Chapitre 3 308
Un mois plus tard, une autre personne fut amenée.
De nouveaux rapports sur des insectes couleur jade continuaient d’arriver de différents univers parallèles.
« Monarque du Dao, la situation ne s’annonce pas bien. On dirait une sorte de vaste héritage ou de pouvoir », rapporta Wei Rong, chargé de rechercher les insectes couleur jade. Son expression était sombre.
Lu Yin s’en était rendu compte lui aussi. Yu Leng avait utilisé un papillon de jade pour tuer un Semi-Progéniteur, mais ce papillon n’était que le deuxième type d’insecte contenu dans les orbes couleur jade. L’une des personnes amenées à la Secte des Cieux avait déjà suffisamment progressé pour invoquer un papillon de jade, qu’elle appelait Sentinelle dansante.
Les orbes de jade et les insectes qu’elles contenaient faisaient clairement partie d’un héritage, mais, quel qu’il fût, il était d’une ampleur absolument colossale.
De plus, le fait qu’un papillon de jade ait réussi à tuer un Semi-Progéniteur prouvait que cet héritage n’avait rien de mineur.
Lu Yin contempla les étoiles. Dans le mégaverse, il existait d’autres espèces et formes de vie que les humains, comme les bêtes astrales et d’innombrables créatures étranges. Il était indéniable que les insectes formaient une race nombreuse et puissante.
Il avait le pressentiment qu’ils avaient découvert un héritage terrifiant lié à une espèce d’insectes, peut-être même celui d’une civilisation entière.
…
Sur une planète luxuriante, couverte de végétation, le chant des oiseaux et le bourdonnement des insectes emplissaient l’air. L’atmosphère était humide, mais aussi agréablement pure.
Des montagnes se dessinaient à peine au loin. Au-dessus d’elles, une planète était sur le point de se désagréger entièrement. Près de la moitié était déjà brisée, et ses débris fonçaient vers la planète verdoyante. Pourtant, ils ne causèrent que peu de dégâts, car une plante gigantesque leur barrait la route. Sans elle, les débris auraient anéanti toute vie sur la planète.
Un groupe de cinq personnes traversait une jungle. Elles volaient au lieu de marcher, les feuilles frôlant leur passage.
« Tu es sûr que c’est ici ? » demanda le jeune homme en tête du groupe. Il avait une allure héroïque et un maintien exceptionnel. Partout où il passait, l’air alentour se desséchait, comme si toute l’humidité s’en était évaporée.
Une personne derrière lui répondit : « C’est bien cette planète. Aucun doute là-dessus. »
« À l’Académie Sixverse, on a pu voir ce type à plusieurs reprises. Il fixait toujours une carte stellaire, concentré sur cette planète. »
« C’était il y a trois ans. Nous l’avons cherchée pendant tout ce temps, et nous avons enfin trouvé la planète. Espérons que ce voyage n’aura pas été vain », dit le jeune homme de tête, le visage froid.
Ceux qui le suivaient échangèrent des regards et chuchotèrent : « Si on arrive vraiment à capturer ce type, quelle récompense demanderas-tu au Seigneur Lu ? »
« Je demanderai au Seigneur Lu de m’accepter comme disciple. »
« Tu rêves ! Si tu deviens le disciple du Seigneur Lu, même le Grand Ancien devra te traiter comme un roi. »
« Hé hé, tant qu’à rêver, autant voir grand. Cela dit, j’ai entendu dire que les deux disciples du Seigneur Lu ne quittent jamais la Secte des Cieux. C’est vraiment étrange. »
« Les disciples du Seigneur Lu ne sont pas des gens ordinaires. Ils ont sûrement leurs propres projets. Je ne demanderais pas quelque chose d’aussi grandiose. Je voudrais seulement obtenir un poste dans la Secte des Cieux. »
« Pas grandiose ? Entrer dans la Secte des Cieux, c’est le rêve d’innombrables personnes. Quiconque parvient à la rejoindre a pratiquement atteint le sommet. Même certains des univers parallèles les plus faibles se mettraient à te lécher les bottes. »
« Mais ce ne serait pas une demande si extravagante à adresser au Seigneur Lu. »
« C’est vrai, ça ne le dérangerait pas. »
« Je ne lui demanderais aucune récompense. Je veux seulement venger nos camarades de l’Académie Sixverse. Ce salaud a massacré tout le monde à l’académie, y compris certains de nos aînés du Clan Perdu. Nous devons les venger ! »
Le visage du jeune homme en tête du groupe se rembrunit. Il garda le silence et continua de voler au loin.
Le groupe comptait fouiller toute la planète, mais ne pouvait pas risquer de laisser Yu Leng s’échapper. Il lui fallait donc mener ses recherches discrètement, ce qui prendrait un peu de temps.
Au bout d’un demi-mois, ils finirent par trouver leur cible sur une plage bordée d’arbres.
Yu Leng était assis au bord de la mer, serrant son orbe couleur jade dans ses bras et contemplant distraitement la planète brisée. Il savourait un instant de paix. C’était le seul endroit où il pouvait ressentir un peu de chaleur. La réalité ne lui avait offert que de la froideur, et tous ceux qui se mettraient en travers de son chemin seraient éliminés. Personne ne pourrait s’échapper.
Alors qu’il se perdait dans ses pensées, un papillon de jade jaillit soudain de l’orbe. Il se transforma en un trait de lumière qui fonça dans le dos de Yu Leng.
Surpris par ce mouvement soudain, le jeune homme pivota. « Sentinelle dansante ! »
Les armes s’entrechoquèrent dans un tintement métallique. Des fragments de lame se plantèrent dans le sol, encore frémissants.
À la lisière de la forêt, un homme contemplait sa lame brisée avec incrédulité, tandis que le papillon de jade dansait devant lui. « Quel papillon tranchant ! »
Le papillon de jade se changea de nouveau en un trait de lumière, qui cette fois attaqua l’homme lui-même.
L’homme s’enfuit aussitôt, tandis que plusieurs autres personnes apparaissaient derrière lui.
Le regard de Yu Leng se durcit, une soif de sang terrible l’emplissant. « Vous n’auriez pas dû venir ici ! »
« Yu Leng, prépare-toi à mourir ! » Le jeune homme qu’on appelait Sixième Frère déchira le vide et attaqua Yu Leng d’un coup de paume qui déforma l’espace alentour, lequel se mit à bouillir.
Le cuir chevelu de Yu Leng se hérissa. Cet homme était un véritable expert. Plusieurs autres papillons de jade apparurent devant lui et se rassemblèrent pour former un bouclier couleur jade.
Le coup de paume de Sixième Frère fracassa le bouclier et força Yu Leng à reculer pas à pas. Il contempla ses papillons brisés, comme si leur destruction le torturait, puis lança un regard féroce à Sixième Frère. « Tu cherches la mort ! »
Sixième Frère baissa les yeux sur sa main. Son attaque n’avait-elle donc pas été assez puissante pour pulvériser le bouclier de jade sur-le-champ ? Celui-ci n’aurait pas dû être plus solide qu’une technique d’Éclaireur, mais Sixième Frère, qui avait la puissance d’un Émissaire de l’Univers Originel, n’avait pas réussi à le briser d’un seul coup.
Il s’appelait Hu Liu, mais beaucoup de gens l’appelaient Sixième Frère, et certains anciens préféraient le surnommer Petit Six.
Lors du même festival de Shangsan auquel Lu Yin avait assisté, le premier à avoir attiré une carte avait été un petit enfant de cinq ou six ans tout au plus. Petit Six était cet enfant.
Plus de quarante ans s’étaient écoulés depuis ce festival de Shangsan, et l’enfant avait grandi depuis longtemps. Grâce à son talent exceptionnel, il ne s’était pas contenté de cultiver les pouvoirs des cartes du Clan Perdu : il avait aussi étudié à l’Académie Sixverse, où il avait maîtrisé plusieurs autres énergies. Il était même parvenu au niveau d’Émissaire.
Il n’avait percé que récemment, mais accomplir de tels progrès en moins de quarante ans était extrêmement impressionnant.
Hu Liu lança un autre coup de paume à Yu Leng.
Des centaines de libellules de jade apparurent devant Yu Leng et formèrent rapidement un nuage.
Hu Liu pulvérisa sans effort les libellules de jade autour de lui. Les insectes étaient assez résistants pour donner du fil à retordre aux cultivateurs du niveau d’Éclaireur, mais Hu Liu avait la puissance d’un Émissaire et maîtrisait aussi diverses techniques de combat. Les libellules ne pouvaient pas le menacer.
Pourtant, leur nombre continua d’augmenter, tandis que Yu Leng était contraint de reculer toujours davantage. Des papillons de jade se rassemblèrent autour de lui, eux aussi de plus en plus nombreux.
« Sixième Frère, laisse-nous nous en occuper. » Les autres s’avancèrent et prirent le relais. Ils étaient tous aussi puissants que des Éclaireurs. Aucun n’approchait de la force de Hu Liu, mais ils étaient tout de même assez forts pour s’occuper des libellules de jade.
Hu Liu agita la main et dispersa le nuage de libellules. Il vit alors un trait de lumière foncer sur lui. Il s’agissait en réalité de centaines de papillons de jade agissant de concert. Rassemblés en un trait lumineux semblable à une lame, ils dégageaient une menace exceptionnelle, que Hu Liu ressentit aussitôt.
Surpris, il riposta d’un coup de paume. Il parvint à repousser le trait lumineux, mais d’autres apparurent aussitôt autour de lui.
« Attention ! » cria Hu Liu, mais il était déjà trop tard. Chaque trait lumineux était formé de centaines de papillons de jade, et chacun avait la puissance d’un Émissaire. Ces attaques menaçaient Hu Liu, et plus encore ses compagnons.
Les traits lumineux jaillirent et quatre têtes s’envolèrent. Les cultivateurs furent décapités sans difficulté.
Yu Leng se lécha les lèvres. « Voilà ce qui arrive quand on se met en travers de mon chemin ! »
Sur ces mots, il abattit la main, et cinq autres traits lumineux foncèrent sur Hu Liu.
Les yeux de l’homme s’injectèrent de sang. Ses amis du Clan Perdu l’avaient accompagné, et ils venaient tous de mourir. Sa rage explosa. Il fit apparaître une carte dans sa main et exécuta une technique de déplacement, puis s’élança à travers les traits lumineux droit sur Yu Leng.
Yu Leng avait hérité des pouvoirs d’une civilisation insecte, mais il n’avait reçu presque rien en matière de techniques de combat ou de méthodes de cultivation. C’était pourquoi, à titre personnel, il n’était encore puissant que comme un Explorateur.
Face à la technique de combat de Hu Liu, Yu Leng ne put que se recroqueviller sous un bouclier de papillons de jade, en espérant qu’ils le protégeraient et l’empêcheraient d’être tué par le coup de paume de Hu Liu.
La carte les aspira tous deux à l’intérieur. C’était ainsi que combattait le Clan Perdu.
La dimension de poche de la carte était une cage formée par le don inné de Hu Liu : Ébullition. Dès qu’il y entra, tout l’espace se mit à bouillir.
Les papillons de jade formèrent une sphère autour de Yu Leng pour le protéger de la chaleur. Malgré cela, il en sentait toujours l’intensité. La terreur le saisit. Telle était la puissance d’un Émissaire. Même le bouclier couleur jade de sa Sentinelle dansante ne pourrait pas le protéger. Il n’avait réussi à éliminer Xu Xiangyin et les autres instructeurs de l’Académie Sixverse que grâce à un coup de chance et à des attaques surprises.
Avec précaution, il effleura une autre des petites sphères contenues dans l’orbe couleur jade qu’il tenait.
Hu Liu fixa Yu Leng, protégé par ses papillons de jade. La chaleur bouillante ne cessait de monter. Les libellules de jade tombaient comme la pluie, mourant par centaines. Les papillons avaient perdu leur couleur jade d’origine et pris une teinte rouge pâle. La chaleur intense commençait même à brûler la peau de Yu Leng. Si cela durait encore, il ne ferait aucun doute qu’il mourrait. Pourtant, Yu Leng ne jeta même pas un regard à Hu Liu. Il fixait son orbe. « Allez ! Sors, mon trésor ! Sors ! »
La peau de Yu Leng se mit à craqueler et à peler, des plaques entières se détachant. Au moindre mouvement, d’autres lambeaux se détachaient.
Il sentait la mort approcher, mais gardait les yeux rivés sur l’orbe couleur jade.
Des fissures apparurent sur les papillons de jade. Dès qu’ils se briseraient, il mourrait.
Hu Liu aussi gardait les yeux fixés sur l’orbe couleur jade que tenait Yu Leng. Pris individuellement, les libellules de jade et les papillons de jade n’étaient guère impressionnants, mais ils apparaissaient en si grand nombre qu’ils représentaient une menace considérable. Hu Liu sentait les libellules dévorer son énergie, ce qui l’obligeait à en consommer bien plus que d’habitude. Ses dépenses avaient été multipliées plusieurs fois, peut-être même par dix. Les libellules pouvaient dévorer l’énergie, et elles absorbaient aussi bien l’énergie stellaire que la chaleur déferlante. Elles étaient capables de tout dévorer.
Les libellules de jade se fissuraient et mouraient sans arrêt, mais c’était grâce à elles que la température ne continuait pas de monter. Sans elles, Yu Leng serait déjà mort.
Sous le regard plein d’espoir de Yu Leng, un autre insecte couleur jade sortit de la sphère. Il ressemblait à un ver ordinaire, mais avait aussi de petites ailes et était couvert de soies douces, presque invisibles. Il avançait avec paresse.
À la vue du ver, Yu Leng s’excita et sa respiration s’accéléra. La peau autour de sa bouche se fendit et commença à peler, lui donnant un air grotesque.
Il fixa intensément le ver. « Tu t’appelles Mille Éclats, pas vrai ? Allez, petit. Tue-le ! Tue cet homme. »
Hu Liu aperçut lui aussi le ver et fronça les sourcils en le dévisageant. Il avait l’air assez faible, mais quelque chose d’inquiétant s’en dégageait, qui le mettait mal à l’aise. Qu’est-ce que cet insecte pouvait bien faire ?
L’insecte déploya lentement ses ailes et s’envola. Yu Leng ouvrit une minuscule brèche dans son bouclier de papillons de jade. Une vague de chaleur s’y engouffra et faillit lui faire fondre le bras. Mais le petit ver ne fut pas affecté par la température. Il s’envola par l’ouverture en direction de Hu Liu.
Hu Liu agita la main et envoya une déferlante de chaleur sur l’insecte.
L’attaque repoussa le ver, qui heurta la sphère de papillons de jade.
Yu Leng fut surpris, tout comme Hu Liu. Le ver n’avait-il donc rien fait ?
Soudain, Hu Liu poussa un hurlement à glacer le sang. On aurait dit qu’il endurait la pire douleur imaginable. Il se griffa, s’ouvrant la chair tandis que le sang ruisselait sur son corps. Il avait l’impression que des milliers de fourmis rampaient à l’intérieur de lui.
La chaleur bouillante disparut.
Traduit par : OMA
Révisé par : Neshi/Nyxnox
Relu par : OMA