Le Jardin des Sépultures réapparaît

L’énergie divine continua d’affluer dans les Rois Cadavres, leur conférant une puissance sans précédent. Cette force provenait du sacrifice de sa propre énergie divine par le Vrai Dieu, qui s’en trouvait affaibli. Cependant, comme il ne pouvait lui-même quitter le Royaume des Six Voies de la Réincarnation, que sa force ait diminué ou non n’avait aucune importance pour la bataille.

Yuan Qi frappa avec sa cloche en poussant un rire dément. « Vieux Mu, aujourd’hui, la Citadelle immémoriale sera détruite ! Vous êtes tous fichus ! Hahaha !

Monsieur Mu resta impassible, mais la mélodie de sa flûte s’intensifia.

Le Vrai Dieu fixa les profondeurs de la Citadelle immémoriale. « Tai Chu, tu ne vas toujours pas agir ? Tai Hong est sur le point de mourir.

Tai Chu contempla l’Arbre-mère noir. Il ne pouvait pas bouger. S’il le faisait, les fils de séquence seraient libérés et les Éternels pourraient en détruire un grand nombre sans difficulté. La perte de cette stabilité entraînerait l’expansion du mégavers, mais celui-ci avait des limites : cette expansion était donc impossible, et la pression finirait par le faire s’effondrer avant qu’il ne recommence à zéro.

Tel était l’objectif ultime des Éternels.

Les fils de séquence ne pouvaient être détruits. Les habitants du mégavers ne pouvaient être anéantis.

Dans la Citadelle immémoriale, le front de Zhong Tou saignait. « Je me fais vieux… Si vieux. Enfin, nous allons tous mourir de toute façon, alors ça ne change rien.

— Frères, chargeons une dernière fois ! Livrons un ultime combat avant la chute de la Citadelle immémoriale !

— Petit Six, je parie que tu vivras plus longtemps que moi ! Je pars le premier.

— Quand nous avons juré fraternité, nous avons promis de vivre et de mourir ensemble. Troisième Frère, ne t’avise pas de manquer à ta parole.

— Nous sommes six frères et sœurs venus d’époques différentes, et même de races différentes. Pourtant, nous avons tenu jusque-là, et ça en valait la peine. Rien que de voir ces yeux rouges fendus me donne la nausée ! Chargez !

— Chargez !

Six hommes jaillirent de la Citadelle immémoriale. Ils n’y revinrent jamais.

Zhong Tou resta sans voix. « Vous n’auriez pas pu attendre un peu ce vieil homme ?

— Zhong Tou, partons ensemble ? demanda une voix mélodieuse.

Zhong Tou regarda vers un coin éloigné de la ville. Une femme d’une élégance et d’une beauté sans pareilles s’y tenait. Elle se tenait l’épaule d’une main et serrait une épée brisée de l’autre. Elle avança lentement, ses graves blessures parfaitement visibles.

Zhong Tou gloussa. « Ce serait un honneur de mourir aux côtés de la Fée Phénix de Glace.

La femme était un Phénix de Glace Céleste. Elle avait été la gardienne d’une des Douze Portes célestes de la Secte des Cieux, sur le Quatrième Continent, avant de s’élever au rang de Progéniteur de la Séquence.

Lorsque le Quatrième Continent s’était brisé, elle ne s’y trouvait pas. Plus tard, lors de la bataille de la Rivière Turtledove, sur le Troisième Continent, elle avait suivi le grand arbre jusqu’à la Citadelle immémoriale. Depuis, elle n’avait cessé de se battre ici.

« Allons-y. » Le visage de la femme était glacial, et sa beauté à couper le souffle n’avait rien de chaleureux. Elle leva son épée brisée, dont la lame scintillait de mille couleurs, puis se lança à l’assaut de l’Arche Ossis.

Le visage de Zhong Tou s’illumina d’une joie intense. « C’est enfin mon tour de mourir ! Hahaha !

La Citadelle immémoriale continuait de se disloquer tandis que l’énergie divine déferlait d’en haut. L’énergie rouge sombre s’abattit pour tenter de submerger toute la ville.

D’autres Rois Cadavres sortirent de l’Arche Ossis.

Toute cette région de l’espace était devenue rouge.

À cet instant, le vide trembla. Une silhouette apparut sans bruit. Elle se tenait devant l’Arche Ossis. À côté de l’immense bateau d’ossements, elle semblait minuscule comme une fourmi.

À cet instant précis, deux Rois Cadavres sortirent de l’Arche Ossis.

Des greffes d’os leur avaient conféré une puissance incroyable, et chacun pouvait rivaliser avec les plus puissants combattants de la Citadelle immémoriale.

Dès qu’ils aperçurent la silhouette, les deux Rois Cadavres attaquèrent sans la moindre hésitation. L’un d’eux portait sept épées dans le dos, qu’il dégaina toutes en un instant. Ces lames avaient déjà terrassé plusieurs des combattants les plus puissants de la Citadelle immémoriale.

Face aux Rois Cadavres, la silhouette leva simplement la main. Elle ne porta qu’un seul coup de paume.

Les deux Rois Cadavres furent anéantis, et le coup frappa aussi l’Arche Ossis, faisant trembler l’immense navire. Pas à pas, la silhouette repoussa l’Arche Ossis hors de la Citadelle immémoriale, loin de la ville. Tous les Rois Cadavres qui tentaient de l’en empêcher furent détruits.

Dieu des Ruines Oubliées tourna la tête et ses pupilles se contractèrent. « Xia Shang !

Des myriades de regards, ceux des Éternels comme ceux de la Citadelle immémoriale, se posèrent sur la silhouette qui venait de repousser l’Arche Ossis hors de la ville.

Cette silhouette n’était autre que le Progéniteur Chen : Xia Shang.

Un bref silence tomba. Personne ne s’était attendu à voir Xia Shang apparaître soudainement sur ce champ de bataille.

Ku Jie, qui combattait Tian En, éclata de rire. « Xia Shang, alors tu n’étais pas mort.

Xia Shang se tenait sur les remparts en ruine de la Citadelle immémoriale. Il regarda au loin, droit vers le Vrai Dieu. « À cause de toi, je suis resté trop longtemps au Jardin des Sépultures. Cette bataille a enfin commencé.

Le vide se déforma derrière lui, et le son lugubre des suonas retentit tandis que le Régiment des Morts apparaissait, enveloppé d’une aura étrange.

Le Régiment des Morts incarnait la bataille elle-même. Au début de la cultivation de Lu Yin, le Gardien des Tombes du Jardin des Sépultures n’était qu’un Semi-Progéniteur, tandis que les quatre capitaines du Régiment des Morts avaient révélé des niveaux de puissance à peine supérieurs au million. Pourtant, tous vivaient depuis l’époque de la Secte des Cieux.

Au fil des éons, le Jardin des Sépultures avait accueilli dans ses tombes quantité de puissants combattants.

Ceux qui s’y étaient rendus de leur plein gré avaient choisi d’y être enterrés ; les autres avaient été emportés par le Régiment des Morts.

L’apparition du Jardin des Sépultures annonçait une bataille sans espoir, mais elle représentait aussi la renaissance et l’avenir de l’humanité.

Le Jardin des Sépultures attendait depuis toujours l’ultime bataille, et celle-ci était enfin arrivée. Le Progéniteur Chen avait tenu sa promesse et n’avait jamais quitté le Jardin des Sépultures jusqu’à cet instant. Il en était enfin sorti pour prendre part au combat.

Si la Citadelle immémoriale tombait, l’humanité n’aurait aucun avenir. Cette bataille serait aussi le dernier combat du Jardin des Sépultures.

Les uns après les autres, des cadavres errants sortirent du Jardin des Sépultures. Chacun représentait un puissant combattant de différentes époques. Parmi eux se trouvaient des descendants de Ce Wangtian, un vieux monstre unijambiste, Ancien Tong, Gu Guai, et même des cadavres errants de personnages monstrueux comme le Roi du Thé des Montagnes de l’Est.

Les cadavres errants faisaient eux aussi partie des forces du Jardin des Sépultures. Ils combattraient dans cette ultime bataille pour le Jardin des Sépultures et pour l’humanité.

De nombreux combattants puissants surgirent du sol du Jardin des Sépultures. Leurs yeux étaient vides, mais leur corps était mû par une volonté et une détermination sans faille. Ils se jetèrent sur les Éternels. C’étaient des gens de toutes les générations qui avaient choisi de rejoindre le Jardin des Sépultures.

Cette scène stupéfiante ébranla les humains comme les Éternels.

Ce Wangtian fixa d’un air hébété l’une des personnes apparues. « Xiao’er ?

Grande Sœur haletait en regardant une petite fille. C’était Ancien Tong. Le Sūtra impie du Progéniteur Yōu Ming rassemblait les techniques de nombreuses personnes, mais celle d’Ancien Tong en avait posé les fondations. Grande Sœur ne s’était pas attendue à ce qu’Ancien Tong ait rejoint le Jardin des Sépultures.

« C’est le Roi du Thé des Montagnes de l’Est ? Cette sale bête.

— C’est le Dieu Aveugle ! Le disciple du Progéniteur Aveugle, du Troisième Continent.

Le Progéniteur Ku jeta un regard depuis le féroce combat qu’il livrait contre Tian En. Il vit quelqu’un qu’il connaissait sortir du Jardin des Sépultures. La personne était faite d’une étrange énergie, mais son visage lui était familier. « Grand Frère Fu. »[1]

Beaucoup furent reconnus. On aurait dit que le temps s’était replié sur lui-même. Les combattants d’autrefois et ceux d’aujourd’hui convergeaient vers le champ de bataille pour affronter l’ennemi qui leur était destiné.

Dans le Jardin des Sépultures, au sommet du mont Microcosmes, se dressait une ville située non loin des Sources Jaunes. Lumière Invisible, Shang Qing et bien d’autres s’y trouvaient. Ils observaient les changements qui se produisaient dans tout le Jardin des Sépultures et sentaient même l’incroyable bataille qui faisait rage au-dehors, quoique lointaine.

Chu Yi soupira. « Même le Jardin des Sépultures est apparu. Je me demande si l’avenir finira enterré dans ce jardin, ou si nous n’aurons pas besoin de cette précaution.

Ancient God déclara d’un ton sombre : « Le dénouement ne changera pas.

Sur les remparts en ruine de la Citadelle, le regard du Progéniteur Chen balaya le champ de bataille avant de s’arrêter sur Wang Xiaoyu.

La femme soutint le regard de Xia Shang.

Tous deux se dévisagèrent en silence.

Une épée cyan fendit l’air depuis un point du champ de bataille, son attaque couvrant toute la Citadelle immémoriale. Le Progéniteur Xi avait attaqué.

La puissance de son Intention Qingluo se manifesta de nouveau. Elle était assez puissante pour écraser tout le champ de bataille.

Le Progéniteur Chen avança grâce au Pas Inversé, se déplaçant parallèlement au temps, puis frappa le Progéniteur Xi d’un coup de paume.

Ce coup figea le vide. Les flammes de la Citadelle immémoriale, étouffées par les flots d’énergie divine, jaillirent dans la paume du Progéniteur, qui brilla comme un soleil. Son attaque brisa l’entaille cyan du Progéniteur Xi et frappa la femme de plein fouet.

Une chaleur indescriptible dévora instantanément le corps du Progéniteur Xi, qui s’évanouit dans le néant.

Dieu des Ruines Oubliées, le Dieu de la Flèche et tous les autres furent stupéfaits. Comment était-ce possible ?

Au sommet de l’Arbre-mère noir, le visage du Vrai Dieu s’assombrit. Xia Shang… C’était un combattant de génie sans égal dans toute l’histoire. Personne ne pouvait rivaliser avec son talent au combat.

Si Lu Yin était le cultivateur le plus doué de l’histoire, Xia Shang en était le combattant le plus talentueux.

Il était parfaitement fait pour le champ de bataille. Il avait jadis été assez puissant pour tenir en respect les Sept Dieux Célestes et, après s’être caché si longtemps au Jardin des Sépultures, le Progéniteur Chen avait créé une technique de combat qui intimidait même Yong Heng. Ce coup de paume dépassait de loin ce dont Xia Shang avait été capable autrefois avec les particules de séquence qu’il possédait alors.

Dieu des Ruines Oubliées était horrifiée. Xia Shang avait modifié ses particules de séquence. Il avait réussi, d’une façon ou d’une autre, à détruire la loi de l’univers qu’il avait comprise, puis à en comprendre une autre. Quel fou.

Une fois les lois de l’univers comprises, il était pratiquement impossible de détruire complètement ses particules de séquence.

Même Lu Yuan, dont les particules de séquence n’étaient pas axées sur le combat, ne pouvait détruire les siennes facilement.

Pourtant, à l’époque de la Secte de la Source du Dao, au sommet des Neuf Montagnes et des Huit Mers, le Progéniteur Chen, Xia Shang, avait cultivé à nouveau les particules de séquence plus d’une fois. On avait cru qu’après la mort de ses huit clones, ses particules de séquence s’étaient figées, mais on s’était trompé.

Qui d’autre aurait pu se montrer aussi fou ?

Quelle loi de l’univers avait-il maîtrisée cette fois ? Comment avait-il pu anéantir le Progéniteur Xi d’un seul coup de paume ?

Le Progéniteur Xi était une Ortuser ; les lois de l’univers n’auraient donc pas dû pouvoir l’approcher, même si sa force avait considérablement diminué.

Le coup du Progéniteur Chen réduisit instantanément au silence tout le champ de bataille de la Citadelle immémoriale. La puissance de cette frappe était écrasante.

Chaque fois que Kong Tianzhao avait affronté le Progéniteur Xi, la femme l’avait dominé et écrasé. Il connaissait donc bien sa puissance. Même si elle ne pouvait déployer toute la force d’une Ortuser, il aurait dû être impossible de la tuer d’un seul coup.

L’épéiste regarda la main de Xia Shang. Cette attaque avait fait appel aux flammes de la Citadelle immémoriale. Xia Shang avait réussi, d’une façon ou d’une autre, à emprunter la puissance de la ville.

Kong Tianzhao avait tout à fait raison. Sans cette puissance empruntée, Xia Shang n’aurait pas pu tuer le Progéniteur Xi d’un seul coup. Mais qu’importait ? Il en était tout de même capable.

Le Progéniteur Chen leva de nouveau la main. Elle brilla comme une étoile ardente, et les flammes sous la Citadelle immémoriale formèrent un maelström qui se précipita vers lui.

Il leva haut la main. « Yong Heng, j’ai créé ceci pour toi. Seule cette flamme éternelle peut te consumer.

Le Vrai Dieu fit l’éloge du Progéniteur. « Xia Shang, tu es véritablement le plus grand combattant de l’histoire, mais cela ne suffit toujours pas.

— Même l’arrivée du Jardin des Sépultures ne changera rien.

— J’attendais que vous apparaissiez enfin, le Jardin des Sépultures comme la Citadelle immémoriale. Si je ne me débarrasse pas de vous tous, la menace persistera.

Le Vrai Dieu détourna alors les yeux et dirigea son regard vers la Citadelle immémoriale et le Jardin des Sépultures. Il tapota doucement le vide. « Décret éternel du Vrai Dieu.

Les trois techniques ultimes du Vrai Dieu s’étaient manifestées : l’Art naturel, la Domination et, à cet instant, le Décret éternel, la dernière de ses techniques ultimes. C’était une technique créée spécialement pour cette ultime bataille.

Personne ne l’avait jamais vue. Elle n’était même pas apparue lors de la bataille qui avait détruit l’antique Secte des Cieux.

Quand le Vrai Dieu tapota légèrement l’espace, des faisceaux lumineux apparurent. Ils grandirent et s’étendirent lentement, se déformant jusqu’à prendre forme humaine. La scène qui se dévoila ensuite terrifia tous ceux de la Citadelle immémoriale.

« C’est la Citadelle immémoriale ? Ça faisait longtemps. Je vois tant de visages familiers.

— Merci à notre seigneur de nous permettre de réapparaître !

— Nous n’avons pas été ressuscités ; les graines immortelles laissées derrière nous ont simplement germé. Nous allons tous dépérir de nouveau.

— Mais cela nous permet de briller une dernière fois et d’assister à l’extinction de l’humanité.

— Kakaka, où est ce gamin, Lu Yin ? Il n’a toujours pas le droit de venir à la Citadelle immémoriale ? Ah, oui, Hui Wen. Mon seigneur, Hui Wen s’est caché tout ce temps au sein d’Aeternus.

— Ma conscience… Lu Yin, rends-moi ma conscience !

— Où est Hongyan Mavis ? Où est Lu Yin ? Où est-il ?

Le champ de bataille sombra dans un silence de mort tandis que tous fixaient, stupéfaits, les silhouettes apparues après que le Vrai Dieu eut tapoté le vide.

Tout le monde, quels que fussent son identité et son camp, resta sidéré par ce spectacle.

1. Pour rappel, il s’agit du Progéniteur des Runes. ☜