réalité que nous connaissons est une existence quantifiable. Qu’il s’agisse des niveaux de puissance, des prévisions comportementales, des émotions, des événements passés, ou même de la vertu et du péché, tout peut être mesuré. N’importe qui, n’importe quel organisme, plante, animal ou objet inanimé, peut être mesuré — ou plutôt, conçu. »
« Tout ce que tu as vécu est consigné à un niveau supérieur, invisible. Et moi, par hasard, je suis capable de consulter ces archives. »
Était-ce cela, le karma ?
Le karma était-il l’enregistrement de tout ce qui pouvait être quantifié dans le mégavers, et ceux capables de le lire pouvaient-ils ainsi comprendre le karma ? Si Seruzen pouvait consulter ces archives, était-il alors capable de voir le karma ?
Lu Yin fixa l’image de Yan Gang. Un lien karmique unissait cet homme à lui. Sans l’intervention de Lu Yin, Yan Gang serait probablement encore sur la Planète Firesmelt, aux côtés de Yan Feng. Il aurait sans doute passé toute sa vie dans la Grande Trame de Frostwave. La Planète Firesmelt existerait peut-être encore, et Yan Feng aurait même pu épouser Jenny Auna, si les choses avaient suivi leur cours naturel.
Mais à cause de Lu Yin, la Planète Firesmelt avait été détruite et Yan Feng était mort. Après cela, Yan Gang avait erré sans but dans l’univers.
Le bien et le mal n’avaient aucune importance : dans le monde des cultivateurs, il n’existait pas de vérité morale absolue. C’était Lu Yin qui avait fait de Yan Gang l’homme qu’il était devenu. Ses actes avaient aussi provoqué l’apparition des Nids, et Yan Gang en avait obtenu un. Poussé par sa haine, il l’avait dissimulé, ce qui avait mené à la situation actuelle.
L’apparition du Roi verdoyant était la vengeance de Yan Gang. Même si ce dernier n’était rien de plus qu’un outil, qu’on pouvait jeter à tout moment, sa vengeance était déjà accomplie.
Le lien karmique entre Yan Gang et Lu Yin avait-il été rompu à la naissance du Roi verdoyant ?
Le karma et le temps étaient deux forces insondables. Lu Yin ne parvenait à percer ni l’un ni l’autre, pas plus que le Progéniteur Originel. Quelqu’un ayant atteint le Royaume Immortel pouvait-il percevoir de telles choses ? Était-ce pour cela que Maître Qing Cao portait une chaîne karmique au poignet ? Parce qu’il pouvait percevoir le karma ? Était-il capable de le manipuler ?
S’il fallait être Immortel pour manipuler le karma, alors une personne capable de maîtriser les secrets du karma cachés dans le Royaume Mirari pourrait-elle devenir Immortelle ? Était-ce là la voie de l’Immortalité dissimulée dans le Royaume Mirari ?
Si c’était réellement la voie de l’Immortalité, alors Wei Nu n’avait pas menti.
En un instant, une multitude de pensées traversèrent l’esprit de Lu Yin. Il avait l’impression de venir de saisir quelque chose, mais en même temps, il n’avait rien compris.
« Pourquoi Yong Heng vous a-t-il attaqué ? demanda de nouveau Lu Yuan.
Tian Ci jeta un coup d’œil à Lu Yin, qui le fixait. Il répondit à voix basse : « À cause de mon artefact de bourbier. »
« Votre artefact de bourbier ? » C’était inattendu pour Lu Yuan.
Ce n’est qu’alors que tous se rappelèrent que Tian Ci était censé posséder un artefact de bourbier, comme Garan Zhiluo le leur avait appris. Pendant la bataille du Deuxième Fléau, Tian Ci avait prétendu publiquement que son artefact était son épée, le Tranchant de trois pieds. Cela correspondait à ce que Lu Yin et les autres avaient appris de Garan Zhiluo, mais ils avaient tous été dupés. Ce n’est que plus tard qu’ils avaient découvert que l’épée n’était pas un artefact de bourbier.
« Mais qu’est-ce donc, votre artefact de bourbier ? demanda Garan Zhiluo, incapable de se retenir. Elle était très curieuse, puisqu’on l’avait déjà trompée une fois.
Tian Ci répondit, impuissant : « Une graine spirituelle. »
« Quel genre de graine spirituelle ? »
« L’une des graines spirituelles du Nid de l’Esprit, admit Tian Ci, l’air amer. Au Nid de l’Esprit, les cultivateurs commencent par l’Ignition de l’Esprit. Plus tard, ils ont une seule chance de connaître une Renaissance de l’Esprit. Vous devez le savoir. Ma graine spirituelle m’a donné la possibilité de connaître une deuxième Renaissance de l’Esprit. »
Tous furent surpris par cette révélation.
Pour les puissants cultivateurs du Nid de l’Esprit, une Renaissance de l’Esprit leur permettait souvent de connaître une Transformation spirituelle, qui leur conférait soit une Arme spirituelle, soit un don inné. Dans les deux cas, le gain de puissance était considérable. Une deuxième Renaissance de l’Esprit pouvait leur permettre d’obtenir une seconde Arme spirituelle ou un don inné supplémentaire, ce qui représentait une métamorphose majeure.
Dans tous les mégavers, un don inné était toujours synonyme de puissance. Quand Lu Yin avait commencé la cultivation, il avait appris que toute personne dotée d’un don inné pouvait intégrer le Conseil des Dix Arbitres sans condition, quelle que soit sa force personnelle. Le Conseil des Dix Arbitres était une organisation dont tous les jeunes rêvaient de faire partie. Elle leur conférait très tôt de l’autorité et leur donnait aussi l’occasion de se hisser au sommet de l’univers.
Tous ceux qui intégraient le Conseil des Dix Arbitres étaient respectés.
Tian Ci avait fait passer son Arme spirituelle pour son artefact de bourbier sans éveiller le moindre soupçon. Cela démontrait amplement la puissance des Armes spirituelles. En somme, l’artefact de bourbier de Tian Ci équivalait à une autre Arme spirituelle ou à un autre don inné, qui lui donnerait l’occasion d’accroître encore sa force.
Pour quelqu’un du Nid de l’Esprit, il n’existait pas d’artefact de bourbier plus adapté.
« Yong Heng vous a attaqué juste pour vous prendre votre graine spirituelle ? Mais il ne vient pas du Nid de l’Esprit, si ? Une graine spirituelle ne lui servirait à rien, dit Hongyan Mavis.
Wu Tian secoua la tête. « Yong Heng ne s’intéresse pas à la graine spirituelle en elle-même, mais au fait qu’il s’agit d’un artefact de bourbier. Ces artefacts sont tous des objets étranges, et Yong Heng espère peut-être en tirer quelque chose. »
Lu Yin ajouta : « Il a toujours voulu voler les trois artefacts de bourbier de l’Oncle Jiang. Il en est obsédé. »
Tian Ci serra les dents, bouillant de rancœur. « Je croyais l’avoir dupé ! J’ai utilisé un faux artefact de bourbier pour le pousser à m’emmener voir Yuan Qi. Je ne pensais pas que Yong Heng s’en apercevrait et m’attaquerait quand même. »
« Yuan Qi ? » Tous échangèrent des regards interrogateurs.
Tian Ci expliqua sans poser de questions : « Yuan Qi est avec Yong Heng et les autres. Non, ils ne sont probablement pas réunis physiquement, sinon Yuan Qi n’aurait jamais laissé Yong Heng m’attaquer. Après tout, Yuan Qi et moi venons tous deux du Nid de l’Esprit, et il n’a aucune raison de s’en prendre à moi. »
L’homme se tourna alors vers Lu Yin. « Seigneur Lu, je dois tuer Yong Heng ! Laissez-moi vous aider à l’éliminer. Je veux raconter au Nid de l’Esprit ce qu’a fait Yong Heng, afin qu’ils s’en prennent à lui, eux aussi. »
Lu Yin n’y accordait pas d’importance. Le fait que le Dieu Véritable ait osé agir montrait qu’il ne craignait pas que le Nid de l’Esprit l’apprenne. Cela signifiait-il que, pour le Dieu Véritable, s’opposer au Nid de l’Esprit comptait moins que mettre la main sur un artefact de bourbier ? L’Oncle Jiang était-il en danger ?
Tian Ci ignorait que Yuan Qi était prisonnier de la Secte des Cieux, et Lu Yin ne voyait aucune raison de le lui apprendre. Bien sûr, on n’exécuta pas Tian Ci sur-le-champ. Même si Lu Yin en avait eu l’intention, on ne pouvait pas agir à la légère en pareille circonstance.
Après tout, Tian Ci était un Ortuser qui avait osé s’en prendre au Progéniteur Originel lui-même. Sa mort aurait bien plus de poids que celle des autres cultivateurs du Nid de l’Esprit.
Tian Ci et Yuan Qi furent emprisonnés séparément. Les deux hommes et le Maître du Palais Yao furent tous enfermés dans une mer d’énergie mortelle.
Plusieurs jeunes cultivateurs du Nid de l’Esprit qui avaient été capturés s’étaient eux aussi mis à cultiver le pouvoir de Cloudflow. Lu Yin s’assit sur la montagne derrière la Secte des Cieux et leva la main, faisant apparaître son dé. Il n’était pas nécessaire d’interroger les gens du Nid de l’Esprit : il pouvait simplement les Posséder.
Un doigt tapota le dé.
En quatre lancers, Lu Yin ne parvint pas à obtenir Posséder. Il réussit toutefois à obtenir deux fois l’Espace d’Arrêt du Temps et passa près de deux ans dans son Espace d’Arrêt du Temps, assez pour que le Tableau des Montagnes et des Fleuves rétrécisse de plus de moitié. Le Parapluie dévoreur de Ciel et le Nexus octuple rétrécirent aussi. Des particules de séquence supplémentaires apparurent dans l’univers intérieur de Lu Yin ; avec elles apparurent les lois de Proximité et d’Éloignement, le Sceau des Huit Portes et la Dévoration. Lu Yin possédait désormais plus de particules de séquence que la plupart des puissants maîtres de séquence.
Le Tableau des Montagnes et des Fleuves avait servi dans plusieurs batailles, et le Progéniteur Chen l’avait aussi épuisé avec sa Paume liée. Pourtant, cette base de séquence possédait encore un nombre stupéfiant de particules de séquence. Malgré sa puissance, le Tableau des Montagnes et des Fleuves était bien plus faible qu’auparavant, contrairement au Nexus octuple et au Parapluie dévoreur de Ciel. Si Lu Yin parvenait à décomposer entièrement ces trois bases de séquence en particules, il en posséderait un nombre véritablement extraordinaire. Cela pourrait bien égaler le total que le Grand Souverain avait autrefois possédé.
Non, Lu Yin dépasserait certainement le nombre de particules de séquence du Grand Souverain.
Après tout, digérer les bases de séquence lui procurerait l’équivalent des particules de séquence de plus d’une centaine de cultivateurs.
S’il parvenait aussi à décomposer le Royaume de l’Empreinte, le résultat serait absolument incroyable.
Le Tableau des Montagnes et des Fleuves était composé des particules de séquence de soixante-dix-sept personnes, le Nexus octuple de celles de cinquante et une personnes, et le Parapluie dévoreur de Ciel de celles de soixante-deux cultivateurs. En comparaison, le Royaume de l’Empreinte était composé des particules de séquence de trois cent cinquante-neuf puissants maîtres. C’était plus du double du total des trois autres bases de séquence réunies.
Malheureusement, le vieil homme au visage rond avait repris le Royaume de l’Empreinte.
Lu Yin voulait décomposer encore plus de bases de séquence. Elles lui ouvraient peut-être une voie absolument unique, que personne d’autre ne pouvait emprunter.
Dix jours plus tard, Lu Yin lança de nouveau son dé. Cette fois, sa deuxième tentative donna six points. Pourtant, il n’y avait pas la moindre boule de lumière dans l’étrange espace obscur. Être à proximité d’une cible potentielle ne garantissait pas que Lu Yin trouverait une sphère lumineuse. Sa récente Possession du Roi verdoyant n’avait été qu’un coup de chance.
Il secoua la tête et quitta l’espace obscur pour continuer à lancer son dé.
Dix autres jours passèrent bientôt, et il obtint de nouveau Posséder. En entrant dans l’espace obscur, il ne trouva encore rien. Tant pis ; il continua.
Dix jours plus tard, Lu Yin obtint une fois encore Posséder, mais ne trouva toujours rien. Son lancer suivant donna lui aussi six points, et pourtant, il ne vit pas la moindre sphère lumineuse.
Lu Yin se plongea dans ses pensées. Quelque chose clochait. Il était entré quatre fois dans l’espace obscur sans trouver de boule de lumière. C’était tout à fait inattendu. Était-il simplement malchanceux, ou quelque chose l’empêchait-il d’atteindre les cultivateurs du Nid de l’Esprit lorsqu’il tentait de les Posséder ?
Lu Yin regarda en direction de l’Innerverse et se leva. Il fit un pas et apparut au-dessus de la Rivière Astrale. Un autre pas le conduisit à la Tour de la Cinquième, sans que personne ne le remarque.
Il était tout près des élites du Nid de l’Esprit et allait réessayer à cet endroit.