Champ de bataille à mort

L’objet nauséabond vola vers le Progéniteur Xi. Xu Wuwei l’avait lancé.

Ouaf !

La queue entre les jambes, Chien céleste traversait le champ de bataille à toute allure, tandis que Xu Wuwei riait de bon cœur en le poursuivant. À force de courir après lui, ils s’étaient peu à peu rapprochés du Progéniteur Xi.

« Espèce de chien stupide, viens par ici ! Tu encaisses bien les coups, non ? Allez ! Battons-nous à mort ! Tu peux lutter contre mon odeur ! » Xu Wuwei était aux anges. Par le passé, Chien céleste avait percuté l’homme sur la Frontière infinie, lui brisant plusieurs os. Xu Wuwei avait eu beau essayer, il n’était jamais parvenu à blesser le chien, ne serait-ce qu’un peu.

Enfin, Xu Wuwei avait saisi une occasion. Dès qu’il avait sorti l’objet nauséabond, Chien céleste avait détalé, la queue entre les jambes. Xu Wuwei en éprouvait une satisfaction immense.

Le Progéniteur Xi fronça les sourcils et abattit son épée sur l’homme.

Un tintement retentit, et un morceau de carapace de tortue apparut au loin pour protéger Xu Wuwei. Le Seigneur Xu était intervenu.

Le Seigneur du Vide le mit en garde : « Restez prudent. Vous êtes toujours sur un champ de bataille. »

Xu Wuwei ressentit tardivement la peur en comprenant qu’il avait failli être tué par l’épée du Progéniteur Xi.

« Pourquoi n’es-tu pas parti ? » exigea Di Qiong entre ses dents serrées. Cette question le taraudait, car il n’y trouvait aucun sens. Il tenait une lance dont la pointe luisait d’un éclat glacial, tandis que des pages de ses Écritures martiales flottaient autour de lui.

Wu Tian tenait lui aussi une lance, identique à celle de Di Qiong. « Quoi ? Le fait que je ne sois pas parti du Troisième Fléau blesse ta fierté ? »

Une soif de meurtre sans bornes embrasa les yeux de Di Qiong. « Non seulement tu n’es pas parti, mais tu as complètement récupéré alors que tu étais à l’article de la mort. Wu Tian, qu’est-ce que tu manigances ? »

Wu Tian secoua la tête. « Je voulais simplement me cacher. Si tu tiens vraiment à savoir, je peux te le dire… juste avant que tu ne meures. »

« Hahaha, mourir ? Tu crois vraiment que je ne peux pas te tuer ? » Di Qiong éclata d’un rire tonitruant, puis frappa le sol du pied, le faisant voler en éclats tandis qu’il fonçait sur Wu Tian, sa lance pointée vers l’avant.

Wu Tian leva les yeux. « Sais-tu pourquoi j’ai abandonné la Vue céleste ? Parce que je n’en ai plus besoin. »

Sur ces mots, il lança à son tour sa lance.

Le choc des armes résonna quand les lances s’entrechoquèrent. Elles scintillèrent comme deux rayons de lumière, projetant leurs reflets sur tout le champ de bataille qui s’étendait à travers le Fléau. Leur combat engloutit tout l’espace alentour, puis gagna encore du terrain. Le vide, le sol sous leurs pieds et tout ce qui se trouvait à portée de vue furent lacérés. Les impacts atteignirent même l’Arbre-mère noir, dont le tronc fut marqué de profondes blessures.

D’innombrables traits noirs brûlaient le tronc de l’Arbre-mère noir, illuminés par la lumière dorée qui émanait de Lu Tianyi. C’était là qu’il affrontait Dieu sans Ombre. �

Alors que le combat entre Di Qiong et Wu Tian se propageait, Dieu sans Ombre jeta un coup d’œil dans leur direction. « Di Qiong est en danger. Non seulement Wu Tian a refusé de quitter le Troisième Fléau, mais il s’est manifestement remis de son état critique. Puisqu’il a dissimulé une technique aussi puissante pendant tout ce temps, il doit préparer quelque chose. »

Lu Tianyi fixa Dieu sans Ombre. « Tu comptes toujours ne pas te montrer ? »

Dieu sans Ombre secoua la tête. « Je te l’ai déjà dit, il est trop tôt. Vous sous-estimez tous Aeternus. Cette bataille ne changera pas grand-chose. Nous devrions d’abord nous occuper des Gardiens des Frontières. »

Au loin, le sang gicla. Wu Tian avait pris l’avantage. D’un coup de lance, il avait tranché le poignet de Di Qiong et lui avait coupé trois doigts. Wu Tian se retourna et lança de nouveau sa lance, mais se figea. Il avait déjà utilisé cette attaque, ce qui signifiait qu’elle avait été enregistrée par les Écritures martiales de Di Qiong. Impossible d’employer deux fois la même technique contre lui.

La lance de Di Qiong balaya l’espace, ouvrant l’abdomen de Wu Tian et faisant jaillir son sang. Mais juste après, Di Qiong se figea à son tour. Le monde de Progéniteur de Wu Tian était lui aussi les Écritures martiales.

En principe, il ne devait pas exister deux mondes de Progéniteur identiques. Pourtant, ceux de Di Qiong et de Wu Tian étaient exactement les mêmes.

Des pages de leurs Écritures flottaient autour des deux hommes, enregistrant chacune des techniques de leur adversaire. Toute technique répétée devenait totalement inefficace.

Pour qui assistait à cet affrontement acharné, l’échange avait quelque chose de profondément déconcertant. Le combat semblait fluide, puis les deux hommes s’immobilisaient par moments, avant de reprendre dès qu’ils utilisaient une autre technique. C’était le style de combat qu’ils connaissaient le mieux, et celui avec lequel ils étaient le plus à l’aise.

Technique après technique, les deux hommes se figeaient, puis reprenaient le combat. Pendant tout ce temps, Di Qiong subit bien plus de blessures que Wu Tian. Celui qui avait appris aux humains de l’Univers d’Origine à manier les armes savait contrer toutes les armes, quelles qu’elles soient. Même privé de la Vue céleste, il n’en avait pas besoin.

Si Di Qiong n’avait pas été lui-même extrêmement puissant, il n’aurait jamais réussi à blesser Wu Tian, même légèrement.

Au fil du temps, les blessures de Di Qiong ne firent que s’accumuler.

Conscient de sa situation, Di Qiong libéra ses particules de séquence : Sous le Dôme. Toutes les attaques de Wu Tian retombèrent sous ses pieds. Di Qiong se dressa de toute sa hauteur, puis abattit sa lance depuis les airs.

Wu Tian leva les yeux tandis que la lance s’abattait, et propulsa la sienne vers le haut.

Di Qiong ricana, tel un monarque qui toise le monde depuis son trône.

Un fracas assourdissant retentit lorsque les deux lances s’entrechoquèrent. Des étincelles jaillirent et le vide se déforma tandis que les mondes de Progéniteur étaient lacérés. La lance de Di Qiong allait transpercer le front de Wu Tian quand, soudain, ses pupilles se contractèrent. Il vit un œil apparaître au milieu du front de Wu Tian. La Vue céleste ? Impossible.

« Aïe… » Di Qiong cracha une gorgée de sang. En baissant les yeux, il vit que la lance de Wu Tian lui transperçait le cœur et le maintenait en l’air.

À cet instant, Di Qiong se trouvait toujours au-dessus de Wu Tian, mais seulement parce que ce dernier le soutenait avec sa lance.

« Tu aimes me regarder de haut ? Alors continue. »

Les pupilles de Di Qiong vacillèrent, et son visage pâlit. « Tu… la Vue céleste ? »

Wu Tian leva les yeux vers Di Qiong. « C’est la loi de l’univers que j’ai maîtrisée, et c’est aussi ainsi que j’ai appris à toute l’humanité à manier les armes. Tu croyais que ce n’était qu’une légende ? Tu te trompes complètement. C’est ma loi qui me permet d’enseigner le bien et le mal à toutes les créatures. Je peux la résumer en quelques mots : Éveiller tous les êtres. Ta loi, “Sous le Dôme”, est erronée. L’homme ne peut pas toujours rester au sommet. »

Di Qiong dévisagea Wu Tian, hébété, puis lâcha un rire amer. « Je comprends. Toutes ces années, j’ai cru avoir épuisé tes particules de séquence. Mais ça… c’est ta loi de l’univers. Tu détruis une loi, puis tu la reconstruis. Voilà le pouvoir de l’un des Trois Royaumes et des Six Voies.

« Malgré tout, je ne me laisserai pas vaincre aussi facilement ! »

Di Qiong poussa un grondement sourd, et une énergie divine déferla dans son corps. Il subit la Transformation sans pupilles, puis saisit la lance de Wu Tian. Un craquement retentit lorsqu’il la brisa à mains nues.

Wu Tian haussa un sourcil. Au fil des ans, Di Qiong avait dérobé bien des pouvoirs à Wu Tian pour devenir l’un des Trois Piliers et Six Cieux, et même hériter du surnom de « Wu Tian Sombre ». Pourtant, ce n’était pas tout à fait exact. Si Di Qiong était appelé Wu Tian Sombre, c’était surtout à cause de la Transformation en Roi Cadavre.

C’était lui qui avait créé la Transformation en Roi Cadavre.

Si Di Qiong s’était contenté d’apprendre à utiliser les pouvoirs qu’il avait volés à Wu Tian, le Vrai Dieu ne lui aurait jamais prêté la moindre attention. C’était grâce à la Transformation en Roi Cadavre qu’il avait réussi à devenir l’un des Trois Piliers et Six Cieux. Voilà pourquoi on l’appelait Wu Tian Sombre : il pouvait rivaliser avec Wu Tian lui-même.

Une rafale de vent souffla. Di Qiong frappa Wu Tian de la paume, et la puissance du coup pulvérisa le sol du Fléau, creusant un profond cratère.

Wu Tian expira. Il était évident qu’il ne serait pas facile de vaincre Di Qiong.

Ailleurs sur le champ de bataille, la foudre s’abattait du ciel tandis que le Criquet-foudre ancien tentait de poursuivre Jiang Feng. Le Progéniteur Ku le maintenait fermement sur place.

Le Progéniteur ne cherchait même pas à combattre la bête. Il se contentait d’utiliser Inverser les extrêmes pour la retenir par la queue. Le Progéniteur Ku ne bougeait pas, malgré les éclairs qui le frappaient sans relâche. Cette scène glaça le cœur de bien des témoins.

Même le Seigneur de la Foudre n’aurait pas accepté de subir une foudre aussi puissante. Impossible de nier que le Progéniteur Ku était redoutablement puissant.

Le Souverain Dou Sheng éclata d’un rire rauque. C’était Ku Jie, celui qui avait foncé seul dans le Fléau pour affronter le Vrai Dieu et en était ressorti vivant pour le raconter. Après avoir quitté le Fléau, Ku Jie avait été pourchassé par Tian En et attaqué alors qu’il était grièvement blessé. Pourtant, il avait encore survécu.

Le Progéniteur Ku n’était peut-être pas le plus puissant, mais il était sans conteste le plus résistant. C’en était presque absurde.

La lumière se déversa sur une vaste étendue de terrain.

L’herbe frémissait tandis que Hongyan Mavis s’efforçait de retenir Tian En, même si elle se retrouvait parfois prise dans les illusions du papillon. Sans la puissance de ses particules de séquence, Hongyan Mavis n’aurait pas pu résister du tout.

Tian En elle-même était impressionnée. « Tenir tête à quelqu’un comme moi alors que tu n’es qu’un Progéniteur, c’est remarquable. Les humains sont vraiment trop obstinés. »

Hongyan Mavis serra les dents tandis que l’Arbre divin de la famille Mavis continuait de grandir derrière elle. « Les bêtes n’ont pas le droit de nous juger, nous autres humains ! »

« Quel langage grossier. Je suis peut-être celle qui dispense les bénédictions célestes et ne suis pas la meilleure au combat, mais aujourd’hui, vous autres humains paierez le prix de votre ignorance et de votre stupidité. »

Le papillon battit des ailes, déclenchant une bourrasque. L’Arbre divin en bloqua la majeure partie, mais un peu de vent passa et souffla jusqu’à l’endroit où Forme des deux lames, Bai Sheng, Wen Huan et E' Ji combattaient.

Les cinq étaient figés là où ils s’étaient battus un instant plus tôt.

Bai Sheng s’effondra, son bâton glissant de sa main, le regard empreint d’amertume. Il allait donc mourir sur le champ de bataille.

Wen Huan s’écroula à son tour. Il avait été l’un des Cinq Anciens du Dieu de l’Arc dans le Cinquième Fléau. Il avait été un puissant combattant de séquence, mais cela n’avait pas suffi à le sauver d’un battement d’ailes du papillon.

Les deux corps de Forme des deux lames commencèrent à se corroder.

La femme aux cheveux roses était terrifiée. « Grand frère, grand frère, est-ce qu’on va… ? »

L’homme aux cheveux bleus prit la femme aux cheveux roses dans ses bras. « N’aie pas peur. Grand frère est là. »

La femme aux cheveux roses s’agrippa à l’homme aux cheveux bleus en pleurant. « Grand frère, est-ce qu’on va mourir ? »

« Tout ira bien. Grand frère te protégera. » Tandis qu’il parlait, la corrosion qui recouvrait leurs corps s’aggrava. Tous deux étaient couverts de rouille.

Il était étrange de voir de la rouille apparaître sur une personne, mais Forme des deux lames n’était pas humaine : il s’agissait d’une paire de lames.

« Grand frère, j’ai peur ! »

« N’aie pas peur. Grand frère est là. Où que nous allions, je resterai à tes côtés. »

« Merci, grand frère. Je t’ai encore entraîné dans ma chute. »

« Ce n’est rien. N’aie pas peur. N’aie pas peur… »

Tout en se murmurant ces mots, les deux êtres fermèrent lentement les yeux et leurs corps se désintégrèrent. À la fin, deux longues lames couvertes de rouille apparurent sur le sol du Fléau. L’une était entièrement bleue. Avant d’être recouverte de rouille, la lame avait été éblouissante. L’autre était rose, et tout aussi belle.

La rouille continua de recouvrir les deux lames, qui finirent par se désagréger et ne devinrent plus que poudre. Seules les poignées restèrent, empilées l’une sur l’autre.

À quelque distance de là, E' Ji esquissa un sourire amer. Elle avait vécu dans le luxe et n’aurait jamais imaginé passer ses derniers instants en compagnie de deux lames.

Elle regarda au loin, vers E' Nan, son fils aîné.

Vis bien, E' Nan. Nous autres, membres de l’Occupation du Fléau, ne craignons pas la mort, et j’ai vécu dans le luxe. Mon heure est venue. Même si je ne meurs pas sur ce champ de bataille, il ne me reste que quelques années.

E' Ji n’avait pas accepté d’aider Lu Yin uniquement à cause de Monsieur Mu. Son peuple avait déjà remboursé sa dette envers Monsieur Mu pour sa bonté, lorsqu’il avait contribué à sauver la Civilisation des Neuf Étoiles. Non, si E' Ji avait continué d’allier son peuple à Lu Yin, c’était pour le bien de l’Occupation du Fléau.

Son peuple ne pouvait pas continuer à vivre ainsi, tiraillé entre le luxe et la mort. À mesure qu’ils vivaient de nouvelles expériences, les pensées des gens évoluaient. Qui ne voulait pas cultiver correctement et vivre un peu plus longtemps ?

En réalité, de nombreux membres de l’Occupation du Fléau avaient déjà fui.

E' Ji espérait qu’un jour Lu Yin atteindrait un sommet sans précédent et mettrait fin à la folie de leur ancêtre, permettant ainsi à son peuple de retrouver une vie normale. Depuis d’innombrables années, chaque génération de chefs de l’Occupation du Fléau cherchait une telle personne.

E' Ji voyait en Lu Yin une lueur d’espoir. Un jour, Lu Yin réaliserait leur rêve.

Pourquoi, sinon, l’Occupation du Fléau, un peuple qui avait accepté la mort, aurait-elle rejoint la Secte des Cieux ?

E' Nan, mon fils, dirige bien l’Occupation du Fléau et suis la Secte des Cieux. Un jour, tu connaîtras la liberté !

E' Ji s’effondra lentement.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu et corrigé par : OMA