E' Jia

Lu Yin déclara d’un ton solennel : « La survie du Megaverse lui-même est en jeu. J’ignore quand le Nid de l’Esprit nous envahira, mais, dans l’état actuel des choses, l’écart entre eux et nous est immense. Ils ont employé la même méthode de cultivation pendant d’innombrables années. Imaginez un peu : c’est comme si notre Secte des Cieux n’était jamais tombée et avait continué à prospérer tout ce temps. Vous pouvez vous représenter l’ampleur du fossé qui nous sépare. »

Les visages se rembrunirent. Tous avaient entendu parler du Nid de l’Esprit, ne serait-ce que par bribes, et Lu Yin avait veillé à ce que les chercheurs soient informés de l’invasion. Il voulait les préparer mentalement aux journées éprouvantes qui les attendaient.

« L’écart est si grand que, si nous ne nous battons pas pour le combler, nous sommes condamnés. Leur objectif est de réinitialiser notre Megaverse, de nous exterminer pour pouvoir s’élever eux-mêmes. Même si je dois mourir, je ne les laisserai pas réussir. J’attends de vous la même détermination. Donnez tout ce que vous avez pour mettre au point ce dont nous avons besoin.

« Je veux dix mille combinaisons de ces réseaux à cent huit éléments, chacune capable de déployer la puissance d’un Progéniteur. »

Cette demande démesurée de Lu Yin stupéfia tout le monde. Même Grandmaster Xiu Ming, d’ordinaire si imperturbable, resta sans voix.

L’enthousiasme de Grand Maître Li s’évanouit, comme si quelqu’un l’étranglait.

« Dix mille ? » s’étrangla l’Ingénieur en chef Biao Zi.

Lu Yin était parfaitement sérieux. « Ce qui compte, c’est la recherche théorique, non ? Une fois terminée, la production en série ne devrait pas être si difficile à lancer. »

Si le statut de Lu Yin ne l’en avait pas empêché, l’Ingénieur en chef Biao Zi l’aurait aussitôt traité de tous les noms.

Le Directeur Zhi se racla la gorge et prit la parole avec prudence. « Seigneur Lu, je ne comprends pas tout à fait ce micro-réseau à cent huit éléments, mais il faut des armures universelles bien plus solides et résistantes que tout ce que nous avons jamais créé pour supporter une telle puissance. Ce ne sera pas facile à mettre au point, et la fabrication sera encore plus compliquée. »

Lu Yin acquiesça. « C’est pour cela que je vais demander à l’Empire de l’Infini de coopérer avec vous. Je lui confie la fabrication des armures. Il utilise des matériaux extrêmement résistants ; vous en avez sûrement déjà entendu parler. »

Le regard du Directeur Zhi s’illumina. Ils connaissaient effectivement l’Empire de l’Infini. Comment auraient-ils pu l’ignorer ?

Quand l’Empire de l’Infini avait envahi l’Univers d’Origine, la Secte des Cieux avait capturé un mecha pour l’étudier. Elle avait aussitôt découvert à quel point l’Empire de l’Infini ne lésinait pas sur les matériaux : chaque mecha était construit avec des matériaux inestimables, et les ressources nécessaires à sa fabrication étaient colossales.

L’Empire de l’Infini avait passé des années à envahir des univers parallèles. Personne ne savait combien de matières premières il avait accumulées.

« De plus, je demanderai aux combattants les plus puissants de la Secte des Cieux de mener des expéditions pour trouver tous les matériaux dont vous aurez besoin, et de les acheter ou, si nécessaire, de les voler. Nous rassemblerons des ressources dans dix, cent, voire mille univers parallèles. Je refuse de croire que nous ne puissions pas fabriquer dix mille armes à micro-réseau », déclara Lu Yin avec une détermination farouche.

La résolution du jeune homme bouleversa l’assemblée, et une vague d’enthousiasme parcourut la salle.

Ce projet de recherche serait une collaboration gigantesque impliquant d’innombrables univers parallèles. Personne ne pouvait prévoir la quantité de ressources qui serait réunie, pas même le Directeur Zhi. Chaque univers parallèle possédait des matériaux différents.

Sans le temps accéléré des univers de l’Alliance des Cinq Esprits, les recherches auraient pris un temps terrifiant. Il leur aurait fallu des milliers, voire des dizaines de milliers d’années. Seul le temps accéléré leur permettait d’envisager une telle entreprise.

« En outre, je vous emmènerai peut-être au Royaume Mirari. Le temps y est suspendu, ce qui vous laissera tout le loisir de travailler. Si nous parvenons à fabriquer dix mille armes à micro-réseau capables de déployer la puissance destructrice des Progéniteurs, nous réduirons le Nid de l’Esprit en poussière ! » déclara Lu Yin à voix haute.

Le Nid de l’Esprit était assurément puissant, avec ses dix bases de séquence et ses quatre-vingt-huit particules de séquence classées. Il comptait de nombreux combattants redoutables, sans parler de son Immortel terrifiant, Maître Qing Cao. Malgré cela, Lu Yin était déterminé à mobiliser toutes les ressources disponibles dans le Megaverse de Tianyuan pour lutter contre les envahisseurs.

Cette guerre serait radicalement différente de celle qu’ils avaient menée contre les Éternels.

Contre Aeternus, il avait suffi de vaincre leurs combattants les plus puissants. Mais face au Nid de l’Esprit, tant que leurs forces ne seraient pas entièrement anéanties, repousser une ou deux invasions ne ferait que précéder une troisième, puis une quatrième. Ils reviendraient sans fin.

Les méthodes d’Ignition de l’Esprit et de Renaissance de l’Esprit mises au point par le Nid de l’Esprit étaient indéniablement excellentes pour former des cultivateurs talentueux et accélérer leur progression.

Cette guerre serait un choc des civilisations, d’une ampleur bien supérieure au conflit contre Aeternus.

Un choc des civilisations ne pouvait avoir de véritable vainqueur, mais Lu Yin n’avait aucune intention d’en être le perdant.

Tout dépendait de la puissance qu’il parviendrait à rassembler grâce à ses longues années d’expérience dans l’Univers d’Origine.

Sans s’attarder sur les chercheurs encore sous le choc de ses ordres, Lu Yin passa à l’Empire de l’Infini.

L’Empire de l’Infini jouerait un rôle crucial dans la guerre à venir, non pas grâce à sa puissance militaire, mais parce que son expertise des matériaux influencerait fortement la vitesse des recherches sur le convertisseur d’énergie et les micro-réseaux. Son importance dépassait de loin celle de la Technocratie.

Lu Yin confia deux tâches à l’Empire de l’Infini. Premièrement, fabriquer, grâce à ses technologies avancées, les matériaux figurant sur la liste fournie par la Secte des Cieux. Deuxièmement, augmenter la production de ses propres mechas.

« L’Empire possède actuellement dix-sept mechas à dix anneaux, dix à onze anneaux et six à douze anneaux », annonça l’empereur en exercice, Shang Tianzong, d’un ton très respectueux.

Shang Cheng, Shang An’an et le chef des chercheurs de l’Institut de recherche énergétique de l’Empire étaient également présents. Le vieil homme était simplement connu sous le nom d’Ancien Huan. Il avait passé tant d’années à l’Institut de recherche énergétique que rares étaient ceux qui se souvenaient encore de son véritable nom. On l’appelait « Monsieur » ou « Ancien Huan ».

« Ce n’est pas suffisant. Loin de là. » Lu Yin balaya du regard les personnes rassemblées, puis annonça ses ordres : « Je veux cinquante mechas à dix anneaux. »

Shang Tianzong et les autres restèrent stupéfaits. Cinquante mechas ? Même au sommet de sa puissance, l’Empire de l’Infini n’en avait jamais possédé autant.

« Vingt mechas à onze anneaux.

« Quant aux mechas à douze anneaux, il faut au moins en doubler le nombre, pour en obtenir douze au total. »

« Seigneur Lu, comment sommes-nous censés satisfaire de telles exigences ? » intervint aussitôt Shang Tianzong.

À côté de lui, Shang Cheng poussa un soupir de soulagement, reconnaissant de ne pas être empereur. Ce que Lu Yin exigeait était tout bonnement impossible.

Lu Yin lança un regard acéré à Shang Tianzong. « Je ne veux pas entendre vos excuses. Vous êtes déjà au courant pour le Nid de l’Esprit. Si nous perdons cette guerre, le Megaverse entier sera détruit. Peu m’importe ce que vous devrez faire. Faites fondre votre trône pour récupérer du métal s’il le faut, mais vous devez atteindre votre quota. »

Shang Tianzong pâlit et n’osa plus répondre. Il se tourna plutôt vers l’Ancien Huan, en quête d’aide.

Lu Yin poursuivit : « Nous rassemblons actuellement toutes les ressources de chaque univers parallèle. Ce sera une alliance à l’échelle du Megaverse tout entier, et nous n’avons pas droit à l’erreur. Ne croyez pas que je sois trop exigeant avec vous. Parlez à Zi Jing ou au Directeur Zhi, et vous verrez que je me montre en réalité indulgent envers votre Empire de l’Infini.

« Maintenant, Ancien Huan, dites-moi : pouvez-vous mettre au point une énergie à treize anneaux ? »

L’Ancien Huan répondit sans détour : « Non. »

Lu Yin soupira. L’énergie à douze anneaux correspondait déjà au niveau d’un combattant à séquence, ce qui signifiait que celle à treize anneaux représenterait un saut qualitatif. En théorie, elle égalerait la puissance d’un Ortuser. S’ils parvenaient à mettre au point cette technologie, Lu Yin serait bien plus confiant à l’approche de la guerre. Malheureusement, une telle percée serait extrêmement difficile à réaliser.

« Seigneur Lu, il nous manque les données expérimentales nécessaires pour mettre au point une énergie à treize anneaux, et il nous en faut beaucoup. Il nous faudrait au moins deux experts à treize anneaux pour travailler avec nous. Mais même si votre Secte des Cieux pouvait nous les fournir, je ne pourrais pas vous garantir le succès, expliqua l’Ancien Huan. Pour le moment, face à cette guerre, le plus sage serait de suspendre temporairement les recherches sur l’énergie à treize anneaux. Si je me concentre sur la production des mechas et le raffinage des matériaux, notre rendement augmentera considérablement. »

Lu Yin fut pris de court. « Vous êtes prêt à retarder vos recherches sur l’énergie à treize anneaux ? »

Shang Tianzong, Shang Cheng et les autres furent tout aussi surpris que Lu Yin par cette proposition.

Tout le monde connaissait l’obsession de l’Ancien Huan pour l’énergie à treize anneaux. Il aurait été plus facile de le tuer que de le convaincre d’abandonner ses recherches. Lu Yin n’avait même jamais envisagé de lui demander de contribuer à la production des mechas ; aussi fut-il surpris que l’Ancien Huan ait proposé son aide.

L’Ancien Huan soupira. « Si le Megaverse est détruit, qui mettra au point l’énergie à treize anneaux ?

« J’ai beau brûler d’envie d’étudier l’énergie à treize anneaux, il faut d’abord que l’Empire de l’Infini survive. Seigneur Lu, je n’ai qu’une requête. »

« Dites-moi. »

Les yeux de l’Ancien Huan brillèrent d’excitation. « Capturez-moi quelques experts à treize anneaux du Nid de l’Esprit pour que je puisse les étudier. »

Lu Yin sourit en croisant le regard du vieil homme. « Marché conclu. »

L’Ancien Huan lui rendit son sourire.

Malgré l’incertitude entourant l’invasion imminente, Lu Yin croyait qu’ils pouvaient l’emporter, à condition que le Megaverse reste uni.

Après avoir quitté l’Empire de l’Infini, Lu Yin alla voir Ye Wu. L’homme ne pouvait plus s’échapper ; où aurait-il bien pu aller ? La guerre se profilait à l’horizon. Si le Megaverse de Tianyuan perdait, il serait réinitialisé, et Ye Wu n’aurait alors nulle part où se cacher.

Lu Yin lui remit les cadavres de dix combattants de haut niveau, des traîtres qui avaient rejoint Aeternus. La plupart du temps, les combattants les plus puissants ne laissaient aucun corps derrière eux en mourant. En réunir dix était donc un exploit remarquable.

Ye Wu n’avait qu’un seul objectif : obtenir des cadavres symbiotiques. Lu Yin voulait qu’il forme dix nouveaux combattants de haut niveau à l’aide de ses cadavres symbiotiques.

Ye Wu accepta sans hésiter et lui promit de lui fournir autant d’experts que Lu Yin lui apporterait de corps.

En secret, Lu Yin ordonna à la Secte des Cieux d’en chercher d’autres. Cette tâche ne pouvait pas être menée au grand jour.

L’invasion du Nid de l’Esprit n’était pas encore connue du public, car Lu Yin voulait éviter de semer le trouble.

Rendre l’invasion publique n’aiderait en rien ; cela ne ferait que freiner les progrès.

Lu Yin plaçait la barre haut : il voulait que chacun produise davantage de combattants de haut niveau. Il ne se préoccupait pas des combattants de niveau Semi-Progéniteur, car tous ceux qui n’avaient pas atteint le niveau de Progéniteur seraient insignifiants dans la guerre contre le Nid de l’Esprit.

L’Occupation du Fléau figurait ensuite à son programme.

Quand il arriva à l’Occupation du Fléau, Lu Yin ne se mit pas immédiatement à distribuer les tâches. Il alla plutôt voir le fou responsable de l’état actuel de l’Occupation du Fléau : E' Jia.

E' Jia était un Ortuser, mais un Ortuser fou.

Lu Yin avait déjà parlé d’E' Jia avec Monsieur Mu, qui lui avait expliqué que l’ascension d’E' Jia au royaume de l’Origine avait mal tourné. La puissance de l’homme s’était scellée dans son propre corps et n’avait cessé de croître. Si on la laissait faire, elle finirait par exploser. Pour évacuer cet excès d’énergie, il devait mordre les autres ; c’était ainsi qu’était née l’Occupation du Fléau.

Lu Yin voulait voir s’il existait un moyen d’aider E' Jia.

Si E' Jia pouvait retrouver la raison, le Megaverse de Tianyuan gagnerait un Ortuser de plus pour la guerre. Les chances de succès étaient toutefois infimes. Si aider E' Jia avait été possible, Monsieur Mu l’aurait déjà fait.

Monsieur Mu avait dit un jour qu’aider E' Jia à se rétablir serait plus difficile que de faire accéder un Progéniteur au rang d’Ortuser.

Peu après, E' Nan conduisit Lu Yin auprès d’E' Jia, afin qu’il puisse le rencontrer face à face.

Lu Yin avait déjà vu l’homme une fois, mais quelque chose lui parut différent cette fois-ci.

« Ouvrez la porte », ordonna Lu Yin.

E' Nan hésita. « Seigneur Lu, vous voulez entrer ? »

Lu Yin acquiesça.

E' Nan hésita de nouveau. « L’Ancêtre E' Jia est fou. Il libère sa puissance par pur instinct et attaque tout ce qui se présente à lui. Vous pourriez courir un danger imprévisible si vous entrez. Beaucoup des nôtres ont été tués par notre ancêtre. »

« Ce n’est pas grave », répondit Lu Yin.

E' Nan n’insista pas davantage. Il avait vu de ses propres yeux la puissance de Lu Yin lorsque celui-ci avait vaincu le Criquet-foudre ancien d’un seul coup de pied. Cette force terrifiante avait profondément marqué E' Nan, qui croyait qu’un Ortuser lui-même aurait du mal à tenir tête au Seigneur Lu, et plus encore un E' Jia fou.

Ce qui retenait E' Jia n’était pas une cage solide. L’homme aurait pu briser ses barreaux sans difficulté.

Ce qui emprisonnait réellement E' Jia, c’était lui-même.

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA