Bases de séquence

Au loin, au sommet d’une cascade, Yuan Qi parlait avec fierté. « La plus grande différence entre mon Nid de l’Esprit et votre Megaverse de Tianyuan, c’est que vos méthodes de cultivation sont trop variées. Tout au long de notre histoire, chaque combattant au sommet de la puissance de mon Nid de l’Esprit a laissé son héritage aux générations futures. Ses successeurs n’ont pas besoin de comprendre eux-mêmes les lois de l’univers. Il leur suffit de suivre les traces de leurs prédécesseurs.

— Inutile de créer quoi que ce soit de nouveau : les particules de séquence constituent déjà la plus grande puissance du megaverse. »

« La Loi de Proximité et d’Éloignement occupe le trente-cinquième rang dans mon Nid de l’Esprit. Au fil des ans, beaucoup l’ont cultivée : soixante-dix-sept personnes au total. La plupart sont mortes depuis longtemps, mais avant de disparaître, elles ont apporté leur contribution et versé leurs particules de séquence dans ce Tableau des Montagnes et des Rivières, créant ainsi la base de séquence classée septième.

« Dans votre Megaverse de Tianyuan, très peu d’experts peuvent réellement résister au Tableau des Montagnes et des Rivières. Cet homme n’en fait clairement pas partie. Il n’a même pas atteint le Royaume de l’Origine. »

Dieu des Ruines Oubliées en resta stupéfaite. « Comment peut-on laisser un héritage de particules de séquence ? C’est seulement possible ? »

Un sourire se dessina sur les lèvres de Yuan Qi. « Oui. »

« Quelqu’un qui n’est pas un maître des séquences peut vraiment cultiver des particules de séquence ? »

« Nous avons nos méthodes. Le Megaverse de la Conscience a échoué à cause du fossé immense qui nous séparait. Votre Megaverse de Tianyuan ne fait pas exception », affirma Yuan Qi avec assurance.

« Que se passerait-il si un Ortuser entrait dans le tableau ? » demanda soudain Wang Xiaoyu.

Les Ortusers repoussaient les lois de l’univers. Le Tableau des Montagnes et des Rivières regorgeait des particules de séquence de soixante-dix-sept maîtres des séquences et était censé écraser tous ceux qui y pénétraient. Mais il ne servirait à rien contre un expert du Royaume de l’Origine.

Yuan Qi jeta un regard à Wang Xiaoyu. « Le Tableau des Montagnes et des Rivières est classé septième. »

Wang Xiaoyu en fut bouleversée. Septième. Cette base de séquence n’était que septième au classement, et pourtant Yuan Qi était capable d’affronter les experts les plus puissants du Megaverse de Tianyuan, comme Monsieur Mu.

Dieu des Ruines Oubliées le complimenta : « Senior Yuan Qi, votre Nid de l’Esprit aurait dû venir ici plus tôt. Nous avons perdu tellement de temps. »

Yuan Qi ne répondit pas. Il observa plutôt le Progéniteur Chen déployer diverses capacités, toutes en vain. On aurait dit que le vieil homme jouait avec un rat.

« Cet homme est peut-être un expert de votre Megaverse de Tianyuan, mais dans mon Tableau des Montagnes et des Rivières, il ne vaut pas mieux qu’un rat. Hmph, le reste du Megaverse de Tianyuan ne vaut guère mieux », commenta Yuan Qi. Il semblait s’adresser à Dieu des Ruines Oubliées et à Wang Xiaoyu, mais son ton donnait plutôt l’impression qu’il se parlait à lui-même.

Au loin, quoi que tentât le Progéniteur Chen, tout échouait. Il ne parvenait ni à s’échapper ni même à s’approcher des montagnes ou des rivières. La cascade semblait à une distance infinie, et ses particules de séquence étaient noyées dès leur apparition. Il y en avait tout simplement trop autour de lui. C’était écrasant.

Le Progéniteur Chen cessa ses tentatives et regarda autour de lui.

Du haut de la cascade, Yuan Qi l’interpella. « Mon Nid de l’Esprit est très supérieur à votre Megaverse de Tianyuan. C’est la seule raison pour laquelle je vous ai offert une chance. Sinon, personne de ce Megaverse de Tianyuan ne mériterait de devenir mon disciple. Si vous ne saisissez pas cette occasion, vous mourrez. »

Le Progéniteur Chen leva les yeux vers la cascade. « Cette chose s’appelle le Tableau des Montagnes et des Rivières ? Pourquoi ne l’ai-je pas vu à la Citadelle immémoriale ? »

Yuan Qi ne répondit pas.

« Si votre Nid de l’Esprit est vraiment si puissant, pourquoi vous êtes-vous battus pendant tant d’années sur le champ de bataille de la Citadelle immémoriale ? Même votre cloche a été brisée », poursuivit le Progéniteur Chen pour le provoquer.

La voix de Yuan Qi se fit glaciale. « Mon Nid de l’Esprit cherche à conquérir bien plus que votre Megaverse de Tianyuan. Nous possédons quatre-vingt-huit techniques de séquence et dix bases de séquence. Vous ne pouvez pas concevoir notre puissance. Nous ne jouons tout simplement pas dans la même catégorie. »

Le Progéniteur Chen leva les yeux avec un sourire en coin. « Vieil homme, fais attention à ne pas te mordre la langue en fanfaronnant. »

La colère passa dans le regard de Yuan Qi. Il leva la main, et une montagne colossale apparut au-dessus du Progéniteur Chen avant de s’abattre violemment sur lui.

Un grondement de tonnerre retentit tandis que le Progéniteur Chen chutait. Il frappa la montagne de la paume, mais elle ne bougea pas d’un pouce. Ce n’était pas une montagne ordinaire : elle était constituée d’innombrables particules de séquence. Tout ce qui se trouvait dans le Tableau des Montagnes et des Rivières était fait de ces mêmes particules.

La montagne gigantesque enfonça le Progéniteur Chen profondément sous terre. Des rivières s’enroulèrent autour d’elle et l’ensevelirent encore plus profondément. Sous terre, impossible de s’échapper ou d’esquiver. Même les particules de séquence de l’homme furent dispersées, et le Pas Inversé ne lui servit à rien, malgré sa modification qui permettait au Progéniteur Chen de se déplacer parallèlement au temps. Dans le tableau, la distance entre le proche et le lointain était infranchissable.

La montagne écrasa l’homme et lui broya la chair. Les rivières déferlèrent sur lui, rougissant leurs eaux.

Yuan Qi en fut impressionné. « Il est encore vivant ? La plupart des maîtres des séquences auraient déjà péri. Cet homme peut justifier sa prétention à défier Yong Heng. Même si le fossé est immense, c’est incontestablement l’un des meilleurs combattants. Quel dommage. »

Soudain, la montagne, les rivières et la terre disparurent, réduites à néant. Le Progéniteur Chen s’élança dans les airs, se tourna vers la cascade lointaine et la frappa de la paume.

Yuan Qi fut stupéfait. « Comment est-ce possible ? »

Il poussa sur le vide, et le Tableau des Montagnes et des Rivières s’illumina. Des particules de séquence sans fin envahirent l’espace et formèrent un mur qui s’étendait du ciel à la terre. L’attaque du Progéniteur Chen s’y écrasa.

Sa paume frappa le mur, qui était constitué d’innombrables particules de séquence formant toutes le Tableau des Montagnes et des Rivières. À cet instant, montagnes, rivières et cascades semblaient illusoires. On aurait dit que les soixante-dix-sept maîtres des séquences avaient agi à l’unisson : le mur était absolument immobile.

Boum !

Le monde trembla.

Yuan Qi fixa le mur, stupéfait, tandis qu’il se fissurait. Le paysage autrefois magnifique disparut entièrement, et les montagnes et rivières alentour se brisèrent. La terre devint d’un noir d’encre. Les particules de séquence qui formaient le sol avaient totalement disparu.

Le Progéniteur Chen éclata d’un rire sonore, déchira le ciel du Tableau des Montagnes et des Rivières et s’en alla. « Vieil homme, à la prochaine ! »

Yuan Qi était furieux. Il fit un pas dans l’espace, mais le Progéniteur Chen avait déjà disparu. Il lui avait suffi d’un instant pour s’évanouir. C’était l’effet de son Pas Inversé.

Yuan Qi serra les dents en comprenant qu’il avait largement sous-estimé son adversaire. Le Progéniteur Chen ne s’était pas échappé grâce à sa propre puissance, mais en empruntant les particules de séquence qui constituaient le Tableau des Montagnes et des Rivières lui-même. Voilà ce qu’avait accompli son ultime frappe de paume, et cela défiait toute croyance.

Le Tableau des Montagnes et des Rivières n’était plus un paysage pittoresque. Il ne restait qu’un abîme sombre et un mur brisé.

Le mépris emplit le regard de Dieu des Ruines Oubliées. Quiconque sous-estimait Xia Shang courait à sa perte. À son époque, l’homme avait été l’un des plus grands experts du Megaverse de Tianyuan, et même Vrai Dieu avait été impressionné par le talent au combat du Progéniteur Chen. Yong Heng avait un jour déclaré que, si Xia Shang disposait d’assez de temps, il finirait sans aucun doute par atteindre le sommet du megaverse.

Yuan Qi était certes puissant et son Tableau des Montagnes et des Rivières terrifiant, mais celui-ci ne pouvait retenir quelqu’un comme Xia Shang.

La fuite de Xia Shang signifiait que le Nid de l’Esprit serait bientôt contraint de se révéler à la Secte des Cieux, dissipant une partie du mystère qui l’entourait.

…

L’Académie Sixverse était un lieu où Lu Yin avait étudié autrefois. Centre de convergence des diverses méthodes de cultivation de l’Association des Six Univers, elle était depuis devenue le principal établissement d’enseignement du megaverse.

Sept ans plus tôt, lorsque l’Empire de l’Infini avait découvert l’Univers Originel, Lu Yin avait ordonné à la Secte des Cieux d’organiser une grande compétition afin de dénicher des personnes talentueuses et de former la prochaine génération d’élites.

Depuis, l’Académie Sixverse servait de terrain d’entraînement à ceux qui s’étaient distingués pendant la compétition.

L’Institut du Vide réunissait certains des cultivateurs les plus talentueux du Royaume des Explorateurs de toute l’Association des Six Univers. Ils venaient de divers univers parallèles liés à l’Association des Six Univers. Certains élèves, comme Yu Leng, provenaient d’univers parallèles totalement indépendants.

Yu Leng était originaire d’un univers parallèle tout à fait ordinaire, qui ne possédait même pas sa propre méthode de cultivation. Les personnes les plus puissantes de sa planète n’étaient que des Limiteurs, incapables de la quitter.

Il avait eu la chance de tomber sur l’héritage d’un puissant cultivateur, grâce auquel il était rapidement devenu Explorateur, l’homme le plus puissant de sa planète natale. Mais lorsque les ressources de cet héritage s’épuisèrent, Yu Leng dut déchirer le vide pour chercher un autre endroit où poursuivre sa cultivation.

Comme il ne possédait même pas les notions les plus élémentaires de l’univers, Yu Leng ignorait à quel point il était dangereux de déchirer le vide au hasard et de pénétrer dans un univers inconnu. À l’échelle du megaverse tout entier, il n’était qu’une fourmi.

Pourtant, la chance lui sourit et il arriva dans l’Association des Six Univers. L’héritage de ce puissant cultivateur lui permit de se faire une place parmi ses pairs, et il parvint même à se qualifier pour la compétition. Comparé aux innombrables candidats éliminés, Yu Leng pouvait se considérer comme un favori du destin.

Il avait néanmoins figuré parmi les Explorateurs les moins bien classés de la compétition. Beaucoup l’avaient dépassé. Heureusement, il progressait toujours rapidement, et l’héritage reçu lui permettait de continuellement prendre de l’avance sur les autres. Après son arrivée à l’Académie Sixverse, il avait tiré une carte rare à l’Institut de l’Égaré, obtenu un fruit tricolore à l’Institut du Bois et appris de puissantes techniques de combat. Il s’était ainsi fait un nom en peu de temps. Mais ses progrès avaient aussi provoqué divers conflits.

Boum !

Le sol se fissura lorsqu’une personne s’écrasa à terre. Elle ne put s’empêcher de cracher du sang.

Une foule se rassembla, et beaucoup observèrent la scène avec jubilation.

« Yu Leng, tu es toujours aussi arrogant ? » lança quelqu’un avec excitation.

« Un bon à rien qui ne sait même pas où trouver son propre univers ose se montrer arrogant à l’Académie Sixverse ? »

« Pauvre idiot… »

Yu Leng serra les dents, étendu au sol, et regarda devant lui. Un homme se tenait là, affichant un sourire arrogant tandis qu’il le toisait.

« Tu sais seulement qui je suis ? » demanda l’homme en dominant le vaincu.

Yu Leng leva vers lui un regard chargé de ressentiment et d’humiliation. « Xu Kang. »

Xu Kang ricana. « Je viens du clan Void Yang de l’Univers Voidforce. J’ai été formé par le Patriarche Xu Heng en personne ! Lors de la récente compétition, je me suis classé parmi les trente meilleurs Explorateurs. Et toi, qui crois-tu être ? Je t’ai tendu la main pour t’aider, et tu as l’audace de refuser ?

« Tu crois qu’on ne sait pas ? Tu es tombé sur un héritage, mais au mieux, il vient d’un Semi-Progéniteur. Si tu es arrivé jusque-là, c’est uniquement grâce à la chance. D’accord, tu as un peu de talent, mais tu crois vraiment que ça m’intéresse ?

« Je viens du clan Void Yang ! Notre patriarche, Xu Heng, est un combattant au sommet de la puissance ! Avec le clan Void Yin, nous contrôlons tout l’Univers Voidforce ! L’Institut du Vide pourrait tout aussi bien être chez moi, et tu oses me traiter de cette façon ? Pitoyable. »

Yu Leng serra les poings et baissa la tête pour cacher la haine qui flamboyait dans ses yeux.

« Frère Xu Kang, je ne crois pas qu’il soit convaincu. Il doit penser que son petit héritage de Semi-Progéniteur a de la valeur. Pourquoi ne pas y jeter un œil, pour voir ce qu’il essaie de cacher ? » suggéra quelqu’un.

Yu Leng sentit son cœur sombrer.

D’autres renchérirent : « C’est vrai, frère Xu Kang. »

« Allez, frère Xu Kang, montre-le-nous. On est curieux. »

Quelqu’un hésita. « Ce serait du vol pur et simple, non ? »

« Le monde des cultivateurs obéit à la loi du plus fort. Et alors, si on le lui prend ? S’il en a le courage, qu’il essaie donc de nous voler », ricana un autre.

Yu Leng serra les dents. Il leva les yeux et croisa le regard de Xu Kang, où dansait le rire.

Cette expression moqueuse et désinvolte éveilla en Yu Leng une haine farouche.

« Hahaha ! Regarde-toi ! Pourquoi as-tu si peur ? Tu crois vraiment que moi, Xu Kang, je vais voler ton misérable héritage ? Regardez-le, il n’arrête pas de me jeter des coups d’œil en douce. Pitoyable ! Hahaha ! »

« Hahaha ! »

« Haha… »

Les rires redoublèrent, et l’esprit de Yu Leng se vida. Sentir ainsi son orgueil piétiné le poussa au bord de la folie. Il ouvrit son anneau cosmique et en sortit un orbe couleur jade, grand comme une tête humaine. Il était composé de neuf orbes plus petits. La translucidité du jade en rehaussait la beauté.

La vue de l’orbe éveilla la curiosité de tous. Était-ce l’héritage sur lequel Yu Leng était tombé ?