Chapitre 3 279
Aux paroles de Lu Yin, le Progéniteur Xi répondit : « Je n’ai jamais eu l’intention de partir. Monarque du Dao Lu, quelle que soit votre décision, je resterai ici, dans la Secte des Cieux. »
« Emmenez notre invitée quelque part où elle pourra se reposer », ordonna Lu Yin.
Le Deuxième Nightking s’avança et s’inclina respectueusement. « Oui. »
Il fit signe au Progéniteur Xi de le suivre.
La femme ne dit rien de plus et suivit le Deuxième Nightking.
Elle n’avait véritablement aucune intention de quitter la Secte des Cieux.
Lu Yin abaissa sa canne à pêche. Le passé du Progéniteur Xi était vraiment inattendu. Il avait supposé qu’elle était une ancienne figure puissante de son propre Megaverse et qu’elle avait à peu près le même âge que les Trois Royaumes et les Six Voies. En réalité, elle venait d’un tout autre Megaverse. Elle avait voulu mettre en œuvre un vaste plan : révéler délibérément l’emplacement du Nid de l’Esprit afin d’inciter le Megaverse de Tianyuan à entrer en guerre contre lui et de créer une sorte d’équilibre à trois. Les personnes de ce genre, qui semblaient calmes et indifférentes à tout, étaient souvent les plus rusées.
« Wang Wen, viens faire une partie d’échecs avec moi. »
Depuis une montagne de la Secte des Cieux, Wang Wen leva les yeux et sourit. « Aux échecs ? Monarque du Dao, tu ne m’as jamais battu. »
Peu après, Wang Wen arriva sur la montagne derrière la Secte des Cieux. Il et Lu Yin s’assirent face à face, un échiquier entre eux. Ils allaient commencer une partie.
« Ha ha, toutes ces pièces sont à moi, maintenant ! Monarque du Dao, malgré toutes ces années, tu n’as toujours pas beaucoup progressé aux échecs. »
« Je suis certainement loin de ton niveau, mais ça ne veut pas dire que tu gagneras facilement. Mes pièces sont peut-être dispersées et livrées à elles-mêmes ; elles finiront par perdre, mais pas sans résister. Plus on lutte, plus la défaite tarde à venir. »
« Je ne vois pas les choses comme ça. Le compte à rebours avant la défaite ne ralentit jamais vraiment. Il y a simplement un minuteur invisible. »
« Que je ne peux pas voir ? »
« Tu ne le vois peut-être pas, mais moi, si. Tes pièces ont beau se battre chacune de leur côté, dès que j’en capture une et que je révèle sa position, les miennes se retrouvent à leur tour exposées et vulnérables aux tiennes, ce qui mène à une impasse. Au bout du compte, non seulement je ne parviendrai pas à te détruire rapidement, mais tu pourrais même faire durer les choses encore plus longtemps. Tu pourrais aussi capturer certaines de mes pièces. Ça n’en vaut pas la peine. »
« Tu veux faire traîner les choses ? »
« Je finirai quand même par gagner, non ? Mais, Monarque du Dao, ta stratégie est plutôt ingénieuse. Où as-tu appris ça ? Un soutien mutuel et un équilibre général : si l’une de tes pièces est exposée, elles le sont toutes autant. »
« Le monde est dangereux. Quiconque se découvre en paie le prix, car nul ne sait à quel point l’ennemi caché peut être puissant. Regarde, j’ai déjà capturé certaines de tes pièces. »
« Mais si tu regardes l’échiquier dans son ensemble, la défaite qui t’attend n’a jamais cessé de se profiler, que tu la voies ou non. Monarque du Dao, combien de temps crois-tu pouvoir faire durer cette partie ? »
« Alors, tu penses que je devrais continuer à jouer comme ça ? »
« Bien sûr. Sinon, tu aurais déjà perdu. Si je baisse ma garde, tu pourrais même renverser la situation. Ta stratégie est bien pensée. L’issue finale dépend du nombre de pièces que tu as réussi à garder cachées et de celles que tu parviendras à capturer. Les échecs sont imprévisibles. Une partie peut révéler toutes les pensées d’un joueur. C’est une confrontation totale qui met à l’épreuve sa patience et sa résistance. »
La main de Lu Yin planait au-dessus de l’échiquier, mais il ne joua pas. Son attention était fixée sur un coin précis du plateau, où se trouvaient bon nombre de ses pièces. À première vue, les pièces de Wang Wen avaient clairement encerclé celles de Lu Yin. Mais en les capturant, Wang Wen exposerait ses propres pièces et s’exposerait à une contre-attaque de Lu Yin.
Cette menace dissimulée était la clé de la victoire.
Wang Wen ne l’avait-il pas remarquée ? C’était impossible. Il avait forcément vu le piège, et c’était pour cela qu’il n’avait pas encore attaqué les pièces de Lu Yin. Pourtant, il finirait bien par devoir jouer. Mais quand, et où ? En observant l’ensemble de la partie, Lu Yin voyait des menaces partout. Où se cachait celle que Wang Wen avait gardée secrète ?
« Monarque du Dao, il arrive qu’à trop réfléchir, on se désavantage. On peut passer à côté de la meilleure occasion », dit Wang Wen avec un sourire en coin. Il semblait très satisfait en observant Lu Yin. De nouveaux chapitres paraissent d’abord sur novelping.com.
Lu Yin leva les yeux vers son adversaire, mais ne dit rien. Il joua plutôt son coup.
Les pièces de Lu Yin étaient volontairement exposées. Wang Wen devait soit en capturer une, ce qui révélerait ses propres forces, soit s’abstenir, permettant ainsi à Lu Yin de découvrir où il avait dissimulé ses menaces.
Wang Wen fixa l’échiquier et réfléchit en silence à son prochain coup.
Au cours de toutes les parties qu’ils avaient disputées, Wang Wen n’avait jamais eu besoin de plus de cinq secondes pour réfléchir à son coup. Il avait une telle confiance en lui. Pourtant, cette fois, il se plongea longuement dans ses réflexions.
Lu Yin fronça les sourcils. Wang Wen n’aurait-il donc aucun plan de secours ?
Wang Wen expira en jouant avec une pièce. Les yeux brillants, il regarda Lu Yin. « Monarque du Dao, tu as gagné cette partie. »
Lu Yin fut perplexe. « Tu ne l’avais vraiment pas vu ? »
« Non. »
Lu Yin n’en crut pas un mot.
Wang Wen reprit : « C’est vrai, je ne l’avais pas vu. Je t’ai vraiment sous-estimé. Pas dans cette partie, mais en tant que personne.
« Tu as mené l’humanité à la victoire contre les Éternels et tu es maintenant le maître de tout le Megaverse. Tu devrais être fier de cet exploit, voire arrogant. Pourtant, tu te contiens et tu agis comme si tu n’avais remporté aucune victoire. Et tu te montres plus prudent que jamais, maintenant que tu as gagné. Voilà pourquoi j’ai perdu.
« Puis-je te demander ce qui s’est passé ? »
Au fil des ans, Wang Wen, stratège de la Secte des Cieux, avait aidé Lu Yin d’innombrables fois et avait été mis au courant d’un grand nombre d’informations secrètes. Mais il n’avait pas été informé du projet du Dieu Véritable de réinitialiser l’univers, du Nid de l’Esprit ni de l’individu mystérieux que Lu Yin et les autres appelaient l’Élu du Destin. Ces questions touchaient aux mystères les plus profonds du Megaverse.
Lu Yin avait proposé une partie d’échecs à Wang Wen parce qu’il voulait lui confier ces informations.
Le Progéniteur Originel et Monsieur Mu étaient bien au-dessus du reste du Megaverse, et leur point de vue s’en trouvait faussé. Lu Yin avait désormais atteint ce même niveau. Il avait commencé comme un cultivateur ordinaire, mais il n’était plus le même.
Lu Yin avait besoin que Wang Wen lui offre le point de vue d’un homme ordinaire sur la situation. Malgré le nombre incalculable de personnes qui auraient pu s’en charger, Wang Wen était le mieux placé pour cette tâche. Il excellait à élaborer de vastes stratégies et à poursuivre des objectifs lointains, ce qui faisait de lui le parfait opposé de Wei Rong.
La partie terminée, Lu Yin raconta à Wang Wen tout ce qui s’était passé.
Wang Wen fut de plus en plus stupéfait en l’écoutant. « Je me suis toujours douté que l’humanité cachait quelque chose depuis l’époque de la Secte des Cieux, mais je n’aurais jamais imaginé que ce serait d’une telle ampleur. Le Dieu Véritable veut réinitialiser le Megaverse pour devenir un Immortel ? Et il y a aussi le Nid de l’Esprit et le Megaverse de la Conscience ? Waouh… C’est fascinant. Vraiment fascinant. »
Lu Yin soupira. « Tu ne trouves ça fascinant que parce que tu n’es pas au niveau du Progéniteur Originel et des autres. À leur niveau, chacune de leurs décisions peut entraîner la survie ou la destruction de tout notre Megaverse. Sais-tu combien de vies sont en jeu ? Y compris la tienne et la mienne ? »
Wang Wen sourit de toutes ses dents. « Je comprends, maintenant. Le Progéniteur Xi t’a inspiré. Quand l’un des deux camps est clairement désavantagé, mieux vaut introduire un tiers pour rétablir l’équilibre. Ça peut faire gagner du temps et, au bout du compte, permettre de renverser la situation. »
Lu Yin acquiesça. « C’est une logique simple. Rien de compliqué, mais à notre niveau, difficile de voir les choses ainsi. C’est précisément la stratégie que le Megaverse de la Conscience cherche à mettre en œuvre. »
« C’est une décision avisée. Comme le Megaverse de la Conscience ne peut pas vaincre le Nid de l’Esprit, il ne lui reste qu’à entraîner un tiers dans le conflit, et ce tiers, c’est nous. Malheureusement pour le Progéniteur Xi, elle a assisté à une démonstration de la puissance écrasante du Progéniteur Originel et a hésité. C’est ce qui a fini par provoquer son embuscade et la destruction de la Secte des Cieux. Tout était écrit.
« Heureusement, tu as pris le pouvoir, Monarque du Dao, et le Progéniteur Xi a retrouvé espoir. Malgré tout, quel que soit notre point de vue, son Megaverse de la Conscience est lui aussi un ennemi. »
Lu Yin était d’accord sur ce point. Tant qu’il y aurait une chance, le Megaverse de la Conscience ne voudrait rien de plus que de voir le Nid de l’Esprit et le Megaverse de Tianyuan s’entredéchirer. Le Progéniteur Xi elle-même savait qu’il était impossible de cacher un tel désir à Lu Yin.
Tout était désormais au grand jour.
« À ton avis, que devrions-nous faire ? » demanda Lu Yin.
Wang Wen sourit. « Suivre le cours des choses. »
Lu Yin haussa un sourcil. « Ne rien faire ? »
« Ça ne sert à rien d’essayer d’intervenir. Peux-tu te rendre dans le Megaverse de la Conscience, Monarque du Dao ? Ou même trouver le Nid de l’Esprit ? »
« Le Progéniteur Xi devrait pouvoir retourner dans le Megaverse de la Conscience. »
« Pour le bien de son Megaverse, elle fera tout son possible pour provoquer une guerre entre nous et le Nid de l’Esprit. Ce qu’il nous faut, c’est attendre. Attendre la guerre et que le Megaverse de la Conscience se retrouve à court de solutions. Le Progéniteur Xi avait raison sur un point : nous ne sommes pas des saints. » Wang Wen eut un petit rire et se pencha vers Lu Yin. « Monarque du Dao, si la menace du Nid de l’Esprit est éliminée, le Megaverse de la Conscience deviendra la prochaine menace, pas vrai ? Eux aussi veulent réinitialiser notre Megaverse de Tianyuan. Alors, pourquoi ne ferions-nous pas pareil ? »
Les yeux de Lu Yin brillèrent d’un éclat dangereux tandis qu’il observait Wang Wen.
Wang Wen écarta les mains en signe d’innocence. « Ne me reproche pas d’être impitoyable. Le Nid de l’Esprit doit être incroyablement puissant. Ils ont hâte de conquérir le Megaverse de la Conscience et s’en prennent aussi à notre Megaverse de Tianyuan pour une raison. Il n’est jamais mauvais de chercher à devenir plus forts. Et puis, ce n’est pas notre Megaverse ; nous pouvons simplement déplacer les humains qui s’y trouvent vers un endroit sûr. »
Lu Yin détourna le regard. Il n’avait pas envisagé cet angle, mais Wang Wen pensait très loin dans l’avenir. Réinitialiser à la fois le Megaverse de la Conscience et le Nid de l’Esprit permettrait à nombre de puissants combattants de la Secte des Cieux d’atteindre le Royaume de l’Origine, y compris Lu Yin lui-même. En outre, le Progéniteur Originel et Monsieur Mu pourraient même progresser encore, peut-être jusqu’au Royaume Immortel. Ce serait une aubaine extraordinaire pour la Secte des Cieux.
Mais ces avantages se paieraient au prix de deux Megaverses.
Wang Wen avait clarifié la situation. Le Megaverse de la Conscience, le Nid de l’Esprit et le Megaverse de Tianyuan étaient comme trois fruits appétissants, chacun gardé par un gardien. Celui qui parviendrait à manger son fruit le premier obtiendrait la force nécessaire pour tout prendre. Même si l’un des trois gardiens ne voulait manger aucun fruit, il ne pouvait pas compter sur les autres pour se retenir eux aussi. Dès que l’un commencerait à manger, les deux autres seraient condamnés à mourir de faim sans rien obtenir.
Il était impossible que personne ne mange aucun fruit. La vie elle-même obéissait à la loi du plus fort. Cela échappait à la sagesse et au contrôle de toute créature.
Inévitablement, un fruit serait mangé et les deux gardiens perdants seraient forcés d’agir.
Lu Yin était devenu l’un de ces trois gardiens.
Non. Lu Yin comprit soudain quelque chose en jetant un regard à Wang Wen. Ce ne serait pas lui qui mangerait le fruit. Celui qui pouvait réellement le dévorer était cet être invincible dissimulé derrière les Gardiens des Frontières, celui que le Progéniteur Originel appelait l’Élu du Destin. Lui seul avait le droit de manger le fruit.
« Si — à titre purement hypothétique — il existait un être invincible au-dessus de nous tous, que devrions-nous faire ? »
L’expression de Wang Wen changea. « “Si” ? »
Lu Yin hocha sérieusement la tête. « Si. »
Le regard de Wang Wen vacilla. Un bref silence s’installa, tandis qu’il fixait le lac paisible. « Si un pêcheur meurt de faim et qu’il n’y a qu’un seul poisson dans le lac, puis qu’un autre pêcheur affamé arrive, que crois-tu que les deux hommes feront ? »
Bien sûr, chacun tenterait d’éliminer l’autre pour garder le poisson. Lu Yin le comprit aussitôt, mais garda le silence.
Wang Wen s’en alla. Il lui fallait du temps pour digérer tout ce que Lu Yin venait de lui apprendre.
Lu Yin resta calmement assis au bord du lac. Il fixa sa canne à pêche, perdu dans ses pensées.