Chapitre 3 189
Sur la plateforme suspendue dans les airs, derrière la statue, Bai Ni et les autres présentateurs s’étaient attendus à ce qu’il se passe quelque chose pendant la vente aux enchères. Cependant, ils n’avaient aucune intention de s’en mêler, car ils n’en avaient pas la force. Ils avaient plutôt placé leurs espoirs en Arch-Ancien Zen.
Les bénéfices de la vente aux enchères devaient être reversés à la Secte des Cieux. Si l’Univers Bai Wu avait organisé cet événement, c’était en partie pour se servir de la réputation de la Secte des Cieux afin d’intimider la foule. Contre toute attente, cela n’avait pas suffi à calmer les esprits.
Arch-Ancien Zen observait calmement le chaos qui s’ensuivait. De toute évidence, il n’avait pas l’intention d’intervenir.
La statue se brisa, et Bai Ni prit une mine déconfite. Même alors, il ne s’avança pas. Lui et les quatre autres présentateurs ne pouvaient pas contenir la folie qui s’était emparée de la place : des experts terrifiants prenaient part à la bataille.
Bai Ni regarda Arch-Ancien Zen et vit que celui-ci fixait les membres de la Seconde Vie qui tentaient de s’enfuir.
« Vous voulez partir ? » La voix d’Arch-Ancien Zen résonna jusqu’aux oreilles des quatre membres de la Seconde Vie.
Les quatre levèrent les yeux vers la plateforme. La Secte des Cieux ?
« Emportez les pierres et la peau, et tout ce qui appartient à votre passé sera enterré. Sinon, la Secte des Cieux enverra les Huit Voies Intérieures et Extérieures vous exécuter », déclara Arch-Ancien Zen d’une voix grave, chargée d’une soif de sang.
Au cours de son existence, la Seconde Vie avait été menacée d’innombrables fois. Au début, c’étaient les autres qui la menaçaient, mais avec le temps, ses membres étaient devenus ceux qui proféraient les menaces. Cela faisait longtemps qu’ils ne s’étaient pas sentis intimidés, mais cette fois, ils savaient qu’ils devaient marcher sur des œufs.
La Secte des Cieux était un monstre absolu. Les Éternels avaient opprimé l’humanité pendant d’innombrables années, au point que celle-ci avait peiné à leur résister. Mais Aeternus était allé trop loin, et la situation lui avait échappé. C’est ainsi que la Secte des Cieux s’était élevée.
Quant aux membres de la Seconde Vie, ils n’avaient que faire de l’humanité ou d’Aeternus. Peu leur importait qui dominait le mégaverse : ils ne pensaient qu’à eux-mêmes.
Quoi qu’il en soit, la Secte des Cieux avait déjà pris son essor. Même si les postes des Huit Voies Intérieures et Extérieures n’étaient pas encore tous pourvus, plus de dix puissances de séquence portaient déjà l’un de ces deux titres. La Seconde Vie comptait cinq membres, mais seuls deux d’entre eux étaient des puissances de séquence.
Qu’est-ce que cela ferait d’être traqué par plus de dix puissances de séquence ? Rien que d’y penser, ils en avaient le cuir chevelu qui picotait.
Deuxième Shan regarda au-delà des ruines de la statue. « Vous êtes déjà en guerre contre Aeternus. Avez-vous vraiment assez d’hommes pour vous occuper de nous ? »
Arch-Ancien Zen eut un petit rire. « S’il le faut, nous enverrons l’un des Trois Soleils et Six Souverains, ou peut-être l’un des Trois Royaumes et Six Voies à vos trousses. Peu importe. »
Ses paroles glacèrent le sang des quatre membres de la Seconde Vie. Les Huit Voies Intérieures et Extérieures étaient déjà terrifiantes par leur nombre, mais chacun des Trois Soleils et Six Souverains, ou des Trois Royaumes et Six Voies, était une puissance phénoménale.
La Seconde Vie avait échappé au piège que lui avait tendu le Souverain Lotus, car ses membres n’avaient pas osé affronter cette femme. Il était impensable de devoir lutter contre des experts encore plus puissants qu’elle.
Malgré l’assurance de la Seconde Vie, la Secte des Cieux se tenait au sommet de l’humanité et pouvait mobiliser d’innombrables experts d’un simple appel. En outre, la Seconde Vie avait une réputation exécrable, et des univers entiers réclamaient sa mort. Vu son infamie, être traquée par les experts de la Secte des Cieux poserait un sérieux problème.
« Très bien, nous acceptons. Mais d’abord, nous devons nous occuper de quelqu’un. » Deuxième Shan regarda soudain vers un coin de la place. Hein ? Où est-il passé ?
Il cherchait Lu Yin, puisque c’était lui qui avait jeté la pierre sur la Seconde Vie. Le jeune homme lui avait inspiré un profond sentiment de danger, d’où son envie de l’attaquer. En plus d’éliminer une menace, cela lui permettrait de mettre la Secte des Cieux à l’épreuve et de vérifier si celui qui avait pris la Seconde Vie pour cible appartenait à ses rangs.
Si c’était le cas, la Seconde Vie préférerait être traquée par la secte plutôt que de rester sur la place. Une attaque menée par un membre de la Secte des Cieux signifierait que celle-ci jouait avec la Seconde Vie. En revanche, si l’attaque ne venait pas d’elle, la Seconde Vie pourrait réellement lui prêter main-forte. Les postes des Huit Voies Intérieures et Extérieures l’intéressaient quelque peu. Et si l’un de ses membres pouvait obtenir un poste parmi les Trois Soleils et Six Souverains, ce serait encore mieux.
Mais Lu Yin avait déjà disparu.
Quand Arch-Ancien Zen vit le mouvement de Deuxième Shan, le vieil homme plissa les yeux. Deuxième Shan était malin : il avait vite trouvé un moyen de mettre Arch-Ancien Zen et la Secte des Cieux à l’épreuve. Il ne fallait pas le laisser en vie.
La plupart des personnes présentes fuyaient la place. Monsieur Daheng, Luo Shan et plusieurs autres puissances au sommet de leur art déployaient un pouvoir terrifiant ; les combattants moins puissants n’avaient rien à faire dans cette bataille.
Deuxième Gu contempla la pierre dans sa main, hésitant. Devaient-ils partir ou rester ?
« Grand frère, partons », dit Deuxième Shan avec décision. Même être traqué par la Secte des Cieux valait mieux que de rester sur la place à attendre la mort. Il sentait le danger grandir à chaque seconde. Ils ne pouvaient pas rester.
Soudain, Deuxième Gang disparut. Une carte traversa l’endroit où il se tenait avant de filer vers la scène de la vente aux enchères.
Deuxième Gu fut stupéfait. « Troisième frère ! »
Il tendit la main pour attraper la carte, mais ne parvint pas à la toucher. Il la regarda s’éloigner, et la frustration qui s’accumulait depuis l’arrivée de la Seconde Vie sur la place finit par exploser. Des particules de séquence jaillirent et se répandirent dans toute la place.
Deuxième Gu avait compris la Loi de la Peur, et ses particules de séquence semaient la terreur chez ses adversaires. Quiconque les touchait ressentait aussitôt de la peur en l’affrontant.
À cet instant, tous ceux qui se trouvaient encore sur la place furent affectés par les particules de séquence de Deuxième Gu.
Même Monsieur Daheng et Luo Shan n’y échappèrent pas.
Lu Yin se trouvait dans un coin de la place. Il avait tout observé depuis le début. Le Roi Céleste avait capturé Deuxième Gang, car Lu Yin avait demandé au Grand Ancien Shan Gu d’intervenir pour forcer la Seconde Vie à rester sur la place. Lu Yin fut surpris par la force des bandits, mais c’était une agréable surprise. Il leur suffisait de retenir la Seconde Vie jusqu’à l’arrivée de Tian Fa.
Personne ne s’était attendu à ce que la Seconde Vie assiste à la vente aux enchères, et Lu Yin n’avait pas prévu la présence de deux autres inconnues sur la place.
Un homme et une femme n’avaient pas changé d’expression depuis leur arrivée sur la place. Même lorsque le combat chaotique avait éclaté, ils étaient restés parfaitement imperturbables. Plus ils semblaient à l’aise dans le chaos grandissant, plus ils paraissaient anormaux. C’était une autre raison pour laquelle Lu Yin voulait contraindre la Seconde Vie à rester.
Les eaux de la place étaient profondes.
La Seconde Vie ne pouvait pas partir pour le moment. Ses cinq membres étaient unis par des liens solides et, même s’ils se moquaient de la vie ou de la mort des autres, ils tenaient beaucoup les uns aux autres. Aucun d’eux ne partirait tant que Deuxième Gang resterait prisonnier.
Sur la scène de la vente aux enchères, Daheng agita la main et libéra sa Loi de la Légèreté, qui trancha le vide d’un long coup tandis qu’il tentait de s’approcher de la peau.
Mais il était trop difficile de l’approcher. Luo Shan, qui avait d’abord accepté de collaborer avec Monsieur Daheng, l’attaqua soudain.
Une Flèche du Monarque transperça le vide et apparut juste devant Monsieur Daheng. Elle évita complètement le coup de l’Arboréen, car Luo Shan employait lui aussi ses particules de séquence : il avait compris la Loi de la Transmission.
Monsieur Daheng leva la main pour dévier la Flèche du Monarque, puis se retourna brusquement vers Luo Shan. « Qu’est-ce qui te prend ? »
Luo Shan resta impassible. « Je pensais qu’il y avait ici de vrais experts, mais on dirait que c’est toujours toi qui as le plus de chances d’obtenir quelque chose. Ce n’est donc qu’un affrontement entre toi et moi. »
Monsieur Daheng était furieux. « Tu es malade ? Arch-Ancien Zen est là. Tu crois vraiment qu’il est le seul de la Secte des Cieux à être venu ? Je n’ai pas le choix, pour l’instant ! Qui a lancé les pierres dans la foule ? Qui peut manipuler le temps de cette façon ? Lu Yin est évidemment ici ! »
Luo Shan semblait ne même pas l’entendre. Le Monarque tendit la main vers Monsieur Daheng, tandis que l’Essence du Monarque fracassait le vide et dévoilait le Vide. C’était le Monde du Progéniteur de Luo Shan : le Domaine du Monarque.
Monsieur Daheng était furieux. Espèce d’ordure !
La situation était déjà précaire sur la place, et c’était la seule occasion qu’avait Monsieur Daheng de passer à l’action. Pourtant, Luo Shan l’en empêchait.
À cet instant, la carte du Roi Céleste flotta dans les airs. Monsieur Daheng et Luo Shan la virent et s’exclamèrent en même temps : « Shan Gu ? »
« Troisième frère ! » Les particules de séquence de Deuxième Gu se répandaient toujours, sans qu’il cherche à les contenir.
Monsieur Daheng lança un regard glacial à Deuxième Gu, puis leva la main et libéra un coup de sa Loi de la Légèreté, qui trancha le vide.
Deuxième Gu croisa les bras et saisit ses articulations pour s’arracher deux os du corps. Il s’en servit pour bloquer l’attaque qui approchait. Le coup de Monsieur Daheng s’abattit sur les os et les trancha en deux. Deuxième Gu fut surpris et esquiva de justesse. D’où venait cette puissance ?
Par un pur hasard, Deuxième Gu effleura le Monde du Progéniteur de Luo Shan, qui avait déjà commencé à dévorer tout ce qui se trouvait à proximité. Celui-ci tenta même d’attirer Deuxième Gu dans le Vide.
Un frisson terrible engourdit le cuir chevelu de l’homme. Voilà une autre puissance terrifiante.
« Grand frère, baisse-toi ! » cria Deuxième Shan, juste à temps. Deuxième Gu se jeta au sol par réflexe, au moment même où un autre coup de la Loi de la Légèreté de Monsieur Daheng passait en sifflant. Cette fois, il visait Luo Shan.
Monsieur Daheng avait voulu se servir de Deuxième Gu comme d’un bouclier pour attaquer Luo Shan, mais l’avertissement de Deuxième Shan permit à l’homme de se baisser juste à temps et prévint également Luo Shan.
Le Monarque esquiva le coup, le visage glacé. « Daheng, tu es toujours aussi méprisable. »
Monsieur Daheng ricana. « Pour ce qui est d’être méprisable, qui peut rivaliser avec toi, Luo Shan ? J’ai compris. Tu savais que Lu Yin était là et tu agis sur ses ordres. C’est lui qui a tout manigancé ! »
Dans un coin de la place, Lu Yin se sentit impuissant. Ces hommes étaient trop perspicaces, et il ne pouvait pas vraiment prétendre que la situation actuelle n’était pas de sa faute. Il avait été un peu trop évident.
Il n’y avait vraiment pas eu d’autre solution. Puisque personne ne voulait semer le trouble pendant la vente aux enchères, Lu Yin avait dû s’en charger lui-même.
C’était bien lui qui avait orchestré la vente aux enchères, même si les gens de l’Univers Bai Wu n’en savaient rien. Ils n’avaient fait que réagir aux circonstances. De même, Luo Shan ignorait que Lu Yin était derrière tout cela, et c’était précisément parce qu’il ne le savait pas que le Monarque avait assisté à la vente. Lu Yin n’aurait pas pu faire sortir Luo Shan de sa cachette autrement.
Luo Shan savait que Lu Yin était présent, mais il attaquait quand même Monsieur Daheng. C’était parce que Lu Yin venait de demander au Monarque de le faire, afin de prouver son innocence.
Tout le plan de la vente aux enchères et de ce qui l’entourait visait Tian Fa.
Monsieur Daheng, Luo Shan, la Seconde Vie, l’Univers Bai Wu et tous les autres experts attirés à la vente n’étaient que des pions dans le plan de Lu Yin. Quelques imprévus s’étaient certes produits, mais l’objectif général n’avait jamais changé.
Hum ? L’objectif vient de changer.
Lu Yin regarda l’homme et la femme, toujours aussi calmes. Ils s’apprêtaient à déchirer le vide pour s’enfuir, mais si les autres pouvaient partir, eux ne le pouvaient pas.
Lu Yin attaqua. L’Infini apparut, et les lignes de force entrèrent en collision lorsqu’il employa Inverser les extrêmes. Son puissant coup de poing s’abattit sur l’homme et la femme.
Ce coup fit trembler l’univers lui-même, qui poussa un hurlement.
Tous ceux qui se trouvaient encore sur la place furent stupéfaits par cette attaque.
L’homme et la femme se tournèrent vers Lu Yin. Les coups de poing du jeune homme étaient assez puissants pour menacer même des puissances de séquence. Monsieur Daheng et Luo Shan, au moins, en étaient terrifiés.
L’homme calme affronta seul le coup, et le poing de Lu Yin dévia soudain de sa trajectoire pour s’écraser sur le sol de la place.
Ses yeux s’écarquillèrent. « Di Qiong ! »
Di Qiong venait d’employer ses particules de séquence, qui manifestaient la loi Sous le Dôme. Auparavant, Lu Yin n’avait pas compris pourquoi tant d’attaques dirigées contre Di Qiong l’avaient manqué pour s’abattre aux pieds de l’homme. Plus tard, il avait compris que c’était à cause de la loi que Di Qiong avait comprise, appelée Sous le Dôme. Tant que ses particules de séquence restaient intactes, chaque attaque atterrissait à ses pieds.
Lu Yin s’était dit qu’Aeternus enverrait peut-être des puissances à la vente aux enchères, mais il lui avait semblé plus probable que personne ne se montrerait. Même s’il manigançait contre Tian Fa, il pourrait aussi attirer une ou deux puissances d’Aeternus, et les choses pourraient tout de même bien se passer. Il lui suffirait de piéger à la fois les puissances d’Aeternus et Tian Fa.
Si Di Qiong est là, alors…
Une flèche fusa dans les airs, droit sur Lu Yin. Elle aussi était présente : le Dieu des Flèches.
« Pas mal. Di Qiong et le Dieu des Flèches ? Deux des Trois Piliers et Six Cieux se sont déplacés. Vous n’avez pas peur de vous faire encercler et tuer ? » Lu Yin esquiva la flèche. Elle n’allait pas vite et n’était pas particulièrement puissante, mais il savait que plus le combat durerait, plus il lui serait difficile d’éviter les attaques du Dieu des Flèches. Même le Souverain Dou Sheng ressortait criblé de flèches à chaque affrontement avec elle.
Di Qiong se tourna vers lui. « Lu Yin, tu crois vraiment pouvoir nous retenir ici ? Comment comptes-tu nous gérer tout en affrontant Tian Fa ? »
Lu Yin soutint son regard. « La Secte des Cieux ne manque pas d’experts. »